卡珊德拉坐在艾德萊斯提亞號的船頭上，看著波濤和海豚在愛琴海波光粼粼的水面上騰躍，伊卡洛斯也隨著船一起在空中前行。自從斯巴達擺脫了那個背叛者後，她便開始仔細地回憶起在那之前過去的秋冬夏三季的時光。
在那秋高氣爽，還有白雪皚皚的季節里，她都在體育館裡和忒斯提克勒斯一起鍛煉，他們頂著猛烈的暴風雪，在跑道上一圈圈地奔跑著。巴爾納巴斯和萊薩也盡己所能，為他建造了一個陡峭的雪堆，讓他上下往返練習奔跑。但有一天，忒斯提克勒斯卻突然沒了蹤影，所有人都找不到他。當他們聽到了從山丘上傳來的帶著醉意的模糊歌聲時，他們知道他在哪裡。眾人循聲從雪裡挖過去，在一個像是雪洞的地方找到了他——這人還真的挖出了一個洞。他喝得不省人事，像抱著一個嬰兒一樣抱起一隻葡萄酒囊。
卡珊德拉向巴爾納巴斯解釋道：「為了教導年輕的斯巴達人永遠不要喝純酒，他們強迫黑勞士喝得爛醉如泥，讓他們醜態百出。」當他們把忒斯提克勒斯拖到外面無聲的落雪中時，卡珊德拉說道：「很明顯，忒斯提克勒斯錯過了這一課。」
忒斯提克勒斯一清醒過來，萊薩就主動請纓，來當他練習摔跤的對手。泰斯提克勒這才露了幾手真本事，他又是跳又是踢，把我們的舵手舉起，然後一下子摔到地上。萊薩又站了起來，頭暈目眩，兩人角起力來，舉起拳頭，又擺好了架勢。
希羅多德在一旁觀望著，熱情地頌唱起來：
怒挾難捺兮，現身陣前。
短兵相接兮，拒敵於面。
斯贊至雅兮，國生於谷。
榮光不朽兮，文辭以傳。
忒斯提克勒斯的頭向他甩了過來，他那蓬鬆的頭髮顫抖著。「嗯？」
「這是一首詩，」希羅多德嘆了口氣回答，「著名的斯巴達詩歌。」
萊薩掄圓了拳頭，沖著分神的忒斯提克勒斯的下巴結結實實地來了一記。他像一塊石頭落了地，重重地倒了下去，然後又醒來，想要一杯純酒，用來麻痹他頭部的疼痛感。於是，所有人又都嘆息起來。
他們在莊園的壁爐間里度過寒冷的夜晚，母女倆談論著過去，以及這奇怪的平靜。這段時間沒有爆發新的戰爭，也沒有德謨斯的消息。也許，這正是因為即將到來的夏季奧運會，還有全希臘人民在奧運會期間宣誓服從的休戰協議。卡珊德拉的感覺和當初在忒格托斯山上——和阿利克西歐斯落下之前的那一瞬一樣。一種奇異的、泡沫般的安適感……但她知道，這樣的感覺必定不是長久的。
春天一到，便有消息傳來，一大群黑勞士殺死了他們的主人，從斯巴達出逃，向西去了。一位信使帶來消息說，他們就在離海岸不遠的斯法克特利亞避難。更糟糕的是，他們偷走了國家的武器和糧食。奴隸們這種無法無天的逃亡行為是對斯巴達國體的一種侮辱，必定會帶來嚴重的後果。就像將一根線從長袍的下擺上拽下來，並且不斷拉扯造成的後果一樣嚴重。所以必須阻止他們，以免整件衣服最後被撕開。在一次怒意滿盈的集會中，監察元老們宣布，他們將派布拉西達斯率領一整支軍團——不久之後他們就會成為斯巴達的英雄——去追蹤並抓捕逃亡者。
當斯巴達軍團開始著手處理這一問題時，艾德萊斯提亞號已經起航，他們的行動沒有引起任何人的注意，他們帶著忒斯提克勒斯繞著伯羅奔尼撒半島航行，向埃利斯駛去，好參加即將開始的奧林匹克賽會。希羅多德記錄下了這次與冠軍同行的航程中的點點滴滴，而巴爾納巴斯就像個男孩一樣，對偉大的忒斯提克勒斯肯定會贏下的許多比賽感到興奮不已。而到頭來，他卻只在私下裡落得個「全希臘最偉大的白痴」的稱號。這件事發生在離賽會舉辦地只剩一天路程的時候，當時這位醉酒的運動員醒來時，一定要他們在著陸前給他塗油。萊薩和巴爾納巴斯突然碰上了棘手的事情，要爬到桅杆的高處去處理，而希羅多德已經躲到船艙里，把自己鎖在了裡面。於是忒斯提克勒斯轉向了卡珊德拉，然後咧著嘴笑了起來。
「你要給我塗油嗎？」
「你自己來吧。」
「但是，有些地方我夠不到。」
「來吧！」他笑了起來，張開雙臂……然後一瘸一拐地走向卡珊德拉。
卡珊德拉巧妙避開了他之前走過的路線，但是她萬萬沒有想到，事情居然會離譜到那個分兒上——那個傻瓜被一盤纜繩絆倒，摔到了船外。接著，一股巨浪和一道水柱便從船的邊緣騰起，所有人的視線都集中在那裡。
巴爾納巴斯把那盤纜繩提在手裡，準備把它扔給我們的冠軍。
「忒斯提克勒斯？」他向船尾叫道。
沒人應聲。
「忒斯提克勒斯？」他望著前方，又喊了一次。
還是沒人應聲。
一個黑色的鰭尖從船邊的水面下冒出來，然後又沉了下去。大家都目不轉睛地盯著，嚇得目瞪口呆，海水靜靜地綻放著紅色的花朵。幾個氣泡升起，然後忒斯提克勒斯骯髒的腰布便浮上了水面。
巴爾納巴斯為他的英雄心碎不已，他跪在地上，雙手伸向波濤。「忒斯提克勒斯——」他啞著聲，在那裡哭了許久。
在那之後，夏季奧運會便亂作一團：幾天來，斯巴達向官員們解釋說，斯巴達已經沒有選手可以出賽——然後他們的冷嘲熱諷和幸災樂禍的態度讓卡珊德拉打定主意，要代替忒斯提克勒斯出場參加比賽。在比賽中，她擊敗了所有的對手，並獲得了象徵優勝的橄欖枝桂冠。
在賽跑的時候，她跑得像只鹿一樣快，跟最後獲勝的阿爾西比亞狄斯相比，也只落後了極短的距離——不過，比賽過後這傢伙還是急著要用他「平常」的方式和她一起慶祝自己的勝利，這就是後話了。在擲鐵餅的時候，她也表現出色，打破了以前斯巴達人的記錄，只有一個體格如同熊一般強健的島民投出了高於她的成績。
「哈……哈！」打鬥的叫喊聲把她從對賽會的回憶中拉了出來，回到了當下。
她從船的欄杆上轉過身來，看到巴爾納巴斯模仿著自己在搏擊賽中取勝的樣子，他向空中揮舞著拳頭。而希羅多德站在一堆糧食袋上，興奮地講述著。然後，卡珊德拉抓住他的腰，一把把他摔了出去。巴爾納巴斯每走一步，伊卡洛斯就像一個興奮的旁觀者一樣，在桅杆上尖嘯起來。
卡珊德拉把自己的桂冠送給了船長，自從他們離開埃利斯後，他就日夜戴著它。她想知道，在斯巴達有沒有人會像他一樣感激她。斯巴達。這一次，她想到了自己的祖國，心中卻沒有了洶湧翻騰的仇恨。她沿著海岸線往前看，特立尼薩港進入了自己的視野。在斯巴達海岸線附近平靜的水面上，人們從小船上跳下，潛入海中，然後帶著一大捧紫色的貝殼浮出水面，而他們的身上沾滿了那甲殼動物著名的紫色染料。她目不轉睛地看著這片土地，她的心在為她的母親，為她的家而痛苦。
當卡珊德拉看到碼頭上的密里涅時，她的情緒十分激動。但是當他們走近她，看到她臉上的表情時，她感覺到了心中狂喜的泡沫像一隻被拋出的陶罐一樣破裂開來。「怎麼了？」她說，從船上跌跌撞撞地上了碼頭。在兩人周圍，士兵們急促地叫喊著，憤怒與不安的情緒瀰漫在空氣中。密里涅花了些時間集中精神，淚水在她眼眶裡打轉。「布拉西達斯和他的人到達了斯法克特利亞，卻發現武裝黑勞士並不是最大的威脅。雅典軍團已經在那裡等候多時了。」
「陷阱？」
「看來是這樣的。但是，布拉西達斯在他們收網之前就挫敗了他們的詭計。整個夏天，他和他的部下一直在努力保住這個島嶼：船隻吱呀作響，在狹窄的海灣上盤旋，在島上和皮洛斯海岸線上進行的小規模戰鬥，接連不斷的休戰期和談判每次都會變成怒氣蒸騰的對峙，然後戰鬥便會重新上演。這個島上已經血流漂櫓。布拉西達斯被困在那裡，但是他手下的純種斯巴達人軍團不會輕易被打敗。然而，有傳言稱，克勒翁從雅典派了增援部隊，好摧毀斯巴達軍隊，並將島嶼納入自己的領土。卡珊德拉……」
卡珊德拉在母親的眼裡看到了一些東西，她知道母親要說些什麼。「德謨斯正和援軍一起，從海路朝這裡來。」
密里涅點了點頭，把頭埋在卡珊德拉的胸前。她們這樣互相擁抱了一會兒，太陽落下山去，宣告著平和時光的終結。她聽到了士兵們瘋狂的呼喚。他們派出采染料的小船去尋找為數不多的斯巴達軍艦，想要他們回到這個碼頭上來。監察元老們拒絕再送一批珍貴的本土兵團來支援布拉西達斯，不然本土的防禦力量就會被削弱。不過，作為替代，他們還是從帖該亞那裡呼叫了援軍——這一千人可能就是困在島上的斯巴達軍團的救星。
密里涅抬起頭，搖晃著卡珊德拉的身體。「我知道你在想什麼。我知道自己沒有辦法阻止你。如果德謨斯從水路支援雅典，那這就意味著，教會就想讓雅典贏得勝利，讓他在斯法克特利亞屠殺斯巴達人。我們不能讓