五嬸趕羊，羊慢五嬸急；又是打，又是喊，好不容易才來到第二隊的打麥場上。路不長，五嬸倒累了個滿頭大汗。
這會兒，場上的鬥爭已經發生了很大的變化。
李世丹被蕭長春、韓百仲和社員們給辯論得再也沒話可講；他面對著焦慶媳婦，面對著物證人證，只能撓腦瓜皮、眨巴眼兒。最後，他不得不同意馬上把馬之悅找來開幹部會，當面對證事實，同時把地主先看管起來，隨後利用中午歇晌時間，開一個社員大會，把這兩天所發生的事情公開，讓大夥兒討論和揭發。
蕭長春心裡是有數的。他想：只要把馬之悅按住，當面對詞兒，許多事實他就無法抵賴，正好當著李世丹的面，讓這位領導認識認識馬之悅的骯髒嘴臉；只要把馬小辮再重新管起來，邪氣就受了打擊，正氣就受到了鼓舞；只要利用這個機會大揭馬之悅的陰謀活動，再一開社員會，是非就大白了，一切壞事情就會止住了，東山塢的鬥爭形勢就會打開新局面。他主張齊頭並進，馬上進行。
李世丹還有點兒猶猶豫豫地拿不穩主意。他想：不這樣辦，自己也實在沒個台階可下了，鬧出事來，收拾不了，還會犯錯誤；只要讓馬之悅當面跟蕭長春對證事實，誰也不敢瞎編排了，自己又能回到主持正義的領導位子上，比這麼尷尬地爭吵下去是主動和靈活得多了。可是，縣委在電話裡指示過他，對東山塢的問題不要擅自處理；自己動了手，出點什麼岔子，把事兒鬧大可怎麼辦呢？所以，他主張一步一步地來，先讓幹部碰頭，他先看看火候，再慢慢進行。
蕭長春說：「您是不是想把問題弄清楚？要弄清問題，何必這麼小手小腳的呢？」
李世丹說：「還是穩當點兒好，免得鬧出事兒來。」
蕭長春說：「您已經把事兒給挑起來了，還能免嗎？」
李世丹說：「你不要把別人都看成是壞蛋……」
五嬸把羊群往場外一扔，急急忙忙地跑過來，擠進人群裡說：
「不好了，不好了，壞蛋們搶倉庫去了！」
蕭長春和韓百仲根本沒慌。
李世丹先是嚇黃了臉：「什麼，什麼，搶倉庫了？多少人，多少人？」
五嬸說：「還是那伙子富裕中農……」
李世丹聽了這句話，又有一絲莫名其妙的。「趁願」的情緒冒了上來，對蕭長春說：「瞧瞧！我沒有估計錯吧，你剛還說這是什麼敵我鬥爭，這不，中農群眾也鬧開事兒了！這又怎麼解釋？」
蕭長春說：「這非常好解釋，敵人利用您把落後的中農操縱起來了！」
五嬸說：「快點看看去吧！馬之悅這個壞蛋在那兒指揮著哪，連富農馬齋、地主的閨女馬鳳蘭都敢在前邊搖旗吶喊了！」
李世丹這回才真吃驚了：「老太太，你看準了沒有，馬之悅不會跟著幹吧，是在那兒說服群眾吧？」
五嬸說：「他說服群眾都跟著幹，說您鄉長給撐腰，不搶白不搶。」
李世丹似信非信：「這哪裡可能，這哪裡可能……」
蕭長春對韓百仲說：「大舅，把場上的事兒安頓一下，馬上到大廟去。大家不要怕，魔高一尺，道高一丈，我看他這一回是走到最後一步了！」又對李世丹說：「咱們先走吧。您親眼看看那些『群眾』到底是什麼貨色！」
李世丹慌張地說：「老蕭，千萬冷靜，千萬冷靜，群眾已經鬧開事兒了，最怕火上加油，不能硬壓呀！咱們得講策略，得讓點步！」
韓百仲說：「收回你的吧，不是你讓步，哪會鬧事兒呀！責任全得由你負！」
李世丹著急地說：「哎，哎，百仲，這是原則問題，可不能隨便亂說。」
韓百仲說：「亂說亂來的事兒，全讓你一個人包辦了，哪有我們的份兒呀！」場上的社員們一聽說有人去搶農業社的倉庫，全急了眼：
「快走，揍狗日的們去！」
「走，走，看哪邊人多！」
蕭長春先制止韓百仲和李世丹的爭吵：「得了，先對付那邊兒吧，一會兒開會，任著你們性子吵。」又安定社員們說，「大夥兒接著打場，我們看看情況，用你們的時候再通知。幹吧，幹吧，幹個樣子，給他們看看！」
他們剛走出場邊，就見馬翠清、韓道滿攙著韓百安，匆匆忙忙地跑過來了。
韓百安這一陣兒，正應了「物極必反」那句話了。從打麥子黃了梢，兩種勢力在這個老中農身上展開了激烈的爭奪戰，農業社這一邊的人說服教育，使他開了一點縫兒；反對農業社的那一邊的人壓迫欺騙，也使他開了縫兒；昨天的事情把他嚇昏了，今天的事情又把他驚醒了，順著已經裂開的那條縫兒，來了個徹底大決裂！他什麼也不能怕了，什麼也不想顧了；正像馬翠清說的，他要「革命」了。他哭天叫地地撲到蕭長春跟前：「支書哇，我，我對不起你呀……」
蕭長春一時沒有弄清出了什麼事兒，就雙手扶住他，親切地說：「怎麼啦，慢慢說。」
韓百安抹著鼻涕和淚水，剛要開口，一眼看見了李世丹，又「嗚鳴」地哭起來了。
李世丹急得不得了：「到底又出什麼問題了？」
馬翠清說：「出什麼問題你鄉長還不清楚嗎？」
韓道滿說：「馬之悅又拉我爸跟他們去搶糧食！」
李世丹拍拍韓道滿的肩膀說：「小夥子，真的，真是馬之悅拉他去的？」。
馬翠清說：「這還假的了嗎！我們從大廟前邊把他攙到這兒來的，馬之悅正在那兒喊叫，說是您鄉長讓他們幹的，讓他們搶麥子！」
李世丹拍著手說：「這是從何說起，從何說起呀！」他那臉黃的像燒紙。
韓百安哭著：「支書哇，我，我該死呀……」
蕭長春勸他說：「不要哭了，只要您認清了馬之悅，知道自己上了當，就好了，我們全替您高興啊！」
韓百仲說：「好哇，馬之悅這個大壞蛋教訓了多少人呀！我看得給他立個功。鄉長，快走吧，也讓馬之悅把你教訓教訓吧！」
韓百安又攔蕭長春：「支書，支書，我……嗚嗚……」
大夥兒都當是韓百安悔恨自己參加搶糧難過，就都圍過來，好言地解勸。
蕭長春倒從韓百安的神態裡發現了問題。他想：平時馬之悅百般拉攏這個落後中農，其中一定有一些見不得人的瓜葛，應當趁機會動員他大膽地揭發出來，就說：「百安大舅，有什麼話您就直說吧，不用怕。我們大夥兒給您做主，黨給您做主。這個地方不方便，咱爺倆找個地方聊聊去。」
韓百安只是哭嚎，說不出話來。
正在這個時候，大腳焦二菊「噌噌」地跑來了。她老遠就搖晃著胳膊喊：「嗨，嗨，報告好消息，報告好消息，王書記來了，王書記來了！」
這是多麼好聽的聲音呀！整個場院上的人都歡跳起來。小青年們呼喊著迎到場邊上。
王國忠真來了，他的後邊還跟著四個同志。他老遠就扔了車子，大步跨過米，伸出兩隻大手，直奔蕭長春；到跟前，愣了片刻，把蕭長春緊緊地抱住了。
蕭長春也把他抱住了。
在這種情況下，人類的語言顯得實在太無能了；什麼樣的詞彙，能把東山塢場院上的這些男的，女的，老的，少的，此時此地的心境描寫出來呢？又有什麼樣的字句，能把這位上級和這位下級，這兩個戰友此時此地的情感記錄下來呢？
兩個同志擁抱著，緊緊地擁抱著，直到蕭老大含著兩眼淚水擠過來，用一隻發顫的手拍打著王國忠的肩頭，又叫了幾聲老王，他們才鬆開。
王國忠走到蕭老大的跟前，扳著老人的肩頭，使勁兒搖著，望著老人家的臉，望著那臉上顯得更加深更加密的皺紋，好半晌才低聲說：「大伯呀，我對您說句什麼好呢？我……」
蕭老大搖了搖頭：「不，老王，什麼也不用說啦。我能從昨個熬到這會兒，我能活著來見見你，這就是說，我是闖過來了。沒有讓他們壓倒，也就用不著你再說什麼了。咱們是心碰心的人哪！你最懂得長春，你懂得他，也就懂得我了；這會兒，我跟他一個樣兒……」
王國忠替老人抹去從眼角滴下的眼淚，說：「我懂得他，也懂得您……」
蕭老大說：「唉，昨天我就下決心了，一輩子再不掉淚；你看，一見了你，它怎麼又出來了。真是的。」
王國忠說：「您是個好父親，我們感謝您。」
蕭老大說：「長春是你教育出來的幹部……」
王國忠說：「他是黨教育出來的幹部。」
蕭老大說：「我從昨天起，才真正完完全全地把他交給你了。對啦，我把他交給黨了。連我一塊兒。我們爺倆加在一塊兒，差不離一百歲，二百多斤，這不太少了嗎！共產黨給我們的，可就太多了；往後，還得大大超過。我們能交出什麼，就一定交出什麼去。老王，你說，一個人要是把自己的什麼都不要了，把死也扔到脖子後邊，那還有什麼可怕的呢？」
王國忠又抓住了老人的大手，說：「大伯，您說的好哇！」
蕭老大說：「老王，我沒