聚到官井沿上的那幾個人，一邊吵著要分麥子，一邊納悶兒地猜測著溝南邊的焦慶媳婦。
「哎，她這一回怎麼沒有聞風上呀？」
「在場上幹活兒，沒聽著信兒吧？」
「在家裡哪，剛才煙囪還冒煙。」
「聽說昨晚上焦二菊搬到她那兒住去了。」
「是嗎？糟，準是又讓他們給抓過去了！」
「沒那事兒，一會兒就得沉不住氣，就得湊過來。」
「誰找找她去吧。」
彎彎繞這會兒勁頭兒正鼓得挺足，就自告奮勇說：「我走一趟。」
馬大炮的哥哥說：「對啦，你去行，一繞就把她給繞出來了。」
把門虎說：「一物降一物，滷水做豆腐，同利大叔最能治她！」
彎彎繞心裡有底兒，笑笑說：「說不上繞，也談不上治，這是一件大好事兒，又不是讓她吃虧，姜太公釣魚，願者上鉤！」
焦慶媳婦從場上回家的半路上，遇見了李世丹，想說的話兒沒有說出來，心裡怪不安定。
她要找李世丹說的，就是為那把尖刀子的事兒。她想，在村裡有了黨支書、韓百仲兩口子當依靠，要是再抓住李世丹這個上邊的依靠，就算「雙保險」了，災禍就興許自消自滅。可惜，因為馬之悅站在李世丹的跟前，她想起昨天在獅子院裡蕭長春和韓百仲兩口子對她的警告，就沒有敢把話說透。
她剛把火點著，就聽見後溝裡有人吵吵嚷嚷，不知道又出了什麼事兒。她心裡邊不住地囑咐自己：就是出了天塌地陷的事兒，讓它塌去，讓它陷去；自己快做飯，快吃飯，快快離開家到場上幹活兒。
她往灶膛裡填了一把柴火。
後溝有人喊一聲：「快走哇，都在井沿上集齊哪！」
她往鍋裡攪了一碗米。
後溝又有人喊一聲：「快著點兒，你怎麼沒有多帶上幾條口袋呀？」接著一片腳步響，又是一陣嘁嘁喳喳。
她不由自主地仄著耳朵聽聽動靜。
後溝什麼聲音都沒有了。
她心裡邊又嘀咕起來：這麼亂糟糟的，準是又出了大的事兒；聽那聲音，都是溝北邊的人，他們又鼓搗什麼呢？鄉長都來了，他們還敢鬧哄事兒嗎？她想：出去找個人打聽打聽吧，不行；到後溝去看看吧，更不行。她這麼嘀咕著，不知不覺地走到後院的豬圈牆跟前了；這兒放著一塊大石頭，是她常用的「瞭望哨」。她登上石頭，剛一露頭，就瞧見北坎子上的彎彎繞了。
彎彎繞有彎彎繞的辦法。他把幾條布口袋卷在一塊兒，往胳肢窩一夾，專在門口晃來晃去，跟湊攏過來的人嘀嘀咕咕，故意把聲音放的很低，把臉色裝得很神秘。
這辦法果然生了效，焦慶媳婦扒著牆頭，悄悄地朝這邊看一陣兒，忍不住低聲喊開了：「嗨，同利大叔，要幹什麼呀？」
彎彎繞裝作沒聽見，把幾條口袋抖落開了，使勁兒抖著上邊的糠土。
焦慶媳婦又把聲音提高一點兒：「同利大叔，怎麼沒下地割麥子呀？」
彎彎繞眼皮沒抬，又把幾條口袋小心地疊在一起，慢慢地捲著。
焦慶媳婦放開了嗓子：「嗨，出什麼事兒了！」
彎彎繞抬起腦袋，朝這邊瞥了一眼，冷淡地回答了一句：「沒什麼事兒。」
按著一般習慣，別人越說投事兒，焦慶媳婦越會認為是有事兒，把腦袋削尖了往裡鑽，惟恐有什麼好事兒把她丟下。可是今天她卻一反常態。她靠在牆上，胳膊肘拄在牆頭上，手托著下巴；那樣子，好似要在這兒長期待下去，決不越過這半坍的短牆一步。昨天那件事兒，對她的教訓太大了，如今，這塊病疙瘩還在她的心口窩塞著，她又怕又悔，又不能把這塊病消除，她哪還有膽子再去攬別的事兒，她又哪還有心思攬別的事情呀？
她想：「算了吧，管他們幹什麼，快幹活去吧，可不能再找一身活病了。」可是，心裡想走，兩隻腳卻不聽話。她想：乾脆跳過去，問個究竟，回去再幹活兒，也踏實了。這會兒，她看見有兩個人跟彎彎繞嘀咕什麼，兩個人都拿著口袋，立刻就想起她賣出去的那二斗小米子，也想起那一把好像從天上掉下來的尖刀子，她渾身打顫，立刻就又清醒了。這道矮牆，她是無論如何不能過去的。
彎彎繞見自己的辦法失效了，也很納悶兒，就走下溝來，對焦慶媳婦說：「家裡有什麼事兒呀，你都不敢出來一會兒？往常總是埋怨我們有啥事兒不告訴你一聲，這回有事兒要告訴你了，你又不過來。」
焦慶媳婦說：「你就這麼跟我說一聲還不行嗎？」
彎彎繞說：「光說一聲不行，還得趕快動手幹哪。你就快點兒過來吧！」
焦慶媳婦說：「你先告訴我，這一回是辦好事兒，還是辦壞事兒呀？」
彎彎繞不高興了，故意摔摔咧咧地一轉身：「你不想幹拉倒，我們還不想找你哪，真是的。為你好，又不是我求你討仨借倆！」說著，假裝往回走。
焦慶媳婦連忙喊：「同利大叔，別走，別走！你就告訴我一句，還不行嗎？你們到底兒要幹什麼呀？」
彎彎繞扭頭說：「李鄉長來了，帶來新政策，要馬上分麥子，想怎麼分，就怎麼分。」
「真的？是李鄉長說的，還是你這麼想啊？」
「你別刨根問底兒了，想多分麥子，快出來跟著我們幹。」
「唉，我怕又跟你們走到泥坑裡拔不出腳來呀。你……」
彎彎繞這下可真動氣了，轉身就走。他走了幾步，沒有聽到焦慶媳婦那種嬉皮笑臉的呼喊聲，很奇怪地回頭看看，牆頭上沒了人影兒，等一陣子，也沒見過來，真有些糊塗了。
這會兒，馬大炮的哥哥湊到跟前小聲問：「怎麼回事兒，你沒有把她繞出來？」
彎彎繞說：「怪呢。這娘們今天好像長了心眼兒，光動嘴，不動身子，說什麼也不肯過那道牆。」
「要是有一個頂事兒的幹部去了，一說，她準得跟出來。」
「對。馬主任呢？」
「找韓百安去了。」
「噯，讓馬大炮轟轟她去吧。」
「他更不行。連馬子懷都沒給轟出來。」
彎彎繞打個愣：「真的？」
馬大炮的哥哥說：「我聽馬齋說的。馬齋幫著動員馬子懷，這傢伙不但不跟著幹，還翻了臉……」
彎彎繞聽罷，臉色也變了，心裡又繞起來；過一會兒，又轉身往井沿那邊走。
馬大炮的哥哥問：「嗨，你不找焦慶媳婦了？」
彎彎繞說：「留著讓馬主任找吧。」
「他一個人哪找的過來呀！」
「你們幫著找吧。」
「你呢？」
「我是磨道的驢，聽喝！」
這會兒，焦慶媳婦正從鍋裡往外舀粥。她不住地給自己開心，還是坐不穩，立不安，不知道應該怎麼辦好。院子外邊的吵嚷聲和奔跑的腳步聲，像是有一根線似的牽扯著她；不願聽，也得聽，不敢看，又想看。一會兒她心裡想：要不就出去看一眼，看看這些人到底兒在幹什麼，問問這麥子到底兒是怎麼一個分法，也就踏實了。一會兒，她又想起那二斗小米子給自己惹下的大禍，覺著彎彎繞這夥人實在沾不得；想起那把明晃晃的刀子，覺著歪門邪道兒走不得；想起蕭長春在獅子院跟她說的那些話，覺著自己應當往支書這邊靠；想起焦二菊跟自己睡在一個炕上做伴兒，覺著還是這些人親。
她幾次要出去，走到門口，兩條腿就軟綿綿地抬不起來了；回到屋裡剛坐定，聽見院子裡的腳步聲，你瞧她心口窩那個跳哇。要是馬之悅跑來拉她，她應當怎麼對付呢？馬之悅可不像彎彎繞，那個人是軟硬全有，一個沒有點真本事的女人家，可對付不了呀。她好像第一次知道，而且是不知不覺地知道了：自己是怕馬之悅的。
焦二菊滿臉通紅、急急忙忙地進了屋，又一抬腳上了炕，一邊在被垛上找褂子，一邊問焦慶媳婦：「你怎麼在屋裡貓著，不到場上幹活兒去呀？」
焦慶媳婦說：「早起沒開伙，回來做飯，吃了我就走。」
這個大姑姐可算不賴。昨天下午就把行李搬過來了；晚上開會，怕丟下焦慶媳婦害怕，還親自把淑紅媽找到這兒跟焦慶媳婦待著，一直等到散會，才把淑紅媽換走。這一夜她們說了好多話兒，焦二菊沒發火也沒發煩，連一句硬邦邦的話都沒有說。看起來，是遠的近不了，是近的遠不了，還是窮人跟窮人貼心呀！
焦二菊找到褂子，一卷，夾在胳肢窩，一邊朝外走一邊囑咐焦慶媳婦說：「把門鎖上，把孩子打發到五嬸家去，快點幹活兒去吧。壞人要鬧亂子，咱們有多大勁兒，就拿出多大勁兒來幹活兒；他們越胡鬧，咱們越幹的厲害，給他們瞧瞧。咱們是鐵了心地走社會主義道兒，誰也擋不了！」
焦慶媳婦追在後邊問：「他姑，亂哄哄的，到底兒又唱的哪一齣戲呀？」
焦二菊說：「李鄉長來了，馬之悅把他拉到手裡，讓他放了馬小辮……」
焦慶媳婦吃一驚：「喲，馬主任怎麼給個臭地主求情呀？」