焦二菊也是最忙的一個。她的任務是召開一個婦女會，動員婦女們參加麥收，還有成立托兒組的事兒。這個任務可是不輕的。昨天集上，她就託人給那個掛牌子婦女主任娘家捎話去了，讓她趕快回來抓工作，到現在，人不來，信不回，把她急的不得了。她跑到溝北獅子院，找幫忙的人。
志泉媳婦和福奶奶兩個人正往家裡抬水。
焦二菊往門口外邊一站說：「喲，放著小夥子不使，怎麼你們娘倆抬水呀？」
福奶奶說：「人家小樂當會計了，連行李都搬到辦公室，還管挑水！」
焦二菊拍著手說：「瞧人家團支部的人，多棒，會也開了，任也上了，人人都變樣兒了，哪像咱們這個婦聯會，半死不活的，連窩都沒動。」
志泉媳婦說：「昨晚上蕭支書不是說過了麥收就重選主任嗎？反正也跑不了您，您就領著幹算了。」
焦二菊說：「領著幹倒沒啥，就是想起來怪叫人生氣的！」
福奶奶說：「上回選主任時候，我看閨女去了，不知道那個會是怎麼開的；就是合著兩隻眼睛瞎摸，也不該選她呀！」
焦二菊說：「誰選她了？那還不是馬之悅一手包辦，給她硬安的呀！」
志泉媳婦說：「那天一百張票裡就有九十九張是選二菊的，馬主任說一家兩個當幹部，不好辦事兒，換個吧。他就給找了這麼一個掛名兒的。」
焦二菊說：「甭管是誰了，咱們得抓抓了。先召開個會，說道說道，動員大夥兒把心弄齊一點兒，要不我沒法兒跟長春交差呀！咱們雖然不是黨員，可是念的是黨的書，辦的是黨的事兒，就得像個黨員的樣子。你們知道嗎：每一個黨員都要無條件服從黨的決議！」
志泉媳婦和福奶奶兩個雖說沒有念過那個「黨員課本」，「服從黨的決議」這詞兒的意思還是懂的。
福奶奶附和說：「黨怎麼安排的，咱們就怎麼做，好吧？」
志泉媳婦說：「對啦，乾脆改選，等她回來，告訴她改選掉了，她一定美不顛的。」
焦二菊說：「讓她聽聽大夥兒的意見吧，選掉了，也讓她心服口服才行。我們也得像支部那樣講究民主集中制。這樣吧，咱們兩條道兒一齊走，你們娘倆辛苦辛苦，挨門找找人，不管有孩子的，沒孩子的，年紀大的，年紀小的，只要是收麥的時候能夠伸伸手的人，全把她們動員去，別又光耍咱們幾個人。你們召集你們的會，我馬上跑一趟，把主任請回來，反正頂多也就是這一回了。」
福奶奶說：「喲，來回六、七里地，哪還來的及呀！」
焦二菊把腳一伸：「你瞧，六、七里該老幾！保管你們沒把人找齊，我就跑回來了！別抬了，快找人吧。」
志泉媳婦說：「行，開完會再抬，把缸都抬的滿滿的，明天好一撲那心收麥子。」
焦二菊離開獅子院就往村外跑。她沒有一般女人家那麼多的囉嗦事兒：出個門，還要梳梳頭，洗洗臉，換件新衣裳，看看雞、瞧瞧豬，囑咐一聲孩子，關照一下鄰居；這些事兒她根本沒往心裡裝，也不去想它，看見別人這樣，還討厭哪！說實話吧，這會兒，她家裡一個人都沒有，可是從屋門到院門，全都是四敞大開的；又沒有見不得人的事兒，怕哪家子人呀？更沒有金銀財寶，誰還能把家給搬走哇？她把充沛的精力全都投到工作、勞動上，投到為別人、為農業社的奔波上。她自稱是「打雜的」，她幹的就是一些別人不大留神的事兒。過去呢，全是憑著熱情幹，如今，她是有學問、懂政策的人了。她已經四十多歲，倒有一顆十八、九歲大閨女的心；她那心是火熱的，她樂意東山塢的工作在全縣數第一，她樂意東山塢一跳腳就跑到共產主義去。那個社會到底兒什麼樣，她不太清楚，可是，她敢對任何人肯定它「好」。怎麼個好法呢？舊社會給人家當使喚丫頭那會的日子當然比不上它好，今天農業社的日子也不會比上它，反正共產黨說好，在她家住過的縣委書記說好，蕭長春說好，跟她一條枕頭枕了幾十年的韓百仲說好，當然就好了；誰敢說共產主義不好，你試試，焦二菊會用什麼辦法對付你！她大步流星地往村外走。才過小橋子，見遠遠的麥地裡有兩個人臉對臉地站著說話兒哪。衝這邊那個是韓百旺，衝那邊那個，焦二菊光從後背就一眼認出來了，扯開嗓子喊：「喂，喂，我說，你在這兒站著幹什麼哪？」
韓百仲扭過臉來，也衝著她喊：「喂，喂！忙忙匆匆地你幹什麼去呀？」
焦二菊說：「我請咱們婦女主任去！」
韓百仲擺著手說：「算了吧！來，來，我就手跟你說一聲。」
焦二菊走過來，她立刻看出，韓百仲的氣色不太好，就問：「長春回來了？」
韓百仲搖搖頭：「我到山坡子上轉了個圈兒剛回來，還沒有見著他。看樣子，這回要糟心。」
焦二菊沒聽出頭腦：「怎麼啦？」
韓百仲說：「剛才百旺大哥到大灣賣豆片去，聽老孔說李鄉長回來了，馬之悅昨晚上在那兒跟李鄉長一邊下著棋，聊到半夜才回來……」
焦二菊說：「這有什麼糟心的呀！」
韓百旺站在一邊，愁眉苦臉地說：「這裡面的奧妙，不要說你不知道，連蕭支書也不大摸底兒。他們倆是吃喝不分家的老交情啦，李鄉長能不護著馬之悅呀！」
韓百仲說：「看樣子，又得節外生枝了。」
焦二菊拍著手說：「媽的，怎麼這樣多七股子八權的，真煩死人了！」
韓百仲說：「同志，可別發煩，不複雜就不叫鬥爭了。你先別遠去，等我找到長春，聽聽消息，咱們再行動。」
焦二菊問：「會還開不開呢？」
韓百仲說：「照舊開。昨晚上不是說了嗎，你主持，我跟長春要是脫的開手，也去聽聽，我們助威，你辦事兒！」
「喲，你們在跟前，我還敢說話呀，說錯了呢？」
「我們不在跟前，你說錯了就行嗎？」
焦二菊笑了：「不找就不找。醜媳婦難免見公婆，幹好幹賴，我先幹著瞧！」
韓百仲也笑了：「哎，這才像個積極分子的樣兒！」又對韓百旺說：「你不用把心眼兒窩的小酒盅似的，只要咱們不急躁，不發煩，不怕鬥爭，沒有過不去的河溝子。你忙事情去吧，我到街裡找找長春去。」
焦二菊見他們過了橋，剛要轉身往回走，見小橋子南邊有個女人洗衣裳，就朝那邊喊：「子懷家！」
馬子懷女人答應著：「哎！」
焦二菊說：「吃了晌午飯，咱們在大廟裡開婦女會。」
「哎。」
「你順便催著大炮家的那個。」
「我催不動吧？」
「別強迫命令，多來點說服動員嘛！」
「反正我把話捎到，她要不去，你可別怪我呀！」
「她憑什麼不去？你告訴她，就說我下的請帖，她要是不去，我就親自去請啦。」
焦二菊說罷，又要轉身往回走，忽聽橋那邊一聲「喔喔」叫。她跳到石頭上登高一看，那叫聲從麥子地裡來的：「哦，這是誰家的雞呀？」
馬子懷女人左右看看，小聲地說：「別人誰敢辦這種事兒呀，彎彎繞家的唄。」
焦二菊想起昨天早上焦克禮召集的那個會，就說：「焦克禮讓他把雞圈上，他乖乖圈上了，怎麼又撒出來啦？」
「就圈了半天，從集上回來，就又撒開了！」
「可惡。我找他去！」
焦二菊氣撲撲地跑了幾步，從快到慢，從慢到停，暗想：自己幹事情可不能再簡單盲目了，得好好地動腦筋琢磨琢磨；彎彎繞這個傢伙最會繞，空口無憑地去找他，他準不承認；雞是有腿的，一會兒跑了，倒給他反咬一口，不如捉住一個，作為證據，再把他拉到地裡，當面教訓他一頓。想到這兒，就朝麥地裡跑來了。
一隻大蘆花公雞正伸著脖子叫喚，叫一聲，抖著翅膀一跳，用它那尖嘴叼住一隻大麥穗子，左一搖，右一摔，肥飽的麥粒兒就給抖落在地上：揀了幾個粒兒吃，又去叼另一個麥穗兒了，好像要把每一個麥穗兒什麼味道都要嘗一嘗。
焦二菊看著，心疼極啦，罵道：「死玩藝兒，叫你糟害莊稼！」拾起一塊土坷垃就投了過去。
那公雞叫了一聲，又有好幾隻老母雞從麥地壟裡躥出來，一見有人追趕過來，又鑽到麥壟裡去了。
焦二菊認準了那隻蘆花公雞，又投了幾塊土坷垃，沒有砸著，也不顧砸了，開腿就追。
那隻蘆花公雞被追得拚命地跑來跑去，因為麥子太密，鑽不了，就嘎嘎地叫著，抖著翅膀，擦著麥梢兒拚命地飛逃。那雞飛過一條壟，焦二菊追過一條壟；那雞飛到河邊上，焦二菊追到河邊上。
馬子懷女人看的出了神兒，兩隻手抓著濕淋淋的衣裳，水珠兒滴滴噠噠的。她看著焦二菊差一點跌一跤，就喊：「嗨，別追了，人能追的上有翅膀的雞呀！」
焦二菊好像沒聽見，還是追。她腿長腳大，那雞飛多遠，她也跳多遠。
那蘆花公雞已經有點精疲力竭了，還是順著河邊拚命地跑；焦二