一夜沒睡覺的蕭長春，兩隻眼睛都熬紅了。
天一亮，他蹲在小河邊撩著水洗了一把臉，就往鄉裡跑。他要把連夜趕寫出來的報告材料，通過內部交通，立刻轉到縣委去；就地再給王國忠掛個電話，把支部的考慮、安排作個詳細匯報，聽聽領導上的具體指示；如果他們的打算被批准了，那麼，趁著假日，先黨內、後黨外，對馬之悅作一個初步處理；然後，再一邊搞麥收，一邊發動群眾，對他作徹底的揭發和鬥爭。他一邊小跑著，一邊想。不論怎麼掂份量，也得這麼辦了，要來一個堅決的、徹底的揭發，來個面對面的鬥爭；先把蓋子打開，把馬之悅的髒東西先初步地晾出來，讓大夥兒看看，就會鼓舞積極分子，堅定中間分子，瓦解那些跟在馬之悅後邊的人，打擊那些安壞心做壞事的傢伙們！這場鬥爭，一定能夠推動麥收的順利進行，對麥收後的社會主義大辯論，也一定會發生重要影響。對啦，這一次當機立斷地下了決策，是非常及時又非常正確的，年輕的支部書記信心非常足！
二里路，他一袋煙的工夫就跑到了。平時他打電話來，總不大好意思驚動晚睡的電話員，可是今天這件事兒，不能不驚動他了。他敲著電話室的門板：「小張同志，小張同志，又來麻煩你了！」
叫了好幾聲，熟睡的小張才被驚醒：「誰呀？」
「我，蕭長春。」
「噢，蕭支書呀！等我給你開門。」
「我這兒有封信，頂重要頂重要的。今天縣裡交通來嗎？你千萬讓他給帶走，交給王書記，再轉給縣委。」
小張打開了房門，接過信，說：「屋坐吧。」
蕭長春還在叮嚀：「千萬別寄，要交給內部交通，讓他交給王書記。對啦，我再給王書記掛個電話。」
小張放下信，要搖電話。
蕭長春笑著說：「我再到黨委會打去，你給我掛上，還接著睡吧。」他說著，就匆匆忙忙地奔後院了。
蕭長春把神經衰弱的李世丹驚動了。他住這間房子跟電話室是一排，只隔一間小會議室，那邊兩個人說的話兒，他全聽到了。開始他倒沒有怎麼往心裡去，聽到蕭長春一再叮嚀，又要去打電話，這才犯了疑。
夜裡馬之悅到鄉裡來，他聽到許多過去沒有聽到的情況，覺得下邊的幹部和群眾的情形很亂，心裡鬱鬱悶悶，好久睡不著，吃了兩片安眠藥也沒有頂用。他想馬上給縣委打個報告，呼籲一下，又想王國忠這會兒正在縣裡參加整風，這報告一定很快就會讓王國忠見到。王國忠是個「紅人」，縣委對王國忠有言必信，有計必從，而蕭長春又是王國忠的「紅人」，怎麼看著怎麼好，沒有丁點毛病。這樣，報告寫去了，不光不會解決問題，說不定還要惹下一些麻煩。況且，現在農村裡既沒有整風，也還沒有鳴放，很多事情不是一下子就可以弄個水落石出的。如果縣委接到報告，讓自己去處理，那可怎麼辦呢？輕了不行，重了也不行，萬一偏了，跟上邊的政策弄擰了，趕在浪頭上，不是又要犯錯誤嗎？得接受過去的教訓了。……他想來想去，還是暫時壓下、「掛」起來，對自己對運動都有利。
他聽到蕭長春又寫了材料，又要打電話，心想；要是讓他跑在前邊，對自己是極為不利的，不能不過問。想到這兒，他又覺著這個蕭長春真可惡；自己的作風不正派，把東山塢搞成一團糟，一點自覺沒有，還要找靠山，給別人走黑信；而且，剛剛當半年支部書記，眼睛就長到腦門子上去了，出來進去地找王國忠，自己這個鄉長，他都沒有用眼夾一夾，難怪馬之悅說他驕傲自滿，目空一切，真是不假！
他想到這兒，翻身下床，衣服都沒穿，拖著鞋，打開門，走進電話室。
小張剛睡著又被驚醒了，睜眼一看，是李世丹，一邊往起爬，一邊問：「李鄉長，這麼早就起來啦？」
李世丹轉著身子在桌子上、信袋子裡搜查著問：「蕭長春給你那信呢？」
小張說：「他說頂重要的，我鎖在抽屜裡了。」
李世丹說：「快拿出來給我看看。」
小張打開抽屜，拿出信來，遞給李世丹。
李世丹扯開牛皮紙信封，抽出來，裡邊還有一層報紙信封，又扯開了，裡邊還有一封牛皮紙包著。他展開厚厚的一疊子材料，只見標題寫的是「關於馬之悅反黨反社會主義的活動情況報告」，嚇了一跳。瞧瞧，這位同志夠多麼厲害，給一個老幹部扣這麼大一個帽子，這未免太不像話了。幸虧讓自己發覺了，不然，到了縣裡，立刻批下來讓自己去處理，這可怎麼掌握分寸？這不明明擺著又要把我李世丹做到裡邊嗎？他想到這裡，又裝出一副不以為然的神態，把信封、材料往手裡一卷，笑了笑，對小張說：「啥大事兒，就是麥收準備情況，也值得這麼鄭重其事的。我正要瞭解瞭解東山塢的情況呢，先放下我看看再給他轉。你不用對他說，小夥子急性子，又該逼我快看了，我可不會一目十行。嘻嘻！」
小張也沒有把這事兒往心裡去，就又要上床。
李世丹又說：「你這孩子，怎麼什麼事兒也不懂呀？縣裡整風是多緊張，讓他用這種小事情打攪王書記幹什麼呀？快，快給他把電話掐斷！」
小張說：「剛打通，還沒人接哪！」
李世丹說：「你就給他掐了吧。叫他到我屋去，有什麼事兒，找我說說不行呀？我辦不了，再找王書記也不晚哪。」說罷，雙手抱著被晨風吹涼了的肩膀子，回自己的屋子裡去了。
這會兒，蕭長春正緊張地抓著電話喊：「喂，喂，我找大灣鄉的黨委書記王國忠同志！」
那邊回話說：「開會去了！」
「什麼，這麼早就走了？」
「昨晚上就走了，到北京……」
「多會回來？喂，縣委有人嗎？」
「嘎登」一聲，電話斷了。
蕭長春使勁兒地搖了搖，又喊了幾聲，一點兒響聲也沒有，急的他滿臉通紅，把電話筒一放，就要往電話室跑。小張迎住他了：「蕭支書，李鄉長讓你到他那兒去。」蕭長春一樂：「噢，李鄉長在家呀？他不是休養去了嗎？」
小張一邊往回走一邊說：「昨晚上回來的。」
蕭長春高興極啦！這會兒，正是自己需要領導點撥，需要上級支持的緊張時刻，自己的領導就在跟前，馬上就可以談談心思，擺擺情況，一塊兒拿拿主意，想想辦法，這是多可心的事情啊！他三步兩步地邁到前院，連招呼都忘了打，一撩門簾子進了屋，興沖沖地說：「哎呀，李鄉長，我當您不在家哪！」
李世丹在那繡花的方枕頭上動了動腦袋，帶著笑容說：「呵，你好早哇？今天怎麼想起往鄉裡走走啦？」這話裡多少帶一點刺兒。
蕭長春並沒在意地說：「要不是有要緊的事兒，還沒空來哪。李鄉長，有一件重要的事兒，跟您匯報匯報，快幫我們拿拿主意。」
李世丹拉著長聲說：「什麼事等王書記回來再說吧！」
蕭長春著急地說：「王書記不在家，巧巧碰見您，正好。咱們一邊等王書記的意見，一邊先商量著吧。」
李世丹慢悠悠地爬起來穿衣服，細聲細語地說：「東山塢是王書記的重點，什麼事情他摸頭；他也願意親手處理，就等等吧。這一程子，我是抱著病在這兒撐著，忙的簡直不可開交，有些小事情，能拖拖，就拖拖。」
蕭長春說：「這個事非常緊急。」說著，拉過一把椅子，往李世丹的床跟前一放，往上一蹲，就準備長篇大論地匯報了，「我從頭給您說說。從打去年秋後……」
李世丹笑著打斷蕭長春的話：「那會兒的事兒，我雖沒插手，情況倒還知道一點兒，別扯那麼遠了，扯遠了扯不清；許多事情，用今天的眼光看看，用今天的政策量量，都有重新研究的必要，還是掛著它吧。」
蕭長春說：「我從麥子黃梢以後說……」
李世丹又打斷蕭長春的話：「這件事，王書記不是在你們那兒幫助處理了嗎？詳細情況我不摸底兒，可是他回來匯報說，處理得很好，問題全解決了……」
蕭長春說：「哪解決了？王書記臨走還再三囑咐我們，說問題一件也沒有根本解決，得留心觀察，多摸情況；還說要從鄉裡派人幫助我們，他不會匯報說解決了吧？」
李世丹又笑笑：「我好像聽他這麼說了。不要緊，這不是原則問題。生活裡總是有矛盾的，問題總是要反覆的，特別是沒有從根子上挖，處理的不當，更要反覆……」
蕭長春說：「對啦，我們支委會研究，這一回得下這個決心，一定要從根子上挖挖了；不然，工作就不能順順當當地開展，還會出大岔子……」
李世丹故意一楞：「噢，你也知道會要出大岔子？有什麼根據呢？」
蕭長春說：「兩條道路的鬥爭，在我們村可厲害啦！事情複雜的很……」
李世丹注意地聽著，說：「具體點兒。」
蕭長春就把東山塢鬧土地分紅、鬧糧之後，馬之悅如何拉攏中農搞投機倒把，如何串通地富散佈變天謠言，如何陰謀打擊幹部這些事情，一件一件地講出來；除了擺