馬立本懷著甜蜜蜜的心情，騰雲駕霧般地走回農業社辦公室。
正是吃晚飯的時候，沒有人來往，正可馬立本的心。他很怕這會兒有哪個社員找他辦什麼事情，給他這歡樂的心裡添不乾淨。他摸著黑，鑽進屋裡，找到燈，把罩子摘下來，裡裡外外地擦了個倍兒亮，把它點著。這個燈今兒個特別的亮，整個屋子都是明晃晃的。他坐在床上，把耳機子套在頭上，耳機子裡正唱著抒情歌曲，聽起來特別的入耳。他把兩條大腿一扭，很瀟灑地坐在床邊上聽著，兩隻腳不由自主地隨著音樂的節拍打點兒。過一會兒，他又跳起來，探頭朝天空看看。月亮偏西了，西邊起了烏雲，下邊厚，上邊薄，快活地增長著……
馬立本這會兒看什麼都順眼，摸什麼都喜歡。讀中學的時候，因為一個在國民黨隊伍裡當過文書的語文老師的影響，他讀過好多本黃色小說，曾被作者筆下那些闊男人美女子的桃色生活感染過；他學過許多黃色歌曲，被那些「人生難得幾回醉」、「送情郎送到大門以東」等等詞句陶醉過。開始了社會生活以後，他曾經自覺或不自覺地把小說、歌曲裡描寫的那些人物作為自己的榜樣。可惜他偏偏趕上了解放，到處碰壁，直碰得頭破血流。沒容他轉過彎來，又投到馬之悅的翅膀底下了。在馬之悅的庇護之下，他重新獲得了完成自己人生道路的希望。不過，在愛情上，回東山塢以來，一直是個空白點兒。天遂人願，春風吹來了焦淑紅，有文才，有相貌，在屋裡可以點綴他的生活，出了屋可以壯自己的門面。他迷上了這個莊稼姑娘，而且一定要得到手，不得到手，他就沒法兒活下去。
馬立本想睡一覺，養養神，準備精力飽滿地參加一場戰鬥。他躺在床上，翻來覆去睡不著，心裡那股子高興勁兒，就沒有辦法用嘴說了。這幾年裡，他夢裡都想得到的東西，眼看著就要得到手。他為這件事兒托過馬之悅，馬之悅能辦不辦，拿著他，推推擋擋不用勁兒；他也求過焦慶媳婦，焦慶媳婦沒本事，想用勁兒用不上；他也向焦振茂討過好，焦振茂從中作梗，故意難為他……這一切困難和阻礙，都沒有使馬立本低頭。他信服過這樣一句話：求愛要靠勇敢，但最重要的還是耐心。這會兒他更加信服這句話了。瞧瞧吧，馬立本沒有任何外援，赤手上陣，奪到了一個絕代美女的愛情。其實呢，馬立本覺得自己並不是「得來全不費功夫」的，馬立本有一表人才，有足以征服女人的高超本領。他為自己這套本領感到自豪！
馬立本在床上翻轉著。他又反過來想，自己會不會是自作多情？焦淑紅雖說對他馬立本一向不錯，可是從來還沒有表露過愛情，焦淑紅真會愛上他嗎？愛情的得到，真是這麼容易嗎？他又一想，立刻把這種懷疑推翻了。一個二十多歲的大姑娘，答應在黑更半夜跟他到地裡搞約會，沒有心意，不是完全傾向了他，肯定不會這麼辦的。他們的婚姻大事，就在這個晚上決定了！
他越想越高興，越想越美，一個魚打挺，從床上坐起來，打開抽屜，拿出日記本。他想把今天的奇遇全部記下來，留個永久的紀念。等到結婚人洞房的那一天，他再打開本子，讓
焦淑紅看一看，讓她知道，馬立本是怎麼樣地愛她，為了得到她，花了多少心血代價！他心跳，手顫，握不住筆。索性合上本子，心想：等從地裡回來記個全的吧。把焦淑紅怎麼對自己說的，自己又怎麼對她表示的，統統記下來，那可就太有意思了。
馬立本收起筆記本，估摸著差不多該有一個小時了，就吹熄了燈，悄悄地走出辦公室，連門都忘了上鎖。
他穿過街道，街上有人在大聲地高談闊論；他又跨過金泉河，河水流淌，給他伴奏起「歡樂進行曲」。他最後又爬上一道坎子，從麥田裡一直往西走。
有人從麥隴裡站出來，喊了一聲：「誰？」
馬立本連忙回答：「我。」
大腳焦二菊說：「呵，真來了，今個月亮從哪邊出來呀？歡迎，歡迎。」
馬立本說：「西崗子那邊有人嗎？」
焦二菊說：「沒吶，就缺你這塊料啦，你去吧。到那兒可別睡覺哇！」
馬立本剛要問焦淑紅來沒來，立刻又多了個心眼，沒有問出口。敷衍幾句，囑咐她們別到西崗去了，那邊完全由他負責，便快步朝西走。
薄雲遮住了偏西的月亮，一切都朦朦朧朧，神神秘秘。通向西崗子有一條古老的渠道殘堤，堤上長滿了灌木叢，黑壓壓，霧沉沉，遠遠看去，像是一道小山嶺。高大的柳樹，影影綽綽地站在那兒。灰黃色的天際作為它的背景，顯現出它那繁密的枝櫥。枝枒朝這邊伸過來，好像對他熱烈地招手。
難怪焦淑紅喜歡詩，她很會選擇這樣詩意的環境。在這樣的環境中談情說愛，盟訂終身，實在太浪漫了！
馬立本心裡又有點嘀咕。焦淑紅會不會真來呢？是託詞，還是真心實意要跟他約會？就是來，要到什麼時候，會不會拉個同伴？他忐忑不安地走著，恨不得一下子飛到那兒去。
他橫著插過麥地，又跨過幾道小土溝，草叢裡一隻什麼鳥，被他驚動，撲拉拉地飛跑了。
他抬頭一看，來到了離著大柳樹不遠的地方。
焦淑紅已經先來一步。真來了！
她坐在那棵柳樹下邊，背靠著樹幹，垂著頭，像在想什麼心事。
她一定是早就來了，等的不耐煩了。她一定很冷。虧了自己把棉猴給了她，要是凍出病來可不得了。瞧，她已經把棉猴穿在身上了，戴著帽子。
馬立本的心都要跳出來了。他似乎看到了那張紅潤、光澤的面孔，看到那一雙明亮的大眼睛，年輕的小夥子，心神蕩蕩，有點兒魂不附體。他在不遠的地方停下來，溫柔地叫了一聲：「淑紅，別怕，我是立本。」
他見焦淑紅沒有理，心想，是睡著了，還是生氣了？他又低聲說：「我一會也沒有敢停，到地裡轉了一大圈，耽誤了一會兒。你來多久了？你爸爸沒攔你嗎？你爸爸真是，他好像有點糊塗。」
他又見焦淑紅微微動了一下，還是不理他。
他明白了。暗罵自己是個大傻瓜。人家根本沒有生氣，更沒有睡著。現在最需要的是自己的勇敢，而不是耐性了。
他幾步奔過去，撲到大樹下邊的焦淑紅跟前，一蹲，又一坐，大膽地把一隻手搭在焦淑紅的眉頭上。
他怕焦淑紅跟他翻了，那隻手有點兒發抖。可是焦淑紅還是不動，也不理他。真生氣了。
他說：「別生我的氣。過去，我不敢跟你太親近。剛才我還懷疑你不會來。淑紅，你別生氣，你要真生氣，我心裡太難過了。你相信我，我是真愛你的，愛的要命！為了得到你的愛，我的心都要碎了。我把咱們結婚以後的事情全都安排好了。我要為我們的幸福幹一番事業。我要入黨，要爭取地位。我有文化，再有你當我的助手，蕭長春、馬之悅誰也比不上我！將來，東山塢是咱們的了！」
他激動地說著，焦淑紅雖然還是不理他，但是他已經感到焦淑紅的心臟在突突地跳動。
他說：「你不要怕，不要怕你爸爸。他想阻礙我們自由，想破壞我們的美滿姻緣，那是做夢！他要是對你不客氣，你也別顧情面，我們就跟他鬥爭。明天你就搬到我家去，一輩子也不見他個老雜毛！」
焦淑紅還是不動，似乎全身在發抖。
他一下子明白了。一個他根本沒有準備的念頭突然冒了上來：「生米做成熟飯」這就更保險了！於是他把另一隻手也搭在了對方的肩頭上，使勁兒一抱，想親親焦淑紅；突然，像是一把豬毛刷子觸到馬立本的臉上。他不由得一愣。
對方跳起來了，大吼一聲：「好你個王八蛋！」
馬立本一聽聲音不對，拔腿就要跑。一隻大手，緊緊地抓住了他。他渾身發抖：「大，大叔，大叔！」
焦振茂喘著粗氣，問他：「你耍幹什麼？」
馬立本結結巴巴：「我，我來跟焦淑紅看麥子。」
焦振茂用力揪著馬立本的衣裳領子，聲音變了調兒：「你就是這樣看麥子？」
馬立本簡直不知怎麼辦了，一邊掰著焦振茂的手，一邊說：「您放開手，我們好好說，行不行？」
焦振茂的手像鉗子一樣，使勁兒揪著馬立本不放，怒不能忍地說：「不說清楚，你就別想走！」
馬立本鎮靜一下，說：「大叔，實話對您說吧，焦淑紅我們兩個正在搞對象。」
焦振茂受到了天大的污辱，吼地叫一聲：「放屁，這叫搞對象，你們家的人就讓人家這樣搞？」
馬立本見軟的不行，變得強硬了：「這你可干涉不了，淑紅願意讓我這麼著，我就這麼著……」
馬立本一句下流的話沒有說完，焦振茂那隻長滿厚繭的大手，重重地打在他的臉上了。
馬立本摸著火辣辣發疼的嘴巴：「好，你，你打人？我，我跟你沒完，我……」
焦振茂還不解氣：「打死你個狗目的！」說著，又攥著大拳頭逼過來了。
馬立本連忙往後退著說：「焦振茂，你可得留點後路，你不要當劉巧兒的爸爸，楊香草的