「你的數據在飆升，」維多利亞的聲音說道。「我要帶你出來。」
西蒙抵抗了。他不想離開，現在還不能。他想要做的一切就是看著聖女貞德充滿驚奇和喜悅的臉，凝視著那把幾乎——幾乎是——對他——
——對加布里埃爾來說——
——和她一樣耀眼的劍。
但畢竟他不能進行反抗。眼前的景象在他周圍溶解，最後被饑渴的迷霧吞噬的是貞德的臉龐。
「真是不可思議。」在維多利亞幫他摘下頭盔時，他說道。「那把劍。在貞德手上時。」
她點頭的時候眼睛也睜大了。「我從來沒見過像這樣的事情。」
西蒙現在已經從模擬中出來了，他突然就感受到了一切：身體上來自訓練的痛楚——還有他不能再看到貞德手中的神劍的失望。他在不停流汗，還很口渴，甚至還認為自己應該在今天剩下的時間裡休息，然後睡個覺。但是他不能這樣做。他不得不繼續工作，不只是因為現在距離瑞金給的最後期限越來越近，而且他距離擁有徹底研究這把劍的機會也越來越近了。
這都是因為你被深深吸引住了，他腦海里的一部分這樣說道。他無情地把這個聲音狠狠壓扁。
「我絕對需要洗個澡。」他道歉著，「然後我在半小時後跟你在風暴碰面吧。」
西蒙比預計時間提早了五分鐘到達風暴餐廳，他多少感覺好一點了。但是，他還是像這些日子裡其他時候一樣，感覺餓極了。那個先前服務過他和維多利亞的女士向他打了一聲招呼，他花了一點時間尋找著自己的老朋友普爾。西蒙希望他還沒有離開；沒有了他，風暴也不會和以前相同了。
「我在等人，」在那位名牌上寫著是林賽這個名字的女士詢問他要不要找個座位坐下時，他禮貌地回答著。
就像是要讓他難堪一般，他聽到有個人在叫他的名字。他看過去，發現是阿娜雅在向他招手。和她坐在一起的是一個像是剛剛從大學畢業的年輕男人。
「西蒙！來跟我們一起坐吧！」阿娜雅邀請著他。他們兩人坐在一張四人桌旁，所以他甚至還不能用維多利亞很快就會到的借口離開這裡。還有私下聊天的機會呢，他這樣想著，但還是笑著坐了下來。
「西蒙，這位是本。他會在我離開的幾個星期里頂替我的職位。」阿娜雅介紹道。
「那你可是被寄予厚望啊。」西蒙說道。「好吧，字面意義上並不是這樣。阿娜雅的腳很嬌小。 」
「如果有必要的話，我還是可以用我的腳狠狠踢人的。」阿娜雅說著。有那麼一會兒他們互相微笑，似乎他們之間的距離並沒有被拉大。但他們的距離已經遠了，很快，他們的距離在空間上也會變得更加遙遠。
阿娜雅也似乎同樣感受到了氣氛的變化，轉而看著本。「沒有人比西蒙更了解茶了，」她說道，「如果你要在倫敦待一段時間的話，最好還是學著去喜歡喝茶。」
「嘿，我在這附近可是看到了不少星巴克的。」本說著，「你們甚至就地就有了一個咖啡廳。得了吧，娜伊。」
西蒙想，幸好阿娜雅要離開了。她討厭別人叫她「娜伊」。
雖說如此，但他還是親切地帶著這個美國人領略茶的微妙之處，向他指出黑板上所提供的最好菜式。在西蒙解說歷史研究部在阿布斯泰戈娛樂發行的最新電子遊戲里充當什麼角色時維多利亞到了，而她看上去很是疲憊。
瑞金這荒謬的期限在傷害著一切，西蒙這樣想著，在招手示意她過來的時候皺起了眉毛。維多利亞看到他之後向他揮揮手，接著用手指在手機上打了一些東西，然後把手機放回手袋裡。
西蒙的手機振動了一下。當他拿起手機看了一眼之後，驚訝地發現那是維多利亞發來的簡訊。收到R回信。不能延長，聖劍可以。
該死的。他死死咬著嘴唇。他是一個聖殿騎士大師，還是內殿團的成員。到底為什麼瑞金會回覆了維多利亞，而不是他？他甚至在維多利亞在對面的座位坐下之後給她發了一條回覆：需要告訴他J的行動。
他想，整個事情就像是在課堂上傳小紙條，但這總比當著阿娜雅和美國隊長的面談論要好。倒是現在，西蒙開始後悔自己被卷進了這場毫無意義的閑談之中。他點了一份風暴的大份早餐，在其他人討論著餐廳和津貼時低著頭貪婪地吃著東西。——「健身房讓人眼花繚亂，」阿娜雅這樣說道。而那個可憐的小子看上去像是十分困惑——當一個人住在這個地方時，本該四處旅遊觀光，但他們從來就沒有這個機會。「維多利亞，自從你來了之後，西蒙有沒有堅持每頓飯都在風暴這裡吃？」她歡快地問。
「不完全是。」維多利亞笑了。
「你應該在走之前去貝拉齊博吃一頓，那可是一次難忘的經歷。只可惜現在不是夏天，他們的陽台可漂亮了。」
「我會記得的，謝謝！」
西蒙差點就想說他承擔不起那邊的價格，但馬上意識到並不是這樣。也許他應該帶維多利亞去那裡。他在那個新來的服務生把檸檬和牛奶同時加進他的茶里時趕緊躲開了，沒有發現對方都快要把牛奶弄凝固了。他想知道這個叫本的美國人是不是聖殿騎士。考慮到他現在的工作，他必須是，但是他看起來是那麼……那麼……
我就是個勢利眼，西蒙悲慘地想到。如果我真的能見到貞德或者是加布里埃爾的話，我可能會對他們嗤之以鼻。
「告訴你吧，」他衝動地說了，「等你安定下來了，我就帶你去周圍轉轉。阿娜雅說的絕對沒錯，如果你錯過了這個美麗的城市，那實在是太遺憾了。」
阿娜雅和維多利亞都驚訝地看著他。他的臉變紅了。本的回答把他從窘迫中拯救了出來。
「西蒙，那簡直是太棒了！這裡得有多少歷史啊。有來自阿布斯泰戈歷史研究部的內部小提示，這肯定很酷。」他微笑著，而西蒙感覺要是拒絕他的話那就更糟了。「謝謝你！」
「不用客氣。但是現在，恐怕使命正在召喚我。」他轉頭看著阿娜雅。「你動身去加拿大時，不準不辭而別。」
「別擔心。在我們授予他光榮的白帽黑客職位之前，本至少還再需要多幾天的適應時間。」
西蒙堅持要付錢，留下了一筆可觀的小費，但他還是想知道普爾到底去哪了。當他在信用卡單據上簽名時，他的手機震動了一下。他拿出手機，看到是阿娜雅給他發的簡訊。
要和你談談。
很快。西蒙敲打著回覆。她的即將離開很明顯在他們兩人之間勾起了一些以前的情感，而這真的不是什麼好事。
當他們向電梯走去時，維多利亞說：「我很抱歉。我在來風暴的路上收到了瑞金的簡訊。」
他用沒必要的力度按了按鈕。「難道他不想要我們成功嗎？我的意思是，說真的，他到底是想要幹嗎，在午夜時分準時關掉阿尼姆斯嗎？」西蒙嘆了一口氣。「我們得跟他說說神劍的事情。」他這樣說著，準備要去拿起手機。
維多利亞把手搭在他的手臂上。「我們現在先別把他逼得太緊了。你還是有幾天時間，說不定你能找到一些真的很明確的東西展示給他看。再說了，」她說道，「他的確讓步了，同意讓我們把神劍拿去研究。」
西蒙點頭同意。他之前也見過第25號伊甸碎片，而當時他並沒有感受到來自它的吸引力。他想知道現在自己能不能感到有些不一樣的地方。
阿曼達·塞基博在電梯門打開的時候在外面等著他們。「教授，有一個給你的包裹，已經放在房間里的顯示櫃了。」
聖殿騎士之間並沒有什麼秘密握手、接頭暗號，或者是好萊塢電影過度誇張表現的任何交流方式。唯一他們能辨認的識別物品就是一個別針，這種別針還有平淡無奇的複製品，能在本地的禮物商店裡買到。訓練有素的眼睛可以區分真正的別針和仿造品，但大體來說，除非被人特地告知，從來沒有人能分出來誰是一個聖殿騎士，誰並不在阿布斯泰戈工作。西蒙不知道塞基博是不是聖殿騎士，所以他就只是點頭向她表示感謝，然後走進阿尼姆斯室。
這看上去就像是一個普通到極點的包裹，裡面的東西甚至用牛皮紙包著。西蒙覺得有點失望。他並沒有什麼特別的感覺，對維多利亞來說也是差不多。她搖了搖頭。她同樣也沒有受到什麼影響。
他們掀開了牛皮紙，看到了一個被打磨光亮的一米長木盒。盒子上面沒有任何標誌，看起來也像是當代的東西，不過這個盒子做得還不錯。他們交換了幾個眼色。西蒙深吸一口氣，輕輕按下彈簧鎖，輕鬆地把盒子打開。
第25號伊甸神器就躺在凹陷的藍色天鵝絨布上。這把劍幾乎就是他們曾經看到在聖卡特琳德菲耶爾布瓦教堂祭壇後面被挖出來的那一把，但比起加布里埃爾看到的剛出土時的樣子，它現在更為死氣沉沉。西蒙吸了一口氣，接著把手伸向盒子里，抓住了劍柄，把劍舉起。
「有感覺到什麼嗎？」維