第二部 失去的城市 第三十六章

次日,幽靈站在豎井旁查看著工作進度。他捏著一本塞滿備案表、用繩子繫上的文件夾,裡面有貨單、日程表以及排給他的班表——馬錢特幾乎卸掉了他所有的經理人工作,全部都塞給了幽靈——做那些工作比他記憶里干過的任何事情都要更煩神,其中也包括跟著伊森·弗萊學習使用庫克利彎刀的微妙之處。

一個工頭走了過來,用衣袖抹了抹鼻子。「我可以敲鐘換班了嗎,辛格先生?」

幽靈看著他,視線卻未落在他身上,他正集中精神試著習慣那些他以前沒聽過的詞,尤其是「辛格先生」這個稱謂。

「哦,可以。」他終於開口。「謝謝。」接著他看著工頭抬手摸了摸自己的額發慢慢走遠,似乎還不是很習慣接受這個突來的變化。那些人,他們一直都叫他「印度人」,直到他開始接手新的職位。但現在……辛格先生,一個滿含敬意——甚至權力的稱謂。因為,是的,尊敬不也是某種形式的權力嗎?幽靈這輩子頭一回明白了這種力量的誘惑力,還有那種對權力的不斷追逐。因為金錢和影響力都會隨著權力到來,或許最重要的是你將聲名遠播,這些事物和愛情、友情、家庭一般充滿了吸引力,也許還更甚那些,因為它們宣揚的是自私自利,而不是仁慈的心胸。

沒錯,他允許自己做如是想,我也可以,在另一個世界習慣被別人叫做辛格先生。我會真心為此感到高興。

確實,這種新的興奮情緒洶湧而來時,他沒有任何選擇。

據馬錢特所說,卡瓦納堅持幽靈要注重裝扮。哈迪遞給他一捆棕色紙包,「拿著,夥計,這裡有些錢和新靴子,還有一件新襯衣和外套。帽子也在裡面,如果你需要的話。」那晚在隧道里,幽靈在麥琪的推薦下,試穿了他的新行頭。

「喔,真是時髦,你看起來就是個十足的城裡人。」當他穿戴整齊後她這麼說道。「女士們都會跟在你身後——如果她們現在還沒有的話。」

幽靈微微一笑,麥琪只覺得那抹笑讓她小鹿亂撞,簡直就像回到了她和幽靈初遇的那一夜,而現在她又和那時一樣情不自禁地想:要是我能年輕個四十歲……

結果,幽靈卻敗在了一頂帽子上。他一直都不太喜歡他的鐵路職工帽。待他再往隧道那邊走走,他就會把它隨手甩給哪個隧道居民。褲子也太短了,幽靈覺得這說不定是哈迪的惡作劇。但是懲戒者可能會很失望,因為這條略短的褲子其實剛好在腳踝上方,穿在幽靈身上剛剛好。他把靴子給了麥琪。在穿上它們之前她興高采烈地扯掉了鞋帶。她把舊靴子們甩給了那些隧道居民。

次日他回到工地,徹頭徹尾地變成了另一個人。

工作強度很高。他全部的時間幾乎都花在劃掉馬錢特給他的各種表格上的名字和號碼上,與此同時還要保持各個輪班順暢,或是負責聯絡多位工頭,其中有些人比其他人更願意接受「印度人的預約」。有趣的是,他發現只要用直白卻溫和的話語,再伴隨著往辦公室瞥上一眼,就足以讓任何一個頑固的工頭噤聲。這不是規章制度所帶來的尊重,他知道。那是恐懼。

儘管如此,他來這裡的主要目的並不是沉湎於意識形態上的思考,或者學習新的工作技能。而是代表兄弟會前來探查,並且查明聖殿騎士到底在做些什麼,在這方面他還毫無進展。首先,他的新工作讓他忙碌不停;其次,他幾乎找不到任何借口溜進放計畫書的辦公室。

有一天,他站在起重機旁邊一個視角不錯的有利位置,一抬頭就看到克勞福德·斯塔瑞克和露西·索恩來到了這裡,這兩人都走過泥灘,然後消失在了工地裡面。

他認為時機到了,於是踩著泥濘,借口送備案表去辦公室——只是被史密斯和哈迪給攔了下來,兩位懲戒者看守著內室的出入口。他們拿走了表格並將他驅離。看來,幽靈介入卡瓦納的直接社交圈子還只是理論上的。或許他們還在試探他;確實,那一天之後不久就發生了一段插曲,對此幽靈至今依舊困惑不解。

那時正是個傍晚,幽靈在泥灘上靠近了馬錢特。滿載著棄土的蒸汽機車喧聲震天,他大吼一聲,讓自己的話蓋過這些噪音,幽靈試著把輪班表交給這位場地經理,就和他每一班結束時都會做的一樣。

「一切正常,先生。」他邊說著,邊指了指身後忙碌得像蜂巢一般的工場:一堆工人擠在吊車前,裝滿泥土的桶搖來晃去,被愈見減弱的發灰的日光襯得黝黑、滿臉污髒的挖土工扛著鐵鍬和鐵鎬,他們陸續離開的樣子就像打了敗仗被迫撤退的士兵。傳送帶卻還在轟隆作響,一直都在轟隆作響。

但這一次,馬錢特沒有和平日一樣去拿輪班表,而是聳了聳肩,指了指他們身後那間木製的工地辦公室。

「那裡,」他說道,「把東西放到計畫表旁邊,我之後會看的。」

他的眼中沒有泄露分毫情緒。幽靈點頭同意並走了過去。卡瓦納不在那裡。也沒有哈迪、史密斯,或者另一位哈迪。只有幽靈踏進辦公室,獨自一人,心跳如雷。

他止住了腳步。這是個測試,這肯定是一項測試。考慮到馬錢特可能會為他計時,於是他點起油燈便走向了計畫表。

馬錢特說得很明確了。計畫表。

可以確定,在計畫表旁邊的紙卷,就是計畫了。

將油燈放在桌面上,幽靈彎下腰檢查起那些紙卷文件。要是如他懷疑那般這是個陷阱的話,那這就是它設置的方式,而且……那裡,他看見了。一根黑色的毛髮被放進了計畫書里,如一根突刺一般。他的心猛地跳了起來,他用指甲捻起那根毛,暗暗祈禱這是他們設置的唯一陷阱,然後他展開了紙卷。

展現在他面前的是挖掘洞穴和鐵路建造的設計圖,但不是官方設計圖。他見過官方設計圖,他的工友們都伸長了脖子,彷彿查爾斯·皮爾遜和約翰·福勒正在介紹他們的孩子。這份計畫看起來和官方設計圖十分相似,但有一項極其重要的區別。官方設計圖的右上角有大都會鐵路公司的徽章,而在這一套圖紙上卻是聖殿騎士的徽章。

馬錢特可能會琢磨他現在在哪兒。他快速掃視了一遍面前的圖紙,視線立刻掃到了一塊區域——實際上,他們現在正在挖掘那塊區域。那裡畫了個圓圈,在圓圈之中有個更小一些的聖殿十字架。

幽靈捲起計畫書,將毛髮放回原處,滅掉油燈離開了辦公室。離開時他腦中還清晰浮現著那些計畫的圖像,他的思緒飄回了數日前發生的一件事情,那天,他們搬來了一些箱子搭成臨時的講台。卡瓦納站在上面,馬錢特和懲戒者站在他的外套下方的位置,在小號的樂聲中,他遺憾地宣布工地上出了竊賊,有些工人的工具被盜走了。

這番話引得眾人倒吸了一口氣。工人們重視工具猶如重視自己的家庭。某種情況下,猶是更勝。幽靈很早以前就習慣將他的鐵鍬埋在工地邊緣的某個地方,只是對許多工人來說,他們的鐵鍬和鐵鎬不止意味著生計,還是他們的象徵。當他們肩扛著工具走過大街小巷時,他們全都會昂首挺胸,路過的人便由此得知他們並不是渾身骯髒的乞丐,而是工作勤奮的人。因此,想到還有惡棍會尋思著偷盜工具,好吧,那些傢伙還不如直接從他們嘴裡偷走食物算了。卡瓦納將那些人玩弄於股掌之間,他提議從現在起工人離開工地需被搜身,以此來降低大家的怨氣。現在換班需要的時間比以前長了三倍,但至少工人們會安心一些,因為大都會鐵路公司的人對此花了心思。

這騙不了幽靈,現在只有他知道這個規定的背後意味著什麼。那是因為挖掘工作已經接近那個圓圈標註的位置了。結果已近在眼前,雖然他們已經給工人們下了嚴格的命令,必須上報任何異常的發現——同時也承諾會對發現的任何貴重物品都予以獎勵——但仍有另一種可能,工人中有人偷走了他發現的東西。有可能聖殿騎士和刺客一樣對這件聖器毫無頭緒。他們現在想做到萬無一失。

當然,接下來還有別的問題,不知放棄的艾博蘭警官帶來了一個小問題,他再次出現在工地里,而且根據馬錢特所說,艾博蘭一直在指控他。「別擔心,」馬錢特告訴幽靈,「我們會掩護你。」他們所暗示的「會掩護他」需要付出代價。

他必定要為此償還他們。是的,他會償還他們。

但眼下艾博蘭又回來了,身後還跟著一撥人,其中有兩個人他認識——一位是巡警奧布斯,一位是地方警長——另外兩個他不認識——一名穿著時髦、習慣拉自己衣領的男人,第四個人是……

第四個人身上某些地方讓幽靈感覺似曾相識。他仔細觀察著,試著想起那個男人是誰,這時他感覺自己的大腦似乎運作得太慢了……

馬錢特正朝他走來,待到走近之時,扯出一抹黃鼠狼般的笑向他招呼道。「喂,你過來一下……」

幽靈還在盯著那位陌生人,他站得離這群人稍遠一些,這時也看向了他。當他們視線交匯時,他們互相認出了對方。

他就是墓地的那位保鏢。

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