艾博蘭回程去百麗島的時候，警察同事們的嘲笑依然在他的耳朵里迴響。
在不算太久之前，因為他的熱情，和對正義孜孜不倦的追求，他們都管他叫「愣頭青弗雷迪」，在這一點上他們並沒有錯，他既沒有妻子，也沒有家庭，而是一心專註於工作，而艾博蘭確實把他的同事們都視為廢物，他們向來只用阻力最小的方法來辦事。
可現在他們都管他叫什麼？「丟人警察 」、「缺屍警察 」，或者是把字眼稍微改變一下：「沒屍警察 」。這些外號一點也不好笑。實際上，在艾博蘭看來，他們只是把一個關於死屍的詞，跟另一個描述執法官員的字眼，用頭韻組合在一起而已。但就算知道也於事無補，這並不能緩解同事們的奚落給他帶來的巨大痛苦。更別提這件事說到底，他們的叫法也是有道理的。畢竟他確實弄丟了一具屍體，而沒有屍體，謀殺也就不成立。這就意味著……
他真的很想找到那具屍體。
這也是為什麼他又遊盪回了百麗島，這次他既沒有車，也沒有馬，但他已經學乖了，對於貧民窟可能給他附贈的任何驚喜，他都會更加警惕。在他肩膀上還掛著一個袋子，裡面是他的秘密武器。
他向百麗島深處走去，工廠和屠宰場的惡臭幾乎讓人無法呼吸。今天鴉巢的居民都隱沒在濃霧裡。這是貧民窟特有的濃霧，霧氣盤旋翻騰，雲霧勃勃而起，勢態險惡，成片的煙塵在霧氣中飛舞，嗆人的煙霧彙集成濃稠、翻轉的塵雲。果真有如惡魔的氣息。
艾博蘭不時在霧氣中看到人影，他開始意識到人影正在漸漸增多，隨著他越來越深入這片凄涼的土地，他們也在追蹤他的腳步。
很好。這正是他想要的。他接下來要做的事正需要一個觀眾。
現在他已經到了孩子們逼停他馬車的地方，這裡大概也是他們給他掉包的位置，把他那具死屍換成了一匹同樣死透了的矮種馬。
他停下腳步。「啊呵。」他大聲喊道，同時自己也吃了一驚，不知道為什麼他會像個水手一樣喊話。「你們肯定還記得我。我是那個被你們偷走了屍體的人。」
這也可能只是他的想像，但就算是這樣——他剛才是聽到有人在這片黑暗的濃霧裡偷笑嗎？
「我要和那天撫摸我的馬的小夥子談談。你們瞧，我突然想到，應該是有人派你們來做這件事的，而我非常想知道這個人究竟是誰。」
濃霧裡依舊沉默。沒有泄露它的秘密。
「他給你們錢了嗎？」艾博蘭追問道。「那麼，我可以再給你們錢……」硬幣在他手掌里叮噹作響，在令人窒息的寂靜里，這聲音就像是輕柔叮咚的鈴聲。
又是一陣沉默，艾博蘭已經準備揭露他的秘密武器，就在這時，終於傳來了一聲答覆，一個不見其人的年輕聲音說道：「我們害怕他會報復。」
「我明白。」艾博蘭答道，他凝視黑暗，望著他認為正確的方向。「他肯定威脅過你們。但恐怕現在你們已經是進退兩難，因為如果我沒有拿到想要的消息，那麼我肯定還會回來，而且我不會一個人來。我會帶著一輛篷車回來，那種進出濟貧院大門的篷車……」為了起到戲劇性的效果，他停頓了一下。「但是，如果我得到了想要的東西，那麼我就會忘掉濟貧院的馬車。我會把這些錢留下，而且……」
現在他舉起了掛在肩上的袋子，他把袋子放在地上，從裡面拿出一根板球拍和一個板球舉在手上。「還有這些。只要有了這些美妙的小東西，你們就不用再拿貓腦袋當板球玩了。這些花了我不少錢，我敢說，不會有比這更好的板球裝備了。」
這次又有了回應，艾博蘭左顧右盼搖晃著腦袋，他想確定聲音的源頭，但感覺自己在這方面的進展十分不利。
「可我們害怕他會報復，」那個年輕的聲音重複道，「他是個惡魔。」
艾博蘭感覺自己的脈搏在加速，他確信自己猜測這個兇手有些不同尋常是正確的。
「我的提議你們已經知道了。」他向那個看不見的中間人回應道。「一方面，我給你們帶了禮物，而另一方面，我也能帶給你們可怕的後果。而且我還可以告訴你們，我不但會帶來濟貧院的馬車，還會放出消息，就說我已經得到了想要的東西。不管你們怎麼選，這個惡魔——你們知道他並不是什麼惡魔，他是個人，就像我一樣——他的怒火都會降臨到你們身上。」
他等待著濃霧作出決定。
最後霧氣翻騰起來，濃霧漸漸分開，那天攔住他的同一個男孩從霧中走了出來。他臉上髒兮兮的，衣服破爛不堪，一副皮包骨頭、飢腸轆轆的樣子。顯然這個孩子就快要死了，想到自己，還有像自己一樣的人都在使用，甚至是濫用怎樣的方式來對待這些孩子，艾博蘭心裡就感覺很糟糕。他想到自己用濟貧院來威脅他們，而威脅、寒冷和飢餓恰恰就是這些孩子生活的全部，這讓他感到很難過。
「我並不想傷害你，我向你保證。」他說道。他把球拍和球放在他和孩子之間的地面上。
男孩低頭看了看板球裝備，然後又看著這位警察。艾博蘭感覺到那些迷霧籠罩的人影心裡帶著期望。「我們拿走你的屍體，你很生氣。」男孩說道，這些話里有他從慘痛的人生經歷中得來的謹慎和含蓄。
「你們拿走我的屍體，我是不太高興，不，我想你說的沒錯，」艾博蘭承認道，「但是聽著，我明白你們為什麼這麼做。就讓我這麼說吧，如果我站在你的立場上，我也會做完全相同的事。我不是來這裡審判你的，我只想要真相。」
男孩上前一步，這更像是他在表達對艾博蘭漸漸有了信任感，而不是出於其他的原因。「其實我們並沒有多少可以告訴您的，先生。你說的沒錯。有人花錢雇我們在你執勤的時候分散你的注意力，把屍體換成一匹馬。我們並不知道為什麼，也沒有問過。我們把屍體送走，換到了一把硬幣。」
「那把槍呢？」
「我沒有看到什麼槍，先生。」
「槍在死人口袋裡。」
「那麼槍還在他身上，先生。」
「你們把屍體送到什麼地方去了？」
男孩垂下頭。他並沒有回答，而是舉起了一隻手，如果沒有煙霧的話，他指的應該是廢馬屠宰場所在的位置。「我們有幾個人看到那個人帶著屍體進了那個地方，然後沒過多久他又出來了，但沒有帶屍體。」
「這個人，他長什麼樣子？」艾博蘭問道，他努力不讓自己的聲音表露出心中的熱切，但是他完全失敗了。
不久之後，這位巡警愉快地長舒了一口氣，他把百麗島嗆人的濃霧拋在身後，已經回到了自己片區里空氣相對乾淨一些的地方。他身上少了幾枚硬幣、一根板球拍和板球，然而萬幸的是，他的良心依然問心無愧，而且他也得到了關於這個「惡魔」外貌的描述，雖然他的動機依舊非常神秘。這份描述讓他靈光一閃。他曾經聽說過一個像這樣穿著打扮的人，這個穿著非常獨特——你甚至可以說是「特異」的——人，曾經捲入過大約一周前在鴉巢發生的一些騷動。
艾博蘭加快了腳步，彷彿一切都走上了正軌。在另一個片區有個他能說得上話的警察，他可能知道一些關於這個怪人的事情，要注意到這樣一個人應該並不難——因為這個怪人穿著長袍，頭上還戴著一頂兜帽。