第一部 鬼城 第十一章

伊森·弗萊寄給阿爾巴茲·米爾的一封信,根據原文破譯:

親愛的阿爾巴茲:

自從我離開印度回鄉,回到英國已經過去了六年。自從我們上次談話已經六年了,我的老朋友。這實在是太久太久了。

在此期間,我已經學會如何哀悼我摯愛的妻子塞西莉的過世,我學會了用一種新的方式來懷念她,對此我想她也會接受,也就是說,為了和我的兩個孩子伊薇和雅各布建立親子間的關係,我必須拋下過去的怨恨。我很後悔曾經想過失去塞西莉是他們的責任,我已經竭盡全力為自己在他們童年裡缺席的歲月作出補償。

那些年我與你不同凡響的兒子賈亞迪普一起度過,是他激勵了我,因此我永遠感激你們兩個人。是賈亞迪普讓我走上了一條啟迪之路,讓我重新評判了自己過去的想法。我很抱歉這樣說,阿爾巴茲,關於多年前造成你我不和的那件事,這只是堅定了我的決心,但這也促使我現在再次與你聯繫。

我得解釋一下。作為刺客,我們都被灌輸了一套人生哲學。我們的觀念與聖殿騎士把世界上的人劃分為牧羊人和羊群的看法不同,我們看見的是數以百萬計的亮點:這些有智慧,有感情的存在,每一個都擁有他們自身的潛力,以及在更大的整體中奮鬥的能力。

或者說是我們喜歡這樣想。這些日子裡我一直在想。我們真的是一直在把這套理念付諸實踐的嗎?當我們訓練年輕的刺客時,他們才剛學會走路,我們就把劍塞進了他們手裡。我們把價值觀一代代地傳下去,把孩子雕琢成帶著成見和歧視的怪物,而最重要的是,就我們這種特殊的情況,我們把孩子塑造成了殺手。

但我們在做的事是正確的。請不要把這些話看做是我在表達意識形態上的疑問,我的信念從未像現在這樣堅定,我堅信兄弟會代表著這個世界上最正確的事。親愛的阿爾巴茲,我的疑問在於對這個觀念的運用,這個疑問讓我徹夜難眠,我想知道,我們把自己的孩子塑造成我們的樣子,是否辜負了他們,實際上,在那時我們應該教導他們遵循自己的道路。我想知道,我們對於自己信奉的原則是否只是口是心非?

對於我自己的孩子,我已經在嘗試讓他們走上一條不同的道路,既不同於我過去一直遵循的道路,也不同於我曾經與賈亞迪普一起遵循的方向。與其把信念灌輸給他們,我寧願努力給他們提供工具,讓他們自己教會自己。

他們的人生軌跡遵循了我為自己選擇的方向,這讓我十分高興。你也知道,刺客在倫敦的存在早已消磨殆盡。我們在倫敦的兄弟會十分虛弱,而聖殿騎士在他們的大團長克勞福德·斯塔瑞克領導下,一直在蓬勃發展,沒錯,我們已經收到消息,敵人對城市裡精英階級的滲透甚至比我們擔憂得還要明顯。他們正在醞釀某些計畫,這一點毫無疑問,而且是重大的計畫。總有一天,等他們做好了準備,雅各布和伊薇也會加入到這場鬥爭中去對抗聖殿騎士。

等他們做好了準備。請注意這一點,阿爾巴茲。我讓他們尋找他們自己的道路,而且我遵守了原則,只有當我確信他們在精神和肉體上都有能力完成任務的時候,他們才可以自稱是成熟全面的刺客。我這麼做是因為我知道我們都是獨立的個體,我們之中的某些人適合走一個方向,某些人適合走另一個方向。也許我們都被稱為刺客,但並非我們所有人都是天生的「刺客」。

賈亞迪普的情況也是這樣。我理解這肯定讓你非常傷心。畢竟,他是你的兒子。你自己是一個偉大的刺客,而他也有成為偉大刺客的潛力。但是,我對此十分肯定,儘管他也許技藝精湛,對於散播死亡的方式極具天賦,但賈亞迪普缺少一顆殺人的心。

他會殺人。是的,他會殺人,如果需要的話。如果是為了自衛,或者是保護他愛的人,他只要一瞬間就能做到。可我想知道,他會為了思想理念這樣做嗎?他會為了信條這樣做嗎?

他能夠冷血地做出這樣的事嗎?

這又把我帶回到我寫這封信的時機。我收到了讓我十分不安的消息,賈亞迪普就要開始執行他第一個真正的任務了。一個刺殺任務。

首先,我必須要告訴你,我非常感謝你能夠嚴肅地把我六年前的擔憂放在心上,把他的塗血禮推遲到十七歲生日之後。對此我非常感激,而且十分讚揚你的智慧與剋制。但是,我還是認為賈亞迪普缺少執行這樣一個行動所需的關鍵決心——而且這種決心他永遠也不會有。

簡而言之,他和你我完全不同。也許他和雅各布與伊薇也不一樣。更進一步說,這是我的信念——這個信念與兄弟會的核心價值完全相符——我們應該接受他與眾不同之處。我們應當讚美個性,讓這種個性能夠更好地為兄弟會服務,而不是試圖否定它,把它塑造成粗糙又不合適的樣子。

換句話說,派賈亞迪普執行任務,將會導致比你的兒子無法追隨你自己的腳步的這種(想像中的,要是讓我說的話)羞辱——糟糕得多的結果,支持這個任務會帶來影響更加深遠的恥辱:一個悲慘的失敗。

我懇求你,請不要這樣做,請撤回分配給他的任務,從新的角度來看待他,為了兄弟會的利益,好好運用你不同尋常的兒子最優秀的能力,而不是依據他最糟糕的部分。

我希望能聽到你回信告訴我你的決定,我懇求你能再次展現我已然讚美過的智慧與剋制。以前你很信任我,阿爾巴茲,請你再相信我一次。

你永遠的朋友,

伊森·弗萊

倫敦

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