1794年9月12日
我想現在應該由我把故事繼續講下去了。就從這裡講起吧：第二天，我在聖殿和她碰頭的時候，她的臉色蒼白憔悴，而我現在知道了原因。
在一百多年前，人們仿效羅馬的萬神殿建造了瑪雷聖殿。在聖殿的拱門後方，聳立著風格獨特的穹頂與高牆。進出聖殿的只有不時穿過側門、裝滿了乾草的貨車。
埃莉斯立刻提出分頭行動，但我有些猶豫：她的眼神有點不對勁，就好像缺了點什麼，就好像一部分的她已經不在了。
我想，從某種角度來說，我是正確的。當時的我以為那只是決心和專註， 而從她的日記的記述來看，我有這種看法也無可厚非。埃莉斯或許下定了決心，但我不認為她相信自己會死，只是覺得自己必須在今天殺死熱爾曼。
或許她用心靈的平靜吞沒了恐懼，卻忘了有時候，無論你有多堅決，無論你的搏鬥技巧多麼出色，真正讓你活下來的卻是恐懼。
我們分頭尋找進入聖殿內部密室的方法，而她意味深長地看了我一眼。「如果你有機會殺掉熱爾曼，」她說，「就好好把握。」
我的確發現了機會。我發現他站在昏暗的聖殿內部，被支柱和潮濕的灰色石牆包圍在中央。
我的機會來了。
但他的身手太快了。他的手裡還有一把擁有離奇力量的劍。過去的我多半會放聲大笑，說這肯定只是障眼法。但現在的我經歷了很多事，知道不該去嘲笑自己不理解的東西。熱爾曼拿著的那個古怪的發光物體似乎能釋放出強大的能量束，就像是憑空變出來的一樣。它不但在發光，還迸射出著火花。不，這把劍並不可笑。
它再次噴出火花，將一股彷彿有自己意志的能量束朝我投來。
「噢，原來是刺客叛徒回來了，」熱爾曼喊道，「拉圖什停止上交貢金的時候，我起了疑心。你已經成為我的心腹大患了。」
我飛快地跑出藏身處，躲到一根圓柱後面，我的袖劍在昏暗的聖殿里閃爍微光。
「我猜羅伯斯庇爾的事也跟你有關？」他說著，和我擺出對峙的姿勢。
我笑了笑，算是默認。
「沒關係，」他微笑著說，「他的恐怖統治已經發揮作用了。金屬已經冶煉成型。淬火只會固定它的形狀而已。」
我沖向前去，刺向他的武器，但目的並非是擋開攻擊，而是破壞那把劍。因為我明白，如果能設法解決他的劍，這場搏鬥或許就會對我有利。
「何必這麼固執？」他嘲諷道，「為了復仇？貝萊克對你的洗腦這麼徹底，讓你直到現在還在遵從他的命令？還是為了愛？是拉·塞爾的女兒讓你轉變心意了？」
我的袖劍正中他的劍身，而那把劍放射出彷彿帶著憤怒和痛苦的光芒，就像是受了傷。
即便如此，陷入防守的熱爾曼仍舊能駕馭它的力量，而且這次的方式就連我也難以置信。那把劍放射出龐大的能量，將我的身體向後甩去，在地板上留下一塊焦痕，熱爾曼的身影卻徹底消失了。
聖殿的深處傳來一聲巨響，那響聲在石牆間回蕩，而我爬起身來，朝著那個方向走去，爬下一條潮濕的樓梯，最後來到了墓穴里。
埃莉斯從我左方的黑暗中走了出來。很聰明。要是再早個幾秒，我們就能前後包夾熱爾曼了。
——我現在才意識到，這些瞬間——這些幾秒鐘的差別——雖然看似微不足道，卻決定了埃莉斯的命運。
「發生了什麼事？」她說著，看向焦黑變形的墓穴拉門。
我搖搖頭。「熱爾曼的手裡有某種武器……我從沒見過類似的東西。他從我手裡逃脫了。」
她幾乎看都沒看我。「他沒有從我這邊跑過去。他肯定還在下面。」
我懷疑地看了她一眼。但儘管如此，我們還是舉起武器，走下最後幾級台階，進入墓穴。
墓穴空無一人。但這兒肯定有暗門。我在周圍摸索起來，隨後在石塊之間找到了一根拉杆，向下一拉，接著後退幾步，看著暗門伴隨著低沉的摩擦聲滑向一旁，露出前方那座寬敞的拱頂石室，圓柱和聖殿騎士的石棺隨處可見。
熱爾曼就在裡面。他背對著我們，我這才意識到，他的劍不知怎麼已經恢複了力量，而他正在等待我們。這時候，我身邊的埃莉斯怒吼一聲，跳向前去。
「埃莉斯！」
果然，就在埃莉斯向他撲去的那一刻，熱爾曼猛地轉過身來，揮了揮那把光芒閃耀的劍，一條蛇形的能量束便迸射出來，迫使我們俯下身，尋找掩護。
他大笑起來。「噢，德·拉·塞爾小姐也回來了。真是讓人感動的重逢啊。」
「躲著別動，」我低聲對埃莉斯說，「讓他繼續說話。」
她點點頭，蹲伏在一口石棺後面，揮手示意我離開，與此同時朝熱爾曼大喊起來。
「你是不是從為這一天永遠不會到來？」她問他，「你覺得弗朗索瓦·德·拉·塞爾沒有能替他復仇的兒子，所以你的罪行就永遠不會受到懲罰，是嗎？」
「復仇？」他大笑道，「你的眼界和你父親一樣狹窄。」
她大吼著回答。「你可沒資格說。如果你眼界寬廣，幹嘛還要攫取權力？」
「權力？不不不，你可沒蠢到會相信這種事。我為的從來都不是權力。而是控制。你父親難道什麼都沒教給你嗎？騎士團太過自滿了。幾個世紀以來，我們都把注意力放在獲取權力上：貴族頭銜，教會和國家的職位。我們編出這些謊言是為了引導大眾，結果自己卻陷了進去。」
「我要殺了你！」她喊道。
「你沒聽懂我的話。殺死我什麼也改變不了。等我們的聖殿騎士兄弟見證舊制度崩塌的時候，他們就會改變想法了。他們會回到暗處，而我們也終於能做回幕後的掌控者——這也是騎士團最初創立時的目的。所以來吧——有能耐的話，就殺了我吧。除非你能施展奇蹟，變出一位新國王，徹底停止革命的進程，否則一切都不會改變。」
我從熱爾曼看不到的角度發起了攻擊，但不走運的是，我的袖劍沒能解決掉他。他的劍憤怒地劈啪作響，一顆藍白色的能量球以炮彈般的速度射出，也在我們周圍的墓穴造成了炮彈般的破壞。石塊紛紛落下，而我被灰塵包圍——下一瞬間，一根倒下的圓柱壓住了我。
「阿爾諾！」她喊道。
「我被壓住了。」
無論那顆能量球是什麼，熱爾曼顯然都沒能自如地操控它。他倒在地上，正努力爬起身，一邊咳嗽，一邊眯起眼睛，透過翻騰的灰塵看向我們。灑滿碎石的地面讓他幾乎立足不穩。
他弓起身子，站在那兒，考慮著要不要解決我們，但顯然得出了否定的答案。他轉過身，逃向墓穴的更深處，他的劍噴濺出憤怒的火花。
我看著埃莉斯絕望的目光從暫時無法動彈、需要幫助的我，轉向快步離開的熱爾曼的背影，然後再轉向我。
「他就要逃走了，」她說著，目光帶著沮喪，等她再次轉頭的時候，我看到了她猶豫的表情。兩個選擇。留下來讓熱爾曼逃走，或者去追他。
說實話，我早就知道她會如何選擇了。
「我能解決他。」她說著，下了決定。
「你一個人不行的，」我說，「先等我出來。埃莉斯。」
可她已經不見了。我大吼一聲，掙脫了石柱，然後爬起身，跟了上去。
如果我再快個幾秒鐘掙脫（就像我說過的——她走向死亡的每一步都是由幾秒鐘的差別決定的），我就能扭轉戰局。因為熱爾曼正在奮力抵抗，他殘忍的臉上滿是疲憊，或許他的劍——在我看來，那東西簡直像是有生命一樣——察覺到了它的主人即將敗北……於是在一聲巨響和轟然爆發的能量中，它化作了碎片。
那股巨力將我震倒在地，但我最先想到的卻是埃莉斯。她和熱爾曼都處在爆炸的正中央。
透過飛揚的塵埃，我看到了她的紅髮：她躺在一根石柱下面，一動不動。我跑上前去，跪在她身旁，捧起她的臉。
在她的眼裡，我看到了光彩。我想埃莉斯在死去的幾秒前看到了我。她看到了我，雙眼也最後一次浮現出神采——然後消失不見。
我沒去理會熱爾曼的咳嗽聲，過了好一陣子，我才緩緩地鬆開雙手，讓她的腦袋躺回地上，幫她合攏雙眼。然後我站起身，穿過滿是碎屑的房間，來到他躺著的地方。他的嘴角冒出血泡，注視著我，眼看就要死了。
我跪了下來。我直視著他的雙眼，袖劍刺出，了結了他的性命。
熱爾曼死的時候，我看到了又一幕幻景。
——請允許我想像一下埃莉斯會在這時做出的表情。那種半信半疑的表情。
這次的幻景和別的那些都不一樣。我不知為何也在幻景里，這點和從前截然不同。
我發現自己站在熱爾曼的銀器作坊里，看著銀匠打扮的熱爾曼坐在那裡，製作著一