「海瑟姆，是你母親的事。」
置身布拉格契里特納街聖殿騎士總部的地下，他站在我面前。他一點沒花心思打扮得入鄉隨俗，而是把英倫風範當作一枚榮譽勳章來招搖：整潔、一絲不苟的白長筒襪和黑馬褲，自然還少不了一頂潔白的假髮，撲粉大多灑落在雙排扣大衣的肩膀上。左右兩側燈柱高聳，鐵質燈架中射出的光焰照亮了他；光線爬上幾近墨色的石牆，反襯出燈火的光暈越發蒼白。通常，他站立時兩手背在身後、倚著手杖，姿態鬆弛，可今天的他顯得特別正式。
「我的母親出事兒了？」
「是的，海瑟姆。」
她病了，這是我的第一反應，火燙的負罪感旋即如海浪洶湧而來，差點把我拍暈。我有好幾個禮拜沒給她寫信了；甚至沒怎麼記掛她。
「海瑟姆，她死了，」雷金納德目光低垂，說道，「一周之前她摔倒了，背傷得很重，我想她是沒有熬過來。」
我看著他。洶湧的負罪感退得和來得一樣快，取而代之的是一片虛無，本來產生感情的地方現在空掉一塊。
「我很抱歉，海瑟姆。」他眼神和善，飽經風霜的臉上擠出了同情的深溝淺壑。「你母親是位優秀的女性。」
「沒關係的，真的。」我說。
「我們這就動身去英國，會有一場追悼儀式。」
「明白了。」
「如果你有……有任何需要，別猶豫，儘管開口。」
「謝謝。」
「騎士團現在就是你的家了，海瑟姆。碰到任何事情都可以找我們。」
「謝謝。」
他窘迫地清了清嗓子。「另外如果你想……呃，想找人聊聊，我就在這裡。」
這條建議讓我多少有些好笑。「謝謝你，雷金納德，不過我沒有什麼要傾訴的。」
「那很好。」
在長時間的沉默中，我們彼此盯著對方。
他目光轉開了，「事成了嗎？」
「胡安·維多米爾死了，如果你是問這個的話。」「那你拿到他的日記了嗎？」
「恐怕沒有。」
有一會兒他臉部的肌肉垮了下來，然後，表情漸漸變得冷酷，相當冷酷。我曾見過他這種神情在不經意間流露過一次。
「為什麼？」他直接說道。
「我已經殺了他，為他對聖殿事業的背叛。」我說。
「確實……」雷金納德滴水不漏。
「那我要他日記做什麼？」
「裡面有他的文字，和我們的利益息息相關。」
「為什麼？」我發問。
「海瑟姆，我有充分理由相信，胡安·維多米爾的叛變比單純違背騎士團信條更嚴重。我認為他可能發展到了和刺客們共事的地步。現在請對我說實話，你拿到他的日記了嗎？」
我把本子從包里抽出來遞給他；他走到一枝燭台跟前打開它，快速翻動著，最後啪的一聲合上。
「你讀過嗎？」他問。
「全是密文，」我回答。
「有些沒加密，」他不動聲色道。
我點頭。「是——是，你說得對，是有幾段能看明白。都是他……對人生的思考。讀起來很有意思。實際上，雷金納德，我最感興趣的地方在於，胡安·維多米爾的人生哲學和我父親生前的教導驚人一致。」
「很有可能。」
「即便這樣你還要我殺了他？」
「我要你殺的是騎士團的一名叛變者。誠然，我知道你父親和我在騎士團的很多——可以說絕大部分——準則上持不同看法，但那是因為他本就沒有意願加入。而他並非聖殿騎士這一點並不能讓我對你父親的敬重減少半分。」
我盯著他，想知道自己是不是冤枉了他。「那為什麼說這本日記牽涉到騎士團利益？」
「和維多米爾怎麼冥想人生無關，這點是肯定的。」雷金納德歪過頭沖我一笑，「你也說了，日記里的觀點和你父親很像，而你和我是怎麼看待這種觀點的，彼此都再清楚不過。我感興趣的是加密部分，沒猜錯的話，裡面包含了一枚鑰匙的守護者翔實的信息。」
「什麼鑰匙？」
「等時機成熟，自然會告訴你。」
我發出懊惱的聲音。
「一旦我解讀了這本日記，海瑟姆，」他勸慰道，「如果我判斷正確，那時我們就能開啟下一階段的行動了。」
「那又是什麼意思？」
他正要開口，我已經替他說了：「『等時機成熟，自然會告訴你，海瑟姆。』是這樣吧，雷金納德？到頭來還是機密？」
他勃然大怒。「『機密』？你真是這麼想的？我事事罩著你，親自擔保你加入騎士團，讓你開始新的生活，海瑟姆，我做了什麼無端招致懷疑？這麼講可能並不過分：要知道，你有時真夠忘恩負義的，先生。」
「可我們始終沒發現迪格維德的下落，我說錯了嗎？」我拒絕服軟，「綁走珍妮的人從沒索要過贖金，也就是說，那次襲擊主要目的必定是為讓父親喪命。」
「我們希望找到迪格維德，海瑟姆。能做的只有這麼多。我們希望他付出代價。希望尚未實現，並不意味著我們的努力無用。況且我還有一項義務，那就是照料你，海瑟姆，而且這義務圓滿地完成了。如今站在我面前的你，已經成長為騎士團內受人敬重的一位騎士。這點我想你忽視了。也別忘了我是希望和珍妮結婚的。由於你一門心思要為父報仇，把迪格維德在逃看作唯一嚴重的挫敗，可這不是事實，對嗎，我們也一直沒找到珍妮不是嗎？當然了，你姐姐遭受的苦楚你從不放在心上。」
「你這是在責備我不講人情，鐵石心腸？」
他搖頭說：「我只是請求你，別急著挑我毛病，也審視一下自己的不足。」
我仔細打量他。「單就搜捕這件事情，我從來不在你的信任名單上。」
「被派去找他的人是布雷多克，他定期向我更新情報。」
「但你沒有把這些情報傳達給我。」
「當時你還是孩子。」
「那個孩子已經長大了。」
他低下頭。「那麼我為自己的欠考慮而道歉，海瑟姆。今後我會把你當同僚對待的。」
「不妨就從現在開始——從向我說明那本日記開始。」我說道。
他哈哈大笑，彷彿棋局中忽然被將了軍。
「你贏了，海瑟姆。好吧，要找到一座神廟的所在——一座第一文明神廟，據信是由『先行者』們建造——第一步必須破譯這本日記。這就是它的意義。」
片刻無言。我腦中划過的念頭是——就這樣？然後笑了。
他當即一臉的震驚，大概反應過來是第一次在我面前提先行者。同時，我覺得很難遏制爆笑的衝動。「先……什麼先？」我語帶譏誚。
「先於我們出現在世界上，」他有些發怒，「先於人類。一個更早的文明。」
他已經開始對我皺眉了。「你還覺得可笑嗎，海瑟姆？」
我搖搖頭。「不那麼可笑了，不，雷金納德。應該說……」我搜腸刮肚，尋找合適的措辭，「是……深奧莫測。一支存在於人類之前的智慧種族。難道是神……」
「不是神，海瑟姆，先行者操縱人類。他們在人間留下聖器，海瑟姆，每件聖器都擁有強大無匹的力量，人們做夢也想不到的力量。我相信不論誰，只要掌握了那些聖器，便終將左右全人類的命運。」
見他如此嚴肅，我收斂了笑容。「你要找的東西來頭不小，雷金納德。」
「不錯。如果它無足輕重，我們也不至於那麼感興趣對吧？刺客們也是一樣。」他雙眸放光，燈焰在眼中閃爍躍動。這種眼神我看過，但極為罕見。在傳授我外語、哲學、古典著作或格鬥要領時從沒有過。哪怕在他講解騎士團信條時都沒有過。
不對，只有當他提起「先行者」時，才露出這種神態。
間或，雷金納德喜歡嘲諷太過泛濫的激情，認為這是一項缺點。然而，當他談論第一文明的時候，語調活脫脫是個狂熱分子。
我們在布拉格的聖殿總部度過一夜。眼下，我坐在一間簡樸的、有著灰色石牆的房間內，感到數千年的聖殿歷史沉甸甸地壓向我。
我的思緒飄往安妮女王廣場，修繕完成後，家人搬回了那裡。辛普金先生堅持向我們彙報最新進度；雷金納德遠程監督了整個工程，即便我們為搜尋迪格維德和珍妮在務國之間奔波。（是的，雷金納德說中了。找不到迪格維德的現狀啃噬著我的內心；但我幾乎從不去想珍妮。）
某日，辛普金捎來口信，他已經舉家從布盧姆斯伯里遷走，總算歸於故地。那一天，我的心跟著回到了童年生活的那個鑲木牆板的家，發現自己可以栩栩如生地描畫出裡面住著的人——特別是母親。不過自然地，我想像的是那個伴我成長的母親，一個散發著光芒，太陽般明亮並雙倍溫暖