因為學校里沒有多餘的辦公室了——為了保留燃料以備軍用，許多教學樓都關閉了——西蒙只得以在主圖書館地下室的一間小閱覽室中工作。這閱覽室大概是衣櫥的大小，灰色金屬牆邊固定了一張灰色金屬桌，周圍還有幾個灰色金屬書架。為了讓這狹小的空間變得舒適一些，她在牆上掛了一些全家福，這些照片都已經褪色，且邊緣都有些泛卷了。房間的滑動門打開後通向一條長長的幽暗的走廊，門的兩邊還有幾堆書，從地面一直堆到了天花板，除此以外，就只有一扇鞋盒大小的窄窗了。
倚在座位上，伸了伸手臂，她又翻了翻桌上堆著的那幾冊積滿了灰塵的書、專著和一些學術刊物。這些都是父親研究過的東西，儘管看著他瀏覽過的文章，翻著他翻閱過的資料對她來說是一種慰藉，卻也令她發狂。在這些書里，就存在著答案——石棺內容的答案，它所蘊藏的力量的答案，甚至還有他父親死亡之謎的答案。然而，只要那個重要的藍色文件夾依舊下落不明，西蒙就會一直對她父親「意外死亡」的這個裁決存疑，而且她下定決心，無論用什麼方法，無論答案是否符合邏輯，她都一定要找出來。
無論她有多疲憊——有幾次她發現自己竟然對著虛空發獃——也沒有放棄繼續查找下去。
在一本老舊的皮裝書中，她發現了幾張小紙條，上面是父親獨特的筆跡，他似乎打算第二天再從那裡繼續研究。她把每張小紙條都收進一個單獨的活頁夾中，然而其中讓她印象最深刻的，是父親抄寫的一則預言，摘自基督教最早出現的聖人所說的一段話；這本書來自約翰·威瑟斯彭的私人圖書館，他是十八世紀曾掌管學校的一位校長，一名蘇格蘭牧師，同時還是一名神學家。雖然其中的有些話聽上去有點《啟示錄》的風格，那些話無一例外地指向「神聖的荒漠隱士」，很顯然就是埃及的聖安東尼。
「在那片貧瘠的、蛇蠍橫行的沙漠，毀滅的種子可能已經種下，正逐漸發芽。」
因為書有些生霉的緣故，下面的幾行被污跡覆蓋了，根本認不清楚，而且看上去她父親也放棄分析這些句子了。
但接下去是這樣的「……從沙漠上升起，就像一道焰柱劈了下來，灼瞎了所有目睹這一切的人的雙眼，燒光了這片土地上生命賴以生存的一切，直至十世，不得重生。」這後面又少了一兩句話，再接著便是，「甚至連雲層都燃燒了起來。」
這段文章除了有些詩意以外，和大部分的教父文學別無二致，都是早期的先知和可憐的聖徒發出的警告和末日的預言。在文章的底部，她父親潦草地寫著「聖安東尼之火？」。儘管西蒙知道這個詞指的是皮膚病，通常與豬倌有關，但她還是不敢確定父親會不會發現了第二個、可能更為重要的意義。
還有一件事情，也逐漸明了了。她父親一定注意到了惡魔轉世這個觀點。他摘錄了一段《羅馬禮書》中的天主教文字，其中介紹了重要的驅邪儀式和實施辦法，還有許多來自印度和埃及的秘傳資料。除此以外，她還發現了幾篇摘自《光明篇》的文章，那是一本猶太教的隱秘教材，主要介紹的是卡巴拉 課程。文章中描畫了惡魔是如何鑽進受害者的靈魂中的，怎麼通過念誦三遍《聖經》的詩篇91將它驅逐出去；當大主教用羊角號吹奏音樂時，那聲音將會「讓人周身搖顫」，並且將惡魔的靈魂震散。
即使是穆斯林，也有自己處置遊盪惡靈的方法。先知穆罕穆德 曾經指引他的信徒閱讀《古蘭經》 的最後三章——誠篤、黎明和人類——並飲用滲滲泉 的聖水。
這些信仰中——甚至包括印度教——沒有一個會質疑黑暗力量是否真的存在，或它們是否真的可以從一個活體跳到另一個活體身上。
惡魔被視作寄生生物，極容易改變且頑固，寄宿在靈魂當中，西蒙讀著讀著，發現她的父親正嘗試著用某種方法把這些資料聯繫在一起，為此他畫了很多的箭頭，還做了很多批註和交叉引用。僅僅是看著父親的筆記出現在書中夾著的這些紙片上，就足以堅定她的決心了——要完成父親剛剛開始的事業。無意間，她注意到自己正牢牢地握著頸間那個圓形的吊墜。
她剛準備開始研究——他寫的「封印／薩圖努斯 ／牽制」是什麼意思？為什麼在下面划了三條線呢？——便感覺自己聽見走廊上有些聲響。
是圖書館手推車的輪子刮擦著地面的聲音。
她之前申請從特藏館調閱一張二十世紀美索不達米亞 的地圖，心想圖書管理員終於把東西送來了。但那聲音卻經過了門口，於是她打開門，向走廊上探了探頭，但那手推車早已隱入書架之中了。她唯一可以看見的只有一個身著長大衣的背影——矮小而神秘，低沉著頭——沿著走道推著手推車。
「停一下！」她叫道，「你那裡有沒有什麼東西要給我？」
那男人推著車消失了，她又叫道：「你那裡有我要的地圖嗎？」
還是沒有回答。西蒙有些惱火，穿上桌下蹬掉的鞋子，嘀咕著關上了房間門，也沒顧得上密碼鎖便急急地追了上去。除了她這間房間以外，只有盡頭處的那間閱覽室的小窗戶里透著些許光亮。
當她尋到手推車消失的書架盡頭時，早就沒了它的蹤影了。
她停下來仔細聽了聽，似乎還能聽見手推車的輪子在書架深處的走廊上摩擦的聲響。在四十瓦的燈光下，這書架像是沒有盡頭；實際上，普林斯頓的圖書館是國內最大的開放性圖書館之一，館藏書有近兩百萬本，儘管平常她都因此慶幸，但此刻她只希望這裡再小一些就好了。每次她覺得自己看到了手推車的一角，它則會又一次地消失在這迷宮之中，為此她不得不到另一條走廊上繼續尋找。
那個管理員要麼就是聾了，要麼就是太遲鈍，也有可能兩者他都佔了。不管是什麼原因，她都沒有得到回應。她開始懷疑自己是不是在白費力氣，也許她應該回去，出門時再重新向主樓層的館長申請一次。
一個學生，埋頭看著書，頭也不抬地走過她的身旁。
接著，就在她即將放棄的時候，那個聲音又響了起來，就像在戲弄她一樣，但她還是不由自主地靠近了一些。越走越近，就像是在陰暗的地下海洋中潛游似的，從一片光亮處移到另一片，徘徊在死角周圍和一排排聳立的書架後。西蒙一邊走一邊瞟著書名，大部分都是外語。有些書已經非常老舊了，連書脊上的字都已經模糊不清了。他們看上去像在1746年建校時就已經擺在這兒了，現在卻依舊被傳閱著，真是個奇蹟。盧卡斯某次和她開玩笑說，他曾在借閱卡上發現過喬治·華盛頓 的名字。
自從那夜他來過她酒店的房間後，她就一直努力地將自己的注意力轉移到工作上。有時她能忘記那件事，就半個小時，或者再久一點點。儘管她已經非常努力了，她還是抑制不住自己去想旅館的那個夜晚。在此期間，時間會飛快地流逝，而她心裡只能浮現出他將她抱起，放在床上的畫面；也只能感受到他的手撕碎她的衣服，愛撫著她的身體的感覺。她已經很多年沒有過這樣的感覺了。不，她心裡想，這也不是真的，她根本沒有過這樣的感覺。
當她轉身走向另一個空空的走道時——毫不意外——在那裡她隱約聞見了泥土的氣息。就像是剛剛被翻過的泥土。
「你好？」她轉著身，沖著周遭的空氣問道，「能聽見嗎？」
在書架的盡頭，她看見什麼東西突了出來，於是匆忙奔去。「啊，原來在這兒。」直到她走近才發現，那並不是手推車，而是圖書館放置在這裡的一個踩腳凳，為了方便那些矮一些的閱覽者的。
最後她走入了一個死角。地下室到了盡頭，她的耐心也是。轉過身向回邁去，她似乎看見一個人影閃過。
「你好？」她試探道。那個身影還在移動，卻還是沒有回答。
她透過書頂看向另一側的走廊。「你好？」
這次，她依舊沒有得到回應，但某樣東西阻止了她繼續追問下去。
阻止她繼續暴露自己的位置。
她儘可能躡手躡腳地溜進旁邊的走道上。每當確認沒人後，再悄悄溜到旁邊的走道上去。
但她仍然能感受到另一個活物的存在，而且就在附近。
草皮的味道愈加明顯了。
她踩下的每一步都小心翼翼的，但腳後跟還是弄出了些聲響。
她甚至聽見了他的呼吸聲。一陣牙齒碰撞的聲音，就像是某個東西嘴裡塞滿了牙齒一樣。她突然想到那幅古老的蝕刻上攻擊聖安東尼的野獸。
倚在書架的一端，她脫下了一隻鞋子，接著另一隻，拿在手中，慢慢地向通往主樓層的樓梯移動過去。
那沉重的呼吸又來了，比之前更近了。她彎下身子，從書堆的縫隙中瞄了一眼隔壁的走道。什麼東西在移動著，身影陰暗而模糊，背對著她。
她低伏下身子，深深地咽了一口唾沫——她的嘴突然像在撒哈拉沙漠時一樣乾燥——她沿著兩架書間狹窄的走道，一寸