克勞德把直升機停在了親友亡靈館，現在只好麻木地坐軌道交通趕去會議廳。那裡當然是擠得水泄不通，鬧哄哄的。他好不容易找到一個機器人接待員。根據人員安排表，菲爾·哈維被安排在一個小房間里。那個小房間曾是代表團召開秘密會議的地方。
哈維好不容易從代表和圍觀群眾中擠了出來。「怎麼了，克勞德？」他看見了律師臉上的表情。「快告訴我。」他平靜地說。
克勞德脫口而出：「我們聽到的那個聲音。那不是路易斯！是有人故意裝成了路易斯！」
「你怎麼知道？」
他解釋了前後經過。
哈維點點頭說：「你確定你毀掉的是路易斯的遺體？那個亡靈館沒玩什麼花招？你確定嗎？」
「我不能百分百保證，」聖西爾說，「但我覺得應該沒錯。我現在仍然這麼覺得，從沒懷疑過。」現在已經沒法驗證了，因為沒有完整的屍體可供檢驗。
「那會是誰呢？」哈維說，「老天，這可是從太陽系外面傳來的。難道是外星生物？或是什麼回聲、模仿，還是說是一種我們不知道的非意識現象，並非有人故意而為？」
聖西爾笑了笑。「你在胡說什麼，菲爾？夠了。」
哈維也點點頭說：「隨你怎麼說吧，克勞德。如果你覺得是這裡的什麼人——」
「我也不知道。」聖西爾坦誠地說，「但我覺得應該就是這個星球上的某個人。這個人應該很了解路易斯，所以才能這麼惟妙惟肖地模仿他。」然後他不做聲了。他的推斷只能進行到這一步，下面就不知道了。這麼一想，他突然害怕起來。
這裡面有某種錯亂，他心想。我們認為正在退化的東西——其實不是在退化，而是發生了錯亂。或者說，錯亂本身也是退化？他沒了主意。他畢竟不是精神病專家，只擅長從法律角度來分析問題。但在這個節骨眼上，法律知識一點忙都幫不上。
「有人提名加姆了嗎？」他問哈維。
「還沒有。不過今天應該會有人提名他。聽說有個蒙大拿來的代表要提名他。」
「約翰尼·貝爾富特在這兒嗎？」
「在。」哈維點點頭說，「一刻也沒閑著，正忙著打通代表。大搖大擺地周旋於各個代表團之間。當然，加姆還沒現身。他應該要等到提名演講接近尾聲時才會出來，然後趁虛而入。歡呼，標語，橫幅……加姆的粉絲已經準備好了。」
「有沒有發現任何——」聖西爾頓了一下，說，「我們覺得是路易斯的影子？他的蹤跡？」或者應該說是它的蹤跡，他心想。不管它究竟是什麼。
「還沒有。」哈維說。
「我覺得它應該會出現，」聖西爾說，「就在今天。」
哈維點點頭，他也這麼認為。
「你害怕嗎？」聖西爾問。
「當然，」哈維承認，「從沒這麼害怕過，更何況我們現在還不知道那究竟是誰或是什麼東西。」
「你這樣想也是對的。」聖西爾說。他也有同感。
「也許我們應該告訴約翰尼。」哈維說。
聖西爾說：「還是等他自己發現吧。」
「好吧，克勞德。」哈維說，「就聽你的。畢竟是你找到了路易斯的遺體。我對你絕對有信心。」
在某種程度上，聖西爾心想，我倒寧願我沒有找到它。我真希望自己對目前的情況一無所知。原來我們認為是老路易斯本人通過電話、報紙和電視對我們講話。那時我們還好過一些。
那時只讓人討厭——現在更糟糕，他心想，雖然現在答案似乎就要浮出水面了。
我必須努力嘗試，他對自己說。努力想通這件事。加把勁！
約翰尼·貝爾富特獨自一人坐在旁邊的小房間里，通過閉路電視緊張地觀看大會進展。一光周之外傳來的那個混亂的聲音終於消停了一會兒，現在，他可以看到蒙大拿來的代表正在發表提名阿方斯·加姆的演講。
他真是身心俱疲。整個議程充斥著一場又一場的演講和遊行，緊張的氣氛時刻敲打著他的神經，和他的天性背道而馳。真是場該死的作秀，他心想。這樣招搖過市目的何在呢？如果加姆想被提名，那就提名他好了，其他這些東西有什麼意義呢？這時，他的思緒飄到了凱西·埃格蒙·夏普身上。
自從她離開住所，住進舊金山的加大醫院，他就再沒見過她。現在，他也不知道她的情況如何，治療是否順利。
他從心底里擔心她的治療不順利。凱西的情況究竟有多糟？也許不管她有沒有吸毒，都已經病入膏肓了。他強烈地感覺到這一點。也許她永遠都不能離開加大醫院了，即便這樣，也在他意料之中。
但是，從另一方面來講，如果她真想離開那兒，她一定能找到辦法。關於這一點，他更是沒有懷疑。
所以一切都取決於她自己。她是自願去住院的。如果她想出院——要是還能出院的話——她就會出來。沒有人可以強迫凱西，她就是那樣的人。他意識到，這一點也正好說明了她的精神狀況可能不太正常。
房門突然打開了。他的目光從電視屏幕轉移到門口。克勞德·聖西爾站在那兒，手裡拿著一把熱氣槍，指著約翰尼。他問：「凱西在哪兒？」
「我不知道。」約翰尼小心翼翼地站了起來。
「你當然知道。如果你不說，我就殺了你。」
「為什麼？」他問，心裡納悶是什麼讓聖西爾走到了這一步，竟然這麼極端。
聖西爾接著問：「她還在地球上嗎？」一邊問，一邊舉著槍向約翰尼走過來。
「在。」約翰尼不情願地說。
「告訴我在哪個城市。」
「你要幹什麼？」約翰尼問，「這可不像你，克勞德。你一向遵紀守法。」
聖西爾說：「我覺得那個聲音是凱西弄出來的。我已經知道那不是路易斯的聲音。除此之外，還只是猜測。但是凱西是我知道的唯一一個足夠錯亂、足夠墮落的人。把醫院的名字告訴我。」
「唯一能讓你知道那不是路易斯的辦法，」約翰尼說，「就只有摧毀他的遺體。」
「沒錯。」聖西爾點點頭。
約翰尼意識到，看來你已經這麼做了。你找到了亡靈館，找到了赫伯特·肖恩海特·馮·福格爾桑。事已至此。
突然，房門又被猛地推開。一群加姆的粉絲擁了進來，大張旗鼓地舉著一張巨幅海報。聖西爾轉過身，向他們揮了揮手中的槍。就在這時，約翰尼·貝爾富特迅速穿過代表，衝出房門，跑到了過道里。
他沿著過道，不一會兒就衝到了中央大廳。加姆正在那兒粉墨登場。全場的氣氛達到了高潮，歡呼聲在大廳里回蕩，震耳欲聾。
「支持加姆，加姆就是我。加姆，加姆，支持加姆，支持加姆，非他不可。支持加姆，我們真正的代表。加姆，加姆，加姆，他真心代表著我們——」
凱西？他心想。不可能是你，就是不可能。他跑出大廳，擠過歡呼雀躍的代表們。他們戴著稀奇的眼鏡和古怪的帽子，不停地晃動著手裡的旗幟。他好不容易來到街邊，那裡停滿了直升機和車輛，還有越來越多的人正在往裡擠。
如果真的是你，他想，那你真是無藥可救了。即使你想下定決心，也沒有辦法。你一直盼著路易斯死，是這樣嗎？你恨我們？還是說你怕我們？你這麼做的原因是什麼呢？有什麼目的呢？
他攔下一架帶有「的士」標誌的直升機，對司機說：「去舊金山。」
也許就連你自己都沒有意識到自己在做什麼，他心想。也許這是一個潛意識的自主現象。你的意識分裂成兩部分，一部分是我們能看見的，還有一部分——
還有一部分是我們聽見的。
我們應該為你感到難過嗎？他繼續想。還是應該恨你，怕你？你究竟能害人到什麼程度？我覺得這才是問題關鍵。我愛你。至少在某種程度上是這樣。我很在乎你，這也是愛的一種，和對我妻子和孩子的那種愛不同，這是一種關心。該死，他想到，太糟糕了。也許聖西爾弄錯了，其實並不是你呢？
直升機滑過天空，往西邊飛去，螺旋槳轉到極速，大樓被甩到後面。
地面上，聖西爾和菲爾·哈維站在會議廳門口，眼睜睜地看著直升機越飛越遠。
「好，計畫見效了。」聖西爾說，「我逼得他行動起來了。我猜他的目的地要麼是洛杉磯，要麼是舊金山。」
菲爾·哈維招停一架直升機。兩人爬上飛機，哈維說：「你看見剛才那架的士飛機了嗎？跟在它後面，跟緊點。不要讓它發現你。」
「見鬼，」司機煩躁地說，「如果我能看見它，它當然也能看見我。」但是他還是按下了計時器，開始升空。他對哈維和聖西爾抱怨說：「我可不喜歡干這個，很危險。」
「把你的收音機打開，」聖西爾對他說，「如果你想聽聽什麼是真正的危險。」