「再見，祝你好運，塔夫納先生。」被喚作佩吉的警察小妞在學院大樓寬闊的入口處向他告別。
「謝謝。」傑森深吸一口氣。這清晨的戶外空氣，毫無疑問還是充滿煙霧。我出來了，他心說。他們本可以讓他吃盡苦頭，但卻放了他一馬。
不遠處傳來一名女性的聲音，嗓音十分低沉：「現在感覺怎麼樣，小矮子？」
他身高超過六英尺，這輩子還從沒被人稱為「小矮子」。他一邊在心裡盤算怎麼回答她，一邊轉過身，看清那個喊他的女人的長相。
她也足有六英尺高，與他站在一起一點也不嫌矮。不過她的外表和他形成鮮明對照。她身著黑色緊身褲，紅色皮襯衫上綴著流蘇，戴著一對金耳環，鐵鏈式樣的腰帶，足蹬細高跟鞋。耶穌基督啊，他感到驚駭不已，她手裡怎麼沒拿根皮鞭呢？
「你是在跟我說話？」他問。
「是呀。」她咧嘴一笑，牙齒上飾有黃道十二宮的金色標誌，「在你出門前，他們在你身上安了三個小玩意，我覺得你應該知道。」
「我知道。」傑森覺得疑惑，她到底是誰？什麼來頭？
「其中一個，」女孩說，「是微型H炸彈。從這棟大樓里發出的無線信號可以引爆它。這你也知道嗎？」
他只好說：「不，我不知道這個。」
「這就是他的做事風格，」女孩說，「我哥哥……他審訊你時溫文爾雅、和藹可親，審完了，他會讓手下——他有數不清的手下——在你走出這棟大樓前，給你裝上這些垃圾。」
「你哥哥，」傑森說，「是巴克曼將軍。」他現在才注意到兩人的相似之處。瘦削的長鼻樑，高顴骨，莫迪利亞尼 式的脖子，尖削的美麗。極具貴族氣息。他們兩人都讓他印象深刻。
他心想，那她無疑也是七型了。和她面對面站著，他感到整個人再次變得警惕，就連腦脖子後的汗毛都好像在灼燒。
「我會幫你弄掉它們的。」她仍在微笑，和巴克曼將軍一模一樣，金牙燦燦生輝。
「那再好不過。」傑森說。
「跟我上車，上我的奎波。」她輕柔地轉身走向奎波，他笨拙地大步跟在後面。
很快，兩人並排坐進奎波前車廂的斗型座椅中。
「我叫艾麗斯。」她說。
他說：「我是傑森·塔夫納，歌手，電視明星。」
「噢，真的？從九歲開始我就再沒看過電視了。」
「你還真沒損失什麼東西。」他自己也不知道是不是在說反話。算了，他心想，我已經太累了，管他呢。
「這枚微型炸彈只有種子大小。」艾麗斯說，「它嵌入到體內，就像埋在皮膚里的扁虱。一般而言，就算你知道體內有這玩意，也絕不可能找到它。不過我手裡有一樣東西，是從學院借來的。」她手裡拿著一個小燈管。「這東西一靠近種子炸彈就會發光。」她立即開始以極為高效和專業的方式，用那個小燈管檢查他的全身。
在他左手腕的關節部位，燈管發光了。
「我手頭也有他們用來移除種子炸彈的工具包。」艾麗斯從她的大包里找出一個扁平的小罐子，「切除得越早越好。」她從罐子中拿出一樣切割刀具。
她只用了兩分鐘時間，就專業地完成了切除手術，還在傷口上噴好鎮痛試劑。緊接著，那玩意就在她手心裡出現了，正如她說的，跟種子一樣大。
「多謝，」他說，「多虧你把我的肉中刺取了出來。」
艾麗斯暢快地笑了。她將切割刀放回工具罐，合好蓋子，放回大包。「你明白了吧。」她說，「他從來不會親自動手，總是他的某個手下乾的。因此他可以不受良心譴責，也不會弄髒自己的手，就像他跟這事毫無關係似的。我總覺得這一點正是我最痛恨他的地方。」她想了想。「我的確恨他。」
「你還能把別的東西從我身上切掉或撕下來嗎？」傑森問她。
「他們試過——警察技術員佩吉最擅長搞這個，她試過——想在你的食道里埋一個語音跟蹤儀。不過我覺得應該沒粘住。」她非常仔細地檢查他的脖子，「沒有，肯定沒粘住，掉下去了。很好。我們不用管這個了。你身上肯定還有個超微型發射器。我們需要頻閃光來檢測它的信號流。」她在奎波儀錶盤下方的儲物箱里翻找了一會兒，找出一個電池驅動的頻閃觀測儀。「我覺得能找到它。」她打開頻閃觀測儀，頻閃光馬上工作起來。
超微型發射器安裝在他的左袖口裡。艾麗斯用大頭釘刺穿發射器，這玩意也就報廢了。
「還有別的嗎？」傑森問她。
「可能還有一個微型攝像頭，負責將視頻影像傳輸到學院的監視屏上。不過在你身上，我沒發現有裝過這玩意的跡象。算了，我們可以冒這個險，不用去想它。」她轉過身，仔仔細細地打量他，說道，「順便問一句，你是誰？」
傑森說：「一個非人。」
「什麼意思？」
「意思就是我不存在。」
「肉體意義上？」
「我不知道。」他說的是真話。同時，他心裡在想，如果我對她哥哥，那位警察將軍敞開心扉……也許他能幫我知道為什麼。無論如何，費利克斯·巴克曼是一個七型。不管那意味著什麼。
不過話說回來，巴克曼也的確在正確方向上進行了刺探，獲得了相當大的進展。那可是在相當短的時間內——中間還吃了早餐，抽了雪茄。
女孩說：「那麼，你就是傑森·塔夫納，麥克納爾蒂千方百計想抓你卻撲了個空，全世界所有數據中心裡都沒有你的檔案，沒有出生證明，沒有學校就讀記錄，沒有——」
「這些事，你怎麼會知道？」傑森問。
「我看了麥克納爾蒂的報告。」她語調歡快，「就放在費利克斯的辦公室里，我很感興趣。」
「那你為什麼還問我是誰？」
艾麗斯說：「我只是好奇你自己是否知道。我原先只聽了麥克納爾蒂那一面的說辭，這次想親耳聽聽你怎麼說。警察的反方意見，他們通常這麼說。」
「麥克納爾蒂知道多少，我就知道多少。」傑森說。
「你這話不老實。」她簡直是在審問他，那姿態和不久前她哥哥的姿態幾乎一模一樣。語調低緩，語氣隨意，似乎兩人之間只是拉拉家常而已，但她的目光卻緊緊盯住他的臉，絲毫不懈。她的肢體動作十分優雅，似乎邊和他說話，邊小跳了一會舞。獨舞。妙人，美舞，他心想。同時，他發現她的身體居然開始興奮。老天爺，他未來好幾天可都不需要這個了。
「好吧，」他投降了，「我還知道更多。」
「比你告訴費利克斯的還多嗎？」
他猶豫了。這一猶豫，自然也就回答了她的問題。
「想必是。」艾麗斯說。
他聳聳肩。已經不用再解釋了。
「我問你啊，」艾麗斯輕快地說，「你想不想見識見識警察將軍住什麼地方？他的豪宅，他的十億美元城堡。」
「你會帶我到那兒去？」他不敢相信，「要是他發現的話——」他打住話頭。這個女人會把我帶到什麼地方？他心裡問。極度的險境。他的所有感官都意識到這一點，變得警覺起來。他感覺到身體里巧妙的運作，貫穿他的每一個細胞。他的身體知道，此時此刻，他必須十分小心。「你隨便進出他家，不犯法嗎？」他鎮定下來，克服所有不對勁的緊張感。
「去他的。」艾麗斯說，「我和他住在一起。我們是雙胞胎，我們關係可近了。亂倫那麼近。」
傑森說：「我不想走進你和巴克曼先生一同設下的局。」
「費利克斯和我一起設的局？」她尖聲大笑起來，「費利克斯和我，連一起合作畫顆復活節彩蛋都不成。得了吧，我們這就飛去那兒。有很多有趣的東西可以看。中世紀木製象棋套裝，英格蘭骨瓷杯，美國國家造幣公司早年印刷的精美郵票。你喜歡集郵嗎？」
「不感興趣。」他說。
「槍械呢？」
他猶豫了一下。「有點吧。」他想起自己那把槍，這已經是二十四小時之內他第二次想起那把槍了。
艾麗斯盯著他說：「你知道嗎，作為小矮子，你看起來還真不賴。雖然你比我喜歡的類型要老一些……但老得不多。你是個六型，不是嗎？」
他點點頭。
「那麼，」艾麗斯說，「你想去看看警察將軍的城堡嗎？」
傑森說：「好的。」反正不管什麼時候，無論他去什麼地方，他們總能找到他。袖口上有沒有超微型發射器不是關鍵。
艾麗斯·巴克曼發動奎波引擎，渦輪高速運轉起來。她踩下踏板，奎波橫向打彎，與街道成九十度角。傑森意識到這是警用引擎，這種引擎的馬力比民用的大兩倍。
「有一件事，」在車流中穿梭時，艾麗斯說道，「我想讓你好好記住。」她向他瞟了一眼，確保他在注意聽。「絕