在露絲·雷的客廳中——這是韋加斯閃火區的一套豪奢、華美、簇新的公寓，傑森·塔夫納說道：「我有理由相信，在室內可以平安度過二十四小時，在室外則能度過四十八小時。因此，我很確定現在不用急著離開這兒。」他心想，如果那個革命性的新理論是正確的，那麼，這個假定將會讓整個事態變得對我有利。我會平安無事。
理論改變
「我很高興你能留在這裡，」露絲無精打采地說，「陪我一起，以一種文明的方式相處，我們還能再多聊一會兒。你還想喝點什麼嗎？蘇格蘭威士忌兌可樂，嗯？」
理論改變其描述的現實。「不用。」他在客廳里徘徊，聆聽……聽什麼他也不清楚，或許是在聽無聲的寂靜。既沒有電視的鼓雜訊，頭頂也沒有樓上人家的腳步聲。四面的牆裡甚至也沒有任何輕微的叫床聲。「這些公寓的牆是不是都特別厚？」他警惕地問露絲。
「我從沒聽到過任何聲音。」
「你覺得有什麼不對勁嗎？有什麼反常的情況？」
「沒有。」露絲搖搖頭。
「你這個該死的啞巴老娘們。」他粗魯地罵道。她望著他，感到受傷和迷惑。「我知道，」他暴怒起來，「他們已經抓住我了。就是現在，就在這裡，在這間屋子裡。」
門鈴大作。
「別理它。」露絲急忙說，她很害怕，有點結巴。「我只想和你坐在一起談天，聊生活，聊你曾經歷過的醇美人生，聊你對生活的期許，以及為此付出的努力……」隨著他走向門口，她的聲音漸漸弱了，「多半是樓上的那個男人。他愛來借東西，超詭異的東西，比如五分之二顆洋蔥頭。」
傑森把門打開。三名灰制服警察堵在門口，手中的武器和警棍都指著他。「塔夫納先生？」警銜上有杠子的那個問他。
「我是。」
「為你的安全和福祉著想，警方現對你實施保護性拘留，立即生效。請跟著我們，不準轉身，不準以任何方式試圖逃脫。你的隨身財物隨後將為你收集好，送往拘留你的地點。」
「好的。」他沒什麼感覺。
在他身後，露絲·雷捂著嘴尖叫了一聲。
「你也一樣，小姐。」帶杠警察用警棍指了指她。
「我能拿外套嗎？」她怯生生地問。
「得了吧。」那警察越過傑森，快步向露絲走去。他抓住她的手臂，把她往公寓門口拖，一直拖到走廊上。
「照他們說的做。」傑森嚴厲地對她說。
露絲·雷啜泣著：「他們會把我丟進強制勞動營去。」
「不會的，」傑森說，「他們很可能會殺了你。」
「你還真是個好男人。」一名沒杠的警察發出評論。他和同僚們押著傑森和露絲，沿著鍛鐵樓梯下到一樓。停車位上有一輛警用奎波，幾名警察站在旁邊，弔兒郎當地拿著武器，無所事事，一臉呆相，百無聊賴。
「出示你的ID卡。」帶杠的警察對傑森說，伸出手等著。
「我只有一張七天警用通行證。」傑森的手在顫抖，他從口袋裡掏出證件，遞給警官。
警官仔細看了看通行證，然後說道：「你主動承認自己就是傑森·塔夫納？」
「是的。」他回答。
兩名警察極其專業地搜他全身。他無聲地配合他們，仍然沒什麼感覺，只在內心裡有點絕望，自己當初真應該採取截然相反的行動策略：出發，離開韋加斯。去哪兒都成。
「塔夫納先生，」警官說，「為你的安全和福祉著想，洛杉磯警察局要求我們將你保護性拘留，並儘可能將你安全送至洛杉磯市中心的警察學院。我們馬上出發。到目前為止，你對於在該行動中所受的對待，有無不滿之處？」
「沒有，」他說，「目前沒有。」
「坐進警用奎波的后座。」警官指著打開的車門說道。
傑森照做。
露絲·雷緊緊擠在他身邊。車門被猛地關上，鎖嚴，她在黑暗中嗚咽。他摟住她，吻了吻她的額頭。「你幹了什麼？」她那酒精嗓子里傳來的嗚咽聲很刺耳，「他們竟要殺我們？」
一名警察從前座鑽到後面，說道：「我們不會把你滅了，小姐。只是將你倆轉移到洛杉磯。如此而己。你別擔心。」
「我不喜歡洛杉磯。」露絲還在抽泣，「我有好些年沒去了。我恨洛杉磯。」她抬起頭，慌亂地四處張望。
「我也是。」那警察邊說邊把車廂隔板鎖上，將鑰匙從槽口扔給外面的警察，「但我們不得不忍著，洛杉磯就在那兒，不會消失。」
「他們這會兒准把我的公寓翻個底朝天了，」露絲·雷啜泣著，「翻箱倒櫃，砸得一片狼藉。」
「這是必然的。」傑森沉悶地說。他現在頭很疼，感到一陣嘔心，很疲倦。「我們會被帶到誰那裡去？」他問那名警察，「督察麥克納爾蒂？」
「很可能不會。」警用奎波發出巨大的雜訊，開始升向天空。那名警察很健談。「坐在城門口的人群談論你們，痛飲瓊漿的酒徒也歌唱你們。他們說警察將軍費利克斯·巴克曼會親自審問你們。」他解釋道，「這一段來自《詩篇》，第六十九篇。我坐在你身邊，作為耶和華再生的見證人，看哪，他造新天新地，從前的事不再被紀念，也不再追想。 《以賽亞書》65：13：17。」
「警察將軍？」傑森愣了。
「他們是這麼說的。」這名年輕並樂於助人的瘋子基督徒警察答道，「我不知道你們二位幹了啥，但你們肯定做得很對。」
露絲·雷仍在黑暗中嗚咽。
「凡有血氣的，盡都如草 ，」瘋子基督徒警察吟誦，「最可能像下三濫的蟑螂草。因有一嬰孩為我們而生，有一個大轟動賜給我們。 高高低低的要改為平坦，平坦的要給裝滿了。 」
「有煙嗎？」傑森問他。
「沒有，我抽光了。」瘋子基督徒警察敲了敲面前的金屬隔板，「嘿，拉爾夫，能遞根煙給這位兄弟嗎？」
「給你。」一個破高迪煙盒遞了過來，伸過來的手套和袖子都是灰色的。
「謝了。」傑森點著煙。「你想來一根嗎？」他問露絲·雷。
「我想要鮑勃，」她抽泣著，「我想要我丈夫。」
傑森弓著背，安靜地抽著煙，沉思著。
「不要放棄。」緊緊擠在他身邊的瘋子基督徒警察在黑暗中說。
「為什麼不？」傑森說。
「強制勞動營也沒那麼糟糕。在上初級引導課時，我們曾去參觀過一個。那兒有淋浴，床上有床墊，有娛樂設施，例如排球，也有藝術和興趣小組，你知道，工藝品小組，手工做蠟燭什麼的。另外，家裡人還可以給你寄包裹，每個月還允許親友探望一次。」他又補充道，「那裡也有各類教堂供你選擇。」
傑森冷笑：「我想去的是自由、開放的教堂。」
之後他們一路無話，僅余奎波引擎的嘈雜聲，以及露絲·雷的抽泣。