兩名身材高大的灰制服警察，面對站在傑森前面的那個男人，一致認定：「這些證件偽造了還不到一個小時，上面的印跡還沒幹呢。看見了嗎？一加熱，油墨就起反應了。行了。」他們點點頭，馬上有四個壯實的警察竄出來，把那人拖走，塞進停在附近的警用奎波里，車身塗著不祥的黑色和灰色，都是警用色。
「那麼，」其中一名高個子警察對傑森客氣地說，「讓我們看看你的證件是什麼時候印的。」
傑森說：「我都帶在身上好幾年了。」他把錢包遞了過去，裡面裝著七張ID卡。
「做筆跡鑒定，」高級警察對下屬說，「看是否重疊。」
凱西果然料到了。
「沒有，」下屬把鑒定用相機挪開，「筆跡沒有重疊。但是這張軍隊服役證明上有電碼被刮除的痕迹。此外，刮除手法還非常專業，遺留痕迹極小，必須通過透鏡才能看清。」他把攜帶型透鏡的焦距調好，增強光源，傑森那張偽造證件上的每一個斑點都清清楚楚地映在屏幕上。「看見了嗎？」
「你退役的時候，」高級警察問傑森，「這張證明上有沒有電碼？你還記得嗎？」兩人這時都盯著傑森的臉，等他回答。
見鬼，該說些什麼？「我不知道，」傑森說，「我甚至都不知道什麼是——」他差點脫口而出「超微型發射器」，但馬上改口，希望警察沒有注意到。「什麼是電碼？」
「就是一個小點，先生。」初級警察提醒他，「你在聽我們說嗎？你是不是磕葯了？我看看，你的藥物記錄卡上沒有記錄去年的情況。」
一名很壯實的警察發話了：「這說明證件是真的。不然誰會故意在假證上留下罪證呢？除非腦子燒壞了。」
「一點沒錯。」傑森說。
「好吧，這不歸我們管。」高級警察把傑森的ID卡還給他，「讓他去對付藥品監察員吧。向前走。」他用警棍把傑森搡出隊伍，接著查他身後那些人的ID卡。
「這就結了？」傑森對那名壯實的警察說。他簡直不敢相信。不，千萬不要流露出這種表情。他對自己說，向前走就是了！
他繼續向前走。
他路過一盞路燈壞掉的地方，從陰影里跑出一個人，碰了碰他，是凱西。他瞬間石化，心臟幾乎立即停止跳動。「你現在怎麼看我？」凱西說，「我為你做的一切，怎麼樣？」
「很棒。」他簡短地回答。
「儘管你羞辱我、遺棄我，我卻沒有出賣你。」凱西說，「但你要遵守承諾，今晚和我在一起。你明白嗎？」
他必須佩服她。她居然埋伏在這個臨時檢查站旁邊，親眼見證她偽造的證件足以讓他通過警察的盤查。如此一來，他倆之間的關係翻轉過來：他欠她一個人情。他再也不是那個憤憤不平的犧牲品了。
現在，她完全掌握了話語權。首先是大棒，她隨時可以向警察告發他，然後是金元——可以矇混過關的偽造ID卡。這女孩完全把他捏在手掌心裡。他必須承認這一點，對她，也對自己。
「總之你別擔心，我能搞定檢查站。」凱西把右手舉起來，指著衣服的袖口，「這兒有個灰色識警標籤，只有他們的廣域鏡頭才能發現。所以我絕不會蠢到被他們抓住。我得說——」
「讓它待在那兒吧，」他厲聲打斷，「我不想聽這個。」他快步走開。女孩跟了上來，像只靈巧的小鳥似的。
「想和我回小房子去嗎？」凱西問。
「讓那個狗窩去死吧。」老子在馬利布有一間浮空房，他心想，有八間卧室、六間旋轉浴室，四維客廳的天花板望不到盡頭。現在，因為一些我無法理解也無力控制的原因，我居然要在這些鬼地方浪費時間。我要去那種下三濫的蝸居。垃圾飯館，垃圾平方的工作室，垃圾立方的單室廉租房。我幹了什麼缺德事？難道現在遭報應了？我是不是做了什麼虧心事連我自己都忘了，還是根本就沒有意識到？他心想，什麼惡有惡報，狗屁，他早八百年前就學到這一點：從來就沒有什麼惡有惡報，更不要提什麼善有善報。到頭來沒有一件事是公平的。我不是早就知道這一點了嗎？除非我這麼些年都白活了。
「你猜我明天購物清單上的第一樣東西是什麼？」凱西說，「死蒼蠅。你知道為什麼嗎？」
「蛋白質成分很高。」
「沒錯，但不是這個原因，我又不是自己吃。我每周都會買一袋死蒼蠅給比爾，我的烏龜。」
「我沒看到什麼烏龜。」
「在我的大公寓里。你不會真以為我買死蒼蠅是給自己吃的吧？」
「De gustibus non disputandum est。 」他說了一句格言。
「讓我想想。意思是：口味問題無須爭論，對不？」
「對。」他說，「你要吃死蒼蠅是你自己的事。」
「比爾吃，他超愛吃。他是一隻很普通的小綠龜，不是陸龜或其他品種。你有沒有見過他們是怎麼吃東西的？裝水的缽子里飄著蒼蠅，那玩意個頭很小，噁心極了。前一秒你還看到它飄著，轉眼間，咕嚕一聲就不見了。已經到烏龜肚子里去了。」她笑了起來，「烏龜正在消化它呢。觀察這些你能學到不少東西。」
「能學到什麼？」他先發制人，「學到吃東西的時候，要麼一口全吞了，要麼一點也不沾，反正別只咬一部分？」
「我就是這樣想的。」
「你會選哪個，」他問道，「吞了全部，還是啥也不沾？」
「好問題，可我真不知道。這麼說吧，我沒了傑克，但很可能我壓根就不想要他了。時間過去太他媽久了。我猜我還是需要他。但我實際上更需要你。」
傑森說：「我覺得你是那種可以不偏不倚同時愛上兩個男人的人。」
「我是這意思嗎？」她邊走邊思考，「我的意思是，那只是理想狀態。在現實世界中，你只能儘力靠近那種狀態……你明白嗎？你能跟得上我的思路嗎？」
「我能跟得上，」他說，「而且我完全能想像到你是怎麼想的。我在你身邊時，你會暫時拋開傑克。當我離開後，傑克又會從心理上重新回到你身邊。你是不是每次都這麼干？」
「我從來沒有拋棄過他。」凱西憤怒地說。接下來一路上，誰也沒說話。他們來到大公寓。這也是棟老房子，屋頂上廢棄不用的電視天線密密麻麻。凱西在小提包里一陣亂摸，找出鑰匙，打開房門。
燈開著。破爛不堪的沙發上坐著一個中年男子，面朝他們，頭髮是灰色的，制服也是灰色的。他塊頭很大，著裝整潔，下頜剃得烏青，沒有割破皮，沒有小粉刺，沒有任何瑕疵。他的制服很合身，打扮很得體，平頭上的每一根頭髮都站著，分毫不亂。
凱西支支吾吾地打了聲招呼：「麥克納爾蒂先生。」
大塊頭男子站起身來，向傑森伸出右手。傑森也下意識地伸出手，想和他握手。
「不是。」大塊頭男子說，「我不是要跟你握手，是要看你的身份證明，她給你偽造的那些。都拿給我。」
還能說什麼呢？傑森無話可說，只好把錢包遞了過去。
「就憑你，也想跟我正經握手。」麥克納爾蒂隨手翻看他的證件，「你他媽還是省省吧。」
傑森說：「裡面有些證件我都帶在身邊好幾年了。」
「真的嗎？」麥克納爾蒂嘀咕，把錢包和證件都還給傑森。「誰在他身上布置了超微型發射器？你？」他問凱西，「埃迪？」
「埃迪。」凱西說。
「讓我們瞧瞧。」麥克納爾蒂審視著傑森，像是要給他量棺材板兒，「男人，四十來歲，衣著體面，款式時髦，皮鞋名貴……貨真價實的真皮皮鞋。我說得對嗎，塔夫納先生？」
「不錯，是牛皮的。」傑森說。
「你的證件上說你是音樂家，」麥克納爾蒂說，「你彈奏樂器？」
「我唱歌。」
麥克納爾蒂說：「現在就給我們唱一首吧。」
「唱你大爺的。」傑森竭力壓抑住火氣，把這句話按照他所設定的方式吐出來，不卑不亢。
麥克納爾蒂轉向凱西，說道：「這小子一點也不怕嘛。他知不知道我是誰？」
「知道。」凱西說，「我——我告訴過他。他大概知道。」
「你跟他提過傑克。」麥克納爾蒂又轉向傑森，說道：「沒有什麼傑克。她以為有，但實際上，那只是她的病態幻象。她丈夫三年前在一場奎波車禍中遇難，連強制勞動營什麼樣都沒見過。」
「傑克還活著。」凱西說。
「你瞧。」麥克納爾蒂對傑森說，「她對外部世界的總體認知相當正常，但只有這個彎死都繞不過。她解不開這個結。這成了她平衡自己生活的重心。」他聳聳肩。「相信這點也沒什麼壞處，至少能讓她繼續活下去。因此，我們也沒有試圖從精神病治療的角度來糾正她這個幻象。」
凱西無