公元1487年的仲夏日到了。埃齊奧簡直不敢相信：他就要過二十八歲生日了。此時的他正在站在拳斗者之橋上，靠著欄杆，陰鬱地看著下方運河裡渾濁的河水。在他的注視下，一隻老鼠出現在河水裡，它嘴裡叼著一塊從附近蔬菜攤上偷來的捲心菜葉子，朝著河堤上的那個窟窿游去。
「你在這兒，埃齊奧！」歡快的聲音傳來，他還沒轉身招呼，就聞到了羅莎身上的麝香氣息。「好久不見！我都快以為你在故意躲著我了！」
「我最近……很忙。」
「那是當然的。威尼斯沒了你可怎麼辦！」
埃齊奧悲傷地搖搖頭，而羅莎舒舒服服地靠在他身邊的欄杆上。「為什麼板著臉，美男子？」她問。
埃齊奧面無表情地看了看她，聳聳肩。「祝我生日快樂。」
「今天是你的生日？你說真的？哇喔！恭喜你！這真是太好了！」
「我可不覺得多好，」埃齊奧嘆了口氣，「自從我親眼看著父親和兄弟死去，已經過去了十年。我也花了十年的時間去追捕那些兇手，追捕我父親的名單上的人，以及後來我加上去的那些人。我知道，這項工作已經接近尾聲了——可我還是不明白，這一切究竟是為了什麼。」
「埃齊奧，你這一生都在為偉大的目標努力。這讓你孤獨又孤僻，不過在某種意義上，這是你的天職。儘管你朝目標邁進的手段是殺戮，但你從沒殺過不該死的人。威尼斯已經比過去美好了許多，這全都是你的功勞。所以開心點兒吧。話說回來，既然今天是你的生日，我要送你一份禮物。看起來我的時機選得正好！」她拿出一本看起來相當正式的日誌。
「謝謝你，羅莎。我可沒想到你會送我這樣的生日禮物。這是什麼？」
「只是一件我碰巧……得到的東西。這是兵工廠里的貨運日誌。去年你那條駛向塞普勒斯的黑色帆船也列在上面……」
「你說真的？」埃齊奧伸手去接，但羅莎卻故意把日誌收了回去。「給我吧，羅莎。別惡作劇了。」
「想得到什麼，就得付出代價……」她輕聲說。
「好吧，你說了算。」
他溫柔而長久地擁抱了她。她的身體軟綿綿地靠在他身上，他趁機飛快地搶走了那本日誌。
「嘿！這不公平！」她大笑起來，「不過我還是給你省點時間吧。你那條帆船預定將要返回威尼斯——就在明天！」
「我很好奇，他們的船上會有些什麼呢？」
「我倒是覺得我面前的那個人很快就會知道了，不是嗎？」
埃齊奧笑了。「我們還是先去慶祝吧！」
就在這時，有個熟悉的身影匆匆走來。
「萊昂納多！」埃齊奧很是吃驚，「我還以為你在米蘭呢！」
「我剛回來，」萊昂納多答道，「他們說我在這兒就能找到你。你好啊，羅莎。抱歉，埃齊奧，但我們真的得談談。」
「現在？一刻也不能等？」
「抱歉。」
羅莎笑了。「去吧男孩們，玩得開心點，我就等在這兒！」
萊昂納多拉著不情不願的埃齊奧走到一旁。
「最好是件好事。」埃齊奧嘀咕說。
「噢，確實是好事。」萊昂納多安慰他。他領著埃齊奧穿過了幾條小巷，最後回到了他的工作室。萊昂納多匆忙轉了一圈，拿來了些葡萄酒和陳舊的蛋糕，還有一疊文件，他把最後那些丟到書桌中央的一張寬大的擱板桌上。
「我按照約定，把你的古籍書頁送到了蒙特里久尼，但我忍不住又自己做了些研究，並且把自己的發現記錄下來了。我不知道自己先前為什麼沒發現這些關聯，但把那些書頁拼在一起以後，我才意識到上面的那些記號、符號和古代字母都是可以解譯的。這的確是個重大發現——這代表那些書頁是連貫的！」他自己中斷了講述。「這酒溫過頭了！我要提醒你，我已經習慣了聖科隆巴諾酒，威尼托酒比起來簡直就像蚊子尿。」
「繼續。」埃齊奧耐心地說。
「聽聽這個。」萊昂納多拿出一副眼鏡，架在鼻樑上，他翻閱著那些文件，說道，「先知……會在……第二枚碎片被帶到漂浮之城時……現身……」
聽到那幾個字，埃齊奧猛地吸了口氣。「先知？」他複述起來：「『僅有先知方能開啟……』『兩塊伊甸碎片……』」
「埃齊奧？」萊昂納多取下了眼鏡，露出探詢的表情，「你在說什麼？你是不是想到了什麼？」
埃齊奧看著他。他似乎下定了決心。「我們已經相識很久了，萊昂納多。如果我不能信任你，也就沒什麼人值得我相信了……聽著！我叔叔馬里奧在很久以前提到過。他和我父親喬凡尼都解譯過這本古籍的其中幾頁。其中隱藏著某種預言，關於某個秘密的古代墓穴的預言，那裡藏著某樣東西——某樣力量強大的東西！」
「真的？這太驚人了！」但萊昂納多隨即想到了什麼，「你瞧，埃齊奧，如果說我們都能發現古籍上的這些秘密，那你解決掉的那些人又知道多少呢？也許他們也知道你提到的那個墓穴的存在。如果真是這樣的話，那可就不太好了。」
「等等！」埃齊奧思緒飛轉，「如果這就是他們派那條帆船去塞普勒斯的原因呢？為了找到那塊『伊甸碎片』！並且帶回威尼斯來！」
「『第二枚碎片被帶到漂浮之城時』——沒錯！」
「我想起來了！『先知將會現身……』『……僅有先知方能開啟墓穴！』……上帝啊，萊昂，我叔叔早就告訴過我這本古籍的事，可我那時太過年輕自大，還以為那不過是個老頭子的幻想。但現在我明白了！喬凡尼·莫塞尼戈的遇害，我的親人的死亡，洛倫佐公爵的死裡逃生，以及他弟弟的慘死——這都是他的計畫的一部分——為了找出墓穴——他的名字就在我的名單的最上面！我還沒能划去的那個名字——『西班牙人』！」
萊昂納多深吸一口氣。他知道埃齊奧說的是誰。「羅德里戈·博爾吉亞。」他的話聲近乎耳語。
「正是他！」埃齊奧頓了頓。「那艘帆船明天就會回來。我打算去歡迎他們一下。」
萊昂納多擁抱了他。「祝好運，我親愛的朋友。」他說。
第二天的清晨，埃齊奧佩上古籍武器，繫上裝飛刀的袋子，站在碼頭附近的柱廊的陰影里，仔細打量著那群人：他們身穿避免引起注意的樸素制服，只是上面都有紅衣主教羅德里戈·博爾吉亞的紋章。那些人搬著一隻外觀普通的小號板條箱，正從那條剛從塞普勒斯返回的黑色帆船上走下來。他們搬運箱子的時候都戴著羔皮手套，其中一個人在監視下把箱子扛到肩上，準備離開。但這時埃齊奧注意到，另外幾個士兵也在肩頭扛著類似的箱子，這樣的人共有五個。莫非這五隻箱子里都裝著某種珍貴的聖物，比如第二塊「伊甸碎片」，還是說其中有四隻箱子只是誘餌？而且那些士兵的外表幾乎一模一樣，至少從埃齊奧所在的遠處看來是這樣。
就在埃齊奧打算離開暗處，尾隨在後的時候，他注意到另一個人正在類似的隱蔽處看著他們。他壓下一聲驚呼：他認出那人是他的叔叔馬里奧·奧迪托雷。但他沒時間打招呼了，因為那些扛著箱子的博爾吉亞士兵已經在其他人的護衛下出發了。埃齊奧跟在後面，始終保持著安全距離。只是有個問題始終困擾著他：那個人真的是他叔叔嗎？如果是的話，他為什麼要來威尼斯，又為什麼選在這種時候？
他被迫放下這些念頭，跟在博爾吉亞士兵們身後，盡量讓扛著最初那個箱子的士兵保持在他的視野之內——如果那塊「伊甸碎片」真的藏在裡面就好了。
那些士兵來到了一座廣場，而前方有五條路可以離開廣場。每個扛著箱子的士兵都在護送下走上了不同的路。埃齊奧爬上附近那棟建築，從屋頂看著他們的路線。憑藉敏銳的目光，他發現其中一名士兵離開了護衛隊，轉進了一棟磚石房屋的庭院，把那隻板條箱放到地上，隨後打開。一名軍士很快跟了過去。埃齊奧跳到附近的屋頂上，隨後仔細聆聽他們的交談。
「大團長在等著呢，」那軍士說，「仔細裝好。快點！」
埃齊奧看著那士兵從箱子里拿出某個用稻草包著的東西，隨後放進那屋子裡的一名僕人拿來的柚木盒子里。他說「大團長」！以埃齊奧的經驗，聖殿騎士團的嘍啰提到這個頭銜，所指的只可能是一個人——羅德里戈·博爾吉亞！他們顯然正為真正的聖物更換容器，進一步掩人耳目。但現在，埃齊奧已經知道該向誰下手了。
他回到地面上，攔住了那個搬著柚木盒子的士兵。那個軍士已經回到了護衛隊里，正在庭院外等待著。埃齊奧有充足的時間割開那士兵的喉嚨，把屍體拖到隱蔽處，再穿戴好他的制服、斗篷和頭盔。
他正要扛起那隻箱子的時候，突然忍不住想看看裡面的東西，於是掀開了蓋子。但就在這時，那軍士再次出現在庭院門口。
「抓緊時間！