回到西奧多拉的「女修道院」以後，埃齊奧努力讓自己鎮定下來，而西奧多拉和安東尼奧則以關切的目光看著他。
「我看到西爾維奧賄賂了司儀，」西奧多拉說，「不用說，他也填滿了那些評審員的腰包。我無能為力。」
安東尼奧嘲弄地大笑起來，埃齊奧惱火地看了他一眼。
「西爾維奧一心想讓他們的人贏得黃金面具，原因不難猜到，」西奧多拉續道，「他們仍然保持著警惕，不希望讓馬可總督出現任何意外。」她看了看埃齊奧，又說：「直到你死去之前，他們都沒法安心。」
「那他們就該有很多個不眠之夜了。」
「我們得想個辦法。派對就在明天。」
「我們得找個方法跟著但丁去參加派對，」埃齊奧斷然道，「我會想辦法弄走他的面具，然後……」
「用什麼辦法？」安東尼奧追問道，「殺了那個可憐的混球？」
埃齊奧憤怒地看向他。「你有更好的主意嗎？你也知道這件事有多重要！」
安東尼奧不以為然地抬起雙手。「你瞧，埃齊奧——如果你殺了他，他們就會取消派對，馬可也會躲回他的總督府里。我們就只能繼續浪費時間了！不，你該做的是悄悄地偷走他的面具。」
「我手下的姑娘們可以幫助你，」西奧多拉插嘴道，「她們有很多也會出席派對——去那裡進行表演！她們會吸引但丁的注意力，而你只要拿走面具就好。等到了派對會場以後，你不用擔心。我也會到場。」
埃齊奧不情願地點了點頭。他不喜歡聽人指揮，但他知道安東尼奧和西奧多拉的看法是正確的。「好吧。」他說。
次日的日落時分，埃齊奧埋伏在但丁前往派對的必經之路上。西奧多拉手下的幾個女孩也在附近閑逛。最後那壯漢出現了。他在服飾上下了番工夫，一身裝束顯得昂貴卻俗氣，黃金面具掛在他的腰帶上。女孩們看到他，立刻朝他歡快地揮起手，走到他兩邊。其中兩人勾住他的雙臂，確保面具在他身後搖晃，陪他走向莫洛區封鎖起來的寬大會場：派對已經開始了。埃齊奧又耐心等了片刻，這才出手偷走了但丁腰帶上的面具。他迅速戴上面具，低頭走到但丁的前方，出現在看守會場入口的衛兵面前。他們看到面具，便放埃齊奧進了門。片刻後，但丁走了過來，他伸手去摸腰帶上的面具，卻發現它不見了。陪同他前來的女孩們融入到周圍人群里，也各自戴上了面具，以免被他認出。
但丁還在跟門口那些不肯通融的衛兵爭吵，埃齊奧已經穿過狂歡的人群，來到了西奧多拉身邊。她溫和地招呼他。「你辦到了！祝賀你！現在，聽好了。馬可還是非常謹慎。他一直待在總督禮舟上，就在莫洛區外的河面上。你沒辦法太接近他，但你應該去尋找適合攻擊的最佳位置。」她轉過身，叫來了她手下的三四個交際花。「在你穿過會場的時候，這些女孩會幫忙掩飾你的行動。」
埃齊奧邁步走開，但就在那些身穿銀紅相間、閃閃發光的緞子和絲綢長裙的女孩穿梭於諸多賓客之間的時候，他的注意力卻被一個高大而威嚴，看起來六十四五歲的男子吸引住了：那人有一雙清澈而充滿智慧的雙眼，還留著長長的白鬍子，正和一個年齡與他相仿的威尼斯貴族說著話。他們都戴著小巧的面具，遮住了面孔的一部分，但埃齊奧認出，前者是阿戈斯蒂諾·巴巴伊格，馬可的弟弟。如果馬可出什麼意外，阿戈斯蒂諾就會在很大程度上影響威尼斯的命運，埃齊奧覺得自己應該走到能聽清他們交談的位置。
埃齊奧接近後，阿戈斯蒂諾輕聲笑了起來。「說真的，我哥哥的這番表演簡直是在讓自己蒙羞。」
「你可沒資格這麼評價他，」那貴族答道，「他可是總督！」
「是啊是啊。他是總督。」阿戈斯蒂諾摸著鬍子說。
「這是他的派對。他的狂歡節，他想花多少自己的錢都行。」
「他只是名義上的總督，」阿戈斯蒂諾語氣尖銳地說，「而且他花的是威尼斯的錢，不是他自己的，」他壓低了聲音，「你也明白，現在還有更重要的事需要操心。」
「馬可是他們挑選出來的領袖。的確，你父親也許覺得自己永遠沒法出人頭地，因此才對你的政客前途寄予厚望，但考慮到現在的情況，這些都不重要了，不是嗎？」
「我就從來不想當什麼總督……」
「那麼我要祝賀你的成功。」那貴族冷冷地說。
「你看，」阿戈斯蒂諾壓抑著火氣，「權力比財富更重要。我的哥哥難道真的相信，他被選為總督是出於財富以外的原因？」
「他獲選是因為他的智慧和領導才能！」
煙火表演在此時開始，也打斷了他們的談話。阿戈斯蒂諾看了一會兒，然後說：「這就是他憑藉智慧做出的事嗎？一場煙火表演？在整個城市面臨分裂的時候，他卻躲在總督府里，以為只靠些昂貴的異國玩意兒就能讓人們忘掉所有的問題。」
那貴族輕蔑地做了個手勢。「人們就是喜歡看熱鬧。這是人類的天性。等著瞧吧……」
在這時候，埃齊奧看到但丁那魁梧的身影在一隊衛兵的陪同下大步穿過會場，無疑正在找他。他繼續尋找著隱蔽的位置，準備等總督走出那條禮舟的時候——它就停泊在距離碼頭幾碼遠的水面上——就立刻設法接近。
嘹亮的喇叭聲響起，煙火表演也停止了。人群安靜下來，等馬可出現在禮舟的左舷時便鼓起掌來。有名侍者為他做著介紹：「女士們先生們！威尼斯總督駕到！」
馬可開始了他的致辭：「我的朋友們，歡迎參加本季最重要的盛會！無論和平還是戰時，無論富饒或貧困，威尼斯的狂歡節永遠會如期舉行！」
就在總督繼續演講的時候，西奧多拉來到埃齊奧身邊。
「太遠了，」埃齊奧告訴她，「而且他不打算離開那條船。我只能游過去了。見鬼！」
「我可不會這麼做，」西奧多拉壓低聲音說，「很快就會被人發現的。」
「那我就只好殺出一條……」
「等等！」
總督繼續說著：「今晚，我們將為自己的偉大而慶祝。我們的光輝將會明媚地照耀這個世界！」他攤開雙臂，又一場短暫的煙火表演開始了。人們歡呼起來，高聲讚美著他。
「是時候了！」西奧多拉說，「使用你的火器！就是你阻止那個謀殺犯的時候用的武器。利用煙火的聲響掩蓋火器的響聲。抓準時機，你就能神不知鬼不覺地脫身。」
埃齊奧看了看她。「我喜歡你思考的方式，修女。」
「只不過你瞄準的時候得非常小心。你只會有一次機會。」她捏了捏他的胳膊。「祝好運，孩子。我會在妓院里等著你的。」
她消失在賓客之中，埃齊奧能看到但丁和那些衛兵仍然在尋找他。他像幽靈那樣，無聲無息地來到碼頭上，儘可能地接近站在禮舟上的馬可。幸好他華麗的長袍沐浴在周圍五顏六色的光芒中，讓瞄準變得非常輕鬆。
總督的演講還在繼續，而埃齊奧趁機做著準備，等待著煙火表演再次開始的時機。如果他不希望別人聽見槍聲，就必須抓準時機才行。
「我們都清楚過去的時日曾經多麼艱難，」馬可在說，「但我們選擇了共同面對，這也讓威尼斯更加強大……權力過渡對任何人來說都非常艱難，但我們體面而又平靜地面對了這一過程。失去一位年富力強的總督的確令人悲傷——而看到殺死我們親愛的莫塞尼戈的兇手仍舊逍遙法外，也著實令人懊惱。然而我們也有些可以安慰的事：我們之中的許多人早已對前任總督的政策感到不滿和不安，並且質疑他帶領我們前行的方向。」人群中有人出聲贊同，而馬可笑著抬起雙手，示意人們安靜。「噢，我的朋友們，我敢斷言，我已經為你們找到了正確的道路！我能看見前方的風景，也知道我們要去往何方！那是個美麗的地方，我們將會一同前往！我看到的威尼斯的未來，是強大而富有的未來。我們會建立一支令所有敵人聞風喪膽的艦隊！我們會將貿易路線拓展到海外，帶回比馬可·波羅那時更多的財寶和香料！」馬可目露精光，語氣也帶上了恐嚇。「我要告訴那些反抗我們的人：注意你們選擇的陣營，因為與我們為敵的皆為邪惡。我們也不會容忍敵人的存在！我們會追捕你們，我們會將你們連根拔起，我們會摧毀你們！」他又抬起雙手，慷慨陳詞：「威尼斯永遠都會是——所有文明中最璀璨的珍寶！」
就在他得意洋洋地垂下雙臂的時候，絢麗的煙花在天空亮起——盛大的壓軸表演讓黑夜幾乎亮如白晝。爆炸聲震耳欲聾——也幾乎完全蓋過了埃齊奧那致命的槍聲。他隨即離開人群，這時人們才注意到馬可·巴巴伊格——威尼斯歷史上在位最短的總督之一——搖晃著捂住自己的心口，在總督禮舟的甲板上倒地死去。
「安息吧。」埃齊奧自語著，並未放慢腳步。
消息傳開的速度異常迅速，甚至在埃齊奧返回前就傳到了妓院