「溫蕾薩！」木蘭熱情地向她的朋友問候，「我本來還在想，不知今天能不能見到你，畢竟這是審判的最後一天了。」
溫蕾薩向這位熊貓人露出微笑。木蘭正忙著切薑末、洋蔥粒和其他蔬菜。她的動作實在是快得令人咋舌，菜刀已經變成了一團幻影。「哦，我還會來的。我要確保得到你的菜譜。你的菜實在是很受歡迎，看樣子，甚至就連獸人也會喜歡。」
木蘭「咯咯」地笑著，眼睛也亮了起來。「也許有人會說，甚至就連精靈也會喜歡。」說到這裡，她做了個鬼臉，「當然，如果我沒能確保你知道該如何做好這些菜，那就是我的失職了。一定請記住，我的廚房永遠都歡迎你。你會回來看我嗎？」
看著熊貓人充滿期待的雙眼，突然間，溫蕾薩感覺到一種完全出乎意料的痛苦。不，她不會再回來了。她不會再去任何她曾經無比熟悉的地方。只有那個黑暗之地，很快就會成為她的家園。還有黃沙漫天的奧格瑞瑪，和只有黑煙和破屋的地精之城。不過，這並不是全部。她還可以去銀月城，感嘆那裡和她曾經生活過的家園已經有了多麼大的區別，她還可以拜訪她的家族之塔……
「哦，當然。」她輕而易舉地說了謊，「我已經喜歡上你了，木蘭。」至少，這句話是真的。
木蘭的臉上煥發出光彩。然後，彷彿是對剛才的對話感到有些困窘，她用更加直率的口氣說道：「來吧……幫我干點活。把九層塔切了，還有切一下太陽果。」
太陽果，她的目標。不需切開，它們馥郁濃烈的香氣就已經飄進了溫蕾薩的鼻孔。溫蕾薩小心地使用著廚刀，唯恐割傷自己的手指。
用餐的人一共有八個，木蘭擺出了八隻小瓷碟。溫蕾薩將太陽果切成四瓣。這時木蘭則仔細向她講述咖喱魚中的各種配料，包括咖哩醬本身的做法。溫蕾薩並沒有聽進去多少。現在她的腦子裡只有加爾魯什。無論貝恩·血蹄最後的哀告如何感人，加爾魯什一定要死。羅寧已經死了……加爾魯什要付出代價。
「哪一份是加爾魯什的？」溫蕾薩希望自己的聲音聽起來很隨意。
「那個褐色的竹盤子，」木蘭用手中的勺子指了一下，「多給他一瓣太陽果吧，這也許是他的最後一餐了。我知道，他很喜歡這道菜。」
「對一個殺人犯，你真是仁慈。」溫蕾薩不假思索地憤然說道。但木蘭知道溫蕾薩的損失，所以她只是同情地看著這位高等精靈。
「明天，當我醒來的時候，就會看到這片美麗的土地，能夠享受美食，與家人和摯友一同歡笑，進行有意義的工作，讓這個世界有所不同。但無論至尊天神做出何種判決，加爾魯什·地獄咆哮都絕對無法再擁有這些了。想到這一點，我就會更容易對他和善一些。」
羞恥感如同火熱的電流，滌盪著溫蕾薩的神經。但憤怒緊隨而至。她只是點點頭，又拿起一瓣太陽果。木蘭擦了擦手，轉身去盛咖喱了。
就是現在。
溫蕾薩將那隻小瓶子從口袋中掏出來，拔去瓶塞。她的雙手已不再顫抖。很快，每一瓣太陽果上都被滴了三滴毒藥——只需要一滴，就足以殺死她的仇人。毒液迅速融入了令人垂涎欲滴的水果中。沒有人能看出任何異樣。溫蕾薩用力塞好瓶塞，又用肥皂洗了手。
完成了。
「謝謝你，溫蕾薩。」木蘭說，「我會想念你，直到你下一次來看我。」
溫蕾薩給了她一個蒼白的微笑。「謝謝你，木蘭。謝謝你為我做的一切。我們下次再見。」
她轉身打算離開。木蘭在她背後說道：「再來的時候，一定帶上你的小傢伙！他們肯定是很漂亮的男孩！」
她的孩子。
強烈的情感狠狠擊中了溫蕾薩。她的身體開始顫抖。她繼續向前走著，一邊揮手向熊貓人廚師告別，一邊走出了神廟下方這座臨時充作廚房的房間，快步跑進了走廊。
她靠在冰冷的岩石上，吃力地喘息著。對於暴力，溫蕾薩並不陌生。她殺過人，但那全都是在戰場上，是她在為他人而戰的時候。這次卻完全不同。這是精心策劃的陰謀，是隱秘實行的謀殺。她使用的不是遊俠的武器，而是刺客的毒藥。這比一箭射中眼睛更糟，比黑暗中的匕首更糟。
他們肯定是很漂亮的男孩。
已經很長時間了，她一直沒有真正想到過他們。首先，她必須對付奪日者和洛瑟瑪，然後是對奧格瑞瑪的攻擊，緊接著就是這場審判。最近這幾年，她幾乎沒有多少時間陪伴他們，甚至經過了……
他們很漂亮，有著羅寧的紅色頭髮和她的眼睛。吉拉瑪爾只早出生了一會兒，然後就是加拉丁。溫蕾薩突然發現，自己是多麼想念他們的笑聲。他們都是瘋孩子，但都有一顆善良的心。他們是她的孩子。他們的父親一定會為他們感到驕傲，他們是那麼勇敢……
溫蕾薩努力想像他們在幽暗城的生活，卻……完全無法去想像。他們要在哪裡奔跑、玩耍和歡笑？該怎樣仰起頭，接受天空的親吻？在一座死者之城中，他們要如何學會生活的意義？
「溫蕾薩？」
灰色、黑暗的幽暗城，她的孩子將被困在其中……迷失在這樣的想像中，溫蕾薩被這一聲叫喊猛然驚醒，急忙瘋狂地向周圍望去。
「安度因，」看到召喚自己的人，她輕笑了一聲，「很抱歉……我有些走神了。」
「不，是我要道歉。我沒想要嚇到你。你還好嗎？」
溫蕾薩回到了現實世界。站在她面前的是另一個英俊的男孩。只不過這一個要比她的雙胞胎大了許多，但他們同樣是心地善良的金髮王子。「我沒有事，沒有事，」溫蕾薩說道，「你在這裡做什麼？」
安度因看上去有一點羞窘。「我要去見加爾魯什。不久之前，他要求見我。從那時起，我們每天在庭審之後都會交談一段時間。但在阿萊克絲塔薩做證之後，我就不想再去見他了。但是……嗯，也許這是我最後的機會了。我感覺我應該去，即使他可能還是只會對我大吼大叫。」
溫蕾薩看著他，心中想著自己歡笑的孩子們。在改變心思之前，她猛地撲向安度因，抓住了他的一隻胳膊，死死地盯住安度因，眼睛裡充滿了困惑。
「溫蕾薩？」
「我相信，這一定是聖光的作用。」她說道。她說話的速度很快，因為她害怕恐懼和憎恨會封住她的雙唇。「我要把選擇的權力交給你。加爾魯什的食物中有毒。一定記住這一點。」
沒有等待安度因的回答，她便沿著走廊疾步飛奔。她要去找玉菲，讓熊貓人法師送她去達拉然。然後她就要緊緊抱住自己的孩子們——她的溫暖的、可愛的、活生生的孩子們，永遠，永遠不再去想要拋棄他們。
安度因盯著遠去的高等精靈遊俠，驚愕地張著嘴。
毒？溫蕾薩要毒死加爾魯什？他很難相信這種事。但他又想到了溫蕾薩在塞拉摩被毀之後變得有多麼冷酷和苦澀，以及她和吉安娜相互舔舐傷口的樣子。他終於痛苦地意識到，是的，溫蕾薩會這樣做。
安度因立刻邁開腳步——加爾魯什的食物會不會已經被送去了？他跑過走廊，在牢房坡道的門前猛然停住腳步。
「晚飯，」他喘息著說道，「送來了嗎？」
「沒有，安度因王子，」楚羅說，「也許你應該先去吃些東西，緩緩心神，然後再過來。」
驟然放鬆的神經讓安度因感到一陣虛弱，他發出顫抖的笑聲。「抱歉，我能去見他嗎？」
楚氏兄弟對看了一眼。楚羅說：「他……現在的情緒很不穩定。」
「非常不穩定。」楚李附和道。
及時趕到讓安度因產生的寬慰與眩暈感立刻被嚴肅的心情所取代。「他即將面對死亡，而且絕不是他所期待的那種死亡。他一直都很勇敢，但現在，他能做的只有等待。我能夠理解他會有多麼……不穩定。也許我可以單獨和他談談？」
「如你所願，殿下。」楚李很不情願地打開了門。
加爾魯什並沒有像往常那樣坐在床鋪上，而是正在狹小的監牢里來回踱著步——現在他每一步都只能邁出幾寸遠。當牢門打開的時候，他憤怒地抬起了頭，看到走進來的人，他的面色立刻變得更加陰沉。安度因強打精神，準備好迎接加爾魯什的吼叫攻勢，但那個獸人什麼都沒有說，只是繼續在腳鐐的限制下踱著步。
安度因坐下來，等待著。噹啷—噹啷—噹啷—噹啷……
幾分鐘以後，加爾魯什停下了腳步。「為什麼到這裡來，小人類？」
這不是安度因預料中的問題。加爾魯什的聲音中沒有憎恨，沒有憤怒，只有……聽天由命。「我來是為了看你是否需……是否想和我談談。」
「是嗎？我不需要。現在就滾吧。」獸人的語氣不再是那種聽天由命的樣子，而是充滿了輕蔑，「去玩你那個聖光的小遊戲，揮舞你那柄被稱作破懼者的小鎚子吧。至少貝恩還是個牛頭人，知道要把那件小玩具還給你