這張字條是用粗體字寫成的，言簡意賅。
法庭後我在家見你。
這幾個字讓溫蕾薩感到一陣緊張。
她的姐姐很聰明，就算是有人在中途截獲了這張紙條，也不可能知道是誰送出的，就算寫下這些字的人身份暴露，這看上去也不過是一封無害的便箋。
但它並不是。「家」在這裡有著非常黑暗的含義。溫蕾薩很慶幸那位名叫賈驥的熊貓人信使完全不知道，這張紙條有可能會引發一場戰爭。她將紙條卷到只有寫下它的鵝毛筆桿那麼細，扔進了身邊的火盆。
「溫蕾薩？」她愣了一下，猛轉過身。喊她的是瓦里安。「快到回去的時間了。如果你想嘗嘗餃子，最好快一點。」
他和安度因正大嚼著春卷，並且顯然已經準備要返回熊貓人的神廟了。溫蕾薩這才發現，她扔進紙條的那隻火盆是屬於一位熊貓人廚師。那位廚師正忙著將疊摞在火盆上的竹製蒸籠一隻一隻地取下來，用筷子取出其中樣式精緻的餃子。他向溫蕾薩露出探尋的微笑。溫蕾薩點點頭。但現在她實在是沒有什麼心思吃東西。
「你會喜歡它們的。安度因昨天幾乎吃光了韶米的所有東西。」瓦里安笑著抓了抓安度因的金髮。這個男孩靦腆地一縮頭，第一次顯露出他這個年紀才應該有的樣子。
「這個小人類長得更壯實了。」韶米說道，「熊貓人的食物很適合他。能夠讓如此了解我的家園的客人同時享受到滿足和喜悅，這也是我的榮幸。」
「你還應該試試這種上面撒了芝麻粒的點心。」安度因開始向溫蕾薩推薦，「它們裡面灌滿了用蓮花根磨成的細粉。味道很棒。」
「謝謝。」溫蕾薩說道，「請給我兩個。」
「我也還想再吃兩個。」安度因說道，「父親，您先進去吧，我很快就去找您。」
「那我們一會兒見。」瓦里安拉過兒子來，抱了他一下，然後就大步向大殿走去。安度因目送自己的父親離開，然後用熊貓人的語言向韶米道過謝，便咬了一口點心，帶著享受的神情閉起眼睛。
「這實在是太美味了。」他說道。溫蕾薩不由得想到了自己的兒子們，還有他們無與倫比的好胃口。但她的心思很快又回到了希爾瓦娜斯的身上。她依舊沒有吃一口東西。安度因一邊咀嚼著，一邊看著她，忽然問道：「你還好嗎？」
溫蕾薩的心跳立刻變快了。這個人類王子實在是太敏感了……她是怎麼泄露自己的心思的？難道安度因已經知道了……
「我當然沒事。為什麼我會有事？」溫蕾薩強迫自己咬了一口點心。這種小餅柔軟而且有咬勁，餡心甜美且不油膩。如果不是她現在腸子上彷彿打了個結，嘴裡幹得像是灌了一堆沙子，她也許真的會非常喜歡這種美味的食品。
「嗯……因為我在法庭上說的那些話。我知道你和吉安娜阿姨並不想給加爾魯什第二次機會。我也希望你們知道，我明白你們的想法。我的確明白。」
溫蕾薩大大鬆了一口氣，甚至於感到全身一陣無力。「我也明白你為什麼會那樣想。」
「真的？」安度因王子的臉上煥發出光彩。而溫蕾薩立刻便因為自己的搪塞之詞產生出一陣負罪感。
「你能夠看到每一個人身上最好的一面，安度因。這一點所有人都知道。」
安度因又消沉了下去。「我知道有些人並不認同我這樣。他們認為我太軟弱了。」
「嗨，」溫蕾薩輕輕握住王子的手臂，「你身處在無數想要親手殺死加爾魯什的人面前，卻在為他說話。軟弱的人是不可能有這種勇氣的。」
煩惱的表情從安度因的臉上消失了，取而代之的是勝利的微笑。這個男孩的心靈終有一天會破碎，如果他活得夠久。「謝謝你，溫蕾薩。這番話對我很有意義，尤其是當它出自你的口中。說實話……我甚至感到有些驚訝。我一直很擔心你會是恨不得親手殺死加爾魯什的人之一。」
「不，我不會。我相信這次審判。我相信天神會做出正確的判斷。」
「我……真的很高興聽到你這樣說。」
當他們並肩返回法庭的時候，溫蕾薩的心中又多了一重對加爾魯什的憤怒。正是因為這個獸人，她才不得不向一個只有十五歲的男孩說謊。
讓他們驚訝的是，大殿門口出現了一名熊貓人衛兵。他正溫和地把所有人擋在門外。瓦里安走到那名衛兵面前，樣子顯得很是焦慮。他轉回頭，一看到溫蕾薩和安度因，便立刻向他們招手。看到暴風城國王彷彿雷暴雲砧一般的面孔，溫蕾薩感覺到眉宇間滲出了汗水。他是不是已經發現了……不，如果瓦里安發現了，他現在早就向溫蕾薩發起攻擊了。
「出什麼事了？」溫蕾薩竭力表現出好奇和關心的樣子，不過她自覺似乎不是很成功。
「法庭在今天之內都將關閉。」瓦里安憤憤地說道，「安度因，跟我來。溫蕾薩，如果你願意，可以先回紫羅蘭高地去了。」
「當然。」溫蕾薩這樣說著，卻沒有立刻離開。她裝作整理髮髻的樣子，繼續逗留在能夠透過門口看到大殿內部的位置上。祝踏嵐、貝恩和泰蘭德似乎正在等待安度因和他的父親。貝恩首先開始說話。瓦里安將雙臂抱在胸前，咬緊了牙關。安度因一邊聽，一邊顯露出困惑的表情。瓦里安抑制不住，開始向貝恩吼叫。祝踏嵐說了些什麼，瓦里安又轉過頭去向他和泰蘭德吼叫。而安度因則竭力想要讓局面平靜下來。
「遊俠將軍，」那名熊貓人衛兵說道，「我無意冒犯，但您待在這裡並不合適。」
溫蕾薩臉一紅，點了點頭。「當然，我應該道歉。」她轉身走開，一邊尋思著貝恩打算使用怎樣的新戰術，才能夠讓天神對這個滿手鮮血的劊子手產生同情。
溫蕾薩邁著大步，攥緊了拳頭。她巴不得夜色早點降臨。
「出了什麼事？」安度因的目光逐次掃過祝踏嵐、泰蘭德、貝恩，最終落到自己的父親身上。現在他只能看懂父親的表情。瓦里安正在因為某件事而感到極度不安。
「安度因，」瓦里安說道，「貝恩要求……」他下頜部的肌肉緊緊地綳起，「聖光啊，我真是說不出口！」
貝恩向前邁出一步。「陛下，哪怕您只是將王子帶到這裡，我也要衷心感謝你。」
「先別謝我，」瓦里安嘟囔著，「我現在最想乾的就是帶他回暴風城去。」
「但……到底……」安度因開口道。
貝恩抖動了一下耳朵。「我受命向你提出一個要求。」
「是誰的要求……」安度因開口道，但後面的話一下子堵在了他的喉嚨里。他知道是誰，也知道會是怎樣的要求。於是，他只剩下了一個問題要問：「為什麼？」
「我不知道他為什麼想要與你說話。」貝恩說道，他的語氣顯得異常煩惱，「他只是提出了這個要求。而且他說，你是他唯一願意與之說話的人。」
「更有可能是唯一願意和他說話的人。」瓦里安說道。
安度因將一隻手按在父親的手臂上。「我還沒有答應，父親。」他又轉頭看著祝踏嵐，「審判中允許這樣的事情發生嗎？」
「年輕人，根據熊貓人的律法，我將決定這場審判中何事可以進行。血蹄書紹在一段時間之前找到我，向我提出這個問題，對此，我思考了很久。然後我指示他等到你做證之後再行決定。現在，控訴人和辯護人都已經放棄了繼續讓你做證的權利，這對於雙方而言都應該是各有得失。」
「說實話，」貝恩說道，「殿下，眾所周知，你是一個仁慈篤厚的人類。如果你能夠對加爾魯什友善以待，利用你的機會，認真進行這場談話，我必定將從中受益良多。而如果你對他不聞不問，我的辯護也必將受到負面影響。語風書紹也和我面臨著同樣的問題，只是她受到的影響與我正相反。」
「那麼，為什麼你不要求直接拒接他？」安度因向泰蘭德問道。
「因為如果你和他談話，加爾魯什就會考慮打破在法庭上的沉默。」泰蘭德回答道，「這意味著我將有機會直接向他提問。這可能會對我的控訴大有助益。」
「根據你們談話中發生的變化，這也有可能有益於我的辯護。」貝恩說，「就像我說過的，這是一場賭博。」
「我不能強迫加爾魯什在法庭上說話，但我感覺，如果他開口，那將是一個極其重要的變化。」祝踏嵐說道，「無論發生什麼事，至少不會有人說他不曾有機會說話。」
「所以，現在整個審判已經落在了我的肩上。」安度因說，「你們並沒有真的給我很多選擇，對不對？」
「你並不必這樣做。」瓦里安說，「你知道，我不願你接受這個要求。你承擔的已經太多了。」
「那為什麼你不直接替我拒絕掉呢，父親？」
「因為你已經到了能夠為自己做出決定的年紀。做出選擇的將是你。」瓦里安說，「我不希望你答應。但我必須讓你自己做出選擇。你能夠去