這樣的日子真讓人想珍藏在記憶深處。站在高高的丘陵上，俯瞰父母的農場，蒂凡尼·阿奇覺得自己彷彿可以望見世界的盡頭。空氣如水晶般澄澈，清冷的風中，樹抖動著枝條，為明年春天的生長作準備，枯死的秋葉在四周飛舞。
她一直不明白，為什麼會有樹生長在這個地方。阿奇奶奶告訴她，高地上有許多古老的小路，早在下面的山谷還是一片沼澤的時候，它們就已經存在了。奶奶說，這就是從前的人把家安在高處的原因——避開沼澤，也避開那些想要搶奪他們牲畜的人。
也許他們在那裡發現了古老的環形石陣，覺得很有安全感。也許正是他們建造了石陣？沒人能確定它們是怎麼來的……不過雖然大家半信半疑，但是每個人都認為，對於這種東西還是敬而遠之的好，以防萬一。退一步說，就算環形石陣里真的藏有古老的秘密或珍寶，那對養羊又有什麼用處呢？再說，雖然許多石塊已經倒塌，可要是下面埋葬的人不想被挖掘出來呢？死了可不代表他們不會發脾氣，絕對不是。
不過蒂凡尼自己卻曾穿過石陣中的魔法拱門，到達了精靈國——一個跟她在《精靈故事童話精選》中讀到的完全不同的精靈國。但她知道，她在那裡經歷的危險都是真實的。
今天，不知為什麼，她覺得一定要到丘陵高處的石陣去。她和其他明智的女巫一樣，穿著能穿越一切道路的結實的靴子——質量好又實用的靴子。但是靴子並沒有妨礙她感受腳下的大地，感知大地帶給她的消息。起初只是有點癢，這癢鑽進她的腳，想讓她聽見，催促她越過丘陵到石陣去，就連她把手伸進綿羊的屁股幫它治療腹絞痛的時候也不肯停息。至於自己為什麼要到石陣去，蒂凡尼也不知道，但是任何一位女巫都不會忽略任何感召。何況環形石陣還有守衛的作用。守護她的土地不受闖入者的侵害……
她眉頭微蹙，立刻動身前往高地。可不知為什麼，在白堊地的高處，一切都平靜如常。那裡向來如此。今天也是一樣。
真的是這樣嗎？蒂凡尼沒想到的是，她並不是這天唯一一個受到感召來到古老石陣的人。她在清新、澄明的空氣中轉圈，聆聽風的聲音，樹葉在她腳邊飛舞。忽然，她瞥見了一撮火紅的頭髮和帶有刺青的藍色皮膚，一簇飛舞的樹葉鉤在了一頂小頭盔的角上——一頂用兔子頭骨製成的頭盔。就在這時，她聽見有人嘟噥了一聲：「天啊！」
「凱爾達派我來看守這些石頭。」說話的羅伯·無名氏站在他的瞭望台——附近一塊凹凸不平的岩石上。他正在觀望周圍的環境，好像在提防入侵者。看起來，不論入侵者從哪裡靠近，羅伯都不會錯過。尤其是他們從環形石陣的另一端闖進來的話。
「要是那群渾蛋敢回來找麻煩，我們早就準備好了，你知道。」他信心十足地繼續說道，「保證叫他們見識見識我們菲戈人的熱情。」他把乾瘦的藍色身子挺得筆直，足有六英寸 高，同時揮舞著手裡的大劍朝隱形的敵人發起進攻。
他那架勢的確很帶勁，蒂凡尼不是第一次這樣想了。
「那些遠古的強盜早就死了。」儘管「第二思維」讓她仔細聆聽，但她還是脫口而出。如果珍妮——羅伯的妻子、菲戈部落的凱爾達認為要有麻煩了，那麼，麻煩很可能就在趕來的路上。
「死了？哦，我們也死了呀。」羅伯說 。
「唉。」蒂凡尼嘆了口氣，「在很久以前，死了就是死了。他們不會像你們一樣起死回生。」
「要是他們喝了我們的神奇湯藥就可以。」
「那是什麼？」蒂凡尼問。
「哦，那是一種粥，裡面什麼都有。要是可以的話，再加點白蘭地或者你奶奶的綿羊專用搽劑，知道嗎？」
蒂凡尼笑了，然而她的憂慮卻沒有解除。她想，我得跟珍妮談談，為什麼她和我的靴子會有同樣的預感。
他們來到附近一座長滿青草的大土丘上，那裡錯綜複雜地密布著菲戈部族的洞穴。蒂凡尼和羅伯向遮住主入口的那叢野薔薇走去，看見珍妮坐在洞口，正在吃三明治。
是羊肉，蒂凡尼有點惱火地想。她很清楚牧羊人與菲戈人的約定，他們每隔一段時間就能獲得一隻老母羊，作為擊退烏鴉的回報。否則烏鴉就會飛撲下來捉小羊羔，而羊羔們往往在做它們最擅長的事情：走失，死掉。白堊地這一帶走失的羊羔現在有個新本領——快速穿越丘陵，有時甚至會倒著走。它們被送回羊群時，每隻小腳下面都有一個菲戈人。
當凱爾達一定要有個大胃口，因為每個噼啪菲戈部落里只有一個凱爾達，而她要生許許多多的兒子，偶爾還會幸運地蹦出一個女兒 。蒂凡尼每次見到珍妮，這位小凱爾達都在變得更圓。想長出這麼胖的屁股，可要費上好一番工夫，而珍妮的確正忙著讓自己的屁股變得越來越胖——她正在狼吞虎咽的東西好像是夾在兩小塊麵包中間的半條羊腿。這對一個身高只有六英寸的菲戈人來說可不是個小工程。隨著珍妮漸漸成為一名充滿智慧的老凱爾達，「腰帶」的作用不再是為了系住蘇格蘭裙，而是為了標出她的腰。
年輕的菲戈人有的在放牧蝸牛，有的在摔跤。他們橫衝直撞，有時撞到牆壁，有時則摔倒在地。他們十分敬畏蒂凡尼，把她視為另一位凱爾達。當她走近時，他們紛紛停止打鬥，緊張地望著她。
「站好隊，孩子們，讓我們的大塊頭小巫婆瞧瞧你們是怎麼好好學習的。」他們的母親抹掉嘴唇上的一層羊油，自豪地說。
哦不，蒂凡尼想，他們要給我看什麼？我希望這不會跟蝸牛有關……
還好珍妮說：「叫大塊頭小巫婆聽你們背字母表。快點，你來開頭，比小喬克稍微小一點的喬克。」
站在排頭的小菲戈人撓撓蘇格蘭裙上的小袋子，裡面彈出了一隻小甲蟲。小菲戈人蘇格蘭裙的袋子永遠在發癢，這似乎是個無法改變的現實。蒂凡尼想：這有可能是因為他們放在袋子里的東西還活著。比小喬克稍微小一點的喬克咽了口唾沫。「A代表……斧子。」他大聲說道，「好把你的腦袋砍下來，知道嗎？」他自豪地補上一句。
「B代表靴子！」第二個小菲戈人一邊高聲喊，一邊把看起來像是蝸牛黏液的東西從蘇格蘭裙上抹掉，「好在你腦袋上踩一腳。」
「還有C代表闊刃大劍……喂，要是你再敢用劍戳我，我就狠狠踢你一下。」第三個一邊喊，一邊轉身朝他的一個兄弟撲過去。
就在他們扭打著衝進黑莓灌木叢時，一個發黃的月牙形的東西掉在了地上，羅伯一把撿起來，試圖把它藏在自己身後。
蒂凡尼眯起眼睛。那東西看起來有點像……沒錯，一塊舊的腳指甲！
「嗨。」羅伯把腳在地上蹭來蹭去，說，「你常常去探望那位老先生，還總把這些一塊塊的小東西剪下來。它們從窗戶里飛出來，等著被人撿起來。而且它們就像釘子一樣堅硬，你知道的。」
「沒錯，那是因為它們就是指甲 ……」蒂凡尼剛開口，又停下了。畢竟，像尼姆萊老先生這樣的人或許樂意知道，儘管現在他連獨自從椅子上站起身都做不到，但他身上的某些部分還能派上用場。
凱爾達把她拉到一旁，說：「嗯，哎，你的名字在土壤里。它對你說話，蒂凡尼——波濤下的大地 。你會對它說話嗎？」
「會。」蒂凡尼說，「但只是偶爾。但我會傾聽，珍妮。」
「不是每天？」凱爾達問。
「不，不是每天。要做的事情實在太多太多了。」
「我明白。」凱爾達說，「你知道我一直在留意你。在我腦袋裡看著你，可你在我腦袋裡總是忙得團團轉。你要記住，你已經死了很久。」
蒂凡尼嘆了口氣，她疲憊極了。到各家各戶去走動——如果你是個富有同情心的女巫，這就是你要做的事。她和其他的女巫做這些事情來填補世界的空隙，做那些必須有人來做的事：幫老婦人把木頭扛進屋或者燒起一鍋燉菜做晚餐，給酸痛的腿和煩人的疼痛帶去草藥，給添了新生兒的貧窮人家送來一籃「多餘的」雞蛋或是幾件舊衣服，還要傾聽，哦，對，總是要傾聽人們的麻煩和煩惱。還有腳指甲……那些腳指甲就像燧石一樣堅硬，有時孤苦無依的小老頭的腳指甲甚至會長到在靴子里捲起來。
可是這麼多工作的回報似乎是更多的工作。就像你要挖更大的坑，他們總能給你一把更大的鐵鍬……
「今天，珍妮。」她慢慢地說，「我傾聽了大地的話。它讓我到環形石陣去……」
一個問題懸在空中。
凱爾達嘆了口氣：「我還沒看清楚，但是……有些事不太對勁，蒂凡尼。」她說，「我們的世界與精靈世界之間的界限非常薄弱，輕而易舉就能被打破，你知道的。石陣豎立不倒，現在大門已經敞開——你把精靈女王趕回精靈國之後，她的力量一直不夠強大，所以她不敢急於再次向你挑戰，但是……我還是害怕。我現在有種感覺，一團迷霧正向我們飄來。」