正文 第十二章

每當吉安娜來到達拉然的時候,她都會對它的美麗有新的認識。城市醬紫色的尖塔衝天而起,雖說達拉然本身就懸浮在空中,不被來自下方諾森德大地的任何事物所侵擾。街道上鋪著乾淨的紅色鵝卵石,在陽光下微微閃爍,而在這裡自由漫步的市民們大多就像城市本身一樣不受任何侵擾。只有在這裡,才能從販賣各種珍稀奇物的商人那裡淘到好東西。而在那些寧靜祥和的大廳中,人們壓低嗓音輕聲講習著法術和歷史。

在過去,達拉然曾是另一塊大陸上牢不可分的一部分。吉安娜對那段時日印象最深,她記得自己在花園中漫步,採摘著陽光下微溫的金皮蘋果。

然後阿爾薩斯來了。

達拉然雖被摧毀,卻未被征服。肯瑞托回來重建這座法師之都,並將它置於一道紫色的魔法護罩保護之下,直到它作為一座浮空城重新繁華起來。在對抗瑪里苟斯的魔樞戰爭,以及稍後對抗巫妖王的戰爭中,達拉然成為了風暴的中心。但是,任誰也不會覺得這是一座軍事化的城市。達拉然正處於鼎盛時期,它的居民過著最為快樂的生活,他們最關心的問題是知識和學習。

吉安娜曾親手為安東尼達斯豎立起一座紀念碑。通常每當她回到這裡,她都會前來拜訪「他」,有時還會坐在恩師雕像的陰影下大聲地說出自己的想法。但這一次,她是帶著最為重要的任務而來。

她移形換影來到紫羅蘭城堡,映入眼帘的第一張臉就是羅寧。他露出歡迎的微笑,但眼中卻是憂心忡忡。

「歡迎,吉安娜女士。」他說。「在場各位你都認識了。」

「確實如此。」吉安娜說道。白髮美人溫蕾薩·風行者就站在她的丈夫身邊。她是銀色盟約的創立者,也是被遺忘者領袖希爾瓦娜斯和在外域失蹤的奧蕾莉亞的妹妹。儘管風行者一家承受了不同尋常的悲劇,溫蕾薩作為一位偉大法師的妻子和兩個漂亮孩子的母親仍然樂在其中。但是,家庭生活的成功並不意味著這位高等精靈滿足於留在陰影之中。吉安娜知道,溫蕾薩作為銀色盟約的領袖堅定地公開反對允許血精靈加入肯瑞托。

然而她的努力註定以失敗告終,站在羅寧左手邊的那位法師就是最好的證明。他就是大法師艾薩斯·奪日者,一位致力於獲准加入肯瑞托的血精靈,而溫蕾薩則拚命阻撓。在場的第四位是一個女性人類,儘管她鬢髮如雪,看起來卻還有與任何人一戰——並且取勝——的能力。大法師茉德拉有一項特殊的榮譽,她在六人議會,也就是法師最高議會中待得時間最久,早在二次戰爭期間她就已經是成員之一了。

吉安娜尊敬地向他們各位點頭致意,然後轉向羅寧。他往後退了一步,揮手解除了一個運轉已久的魔法。一個傳送門隨之出現。吉安娜微微皺起了眉頭。人們通常能透過傳送門看到目的地的情況,但這個傳送門似乎並不通向某個房間,甚至都不是某個腳踏實地之處,而是通往空曠之中。她疑惑地瞥了羅寧一眼。

「六人議會的其他人都在那裡。」羅寧說道,沒有回答她藏在心中的問題。「我們別讓他們久等,好嘛?」

吉安娜對他深信不疑,抬腿走了進去。

還好她的腳下是用灰色石塊鑲嵌成菱形格子的堅實地板,但看起來穩固不變的也只有這個了。上方和四周都是不住變化的天空。此刻還是漂浮著朵朵白雲的蔚藍天空,轉瞬之間便群星閃現,濃郁的黑色如潑墨一般蓋住了藍天。

「吉安娜女士,歡迎來到空之議院。」一個聲音開口說道。或者,是好幾個聲音在同時說話?吉安娜驚詫這個房間的廣闊無垠和不住變幻的遠景,一時間不能分辨。她從這引人注目以至於近乎催眠的天空之牆上收回目光,看到六人眾站成一圈將她圍在中間。

她知道,在過去的日子裡他們會隱藏自己的身份,即便是對肯瑞托的其他成員。但這項傳統最近已被拋在一邊。她能夠清楚地辨認出每一位成員。除了茉德拉、艾薩斯和羅寧之外,她還看到了安斯雷姆·魯因維沃爾。他並不常在達拉然,因為近來的任務需要他頻繁出差。當然,吉安娜並不清楚到底是什麼任務。魯因廣場的命名正是為了向這位目光敏銳而堅定的法師致敬。一同出席會議的還有身兼鍊金術士和法師的卡萊因。他曾一度被自己的情緒左右,但現在已經掌握了如何去控制他們。如今很少有人像卡萊因這麼自製而縝密。

最後一位並非最弱的一位,吉安娜認出了這位外表蒼老的年輕人——卡德加,艾澤拉斯史上最強的法師之一。儘管他看上去像是有吉安娜的三倍年紀,但她知道這位法師只比她大十歲而已。他是麥迪文的學徒,肯瑞托派去的觀察員,還是黑暗之門的關閉者。他平時住在外域,與納魯阿達爾共事。卡德加願意來此討論保衛塞拉摩的事情,這讓吉安娜心中有了希望。

「別光在那站著傻看。」他責備似的說道,眼中卻是一亮。「再看我也不會變年輕的。」

吉安娜尊敬地低下了頭。「首先我要說,各位願意傾聽我的懇求是我莫大的榮幸。我就簡單說吧。各位都知道我是個主張對話的溫和派。多年以來,我一刻不停地致力於在聯盟和部落之前推進和平。而我今天在此請求肯瑞托提供幫助,保護一座聯盟城市不受部落侵犯。這一定能讓你們明白,當前的真實情況是如何的可怕與一面倒。」

她邊說邊慢步走著,挨個與每位法師目光相交,讓他們能看到她的真誠。她猜想卡德加會傾向於同意。而卡萊因和安斯雷姆的態度難判,他們都抱著手面無表情地注視著她。

「部落已經摧毀了北方城堡。加爾魯什不但集結了一支由部落所有種族組成的大軍,還讓他手下的薩滿使用黑暗魔法來控制和引導熔岩巨人——那是一種狂暴難測的火元素。如果這種奴役讓元素們變得足夠憤怒的話,就可能會引發一起類似於大災變的事件。」

茉德拉給了她一個幾不可察的笑容,而戴著頭盔的艾薩斯站在那裡一動不動,好像是石頭雕成的一般。

「他們已經將目光投向了塞拉摩。我們有著堅強的防禦,而瓦里安·烏瑞恩國王已經同意派出第七軍團的艦隊來援助我們。」

「那為什麼,」卡萊因問道。「你還需要我們的幫助?塞拉摩是一座著名的軍事城市。而有了這支艦隊,你無疑能夠把部落羞紅臉再送回老家。」艾薩斯聞言動了動腦袋,但這位血精靈大法師什麼話都沒說。

「因為部落已經集結就緒準備進軍。」吉安娜說道。「而陛下的艦隊還要幾天才能到。」她轉身直接對著艾薩斯說道。「我更喜歡思想的交流而不是刀劍的交鋒,但我也必須保衛我的人民,因為他們相信我能夠保護他們。我不願與部落開戰,但如有必要我也會應戰。我誠摯地希望肯瑞托能在塞拉摩正值脆弱的時候伸出援手,這樣我們就能把這次潛在的攻擊變成一個締造和平的良機。」

「你搞了這麼多年的外交工作,吉安娜·普勞德摩爾。」艾薩斯以輕柔優雅的聲音說道。「但你根本就不了解部落,居然以為他們會在看到勝利的時候罷手。」

「或許他們會在看到肯瑞托法師的時候罷手。」吉安娜反駁道。「請別這樣……塞拉摩城裡還有平民家庭。我和駐紮在那裡的士兵都願意用生命來保護他們。但我們可能力有不逮。而如果塞拉摩陷落的話,卡利姆多也會遭殃。那時就沒什麼能夠阻止部落進攻灰谷或者泰達希爾,把暗夜精靈趕出他們的古老家園。加爾魯什希望吞併整個大陸——我無意冒犯,但這不可能是肯瑞托作為一個整體所希望發生的事情。只要它還真心奉行中立的話。」

「我們明白這個情況。」卡萊因說道。「你用不著告訴我們該怎麼做。」

「我不打算那麼做。」吉安娜說。「但我指望以你們的睿智能夠看出,這並不是在請求你們選擇陣營。這是在請求你們拯救無辜的生命——並且繼續維持這個已經太過脆弱的平衡。」

其他法師一定交換了一個不為所見的信號,因為他們全都整齊劃一地往後退了一步。「謝謝你,吉安娜女士。」羅寧的聲音中顯然帶著逐客令的意思。「在作出決定之前,我們會和其他人交談並徵求他們的意見。等達成共識之後,我會通知你的。」

另一個傳送門嗡的一聲開啟了,吉安娜走過傳送門,來到達拉然城中幾乎太過潔凈的鵝卵石大街上,感覺自己就像是個被告知想吃晚飯的話就得先去整理房間的小女孩。她並不習慣被人趕到一邊,但她能夠理解,假如真有人有權利這麼做的話,那一定就是六人議會了。

她開始施展返回塞拉摩的傳送法術,但中途停了下來。既然來了這裡,她就得去看望兩個人。

在吉安娜離去之後,另外五位成員期待地望向羅寧。但在他們中任何一位開口之前,羅寧舉起一隻手說道。「我們過一小時再開次會。」他說。

「但我們已經全都在這了。」茉德拉有些迷惑地說道。

「我——想先去查閱一些先例,」羅寧說道。「我建議你們其他人也這麼做。不管我們作出什麼

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