河防戰略部署後，曾國藩將欽差大臣行營由徐州遷到濟寧。在赴濟寧途中，他查看了利國驛煤礦、運河、微山湖。在鄒縣，拜謁亞聖孟子廟，接見孟氏宗子孟廣鈞。在曲阜，拜謁至聖先師廟，會見衍聖公孔祥珂。
孔祥珂陪同曾國藩參觀了金絲堂所藏各種古樂器，又把他領進了金絲堂旁一座建築堅固的房子裏，這裡珍藏著孔府的重寶。那是乾隆皇帝當年親來曲阜祭孔時，賜給孔府的十件周朝青銅器：木鼎、亞尊、犧尊、伯彝、冊卣、蟠夔敦、寶簠、夔鳳豆、饕餮甗、四足鬲。這些東西，曾國藩過去當京官時，也只有在大祭儀式上才能遠遠地窺視，今天能在自己的手裏撫摸，作為一個對古禮十分尊敬的前禮部侍郎，曾國藩心中甚為歡欣。他愉快地應衍聖公所請，提筆贈聯：「學紹二南，群倫宗主；道傳一貫，累世通家。」
為報答欽差大臣的厚意，孔祥珂又將孔府寶藏的畫聖吳道子所畫的至聖像、趙子昂所畫的至聖像，還有一冊前明君臣畫像集，集中繪有太祖、成祖、世宗、憲宗、徐達、常遇春、湯和、劉基、宋濂、方孝孺、楊士奇、于謙、王守仁、李東陽等人像，另有大軸元世祖、明太祖像二幅，以及元、明兩朝衍聖公及孔氏達官所遺留之冠帶衣履，拿出來讓曾國藩看。這些東西全都保存得色彩如新。曾國藩大開了眼界。他還在曲阜城拜謁了復聖顏子廟。然後戀戀不捨地離開曲阜，住進了濟寧城。
曾國藩準備在濟寧州住兩三個月後，再到河南歸德府，估計那時河防工事也建得差不多了。以後再由歸德府到周家口，在那裏召開河防成功的祝捷大會，犒勞有功文武。
這天上午，曾國藩在行營裏忙著批閱文件。這幾天的文件很使他不快。朝廷寄來的明諭中有楊岳斌在陝甘平回無功，具疏自請治罪，另簡賢能的話。他為楊岳斌的處境擔憂。劉松山來信，稟告捻軍近來在南陽大敗新湘軍郭松林部，豫軍有兩營也參與了這場戰爭，丟盔卸甲敗逃許州。偏偏總兵宋慶又來函，說豫軍近日在南陽獲勝，已向皇上請賞。曾國藩對照這兩封來函，心裡很不安，既為九弟出師不利而焦慮，又為宋慶冒功請賞而激憤。他本想在宋慶信上狠狠地批幾句退回去，又怕宋慶因此而生怨恨，誤了河防大事，落筆時語氣又變得和緩，批駁變成了詢問。
正在這時，親兵來報：「大人，門外有一貧苦讀書人模樣的，自稱是大人的本家，請求接見。」
他覺得奇怪，此地哪來的本家？難道是湘鄉有人長途跋涉來山東找？吩咐親兵：「你叫他在門房裏坐一坐，過會兒再來見我。」
親兵答應一聲出去了，曾國藩繼續批閱文件。批到一半時，他猛然想起：「是不是嘉祥縣裏來的人呢？若真是的話，那就怠慢了。」他忙停住筆，起身向門房走去。
剛走出幾步，只見一個人從門房裏走出，急急忙忙迎面向他走來。在離他還有十多步遠的地方便跪了下來，口裏唸道：「嘉祥縣宗聖宗子五經博士曾廣莆拜見中堂大人。」
果然是宗聖的後人，得罪，得罪！曾國藩心裡想著，迅速走前幾步，雙手扶起那人，說：「國藩早就想到嘉祥縣叩謁先祖宗聖廟，只因軍務太忙，一時不能抽身。今先生不責我不敬祖之罪，親來城裏相見，令國藩慚愧，請到書房敘話。」
曾廣莆抬起頭，曾國藩細看了一眼，只見此人五十多歲年紀，面容黃瘦，精神萎靡，全不像宗聖之後的樣子，頗令他失望。他拉起曾廣莆的手，一道走進書房。親兵獻茶，曾廣莆拘泥地接過，站著不動，不知坐在哪裏是好。曾國藩笑容可掬地指著對面一張雕花棗木靠背椅說：「請這裡坐。」待曾廣莆告謝，小心翼翼地坐下後，他又說，「廣莆先生，你到我這裡來，就是在自己的家裏，我們以家人相稱，千萬不要拘謹才是。」
一聽這話，曾廣莆的心裡輕鬆了許多，恭敬地問：「大人尊諱不用派號，在下不知如何稱呼才是。」
「國藩為傳字輩，派名為傳豫。」曾國藩微笑著說。
「叔祖在上，孫兒不知，罪該萬死！」曾廣莆說著，慌忙離開坐席，端端正正地站在曾國藩面前，整肅衣帽，然後行一跪三叩禮。
曾國藩端坐不動，任他跪拜。待曾廣莆拜畢，曾國藩依舊笑著說：「論輩分，我是你的祖父輩，你要講究家法，行跪拜大禮，我也受了。論年紀，你我差不多，用不著太客氣，請問你的表字？」
「叔祖雖然這般說，孫兒豈敢壞了家規。」曾廣莆誠惶誠恐地說，「回叔祖的話，孫兒賤字伯仕。」
「伯仕，你是廣字輩，從宗聖傳到你這一代，應是七十二代了。」
「是的，是的。」曾廣莆連連點頭。
「在嘉祥，現在見到哪一代了？」
「孫子昨天從嘉祥啟程，駝八爺紀霖說，他的孫媳婦生了個兒子，要我求大人給他取個名。紀、廣、昭、憲，」曾廣莆扳著指頭數，「現在到了憲字輩。駝八爺好福氣，剛好碰上叔祖駐節濟寧州，請叔祖開恩，賜個名字給他吧！」
「好哇！」曾國藩高興地說，「我們奉命北上剿捻，圖的是天下得安寧，這孩子的名字就叫憲寧吧！」
「孫子代駝八爺謝謝叔祖。過幾年，孫子還要親自訓誡憲寧，告訴他，這名字是他的老祖宗宮保大人給他取的，要他好生唸書，日後光宗耀祖，莫負宮保大人的期待。」
「你說得好。」曾國藩心裡很高興，「鄒縣孟氏宗子也是廣字派，曲阜孔氏的衍聖公已到祥字派了，不知顏氏宗子到了哪個字派？」
「顏氏宗子是紀字派，宗子名叫顏紀清。」曾廣莆答。
曾國藩笑著說：「還是孔老夫子的後人發達得快呀！」
「是的。」曾廣莆說，「孫子有一事不明白，今天特為來濟寧州面問大人，求大人賜教。」
「什麼事，你說吧！」
「我曾氏族譜已有三代沒有修了。大家都說，如今我們曾家出了一位頂天立地的偉人，不僅是宗聖之後無第二人可比，就是由宗聖上朔到軒轅黃帝那六十六代中，也只有黃帝、顓頊、大禹等幾位先祖可以比得。這樣一位使我曾家列祖列宗大增光輝的功臣未上族譜，怎麼行？嘉祥曾氏家族幾個頭面人物會議，要重修一次族譜。眾人說，過去的族譜只載明宗聖之後第十五代曾據生於西漢末造，封關內侯，王莽篡位時因恥事新莽，於庚午年十一月十一日挈家遷廬陵之吉陽鄉，曾氏一族自此南遷。叔祖這一支一定是這次南遷的，但南遷後的派系就不清楚了。孫子這次來，就想問問這個事。」
「哦，你問的這個事，我可以答覆你。」曾廣莆剛才的頌揚使曾國藩滿腹興奮，嘉祥的族人竟然把他與黃帝、顓頊、大禹、曾參來相比，作為曾氏後人，還能有什麼比得上這種榮耀！「道光十九年，我從京師回家，湘鄉曾氏正在重修家譜，族裏公推我為主持人，因此我對湘鄉曾氏的來龍去脈比較清楚。南遷的曾氏始祖為曾據。據公有二子，二房名闡。闡公傳二十七世到孟魯公。孟魯公這一支在北宋慶曆年間，由江西吉安始遷湖南茶陵。再傳四代到南宋紹興年間，由茶陵遷到衡陽唐福，再傳十八代到了孟學公手裏，先由衡陽遷衡山白果，繼遷湘鄉荷葉塘。孟學公之後第四代元吉公，定居於荷葉塘大界。荷葉塘曾氏奉元吉公為始祖，建有專祠。元吉公之後為輔臣公，輔臣公之後為竟希公，竟希公之後為星岡公，星岡公之後為竹亭公，竹亭公生我兄弟五人。」
「經叔祖這一細說，曾氏南遷以後這一千八百多年代代相傳的歷史，我們就大致清楚了。下半年，孫子派人到叔祖家鄉荷葉塘去，把這份族譜抄下來。」
「伯仕，我也正要問問你嘉祥宗聖廟的情況。」曾國藩望著顯得寒傖的宗聖宗子，和藹地說，「我這次由徐州來濟寧，沿途叩謁了至聖、亞聖和復聖三廟，了卻了生平一大心願。至聖廟器宇輝煌，令人直欲不敢仰視。亞聖廟雖不及至聖廟之氣概，但廟宇整肅、古柏森森，亞聖及其父母之墓都保護完好，孟氏後人在墓旁築室讀書。書聲朗朗，傳詩禮家風，也令人敬仰。復聖廟規模比亞聖廟又略小一點，清靜安謐。陋巷井旁唐人植的大檜，仍枝葉蒼翠，兩廡所配享的顏歆、顏子推、顏真卿兄弟的塑像也都完好。兵火年代，三聖廟都能保持到這個樣子，已足今天下讀書人欣慰了。昨天閻撫台、丁藩台來，我還著實讚揚了他們一番。我心裡一直在牽掛著嘉祥的宗聖廟，不知它現在保存得怎樣了，總想抽空叩謁，只是軍務太忙，抽不出身來，伯仕，你先對我講講吧！」
曾廣莆來濟寧城拜見曾國藩，明裏說是問曾氏一族南遷後的派系，其實質就是為著先祖宗聖廟而來的，但聽了曾國藩剛才的話，他又有點緊張起來：宗聖廟那個樣子，說出來會不會引起這位大人物的惱怒呢？片刻之間，曾廣莆腦中浮起了嘉祥曾氏族人的一再叮囑：「你一定要把這個財神菩薩接到嘉祥縣來住兩天！」「若能求得他施捨幾萬兩銀子，把宗聖廟修理得堂堂皇皇，超過亞聖廟復聖廟，你就是我們曾氏家族的大功臣！」
曾廣莆定定神，說：「回稟叔祖，嘉祥的宗聖廟也保護完好。孫子這次來，