萬曆三年三月初九，徽州知府崔孔昕突然向歙縣發下一道逮捕令，要求緝拿帥嘉謨。
逮捕令是這麼寫的：「今照帥嘉謨，既能具詞呈告撫按，必為有力之家，有謀之輩，何為捏作在外，屢提不到。中間必有主使之者，擬合行提。為此，仰縣官吏速究帥嘉謨有無妻子兄弟，是否在外，此輩奸惡，漸不可長，設法緝拿解府，從重問擬，庶足以警余奸，毋得遲違。」
這個緝拿帥嘉謨的罪名，實在有點莫名其妙：你帥嘉謨有本事去兩院告狀，怎麼沒本事留下來配合調查？一直躲在外頭，一定非奸即惡！
太不講道理。帥嘉謨外出避禍，可不是自己情願的。何況戶部隆慶五年下的文，時隔四年，徽州府這才想起來指責別人不配合調查，這反射神經未免也太遲鈍了。
這一看就是欲加之罪，倉促擬成。從逮捕令的字裡行間，我們能感受到徽州府濃濃的焦慮，有點氣急敗壞，似乎有什麼大事要發生，迫使他們不得不加快行動。
這份急就的逮捕令，很快下發到了歙縣。知縣姚學閔倒是沒耽誤，立刻安排人手聯合執法——因為帥嘉謨是軍戶，隸屬新安衛，所以這事必須跟衛所協調。
軍戶歷代都得當兵，戶籍寄在各地衛所之下，自成體系。地方民政部門如果碰到涉及軍戶的事，必須知會衛所。
半個月以後，也就是三月二十四日，在新安衛的協助下，歙縣總算逮到帥家的一個親戚，叫帥貴。一問方知，帥嘉謨帶著老婆孩子，一直躲在江夏縣沒回來過，只留下帥貴看家。
知縣姚學閔迅速把這個情況回報徽州府，然後還特意加了一句「無憑拘解」。意思是，想抓他，就得跨省執法，跨省執法需要憑據，我們歙縣可拿不出來。
歙縣在捉拿帥嘉謨這件事上，一點也不熱心，畢竟帥嘉謨是在為本縣利益奔走。徽州府對此心知肚明，可也不能說什麼，只好先把帥貴拘押了事。
沒想到，這事才過了十幾天，到了四月初十，徽州府忽然接到一封呈文，署名正是帥嘉謨。
在這篇呈文里，帥嘉謨舊事重提，先把關於「人丁絲絹」的前因後果重述一遍，然後回顧了各級各屆領導對此事的批示。緊接著，他解釋了一下自己的行蹤：「回途遇害，羈縻遠避，未申情款。」
帥嘉謨並沒說這危險是什麼，也沒提誰是主使。但既然他不敢回徽州，那兇手從何而來，昭然若揭。這一句指控，真是綿里藏針。
當然，對於徽州府，帥嘉謨的態度還是很誠懇的：「今奉爺台仁恩催議，千里奔歸，伏乞作主，憐憫偏苦，洞察奸弊。」意思是，今天您既然催促我，我便千里星夜趕回，希望您能為小人做主。
這句話，算是針對徽州府「屢提不到」給了一個解釋。
在呈文的最後，帥嘉謨又提出了一項新證據：順天八府，也有「人丁絲絹」這個稅種，皆為諸縣分攤，沒有例外。
這個順天八府的稅種雖非決定性證據，但是一個強而有力的旁證。同樣是「人丁絲絹」，人家都是分攤解決，怎麼就你徽州府這麼特殊呢？
看來他在江夏縣這幾年，根本沒有心灰意冷，仍舊在孜孜不倦地搜尋證據，還把視野擴散到了全國範圍。
不過帥嘉謨提交這一篇呈文的時間相當蹊蹺。
徽州府的緝拿令發於三月初九，到了三月二十四日，歙縣才搞清楚帥嘉謨的下落。即使他們立刻派人趕往江夏通風報信，送到也得四月初了。而到了四月初十，帥嘉謨的呈文竟然已經送到了徽州知府的案頭。
徽州到江夏差不多一千里地，帥嘉謨從接到報信返回徽州，到撰寫呈文提交官府，只用了十七天時間，這未免也太有效率了吧？
除非，這封呈文，帥嘉謨早就準備好了。
除非，徽州府的動向，歙縣早就已經向他通報了。
這才符合實際情況，帥嘉謨為歙縣萬民請命，歙縣怎麼可能會無動於衷？明面上歙縣鄉紳們不便公開支持，但私下肯定會給予支持。
從種種蛛絲馬跡能感覺到，帥嘉謨和歙縣之間，早在暗中密切聯絡，而且他們在策劃一個很大的動作。
無論如何，帥嘉謨的再度出現，讓徽州府鬆了一口氣。大概是嗅到空氣里什麼味道，比起上一次的敷衍態度，徽州府這回的態度積極得可怕，一百八十度大轉變。
兩天之後，四月十二日，徽州知府崔孔昕迫不及待地把帥嘉謨的呈文轉發給歙縣，說有人向本府投訴人丁絲絹案，你們好好詳查一下。
這個命令，很有意思。按道理，這件事應該是六縣合議，再拿出個章程。你現在不通知其他五縣，讓歙縣先去詳查，豈不等於讓原告自己去審犯人嗎？
沒想到，歙縣比徽州府還積極。詳查文書發出三天之後，歙縣竟然就發了一篇申文給徽州府，洋洋洒洒好長一篇。
這篇申文，出自知縣姚學閔之手，代表了整個歙縣官方的態度。申文的開頭氣勢十足：「歙縣為蔑制蔑悖典，射害殃民，懇恩遵照《大明會典》，均平絹賦，以蘇偏困事。」
姚學閔的申文，簡單來說就是兩點：第一，《大明會典》記載徽州府輸「人丁絲絹」8780匹，從來沒提過讓歙縣單獨交；第二，「人丁絲絹」被人篡改成了「夏稅生絲」，以致五縣之稅落到了歙縣頭上。
這篇申文，基本就是複製帥嘉謨之前的論點。唯一不同的是，上一次是下民上書，這一次卻是知縣大人親自背書，不光背書，還要赤膊上陣。
此前帥嘉謨也提過戶房舞弊之事，可他不敢把話說得太明白，只能隱晦表示。而姚學閔根本不多顧慮，直接撕破了臉皮，指著戶房那些書吏的鼻子開罵。
知縣大人表示，徽州府的戶房，一直以來都是由五縣胥吏把持，世頂名缺 ，從來沒有出過歙縣籍的糧官。歙縣沒人在府里，只能被人欺負。所以「人丁絲絹」被篡改成「夏稅生絲」這件事，一定是出自徽州府戶房糧科的書吏之手。
這故事的真假，沒法查證，反正姚學閔說了，這是「父老相傳」。
姚學閔一介知縣，怎麼突然變得如此生猛？謎底就在申文里的一串人名。
為了壯大聲勢，姚學閔找了本地的一批鄉宦聯署。這些鄉宦大多是退下來的本籍高官，雖然無權，但在當地仍舊擁有著絕大的影響力，不容忽視。
事實上，這些鄉紳鄉宦才是歙縣真正的統治者。他們下對基層平民控制力度相當大，上有官場的人情網路，又坐擁數量巨大的田畝與各項產業。如果不獲得他們的支持，歙縣知縣什麼也做不了。中國有「皇權不下縣」 的說法，政府機構必須靠這些「鄉賢」的配合，才能真正對底層實行有效統治。
現在這些人一個接一個地浮出水面，向徽州府展現出肌肉。
看看這份聯署名單的前幾名吧：
汪尚寧，歙縣竦口人，進士，官至都察院右副都御史。（相當於現在的最高人民檢察院副檢察長）
汪道昆，歙縣千秋里人，進士，官至兵部左侍郎 。他文名極盛，和王世貞並稱南北兩司馬，為「後五子」之一。後人猜測《金瓶梅》的作者時，汪道昆也是被懷疑的對象之一，可見這人的實力。
江珍，歙縣溪南人，進士，官至貴州左布政使 。
方弘靜，歙縣人，進士，官至南京戶部右侍郎 。
程大賓，歙縣槐塘人，進士，官至貴州按察使 。
曹樓，歙縣雄村人，進士，官至江西右參政 。
江東之，歙縣江村人。此時他還沒進士出身，要到後年才考中。再後來，他以御史 身份首先向馮保開炮，也是萬曆朝中一個名人。
要說徽州，真是人傑地靈的學問之鄉，底蘊深厚。區區一個歙縣，隨隨便便就拽出六七位還在世的進士高官助陣，個個身份顯赫，地位不凡，簡直就是全明星隊，別人眼睛都要被閃瞎了。
有他們背書，這份申文的分量之重，可想而知。
從聯署名單就能知道，歙縣這次突開重炮，絕對是籌謀已久。從徽州府發文到歙縣回覆，一共就三天，若是臨時準備串聯，哪裡來得及？
歙縣鄉紳們一定是早早開始籌劃，就等著突發奇襲，打五縣個措手不及。
可是，歙縣哪兒來的膽量，把所有的矛盾都擺到檯面上跟五縣打對台？就算有鄉宦聯署，也不至於這麼直白大膽吧？
很快答案就來了。
五月十日，應天巡按鮑希賢下文給徽州府，說歙縣申文干係重大，必須仔細地檢閱會典、府志、賦役等文件，會同五縣通查，一有結果，立刻上報。
注意，此前包括海瑞在內，歷屆應天巡撫、按兩院給的批複，都是「仰府查議報奪」，沒太多傾向性，就算催促六縣合議，也是不急不忙。
但鮑希賢這次的口氣明顯偏向歙縣，反覆強調這次五縣通查，一定得查出一個結果來。而且鮑希賢不是直接在徽州府的上文做批複，而是讓兵備道發出憲牌 。