卻說載漪入宮報捷，由西太后詳細垂詢。載漪道：「頃得裕祿來電，詳稱天津大捷。洋鬼子首領叫作甚麼西摩爾，是英國提督，帶著各國鬼子兵想繞出天津來攻京師。到了楊村，被我軍一陣擊退，殺了無數鬼子。天津義和團又出去截殺一陣。西摩爾聞聲膽落，領著殘兵逃出大沽口去了。」語多鄙俚，確肖載漪口吻。西太后大喜道：「謝天謝地謝祖宗！這遭戰勝洋人，好泄我累年仇恨。」痴心妄想。載漪又道：「京中義和團差不多有一萬人，須派員督率方好。」西太后道：「你看叫誰去？」載漪道：「載勛已蒙老佛爺特旨，任為步軍統領。若叫他統率團民，定不致誤。再令剛毅、英年，幫他辦理，保管有效。」西太后道：「你兄弟載瀾倒也可用，你去叫軍機擬旨。載勛、剛毅統率義和團，英年、載瀾會同辦理便了。」載漪碰了好幾個響頭，起身出宮，一口氣跑至軍機處，傳述西太后面諭，令軍機章京擬就，立即發出。
載勛既帶領義和團，遂令各處遍設神壇，無論王公大臣邸第，統有神壇設著。並出示懸賞：殺一男夷，賞銀五十兩，殺―女夷，賞銀四十兩，殺一小洋鬼子，賞銀二十兩。於是拳匪歷亂都下，專尋二毛子，拿去領賞。二毛子的名目，便是拳匪稱呼洋人的渾名。那時洋人多遷避使館，前後左右都用洋兵護著。甘勇、拳匪攻了數日，尚不能動他分毫。各使館尚不攻掉，何況八國聯軍。他恐上司見責，把京中良善的百姓，指作教民，任情搜掠。稍稍與他辯論，刀劍立下。一班車夫、小工及近京流氓，都冒作拳匪，隨入搶奪，連京官家屬也不能免。可憐官、民兩困，婦哭兒啼，都咒罵這端王載漪、庄王載勛，願他速死。看到後來拳匪的咒語，不及百姓咒罵的靈效。
那時端、庄兩人正興高采烈，日日獎勵拳匪。並帶了匪徒六七十人，於早晨六句鍾時，闖入宮中，直至寧壽宮門，大呼：「瘟皇帝出來，他是洋鬼子朋友，先把他殺掉方好哩。」此時太后及光緒帝，因西苑時聞槍聲，不甚安穩，所以徙入宮中。太后正起床飲茗，驀聞宮門外一片嘩聲，即出立階前。見載漪手舞足蹈，樂不可支，便大喝道：「你自己道是皇帝么！敢這樣胡鬧。你要知道，只我一人有廢立的權柄。現雖立汝子為大阿哥， 頃刻就可廢掉。你不要錯想，快與我滾出去。非奉旨召見，不得擅自進來。」載漪大懼，忙跪下磕頭，然後趨退。太后復命宮中侍衛，拿住為首的拳匪，錮入獄中，余匪都踉蹌逸出。西太后既有此權力，縱匪殃民之咎，愈不可逃。西太后恨尚未息，又命將載漪罰俸一年，算作薄懲。
次日，御史徐道焜奏稱，洪鈞老祖遣五龍守大沽，夷船統當沉沒等語。還有御史陳嘉言亦奏言：「得關帝帛書，不日夷當盡滅。」此外如編修蕭榮爵、郎中左紹佐、主事萬秉鑒陸續上書， 統說義民可恃，漢奸宜誅。想都是載漪叫他入奏的。只太常寺卿袁昶，連上二疏，請停攻使館，立驅拳匪，並改戰為和等情。各折都留中不發。惟亂命迭下，忽令榮祿保護使館，忽飭董福祥速攻使館。福祥聞命，徑造榮祿家，索武衛軍中的大炮。候至―小時，榮祿始出見。福祥憤憤道：「快借我大炮一用，今日要毀盡使館了。」榮祿佯作瞌睡，置諸不理。福祥叱榮祿道：「你是個國家柱石，為什麼袒著洋鬼子？我問你借用大炮，你索性睡著。糊塗！糊塗！」榮祿方開眼冷笑道：「你要大炮，只有一個法子。可奏明老佛爺，先殺我頭，後取大炮。」福祥怒甚，轉身出門，隨走隨語道：「混帳！你道我不能面奏老佛爺么？」榮祿便抗聲道：「你即刻去見老佛爺吧！你是好漢，老佛爺又信用你， 你去求見，沒有不答應的。」福祥被這一激，即往寧壽宮，大聲吩咐太監，說是甘軍統領求見。西太后正在宮中作畫，頗覺閑暇。見太監進報，怒目道：「叫他進來。」福祥入內跪下，西太后道： 「你已將使館攻下么？」福祥道： 「尚未。」西太后道：「你來做什麼？」福祥道：「臣來求見，是參劾大學士榮祿。他所帶武衛軍中有大炮，若移攻使館，立即掃成白地。臣向他索取，他不肯借用，還說是老佛爺有旨，也是枉然。」西太后怒喝道：「不準多嘴。你是個強盜出身，朝廷用你，無非叫你將功贖罪。像你這狂妄的樣子，仍然不脫強盜行徑，想是活得不耐煩了，去吧！非奉旨不準擅入。」福祥悻悻出宮，盛氣跑至端邸，大叫道：「端王爺！奸臣太多，看來此事是辦不好了。我只好出京去。」活似強盜口吻。載漪道：「怎麼講？怎麼說？」福祥將借炮入宮事訴說一遍。載漪蹙額道：「京內外多是漢奸，實是可恨。今日東南各督撫，竟聯銜入奏，極力反對我們。且說與各國洋鬼子擅自訂約，兩不相犯。你道可惡不可惡么？」福祥憤憤道：「罷了！罷 了！我不要做統領了。」隨將大帽除下，向案上一擲道：「王爺！你與我繳還太后，我是要去了。」不如做強盜去。載漪道：「這且不要如此性急！老佛爺並非曲庇洋人。如果能將鬼子殺盡，那時東南這班洋奴，我一一殺與你看。」言至此，便將大帽代他戴上，勸他去訖。
原來兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、 山東巡撫袁世凱，公同發起奏阻宣戰。當時聯銜的人，如川督奎俊、閩督許應騤、福州將軍善聯、蘇撫鹿傳霖、鄂撫于蔭霖、湘撫俞廉三、粵撫德壽，同列在內。還有巡閱長江的李秉衡，由各督撫邀他署名，他也直捷照允。各督撫總道人多勢旺，可以挽回朝命，維持大局。不意奏摺上去，好似石沉大海，一聲兒沒有迴響。滬上一方面洋人租界最多，統恐拳匪南下，多方戒備，並乞江督派兵保護。劉坤一夙懷忠憤，寧違朝命，毋害生靈，決計與洋人聯絡，互相保衛。當派商約大臣盛宣懷，及上海道余聯沅，與各國領事申明各不相犯，訂約八條：（一）是上海租界歸各國公同保護，長江及蘇杭內地，歸各省督撫保護，以保全中外商民生命財產為宗旨。（二）是長江及蘇杭內地，洋商及教士產業由地方官一體保護，並禁止謠言，嚴拿匪徒。（三） 是各口岸外國兵輪，仍照常停泊，惟約束水手人等不準上岸。(四)是各國以後如不待中國督撫商允，竟派兵輪駛入長江等處， 以致百姓懷疑，傷害洋商教士生命產業，事後中國不認賠償。(五）是吳淞及長江各炮台，各國兵輪不得近台停泊。（六）是上海製造局廠一帶，各國兵船勿往游弋駐泊。（七）是內地如有各國洋教士及遊歷各洋人，不得自往僻地，致遭不測。（八）是租界內各種防護，須安靜辦理，切勿張皇，搖動人心。各國領事相率籤押。自此東南一帶安若苞桑，中外人民盛稱各督撫威德。後來停戰議和，鴻章北上，也將這事援為話柄，與外人和平交涉，方將滿清的宗社又保存了十多年。這也是東南人民尚有幸福。載漪還時頒矯詔，申諭各省督撫，殺逐洋人，各督撫絕不為動。只直督裕祿、晉撫毓賢遵照辦理罷了。
且說各國聯軍既佔了大沽炮台，由英提督西摩爾為統帥，帶兵入京。為中國兵匪所阻，中道折還。直督裕祿接連奏捷，不是說擊斃洋人，就是說轟沉洋艦。朝旨再三褒獎，並頒內帑十萬兩，賞給兵團。獨前軍統領聶士成，素嫉拳匪，屢與裕祿商量，要把拳匪剿滅。這時裕祿正尊信拳匪，那裡還肯聽從，反把他訓斥一番。至大沽炮台失陷，守將羅榮光敗走，裕祿劾知聶軍門，說他匿兵不救，竟奉旨照準，把聶軍門革職留任。裕祿又調聶扼守天津。聶到津門，遙見紫竹林租界，火光燭天，不禁嘆息道：「百姓何辜，遭此荼毒哩！」旋入城。城內外統是拳匪，各持刀奔至，擬殺聶軍門。聶馳入督署。拳匪從後趕入，請出裕制軍，指名要殺聶士成。裕祿問為何事，拳匪道：「他在落垡地方，殺死我們弟兄數百人，所以要他抵命。」裕祿道：「他如何殺你們弟兄？」拳匪道：「我等因廊坊鐵軌為洋鬼子所造，正要拆毀，被他瞧著，硬行禁止。我等不從，他就令軍士放槍。若非我等急忙避開，險些兒統喪性命。今朝狹路相逢，定然要他抵償。」落垡等就此帶出。裕祿道：「聶軍門是國家大臣，就是有罪，也要請旨施行。你等為國宣勞，總是公仇要緊，不要專記私仇哩！」拳匪還喧嘩不已。裕祿道：「我去請你大師兄來，自有處置。你們且出去吧！」拳匪方才出署。
看官你道大師兄是何人？待小子報明姓名。他姓曹，名福田，直隸靜海縣人。本是個游勇，鴉片系他大癮頭。為了這癮，弄得家無長物，只剩了一個光身。會聞張德成在獨流鎮設壇，遂去拜投了他。德成是白溝河人，向系操舟為業。自言得王老師父傳授，精習神拳，並長符咒。別人問他師父姓名，他說叫作王德成。亦不知他是真是假，是一是二？嗣因福田入黨，德成因他年長多智，將第一把交椅讓與福田，推福田為大師兄，自稱二師兄。先是德成稱雄一鎮，設壇集眾，自稱天下第一神壇。凡遇官民過境，即率眾攔住，牽赴壇前，用黃紙作表文，焚香供表，紙灰上升者免死，不幸下降，便說他是教民，砍去腦袋。以此人人裹足，相戒不敢前。至戰爭已開，裕祿請他防守天津。他就帶著黨羽，並紅燈照一班女子，聚集津城。自己乘了大輿， 至督署拜會裕祿。裕祿飭巡捕傳入，德成