韋彥逃婚之後，沈筠娘受到了打擊，正當好事之徒都準備看她哭鬧上吊的笑話時，她只消沉了兩天，就振作了。無論是在沈府，還是在貴婦淑媛的宴會上，她仍舊容光煥發，對於各種惡意地調侃都應對自如，一問三笑，彷彿什麼事情都沒有發生。而沈自道卻因為韋彥逃婚火冒三丈，認為有損沈家顏面，不僅要退婚，還要跟韋德玄割袍斷交。
韋德玄理虧，多次去沈家賠禮道歉。
沈自道要退婚，沈筠娘卻堅持不退婚，說做人應當守信，既然已經定下了，就不能退。她還說，韋公子年少不羈，只是去遊歷四海，增加見聞，修磨品性。等韋公子想通了成婚的意義，就會回長安了。她會一直等他。
沈筠娘還勸沈自道說韋公子逃走，跟韋大人無關，不該遷怒，影響同僚之誼。沈自道見女兒說得有理，而韋德玄多次負荊請罪，態度誠懇，也就原諒了韋德玄。
韋德玄知道了沈筠娘的言行，不由得心中讚賞，很是喜歡沈筠娘的聰慧賢德。一想起自己的兒女，韋德玄就愁眉不展，兒子不爭氣，女兒離經叛道，女婿出家跑了，沒有一個像樣的。不過，兒子雖然不爭氣，但能有沈筠娘這樣賢德識大體的兒媳婦，也是列祖列宗聽到他的訴苦，顯靈了。
韋德玄本以為兒子逃婚掀起的波浪平息了，為了不讓沈筠娘等太久，就一心抓兒子回來。誰知，他得到消息派人去洛陽時，卻撲了一個空。斷了這條線索，韋彥就消失了，到處都找不著。等過了幾個月，接到妻弟王懷仁寫來的加急信時，韋德玄才知道韋彥身陷賊窟，命懸一線，他驚嚇過度，一病不起。
韋德玄以為韋彥生機渺茫，自己又束手無策，就想去找親家沈自道拿個主意，於是拖著病體去沈家。誰知，到了沈府，韋德玄才知道沈筠娘近日遭遇了鬼怪作祟，命在旦夕。
見沈自道憂心忡忡，韋德玄也就說不出口了。兒子，兒媳都命懸一線，生機渺茫，韋德玄無能為力，只能拖著病體去祠堂長跪，向列祖列宗哭訴。
後來，韋彥被韋非煙救回來了，而沈家請了法師驅邪，沈筠娘的命也保住了。不過，不久之後，因為驚嚇過度，沈筠娘卻漸漸變得痴傻起來，完全沒有了以前的聰慧靈秀。
韋彥道：「父親認為筠娘變得痴傻是我們韋家的過錯，十分自責。我也覺得於心不安，她是一個好女子，不能這麼痴傻一輩子。既然，筠娘是因為妖怪作祟變成這樣，白姬你最擅長解決怪力亂神的事情，你肯定有辦法讓她恢複神智。白姬，求求你，幫幫筠娘吧。」
白姬正在沉吟，元曜也忍不住懇求道：「白姬，沈小姐是一個好人，變得痴傻也太可憐了，你幫幫她吧。」
白姬笑道：「那就，去沈府看看吧。」
永寧坊，沈府。
韋彥帶著白姬、元曜來到沈府，沈自道接待了三人。沈自道面色憔悴，滿臉愁容，自從沈筠娘變得痴傻之後，他就一直沒有開懷過。
韋彥道：「沈伯父，這就是我給您提過的白姬，她身懷異術，一定有辦法讓筠娘恢複神智。」
沈自道一聽這話，黯淡的眼神突然亮了。
沈自道眼角泛淚，顫聲對白姬道：「小女心性良善，一向慈幼恤貧，也常去寺廟禮佛供養，不知道為什麼竟遭此厄運。懇請白姬姑娘一定要救救小女……」
白姬柔聲道：「沈大人不要太過憂心，我們先去看看沈小姐。」
沈自道擦乾老淚，親自帶著白姬、元曜、韋彥去沈筠娘的閨房。
沈筠娘的貼身丫環喜兒提前得到老爺帶人來看小姐的消息，垂手在綉樓外面候著，沈筠娘痴傻之後，飲食起居都是她照顧。喜兒面色憔悴，一臉愁容，見沈自道等人來了，行了一禮，小聲道：「小姐正在吃飯。」
沈自道點點頭，對白姬道：「請進。」
喜兒面露難色，道：「老爺，小姐在吃飯，姿態不雅，不好讓外人看見……」
沈自道道：「哪有什麼外人？韋賢侄是筠娘未來的夫婿，這白姬姑娘和元世侄是來醫治筠娘的，不需隱瞞什麼。」
喜兒只好帶幾人進入綉樓。
沈筠娘的閨房貴氣而雅緻，外面是消遣的書房，裡面是安寢的卧室。書房的北邊立著青竹書架，上面擺著《女誡》《列女傳》《女史箴》之類的書簡。書架旁邊是一張花梨木案，木案上放著筆墨紙硯。
元曜發現，這些東西雖然擺放整齊，但明顯很久沒人動了。
沈筠娘不在書房，在裡間。
元曜側耳一聽，裡間傳來窸窸窣窣的動靜。
喜兒帶著白姬、元曜、韋彥、沈自道走進裡間，元曜環目四顧，一張雕花檀木匡床擺在南牆邊，一座玳瑁彩貝梳妝台靠著臨水的軒窗，梳妝台上放著一面菱花銅鏡和一個紅漆梅花首飾盒。
沈筠娘坐在匡床上，側對著眾人。
沈筠娘的面前擺著幾碟吃食，她正在用手抓著吃，吃了吐出來，又把吐出來的東西抓起來放進嘴裡。菜湯油垢糊了沈筠娘一臉一頭髮，她都渾然不知。
聽見響動，沈筠娘抬頭向眾人望來，眼神獃滯，滿面油垢。她的眼神空洞如死，沒有一絲神采，她完全認不得眾人，包括她的父親沈自道。
元曜有些心酸，記得上次見到沈筠娘時，她是那麼聰慧美麗，舉手投足都優雅知性，現在怎麼變成這麼邋遢的模樣？
喜兒看不下去了，拿著手絹走過去，想要給沈筠娘擦一下臉。沈筠娘卻誤以為喜兒來搶她的吃食，她彷彿一隻護食的野獸，發瘋似的對著喜兒咆哮，做出撕咬的姿態，喜兒只好含淚退開。
韋彥有點難過，催促白姬道：「白姬，你看她還能恢複神智嗎？」
白姬走過去，面色凝重地望著沈筠娘。
沈筠娘一邊吃了吐，一邊吐了吃，還咧著嘴對白姬傻笑。
沈自道焦急地問道：「白姬姑娘，小女還能好嗎？」
白姬喃喃自語地道：「奇怪，太奇怪了。」
元曜忍不住道：「白姬，什麼奇怪？」
白姬道：「沈小姐已經死了。」
沈自道一驚，指著一臉痴笑的沈筠娘，顫聲道：「小女這不是還活著嗎？」
韋彥也急道：「白姬，你不要胡說！筠娘活生生地在那兒呀！」
白姬道：「在這兒的只是一具空殼而已，她的魂魄早已經不見了。魂魄主人的神智，她沒有了魂魄，故而瘋傻痴呆。魂魄去之，人何以能久？這具空殼也很快就要死了。」
彷彿晴天霹靂，沈自道幾乎站立不穩，他竟雙膝一軟，一下子給白姬跪下了。
「白姬姑娘，你既然能看出門道，肯定有辦法救人。求求你，救救小女，哪怕是用老夫這條老命來換都可以！」沈自道悲痛欲絕，哀求道。
「求求您，救救小姐！小姐還這麼年輕，不能就這麼死了，喜兒願意用自己的命換小姐一命！」喜兒也哭著跪下了。
沈自道一跪，韋彥不敢站著，也撲通一聲跪下了。
元曜見韋彥跪下，下意識地也跪了，可是一想不對勁，又站起來了。
白姬扶起沈自道，道：「沈大人不要如此，沈小姐是我的朋友，我也不希望看見她香銷玉殞。我定會儘力而為。」
「多謝白姬。」沈自道起身，望著痴傻的沈筠娘，淚流滿面。
白姬道：「沈大人，有些事情，我想知道。」
沈自道道：「知無不言。」
白姬道：「聽說沈小姐之前被妖鬼作祟，這是怎麼一回事呢？」
沈自道和喜兒就將之前發生的事情細細說了。
韋彥逃婚之後，沈筠娘雖然不露悲頹，一如往常地生活，但心底總是有些鬱結。之前定親的明威將軍劉晉鵬不知所終，成了長安城的一樁懸案。現在定親的韋彥逃婚了，成了長安城裡的一個笑話。
有一天夜裡，沈筠娘半夜驚醒，說是有一個怪物要吃她，喜兒只當是她做噩夢了。接下來的一段時間，沈筠娘總是莫名地驚恐，她一會兒說閨房裡有一隻半個房間大的老鼠瞪著紅眼睛要咬她，一會兒又說屋樑有一隻匡床那麼大的白蜘蛛吐著白絲纏她，一會兒又說池塘里冒出了一堆骷髏人，張牙舞爪地朝她走來要吃她。
沈筠娘如驚弓之鳥，時常受到驚嚇。喜兒一直陪著沈筠娘，卻什麼都看不見。
沈筠娘因為恐懼的折磨，吃不下，睡不安，日漸消瘦，繼而大病一場，奄奄一息。
喜兒想著之前府上鬧過傘鬼，這次莫不也是鬼怪作祟？
沈自道就請了和尚道士來驅邪，烏煙瘴氣地折騰了一陣子，也沒什麼效果。沈筠娘還是能看見那些怪物，她本就病懨懨，驚懼又耗盡了她的心神，湯藥不進，命在旦夕。
沈自道憂焚交加，又打聽到有一個來自蜀地的法師對於驅邪很有一套，急忙重金請了來。這個叫巫浪的法師果然很厲害，他來沈府又跳又唱地做了三場法事之後，沈筠娘居然就好了。
沈筠娘不再看見那些恐怖的