光宅年間，東都洛陽，西京長安，俱是風煙鼎盛，繁華旖旎之都。尤其是長安，號稱當時東方世界最大的都市，與西方大秦國的羅馬遙遙相應，如同鑲嵌在世界最東方和最西方的兩粒明珠。
世間清明，除了人與動物，從無魑魅魍魎。動物也不通人語，並無靈犀。
元曜奉母遺命，從襄州來到長安投親會考，謀求前程。他來到來韋府，受到了韋氏一家的熱情接待。韋德玄十分顧念舊情，韋夫人鄭氏也通情達理，夫妻二人對待元曜非常好，他們按照婚約，定下日期，讓元曜與韋非煙完婚。
元曜與韋非煙成婚之後，在韋家溫書備考。韋非煙溫柔賢惠，知書識禮，與元曜琴瑟和諧，相敬如賓。
第二年春天，元曜果然考中了功名，春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。時光如流水，元曜在鳳閣為官，轉眼已是三載，韋非煙也為元曜生下了一雙兒女。
春夏秋冬，四季流轉，元曜在仕途顛沛流離，人生也幾度跌宕起伏，等他回過神來時，已是耄耋老人。他仍在長安做官，一生雖有起伏，倒也不好不壞地活著。
在別人看來，元曜的一生十分圓滿，仕途暢達，兒孫滿堂。元曜卻總覺得他似乎忘記了一些重要的人和事，這使得他的內心十分空虛，而人生也並不圓滿。
元曜的一生不懼神，不怕鬼，但他卻很害怕水，也很害怕貓。他一直迴避這兩樣事物，他從心底感到恐懼。
最後，在一場沒有花開的冬雪裡，元曜白髮蒼蒼，笑容滿面地離開了這個世上。
第二天，又是同樣的夢境。
這一次的夢境，與第一次的夢境略有不同。時值高宗時期，元曜的父親元段章因為請立武氏為後，而被武后重用，位居高位。
元曜生在長安，長在長安，他出生於仕宦之家，從小錦衣玉食，僕從環繞，人生沒有半分風霜苦楚。
元曜成年之後，奉父母之命，與從小訂親的韋家二小姐韋非煙完婚。韋非煙溫柔賢惠，二人相敬如賓，繼而生下了一兒一女。
元曜經歷了功名仕途，宦海風波，他的人生幾度浮沉之後，已經垂垂老矣。他的一生富足安逸，兒孫滿堂，可是他的內心深處仍覺得有一些無比遺憾的缺失，他似乎忘了生命中最重要的人和事。
他這一生不懼神，不怕鬼，但他卻很害怕水，也很害怕貓。他一直迴避這兩樣事物，他從心底感到恐懼。
第三天，還是同樣的夢境。元曜娶妻生子，生老病死，一生宦海沉浮，最後歸於黃土。有時候，元曜覺得人生之中有些事情很熟悉，彷彿在什麼地方經歷過一樣，但細想卻又沒有經歷過。跳脫出來看，卻是他一直在輪迴經歷之前的夢境。
元曜變成了花之後，一次一次地在夢裡重複經歷人生。從生到死，細節有時候不一樣，但軌跡卻大體相同。浮生如夢，夢如浮生，他在夢裡無法醒過來，以為那是真實的人生，但其實他醒過來之後，說不定現在才是一場夢。
元曜不知道自己做了多久的夢，依稀記得某一世他抬頭望向蒼穹時，有一條白龍的幻影在雲間昂然游過。
有人在虛空中呼喚他的名字：軒之！
熟悉，卻縹緲。
他仔細一聽，卻又再也聽不見了。
一生一夢，一世一輪迴。元曜總覺得靈魂深處少了一些什麼，他遺忘了重要的人和事，他沉溺在浮生之夢中，生死輪迴，無法醒來。
這一場夢境之中，元曜還是一個垂髫小兒，他站在襄州老家的院子里，抬頭望著那一架美麗的紫藤花。
浮生如夢，夢如浮生。以元曜此刻七歲的年紀，他無法感受太多對於人生沉浮的感悟，可是不知道為什麼，他此刻卻有浮生如夢的滄桑之感。
小元曜正在發獃，紫藤花突然抖了一抖，一朵藍色的草帽花掙扎了出來。草帽花看見小元曜，竟然口吐人語：「天啦！元公子，終於找到你了！」
花會說話？！
小元曜從未見過如此異狀，嚇得「哇——」地一聲哭了出來，轉身跑了。
草帽花急忙跳下紫藤架，在後面追趕，它一邊追，一邊在後面喊道：「元公子，你別跑！我好不容易才混進你的夢裡找到你！大家可都指望你了！」
小元曜跑回母親王氏的房間，他嚇得瑟瑟發抖。正在做針線活的王氏見了，放下手中的綉樣，溫柔地笑道：「你這是怎麼了？又在哪兒調皮了？」
小元曜囁嚅著說不出話來，直往王氏懷裡撲。
「娘親！」
「曜兒乖！」王氏撫摸小元曜的頭，溫柔地道。
母親溫暖的懷抱讓小元曜覺得安心，他正要把草帽花說人話的事情忘了時，眼睛卻瞥見王氏的綉樣。那繡花是一朵藍色的草帽花，那草帽花竟在綉樣上抖了抖，對元曜口吐人語：「元公子！你跑得真快，我差點沒追上！」
元曜嚇得「哇——」一聲又哭了，並在王氏懷裡昏死過去。
王氏大驚，一邊搖晃幼子，一邊呼喊僕人：「快來人啊！曜兒怕是中了風邪，快去叫老爺來！」
小元曜醒過來時，已經是掌燈時分。元段章和王氏見元曜醒了，才放下心來，僕人們忙忙碌碌，乳母伺候元曜吃了晚飯。
小元曜渾渾噩噩，但心情平靜了許多，正當他以為會說話的草帽花是一個幻覺一場夢時，正在彎腰撥燈芯的乳母突然回過頭，她的臉變成了一朵藍色草帽花。
草帽花口吐人語，道：「元公子，你醒醒呀！大家都指望著你了呀！」
小元曜又哇哇大哭，元段章、王氏、一眾僕從又手忙腳亂了起來。
一連數日，這朵怪異的草帽花都出現在小元曜的生活里，它從茶杯里冒出來，它搖曳在銅鏡里，它長在丫鬟們的頭上，它從牆上掛的古畫里冒出來，甚至在草叢中飛舞的蝴蝶，它們的翅膀上也是藍色草帽花的形狀。所有的人都看不見草帽花，聽不見草帽花說話，只有小元曜能看見，能聽見。
小元曜一開始十分害怕，後來也漸漸不害怕了，偶爾還和草帽花說說話。
小元曜道：「你是妖怪嗎？為什麼要找小生？」
草帽花嘆了一口氣，道：「我是……唉！我是一個苦命人！大家都睡死在浮世床上了，只能找元公子你了。」
「大家是誰？」
「白姬、離奴、韋公子，胡十三郎，還有好多好多人。」
「誰是白姬、離奴、韋公子，胡十三郎，還有好多好多人？」小元曜一頭霧水地問道。
「唉！元公子，他們都是你的好朋友。」草帽花垂下花朵道。
「小生不記得有這些朋友。」小元曜迷茫地道。
「元公子，你不記得別人也就罷了，你可不能不記得白姬。她為了救你，也來了曲池坊的黃先生家，也淪陷在浮世床的幻境之中，變成了一株花，不得解脫。現在，白姬也在幻夢之中醉生夢死呢！唉！我真不該告訴白姬你去了黃先生家，這下子全完了，大家都迷失在浮生夢裡了！」
小元曜嚇得直哭：「小生不明白你在說什麼……嗚嗚……」
草帽花急忙道：「元公子，你先別哭鬧！唉！你不從這個浮生夢裡醒來，是不會記得現實中的人和事的。」
「小生好害怕！」小元曜心中生出莫名的恐懼感，他的周圍雖然什麼也沒少，但他彷彿正在失去這個浮生夢裡的整個世界。
「元公子，你相信白姬嗎？」藍色草帽花問道。
「小生……小生不認識白姬。」小元曜哭道。
草帽花帶著小元曜來到後院的井邊，道：「白姬是一條龍，它與元公子有著很深的羈絆。它為了救元公子，也被困入了夢境中，現在只能靠元公子了。」
當草帽花說到白姬是一條龍時，小元曜的腦海中浮出了無數幻影，他彷彿看見一條龍的身影昂然游過蒼穹之巔。那是生生世世始終出現在他夢中的景象，無論輪迴多少次，都會出現。他忘了白姬，卻始終有龍的身影深深地烙印在他的靈魂里，永遠抹不去。
草帽花指著水井口，對元曜道：「跳下去，你就能從浮世之夢中醒過來了。」
小元曜十分害怕，不敢跳下井中，即使他只是小孩子，也知道跳下水井就會淹死。
草帽花著急地道：「元公子，別磨蹭了！跳下去，你就能醒過來了。」
小元曜還是害怕地搖頭。
草帽花道：「你不醒過來，大家都在夢裡。你現在是在夢裡呢。元公子，為了白姬，跳下去吧！」
小元曜望著黑黢黢的井口，那井口似乎有一股神秘的力量，讓他一邊害怕，一邊卻又忍不住靠近。
軒之，快醒醒！
書獃子，快醒醒！
元公子，快醒醒！
井中似乎有無數幻音傳來，熟悉卻又陌生。
井中似乎有元曜最珍貴的東西，那是這個世界所沒有的。可是，井中同樣潛伏著死亡，可怕的死亡。生和死，此岸與彼岸，他必須