第二天上午，白姬坐在青玉案邊喝茶。元曜坐在白姬對面看書，兩人有一句沒一句地閑聊。
突然，一名金甲神人從天而降，站在兩人面前。金甲神人本來只有普通人大小，但落地之後，他迅速變大，幾乎與屋頂齊高。
元曜嚇了一跳，仰頭獃獃地望著金甲神人。
金甲神人垂頭，俯視著白姬和元曜。
白姬不高興了：「我討厭被俯視的感覺。」
白姬將手中的茶水潑向金甲神人，金甲神人被淋濕了，渾身戰慄，倏地變薄了，然後漸漸地縮小。最後，金甲神人變成了一個巴掌大小的金色紙人，濕漉漉地躺在地上。
元曜垂頭俯視著紙人，吃驚得張大了嘴巴。
白姬笑眯眯地道：「還是俯視別人的感覺好。」
金色紙人在茶水中抽搐了一下，口吐人語：「天后有召，速入大明宮。」
白姬扶額，道：「啊，麻煩了。」
金色紙人漸漸被茶水浸透，又開口重複道：「天后有召，速入大明宮。」
白姬對金色紙人道：「請回覆天后，我生了重病，纏綿病榻，正在冥府徘徊，無法應詔前去大明宮。」
元曜瞪了白姬一眼，道：「你明明生龍活虎……天后有召，你找借口不去，會被誅九族，到時候離奴老弟和小生也跑不掉。」
白姬以袖掩面：「軒之，我是真的生病了。我現在就很頭疼。」
「頭疼不影響去覲見天后。」
「有影響。」
「沒影響。」
白姬、元曜正在爭吵，金色紙人已經完全被茶水浸透，無法再開口說話，也無法動彈了。
「哎呀，不好了，這下子不能不去了。」白姬愁道。
「這是你自己潑的茶，怪不得別人。趕快去覲見天后吧。」
因為金色紙人完全濕透，無法回大明宮傳話，白姬只好去覲見武后。
白姬要元曜一起去，元曜以「離奴老弟出門買魚去了，縹緲閣中無人看守，小生還是留下為好」作為理由，拒絕去大明宮，白姬只能一個人去了。
白姬走後，元曜見金色紙人泡在茶水裡很可憐，小心翼翼地把它撈起來，鋪在迴廊上晒乾。茶水剛一晒乾，金色紙人就站了起來，它對元曜說了一聲「多謝」，就跑去大明宮了。
傍晚時分，白姬才回來。她拿著之前借給韋彥的黑色佛塔，一臉凝重。
元曜忍不住問道：「白姬，天后為什麼召你入宮？」
白姬嘆了一口氣，道：「天后命我讓雙頭蛇在長安消失。」
「啊？除妖之事，不是應該光臧國師負責嗎？」
「天后打算改朝稱帝，遷都洛陽，光臧國師現在在洛陽為新都堪輿風水，修繕布局，忙得焦頭爛額，沒空管長安的事。」
「即使光臧國師沒空，天后身邊那麼多能夠降妖除魔的術士，為什麼要讓你去對付雙頭蛇？」元曜有些擔心白姬，雖然雙頭蛇怪的『因』在縹緲閣，他也不希望她去做危險的事情。
「因為，天后猜到了雙頭蛇的『因』在縹緲閣，而我也覺得是時候收『果』了，就答應了。」
「這件事會很危險嗎？」
「不知道。」
「你一定要小心。」元曜囑咐道。
「軒之也一樣。」
「欸？！」
「因為，軒之會和我一起去。」
「欸？！」
「軒之不是一直想做俠客嗎？這正是一個好機會。除掉作惡多端的雙頭蛇，保衛長安的和平，成為大英雄。」白姬笑眯眯地道。
元曜的臉色綠了，道：「行俠仗義不包括除妖……」
「除什麼不重要，關鍵是要在危險中鍛煉勇氣。」
元曜苦著臉道：「自從在縹緲閣幹活兒，天天逢妖見鬼，小生覺得自己已經很有勇氣，不需要再鍛煉了。」
「嘻嘻。多鍛煉總是沒錯的。那，說好了，我們一起去。」
「沒有說好，小生不想……」
元曜還要拒絕，離奴跑了出來，大聲喊道：「主人，書獃子，吃飯了。」
白姬笑眯眯地拉著元曜走向後院，道：「肚子好餓。軒之，一起去吃飯吧。」
於是，元曜再開口拒絕也沒有用了。
煙籠寒水，月上花樹。
元曜以為白姬今晚就會去找雙頭蛇怪，誰知白姬只是坐在月下用小石磨研磨佘夫人送的蛇靈芝。
元曜坐在白姬旁邊，看她磨靈芝，卻不知道她在做什麼。白姬把靈芝研成粉末，又摻上了幾種不知道是什麼的粉末。月光下，粉末發出五顏六色的磷光，散發出一種幽幽的冷香。
白姬問元曜：「軒之身上有沒有傷口？」
元曜挽起衣袖，露出胳膊：「因為小生不去買魚，離奴老弟今早撓了小生幾爪子。」
小書生的胳膊上有三道貓撓的抓傷，皮肉翻卷。
白姬見了，呵斥在旁邊玩耍的黑貓：「離奴，縹緲閣也是一處書香雅地，以後不許撓軒之了。他是人類，傷口癒合慢，即使沒有性命之虞，也會疼痛。」
小黑貓垂頭，道：「是，主人。可是，書獃子如果偷懶，離奴該怎麼懲罰他呢？」
白姬笑道：「可以和軒之講道理，以德服人。」
黑貓道：「好。以後離奴和書獃子講道理，以德服他。」
元曜苦著臉道：「離奴老弟，你還是撓小生算了。」
白姬將靈芝粉末灑了一丁點兒在元曜手臂的傷口上，傷口奇蹟般地漸漸癒合了。
「欸？這和服常樹上的青霜很像呀。」元曜吃驚地道。
白姬笑道：「服常樹上的青霜是自然的治癒之物，而這蛇靈芝研磨而成的歸命砂是逆天的治癒之物。從功效來看，歸命砂比服常霜更有效，只要塗上它，即使斷筋折骨，剖腹斷腸，也能癒合如初，不傷性命。」
「啊，這是如此神奇的妙藥？！」
白姬笑了，笑得詭異：「準確來說，這是毒藥。領略它的奇妙，將會付出代價。」
元曜嚇得急忙甩手臂，道：「白姬，你又在捉弄小生么？」
白姬笑著制止元曜，道：「軒之放心，只是一丁點兒，不會傷到你。」
「那，這歸命砂用多了，會怎樣？」元曜顫聲問道。
「嘻嘻。歸命砂用多了，當然會歸命啊。」
元曜不寒而慄。
白姬將歸命砂裝入一個小瓷瓶里，蓋上了瓶塞。
元曜問道：「白姬，你打算什麼時候去找雙頭蛇？」
「我用龜甲占卜，發現『果』的成熟還需要三個月，但是天后催促得緊急，我只能想辦法催熟這次的『果』了。我請求天后派了一個人協助我，明天我們去見他。」
「啊，是何方高人？」
「嘻嘻，明天去見了，軒之就知道了。」白姬以袖掩面。
第二天，天氣晴朗，萬里無雲。
白姬穿了一身玉色白葛衣，長發梳成半翻髻，插著盛開的玉蘭花。她的臉上略施脂粉，膚白如雪，彎眉細描，金鈿妖嬈。
「軒之，一起出去吧。」白姬笑吟吟地道。
「去見天后委派來協助你的人么？」
「嗯。不過，離約定的時間還早，我們先去佛隱寺看看。」
「好。」
白姬、元曜來到佛隱寺，經過一夜大火，燒盡了荒煙蔓草，只剩下一片焦黑的廢墟。白姬在廢墟中走動，翕動鼻翼，道：「雙頭蛇怪回來過。看來，它離不開這裡。」
元曜顫聲問道：「它現在在這裡嗎？」
白姬剛要回答，突然有人喊元曜：「元老弟，又見面了。」
元曜回頭，看見任猛站在陽光下，豪爽地笑著。
元曜吃驚：「任大哥？！」
任猛笑道：「元老弟，上次你怎麼不辭而別？我喝醉了，一覺醒來，你已經走了。」
「啊，上次，任大哥，你……」元曜想詢問上次任猛消失的事，卻又口拙，說不清楚。
「不管怎樣，你來了就好。走，進去坐一坐，一起喝幾杯。」任猛拉小書生往裡走。
小書生道：「這裡都燒成一片廢墟了，哪裡有坐的地方？」
任猛不由分說地拉小書生往回走，白姬默默地走在任猛和小書生身邊。
廢墟的深處，僧舍居然沒有被燒掉，雖然還是那麼破舊，但仍然完好無缺。不過，僧舍中不時地溢出一縷一縷如蛇的黑煙，帶著濃濃的腥膻氣味。即使在這夏天的正午，也讓人背脊發寒，冷入骨髓。
任猛笑道：「元老弟，進去吧。」
元曜抬頭望向白姬，白姬搖頭，小聲地道：「離開。」
「為什麼要離開？」元曜忍不住問道。
任猛奇道：「元老弟，你在和誰說話？」
任猛左右四望，彷彿看不見白姬。
「和白……」