卻說祿國藩聽了趙寶賢一番議論，一時良心激發，十分不安，便笑道：「趙同志的話，自是不錯，我也並非不願前進，實在為著士兵沒餉，不肯出發，也叫無可如何。就借士兵兩字收場，方見餉糈上特加士兵二字妙處。現在大元帥既有命令，明天當先設法調一部分上前敵去，只是餉銀一項，仍要請大元帥竭力籌劃。」古應芬在旁說道：「祿同志放心。大元帥自當令飭軍需處竭力籌撥，貴部只請前進就得啦。」祿國藩欣然而去。古應芬私下和趙寶賢商議道：「祿國藩雖一時被同志言語所激，答應出兵，過後必然翻悔，恐怕仍舊靠不住。」趙寶賢道：「不獨如此也，我看他今天這種狂悖桀驁的樣子，目中哪裡還有大元帥在？這分明是蔣光亮授意而來。要不然，一個參謀，如何敢在大元帥前這般放肆？就使他自己不翻悔，只怕蔣光亮也不見得肯答應呢。」見得很透，中山之所以不予以懲辦者，亦為此耳。不然，中山雖仁厚，豈肯為軍法曲宥？古應芬道：「博羅被圍已急，如再無救兵，必不能保，博羅一失，全局便都完了，如何是好？」趙寶賢也愁思無法。半晌，古應芬又道：「我想滇三軍是不必希望了，還是由我拍電給胡展堂總參議，飛檄調粵軍第一師來候令，你看如何？」趙寶賢道：「這也不見得妥當罷。剛才帥座因左翼指揮胡謙方來電告急，已經電第一師卓旅往救增城，現在再令開到石龍，如何辦得到？」古應芬道：「除此以外，也沒有別的法子，只好照此試一試再說了。」
兩人正在議論，忽傳大元帥請趙參謀。趙寶賢到了大元帥室，中山見了他，便道：「現在水已大退，逆軍必然乘勢攻擊，若再不趕緊去救，博羅一定難守，好在福軍已全部開到，滇軍第四師亦已到著，我想即日分三路攻擊前進，你看可好？」趙寶賢道：「進兵救博羅，自是要緊，只未知淡水、平山方面的戰事如何？倘然不得手，恐怕難免還要分兵助戰咧。」中山道：「剛才張民達來過，說淡水方面戰事大勝，平山方面，因受了雨水的影響，一時不能得手，現在天氣晴正，水勢已退，平山大概也旦夕可下，我們不必憂慮。」說完，便發令教祿國藩部為右翼，向雄雞拍翼前進。福軍為左翼，向義和墟前進，和博羅城內各軍，取夾擊之勢，以滇軍第四師為救應。
這命令剛下，忽報第四師因索餉沒有，已經全隊退回廣州去了，中山大驚，急忙傳令制止，已經不及。中山大憤，投筆於地道：「此輩尚有面目對國人嗎？」此輩久已不要面目，中山過慮矣。一面又傳祿國藩和福軍照舊進展，不可因第四師的退回而生懷疑不進之意。兩軍得令，分左右兩路前進。右翼祿國藩部到了第七碉陣地，忽又不待命令便退回石龍。這時右翼福軍，未曾知道，依然叢陣待敵。中山得這消息，十分懊喪，一會兒在室內踱來踱去，一會兒伏在案上，疾草命令，有時凝神苦想，想不出一個方法、一條頭緒時，又時常用拳頭在頭上亂敲。古應芬、趙寶賢等，都從旁勸慰。中山嘆道：「我所慮的，因水勢既退，如逆軍大舉攻城，博羅必不能守，博羅失守則石龍危，廣州也震動了。我的北伐事業，豈不大受影響？武侯南征，是為北伐，中山要北伐，亦先必東征，蓋未有心腹之患未除，而能出師有功者也。兩公殫心為國，鞠躬盡瘁而後已之概，亦彷彿。我決計親自往第七碉察看一回，再定計較，或者還有個挽救。」古應芬、趙寶賢均竭力勸阻，中山道：「我一生累犯艱危，方才創成中華民國，今日情勢更急，如我也退縮，則中華民國亡矣，我豈能策個人之安全，忘卻國家的使命？我意已決，你們不必多言！」中山一生多冒險，武侯一生惟謹慎，謹慎難，冒險更難，蓋謹慎守常，冒險達變也，二者易地則皆然。當下便傳令，把輪船開到第七碉，命飛機出發偵察。到了傍晚，飛機回報，說逆軍還在博羅東北角山地，並未和我軍接觸。中山稍為放心，便教把船泊在第七碉南岸。
入夜，中山帶了古應芬等一眾幕僚，上岸閑步，在危急中，猶有此逸興，非學養功深，而又志行恬惔者，不能致也。見蔚藍的天空上，眾星羅列，一道銀河，如煙似霧，平視則峰巒疊秀，煙樹迷離。彼此走了幾步，便在河邊席地而坐。中山仰望天空道：「古人說：『為將者必須知道天文』，諸君都深知軍事，以為這句話有無意義？」眾人都笑道：「懂天文不懂天文，和軍事有何關？古人說什麼這是某分野的星，那又是某分野的星，如何有風，如何有雨，都是些迷信之談，何足憑信？」中山笑道：「古人說這句話，必有他的意思，決不是像諸君所說那樣簡單的。天文和軍事，怎說無關係呢？」眾人都道：「不知有何關係？帥座何妨指教我們一些。」中山笑道：「此理甚長，一時哪能講得明白？我所說的，也不過幾件小事而已。例如黑夜行軍，失去了指南針的時候，往往分不出東西南北，找不到一條路徑，假如懂得些天文，就可看星辰的所在，定出方向，程度稍高的，並可定出時間來。辛亥革命以前，我在兩廣，每至黑夜用兵，往往要借重星月，做我的指南針，從此看來，天文和軍事，已經有許多密切的關係了。可見事無巨細，必有所用，特粗心人不曾理會耳。這不過據我所能說的而言，其事很小，此外還有許多關係，說它不完咧。」眾人都各恍然，因笑道：「這些地方，我們倒不曾留心。」中山卻又指著北斗七星笑意：「你們認識嗎？這是什麼星？」眾人都笑說：「不知道。」中山道：「這就是北斗七星，你們只要辨得出它，方向便容易知道了。」接著彼此又談了些軍事，方才回船。極熱鬧中間，忽然來此一件清冷之事，可謂好整以暇。
第二天，義和墟福軍已經和陳軍千餘人接觸，田鍾谷帶著滇軍三百人，和粵軍第一師卓旅所部的張弛團一營，登雄雞拍翼山嶺，中山兼率侍從，登山督戰。時左翼的福軍，進到了義和墟，初時得些勝利，正在追擊，不料陳軍大隊到來，乘勢壓迫。福軍抵敵不住，只得退卻。陳軍趁機大進，沿義和墟趕向蘇村，謀斷義師歸路。中山尚欲指揮部下死戰，左右苦諫，始命大南洋座船退卻。剛到蘇村，只見一隊兵士，列在河上，沿風飄展的旗幟，現出招撫使姚的四個大字。原來姚招撫使名雨平，中山由博羅回到石龍時，因其指陳援敵之策，頗有些見地，所以給他一個招撫使名義，令他發兵救應博羅。他的隊伍開到蘇村，便不曾前進，至今還在蘇村駐紮。當時中山見姚雨平的部隊，尚在這裡好好兒的駐紮，知道敵軍尚未壓境，派人詢問，果然尚不見敵人蹤跡。古應芬急促輪船開回石龍，才到菉蘭，又在昏黑中，見一艘艘的兵船，接連不絕的逆流而上。急忙探問，方知是粵軍第一師所屬的卓旅。中山大喜，急命加緊開赴蘇村，探險登陸。大南洋船，仍然開回石龍駐泊。
第二天又帶了楊廷培的一部，由石龍開拔，到了蘇村時，卓旅和福軍已聯絡追逐義和墟敵人，攻擊前進。中山即令楊部加入作戰，軍勢愈盛。陳軍抵敵不住節節敗退。中山登山瞭望，見卓旅、福軍、楊部衝擊甚勇，節節勝利，十分歡喜。博羅城內被圍軍隊，見救兵大隊已到，乘勢衝出，合攻銅鼓嶺的陳軍，陳軍大敗，死傷甚眾，向派尾、響水退卻。銅鼓嶺仍被城內的義軍奪回，博羅之圍已解。陳軍三路俱敗，聞風而逃。中山傳令休息，自己入城撫慰軍民，特獎滇軍師長楊廷培部萬元，彰其守城和破敵之功，其餘也各論等行賞。一面又令卓旅五團追向派尾。鄧演達攻師陽，福軍攻擊響水，只楊廷培的一師，因死傷太重，著回廣州休息。分撥已畢，自己又到梅湖去看重炮陣地，親發五彈。此時增城的敵軍，也被朱、吳各部擊退，前方各軍，俱皆勝利，東江戰事，總算轉危為安，可告一小小結束。
中山因廣州等他解決的事情很多，便趁機回去了一趟，只一日工夫，便又重行出發。在這一回一出之中，別的並無改動，只有他自己的幕僚中，卻又添了馬曉軍、王柏齡等幾個人。輪船到了白沙堆駐泊，中山親自到飛鵝嶺劉震寰營中，商議攻破惠州之策。桂軍各上級軍官，聽說大元帥駕臨，一齊來迎，先到炮兵陣地察看。這時惠州城上的陳軍，用望遠鏡探看，見中山親來察看陣勢，便教炮兵瞄準中山開炮。顆顆炮彈，都向著中山飛來。有離開中山身前只有丈許光景的，轟然一聲，地上的木石紛飛，地皮也烏焦了。眾人見了，都替中山擔心，勸中山不要再留。我亦代為擔心。中山笑道：「你們不必驚恐，敵軍的表尺已完全用盡，凡槍炮均有表尺，用以瞄準，測量遠近之用。表尺用盡，則不能更遠，雖密發不能及我矣。即使他密集注射，也決不能射及我們所立的地點咧。我們儘管商量破城的計畫罷！」有見識，有膽量，有經驗，豈庸流所能企及？桂軍總司令劉震寰道：「逆軍的楊坤如，最善於守城，我們屢次猛攻，都不能得手，真是沒有辦法。」不說自己不善攻，倒說別人善守，也算善於解嘲。中山道：「我此來帶有一船魚雷，可用此物作攻城之具，炸毀城基，如城基崩壞，惠州即日便可克複了。」劉震寰唯唯稱是。中山又道：「我定今天仍回梅湖，特留程部長潛和參謀趙寶賢在這裡，和兄商議一切。事不宜遲，明天便可下總攻擊令了。」