卻說民國七年十月十日，正是第七周國慶紀念，都下人士，爭迎新總統蒞任。午前十時，來了皤皤黃髮的老成人，制服登堂，行就職禮，一切儀注，統照歷屆總統就職的成例，所有誓詞，亦踵襲舊文，不少更改。文武百僚，群來謁賀，當由新總統派委秘書長，代讀蒞任宣言書，全文如下：
世昌不敏，從政數十年矣。憂患餘生，備經世變，近年閉戶養拙，不復與聞時政，而當國是糾紛，群情隔閡之際，猶將竭其忠告，思所以匡持之。蓋平日憂國之抱，不異時賢，惟不願以衰老之年，再居政柄，耿耿此衷，當能共見。乃值改選總統之期，為國會一致推選，屢貢悃忱，固辭不獲，念國人付託之重，責望之殷，已於本日依法就職。惟是事變紛紜，趨於極軌，我國民之所企望者，亦冀能解決時局，促進治平耳。而昌之所慮，不在弭亂之近功，而在經邦之本計，不僅囿於國家自身之計畫，而必具有將來世界之眼光。敢以至誠極懇之意，為我國民正告之：今我國民心目之所注意，僉日南北統一。求統一之方法，固宜尊重和平，和平所不能達，則不得不訴諸武力。乃溯其已往之跡，兩者皆有困難。當日國人果能一心一德，以赴時機，亦何至擾攘頻年，重傷國脈？世昌以救民救國為前提，竊願以誠心謀統一之進行，以毅力達和平之主旨。果使鬩牆知悟，休養可期，民國前途，庶幾有豸。否則息爭弭亂，徒託空言，或虞詐之相尋，致兵戎之再見，邦人既有苦兵之嘆，友邦且生厭亂之心。推原事變，必有屍其咎者，此不能不先為全國告也。雖然，此第解決一時之大局耳，非根本立國之圖也。立於世界而成國，必有特殊之性質，與其運用之機能。我國戶口繁殖，而生計日即凋殘，物產蕃滋，而工商仍居幼稚，是必適用民生主義，悉力擴張實業，乃為目前根本之計。蓋欲使國家之長治，必先使人人有以資生，而欲國家漸躋富強，以與列邦相提挈，尤必使全國實業，日以發展。況地沃宜農，原料無虞不給，果能懋集財力，佐以外資，墾政普興，工廠林立，課其優劣，加之牖導；更以國力所及，振興教育，使國人漸有國家之觀念，與夫科學之知能，則利用厚生，事半功倍，十年之後，必有可觀。此立國要計，凡百有司，暨全國商民，所應出全力以圖之者。立國之主要既如上述，但揆諸目前之狀，土匪滋擾，戶口流亡，商業凋零，財源枯竭，匪惟驟難語此，抑且適得其反，是必先去其障礙，以嚴剿盜匪，慎選有司，為入手之辦法。然後調劑計政，振導金融，次第而整理之，障礙既去，而後可為，此又必經之階級，當先事籌措者也。內政之設施，尚可視國內之能力，以為緩急之序。其最有重要關係，而為世界所注目者，則為歐戰後國際上之問題。自歐戰發生以來，我國已成合縱之勢，參戰義務所在，唯力是視，詎可因循？而戰備邊防，同時並舉，兵力財力，實有未敷，因應稍疏，動關大局，然此猶第就目前情勢言之也。歐戰已將結束，世界大勢，當有變遷，姑無論他人之對我何如，而當此漩渦，要當求所以自立之道。逆料兵爭既終，商戰方始，東西片壤，殆必為企業者集目之地。我則民業未振，內政不修，長此因仍，勢成坐困，其為危險，什百於今。故必有統治之實力，而後國家之權利，乃能發展，國際之地位，乃能保持。否則委蛇其間，一籌莫展，國基且殆，又安有外交之可言乎？此國家存亡之關鍵，我全國之官吏商民，不可不深長思也。至於民德墮落，國紀凌夷，風氣所趨，匪伊朝夕，欲挽回而振勵之，當自昌始。是必以安敬律己，以誠信待人，以克儉克勤，為立身之則，以去貪去偽，為制事之方。凡有損於國，有害於民者，必竭力驅除之。能使社會稍息頹風，即為國家默培元氣。而尤要在尊重法律，扶持道德，一切權利之見，意氣之爭，皆無所用其紛擾。賞罰必信，是非乃公。昌一日在職，必本此以為推行，硜硜之性，始終以之。冀以刷新國政，振拔末俗，凡我國民，亟應共勉。昌之所以告國民者，此其大略也。蓋今日之國家，譬彼久病之人，善醫者須審其正氣之所在，而調護之。庶幾正氣之虧，由漸而復，假令培補未終，繼以損伐，是自戕也，醫者何預焉？愛國猶如愛身，昌敢以最誠摯親愛之意，申告於國民！
宣言書讀畢，就職禮成，大眾皆陸續散去，於是馮政府告終，徐政府開始了。老徐既以息事寧人為口頭禪，當然是主張和平，不願再戰，與段合肥的政策，絕對不同。段因主戰無功，也有倦意，更兼前時曾宣告大眾，與馮一同下野，馮已去位，自己若再戀棧，豈不是食言無信，坐失人格？合肥猶知信義。乃即提出辭職書，呈入總統府。徐總統雖無意留段，但表面上只好虛與周旋，派員慰留。旋經段祺瑞決意告辭，乃下令允准，改命內務總長錢能訓，暫行兼代，惟參戰督辦一職，仍屬老段，段亦不再鳴謙，專顧參戰事務罷了。
徐總統與錢代總理，方互相籌商，設法息爭，欲為南北統一的籌劃，忽由北方遞入軍報，乃是俄國過激派新政府，見九十五回。與俄國遠東總司令謝米諾夫，相爭不已。謝是舊黨，不服新政府命令，所以雙方交戰，已將兩月，偏謝軍連戰連敗，退至大烏里，擬退入蒙古境內。俄新政府的討謝軍，也隨勢追逼，勢且軼入外蒙。所以駐紮庫倫辦事大員陳毅，電達中央，請兵防堵。徐政府乃命黑龍江吉林兩省軍隊，並察哈爾特別區域戍兵，分道防邊。先是俄領西伯利亞境內，有捷克斯洛伐克軍，自組團體，舉軍官蓋達為總司令，獨立自治。聞他自主的原因，實由俄國與德、奧交戰，已歷四年，此四年中所得的俘虜，統充錮西伯利亞境內。會俄國內亂，不遑顧及囚犯，德、奧俘虜，如鳥脫籠，索性四處騷擾，大肆猖狂。捷克民族，本來是反對德、奧，及為德、奧俘虜所迫害，不得不設法加防，西顧俄京，已無出援的餘力，只好自集兵民，獨當一面，並且移文協約各國，請他援助。協約國聞報，多半派兵赴海參崴，聲援捷克。中國居參戰地位，亦得捷克軍來文，前由參戰事務處，擬派兵二千人往海參崴，與協約國一致進行，但須假道日本南滿鐵路，未得日人許可，因此遷延過去。及徐氏為總統時，已與日政府商妥，慨允借道，乃遣陸軍第九師部下四營，作為先驅，余亦陸續出發，一面承認捷克軍隊為交戰團體，特發出宣言書云：
捷克民族，欲組織獨立國家，其志甚堅，經久勿懈，中國政府，素表同情。查該民族素以反對德、奧為宗旨，中國政府，因其舉動與聯盟各國一致，是以對於該民族軍隊之西進，曾經允其假道中東鐵路，為種種之協助。現該民族軍事局勢，日益發展，中國政府，深冀該民族能以武力，達到抵禦德、奧之能力，故特承認在西伯利亞作戰之捷克軍隊，為對於德、奧正式從事之聯盟交戰團，並與各聯盟國軍隊，為同等之待遇。中國政府，並承認捷克國民委員會，具有統御之能力，遇有必需事件，甚願與該委員會交際。特此宣告！
這種對外處置，統是外交部與參戰處，會同辦理的條件，且尚是無關重要，不必大加計議，但教隨時制宜，自不至有意外變端。只是南方軍隊，自組成軍政府後，與北方對壘分峙，變做兩頭政治，卻有些不易融和。徐總統乃先令錢代總理及各部總長，聯名通電，傳達南方，商量休兵息戰的辦法。電文有云：
比者四方不靖，兵禍相尋，苦我人民，勞我將士，追溯用兵之始，各有不得已之苦衷，而國力既殫，紛爭未息，政治擱滯，百業凋零，僅就對內而言，已岌岌不可終日。況歐戰現將結束，行及東亞問題，苟內政長此糾紛，大局何堪設想？夫歐西戰禍，誼切同仇，猶復尊重和平，致其勸告，矧均屬邦人，奚分南北？安危所系，休戚與同，豈忍以是非意見之爭，貽離析分崩之患？試念戰禍蔓延，窮年累月，凋殘者皆我之國土，耗散者皆我之脂膏，傷亡者皆我之同胞，同室操戈，有識所痛。推其所至，適足以摧傷國脈，自蹙生機。當茲國步艱難，一髮千鈞，再事遷延，噬臍何及？邇者東海膺運，首倡和平，能訓等謬忝政席，俱同斯旨，用掬誠悃，敬告群公。倘念民困已深，國家為重，不遺愚陋，相與籌維，各該省一切軍政財政及用人諸端，無妨開誠布公，從容商榷。善後辦法，更仆難詳，大要在收束軍隊，勵行民治，以勞來安集之政，收清凈寧一之功，俾國脈漸蘇，民生自厚。若法律問題，雖為當日爭端所系，第是丹非素，剖決綦難。以今日外交吃緊，若舍事實而爭言法理，勢必曠日持久，治絲益棼，陸沉之憂，懸於眉睫。謂宜先就事實，設法解紛，而法律問題，俟之公議。凡茲愚慮，悉出真誠。諸公愛國夙殷，審時猶切，慮難匡濟，當有同心，尚冀示我周行，俾資商洽。引領南望，翹佇德音！
看官閱過上文徐氏宣言書，及此次錢代總理等通電，應知徐氏心理，無非企望和平。但兩文中統言歐洲戰事，已將結束，這事厓略，小子未曾敘過，應該補敘出來：歐戰詳情，應歸專史，不屬本書範圍，因事有牽涉，不得不表明大略，此即文法綿密處。自從奧、塞兩國，啟釁開戰，已見前文。遂致全球各國，陸續牽入戰潮。德皇威廉第二，素欲爭霸歐洲，想乘勢削