卻說旅長林虎，本與李烈鈞同黨，李至湖口，早已暗招林虎，令率軍前來援助。林即率眾北行，逾沙河鎮，直赴湖口，偏被九江鎮守使李純，派兵堵住。至此見李純一軍，實是要著。李烈鈞明知李純前來，是個勁敵，早運動歐陽武，迫他撤回。李純不肯回師，更兼北京政府，及武昌黎兼督，都飭他留駐防變，所以養兵蓄銳，專待林虎到來，與他角斗。林虎既到湖口，怎肯罷休，便直逼李純軍營，開槍示威，李純手下的兵弁，已是持槍整彈，靜候廝殺，猛聞槍聲隆隆，即開營出擊。兩下交戰多時，不分勝負，各自收兵回營，相持不退。當由李純分電告警，越日，即電傳袁總統命令云：
前據兼領湖北江西都督事黎元洪，先後電稱：「據九江要塞司令陳廷訓電，因近日亂黨挾帶巨資，前來九江湖口，運動煽惑，約期舉事，懇請就近酌派軍隊，赴潯鎮懾，即經派兵前往；嗣據江西護軍使歐陽武電阻，已諭令前往軍隊預備撤回各營等語；茲又據黎兼督暨鎮守使李純，先後電陳，李烈鈞帶同外國人四名，於本月八號晚乘小輪到湖口，約會九、十兩團團長。調去輜重工程兩營，勒令各台交出，歸其佔領，以各營扼扎湖口，遍布要隘，分兵進逼金雞炮台。德安之混成旅，並向沙河鎮進駐。該鎮南之贛軍隊，突於十二日上午八點鐘開槍向我軍進攻，且以湖口地方，宣布獨立等情」，閱之殊深駭異。李烈鈞前在江西，擁兵跋扈，物議沸騰，各界紛紛吁訴，甚謂李烈鈞一日不去，贛民一日不安。本大總統酌予免官，調京任用，所以曲為保全者，不為不至。且為贛省計，深恐興師問罪，驚擾良民，故中央寧受姑息之名，地方冀獲敉安之慶。不意逆謀叵測，復潛至湖口，佔據炮台，稱兵構亂，謂非背叛民國，破壞共和，何說之辭？可見陳廷訓電稱運動煽惑，約期舉事，言皆有據。似此不愛國家，不愛鄉土，不愛身家名譽，甘心叛逆，為虎作倀，不獨主持人道者所不忍言，實為五大民族所共棄。值此邊方多故，應付困難，雖全國協力同心，猶恐弗及，而乃幸災樂禍，傾覆國家，稍有天良，寧不痛憤？李烈鈞應即褫去陸軍中將並上將銜，著歐陽護軍使及李鎮守使設法拿辦，其脅從之徒，自願解散，概不深究，如或抗拒，則是有心從逆，定當痛予誅鋤。並著各省都督民政長，剴切曉諭軍民，共維秩序，嚴加防範。本大總統既負捍衛國民之職任，斷不容肇亂之輩，亡我神州。凡我軍民，同有拯溺救災之責，其敬聽之！此令。
李純閱罷，當將命令宣示軍士，軍士愈加憤激，即於是日夜間，摩拳擦掌，預備出戰。到了天曉，一聲令發，千軍齊出，好似排山倒海一般，迫入林虎軍前。林虎亦麾軍出迎，你槍我彈，轟擊不休，自朝至午，尚是死力相搏，兩邊共死亡多人，林軍傷斃尤眾。看看日將西昃，李軍槍聲益緊，林軍子彈垂盡，任你著名閩中的林虎，也不能赤手空拳，親當彈雨，只好下令退兵。這令一下，部眾慌忙回走，遂致秩序散亂，東奔西散，好似風捲殘雲，頃刻而盡。李純督軍追了一程，方才回營，當即露布告捷。時袁總統已任段芝貴為第一軍軍長，整隊南下，來助李純，歸黎副總統節制，並命為宣撫使，與歐陽武等妥籌善後事宜。歐陽武已自做都督，豈老袁尚在未知？黎聞此令，當將歐陽武情狀，據實電達中央，袁總統又下通令道：
共和國民，以人民為主體，而人民代表，以國會為機關。政治不善，國會有監督之責，政府不良，國會有彈劾之例。大總統由國會選舉，與君主時代子孫帝王萬世之業，迥不相同。今國會早開，人民代表，咸集都下，憲法未定，約法尚存，非經國會，無自發生監督之權，更無擅自立法之理，豈少數人所能自由起滅？亦豈能因少數人權利之爭，掩盡天下人民代表之耳目？此次派兵赴潯，迭經本大總統及副總統一再宣布，本末瞭然。何得信口雌黃，藉為煽亂營私之具？今閱歐陽武通電，竟指國軍為袁軍，全無國家觀念，純乎部落思想，又稱蹂躪淫戮，廬墓為墟等情，九江為中外雜居之地，萬目睽睽，視察之使，絡繹於途，何至無所聞見？陳廷訓之告急，黎兼督之派兵，各行其職，堂堂正正，何謂陰謀？孤軍救援，何謂三道進兵？即歐陽武蒸日通電，亦云李烈鈞到湖口，武開兩團往攻等語，安有叛徒進踞要塞，而中央政府，該管都督，撤兵藉寇之理？豈陳廷訓、劉世均，近在九江之電不足憑，而獨以歐陽武遠在南昌之電為足信？豈贛省三千萬之財產，獨非中華民國之人民？李純所率之兩團，獨非江西兼督之防軍？歐陽武以護軍使不足，而自為都督，並稱經省會公舉，約法具在，無此明條；似此謬妄，欺三尺童子不足，而欲欺天下人民，誰其信之？且與本大總統防亂安民之宗旨，與迭次之命令，全不相符。捏詞誣衊，稱兵犯順，視政府如仇敵，視國會若土苴，推翻共和，破壞民國，全國公敵，萬世罪人，獨我無辜之良民，則奔走流離，不知所屆，本大總統心實痛之。 本大總統年逾五十，衰病侵尋，以四百兆人民之付託，茹苦年余，無非欲黎民子孫，免為牛馬奴隸。此種破壞舉動，本大總統在任一日，即當犧牲一切，救國救民，現在正式選舉，瞬將舉行，雖甚不肖，斷不至以兵力攘權利。 況艱辛困苦，尤無權利之可言。 副總統兼圻重任，經本大總統委託討逆，責有攸歸，或乃視為鄂贛之爭，尤非事實。仍應責成該兼督速平內亂，拯民水火，各省都督等同心匡助，毋視中華民國為一人一家之事，毋視人民代表為可有可無之人。 我五大族之生靈，或不至斷送於亂徒之手。查歐陽武前日電文，詞意誠懇，與此電判若兩人，難保非僉壬挾持，假借民意，俟派員查明，再行核辦。此令！
令甲迭下，戰釁已開，林虎軍已經敗走，李烈鈞尚據湖口。段芝貴率兵南下，會同李純軍，一同進攻。黎副總統又撥楚豫、楚謙、楚同各兵艦，共赴九江，且委曹副官進解機關炮八尊，快槍五十支，子彈十萬粒，徑達軍前，接濟軍需。看官！你想湖口一區，並非天險，李烈鈞孤軍佔據，隨在可危，怎禁得袁黎交好，用了全力搏獅的手段，與他對待呢。李烈鈞自取敗征。黃興、柏文蔚、陳其美等，急欲援應李烈鈞，分頭起事，黃圖江寧，柏圖安徽，陳圖上海。為牽制袁軍計，當湖口交戰這一日，黃興已自上海到浦口，運動江寧第八師，闖入督署，脅迫程德全，即日獨立，手中各執後膛槍，矗立如林，聲勢洶洶，囂張的了不得。程德全未免心慌，但又無從趨避，只好按定心神，慢騰騰的走將出來問明何事。軍士舉了代表，抗言袁違約法，跡同叛國，應請都督急速討袁，驅除叛逆等語。程德全遲疑半晌，方道：「諸君意思，亦是可嘉，但也須計出萬全，方好起事，目下尚宜靜待哩。」言未已，驀見有一革命大偉人，踉蹌趨入，竟至程都督前，跪將下去，程都督猝不及防，還疑是一時看錯，仔細一瞧，確是不謬，當即折腰答禮。看官道來人為誰？就是前南京留守黃興。突如其來。兩人禮畢起來，方由程督問明來意。黃興一面答話，一面流淚，無非是決計討袁的事情。欲為偉人，必須具一副急淚。程督暗想，我今日遇著難題了，不允不能，欲允又不可，看來不如暫時讓他，待我避至滬上，再作區處。計畫已就，便對黃興道：「克強先生，有此大志，不愧英雄。但兄弟自慚老朽，眼前且有小恙，不能督師，這次起事，還是先生在此主持，我情願退位讓賢，赴滬養痾哩。」黃興聞了此言，恰也心喜，假意的謙遜一回，至程德全決意退讓，便直任不辭。程遂返入內室，略略摒擋行李，帶了衛隊數名，眷屬數名，竟與黃興作別，飄然而去。跳出是非門，最算聰明。黃興便佔據督署，總攬大權，除宣布獨立外，凡都督應行事件，均由黃一手辦理。陳其美、柏文蔚等，聞興已經得手，隨即獨立。陳在上海設立司令部，懸幟討袁，柏由上海至臨淮關，亦張起討袁旗來。又是兩路。又有長江巡閱使譚人鳳，及徐州第三師師長冷遹，均有獨立消息，警報與雪片相似，紛達北京。袁總統即任張勳為江北鎮守使，倪嗣沖為皖北鎮守使，並特派直隸都督馮國璋為第二軍軍長，兼江淮宣撫使，指日南行。又恐兩議院國民黨員，導入黨人，擾及都門，因特召卸任總理趙秉鈞，命為北京警備地域司令官，陸建章為副，防護京師。前情後案，一筆勾銷，趙秉鈞又可出頭。適程德全到滬，電達京師，報稱江寧被逼情形。袁總統即指令程德全道：
據國務院轉呈江蘇都督程德全十七日電稱：「十五日駐寧第八師等各軍官，要求宣布獨立，德全舊病劇發，刻難搘拄，本日來滬調治。」又應德閎電稱「率同各師長移交都督府」等語。該都督有治軍守土之責，似此稱病棄職，何以對江蘇人民？姑念該都督從前保全地方，輿情尚多感戴，此次雖未力拒逆匪，而事起倉猝，與甘心附逆者，迥不相侔。應德閎因事先期在滬，情亦可原。該逆匪等破壞性成，人民切齒，現在江西、山東兩路攻剿，擒斬叛徒甚多，湖口指日蕩平。張勳前隊已抵徐州，著程德全、應德閎，即在就近地方，暫組軍政民政各機關行署；並著程德全督飭師長章駕時等，選擇得力軍警，嚴守要隘，迅圖恢複。一面分飭各屬軍警，暨商團民