元曜見檮杌已經消失了，鬆了一口氣，絲毫沒有察覺背後的異狀。
陶淵明的身形越來越淡薄了，已經近乎透明。
白姬走到元曜身邊，望著停留在元曜肩膀上的檮杌之爪，欲言又止。陶淵明也看見了元曜肩膀上的爪子，他想開口說什麼，卻又驚駭得說不出話來。
「軒之，你要冷靜。」白姬道。
元曜不明所以，道：「小生很冷靜呀。」
「你右肩上有一片樹葉。」白姬道。
元曜低頭向右肩望去，看見檮杌的爪子，駭得頭皮發麻，跌坐在地。
檮杌之爪扣在元曜的肩膀上，紋絲不動。
「這明明是檮杌的爪子，哪裡是樹葉？！」小書生驚吼。
白姬盯著檮杌的爪子，道：「軒之就當它是一片樹葉，將它拿起來。不要害怕，照我說的去做。」
元曜聞言，鼓足了勇氣，伸出左手去掰檮杌之爪。檮杌之爪扣得不緊，元曜沒用什麼力氣，就把它掰了下來，拿在手中。
白姬從元曜的袍子上撕下一大塊布，攤放在地上，又取下懸掛在腰間的月白色茱萸香囊，把香囊中的茱萸灑在布上，道：「軒之，把樹葉丟到布上。」
元曜急忙將檮杌之爪丟到布上，彷彿甩掉了一個燙手的山芋。
檮杌之爪掉在布上，準備逃跑，但是它一碰到布上的茱萸就僵硬了。
白姬急忙將布包起來，緊緊地扎住。
白姬將布包遞給元曜，道：「軒之拿著，檮杌之爪的惡意不深，又有茱萸鎮邪，並不危險，可以放入縹緲閣的倉庫中等待有緣人。」
元曜苦著臉接過了，一想起檮杌的可怕，他就覺得和檮杌之爪有緣的人一定也很恐怖。
陶淵明對白姬道：「白姬，您能實現我一個願望嗎？這個願望對我來說很重要。」
「什麼願望？」白姬道。
「我希望能夠和摩詰一起看見桃源鄉。」陶淵明道。
白姬笑了，道：「真巧。王公子也許下了同一個願望。可是，世間沒有桃源鄉，去往真正的桃源鄉這個願望，我兩百年前沒有替你實現，現在依舊無法替你實現。」
「是否真正的桃源鄉並不重要，重要的是我希望摩詰實現他的願望，不會因為我的離去而感到遺憾。他一直想在我離去之前找到桃源鄉，帶我一起去看。其實，他不必去尋找，與他邂逅的地方，對我來說就是桃源鄉。我希望你能夠讓我和摩詰一起看見『桃源鄉』。」
白姬笑了，道：「很有趣。你們真正的願望也是一樣的，如此相似的想法，像是心心相印一般。」
「那，你能實現我們的願望嗎？」陶淵明期盼地道。
「我有什麼理由拒絕獲得『因果』呢？」白姬詭笑。
「可是，已經沒有桃核墨了，我沒有地方棲身，天一亮就會消失在人世間。」陶淵明悲傷地道。
白姬翕動鼻翼，道：「軒之身上有桃核墨。」
元曜一愣，道：「小生哪裡有桃核墨……啊，不對，小生身上好像是有一小塊桃核墨，之前在菊花叢中撿到的，準備交給摩詰，但後來忘了……」
元曜摸了摸懷中，摸出了一塊比指甲略大的桃核墨。
陶淵明面露喜色。
白姬也笑了，道：「檮杌之爪追逐軒之，也是聞到了桃核墨的氣息。」
元曜有些憂愁，道：「這塊桃核墨太小了，恐怕不能供陶先生長久棲身，直到與摩詰一起看到桃源鄉。」
白姬狡黠一笑，道：「無妨。不出意外，明天就可以看見桃源鄉了。」
陶淵明道：「我本非人，哪能奢求在人間長久存在？與人長久地相處？我只願與摩詰一起看一眼桃源鄉，讓他可以無憾，我也可以無憾地離開了。」
白姬笑了，道：「明天重陽節，大家一起登高去找桃源鄉吧。」
陶淵明開心地笑了，他消失在了草地上。與此同時，一縷微光流入元曜手心的桃核墨中，桃核墨幽光瑩潤，漆黑如沉夜。
元曜收好桃核墨，兩人帶著檮杌之爪回王維的別院。
半路上，元曜對白姬道：「你之前不是說世間沒有桃源鄉嗎？明天去哪裡找桃源鄉？」
白姬指了指元曜的心口，笑道：「只要心裡有桃源鄉，世間處處都是桃源鄉。」
元曜想了想，又發愁道：「現在是秋天，即使找到桃源鄉，桃源鄉里也不會有桃花吧？」
白姬神秘一笑：「只要心裡是春天，桃源鄉里怎麼會沒有桃花呢？」
元曜撓頭，他聽不懂白姬的啞謎，還是擔心明天是否能夠找到桃源鄉。
白姬、元曜一邊閑聊，一邊趕路，半路上遇見了離奴。
離奴累得耷拉下耳朵，向白姬訴苦道：「野山貓太可惡了，蠻橫不講理，幸好離奴跑得快，不然就被它吃了。」
白姬摸了摸貓獸的頭，道：「你差一點兒把玉鬼公主壓扁，它當然會生氣了。玉鬼公主一旦妖化，就是這樣的性子，不想受傷，只能跑。你很久沒有做運動了，就當鍛煉身體吧。」
元曜有些擔心猞猁，道：「玉鬼公主沒有受傷吧？」
離奴還未回答，森林的另一邊傳來了一聲聲猞猁暴怒的狂吼，雄渾激昂，精神充沛。
元曜、白姬放下了一顆心。
因為害怕惹來猞猁，白姬、元曜、離奴不敢再做交談，他們小心翼翼地踏著月色，悄悄地回別院了。
別院中，王貴、朱墨都已經睡下，十分安靜。
白姬、元曜來到書房中，王維仍在昏睡，元曜點上燈火，掏出懷中的桃核墨，放在王維的枕邊。
白姬看見桌案上陶淵明留給王維的告別詩，笑了，道：「這一首詩，今晚用不上了，還是明天再給他吧。」
白姬將詩折好，收入衣袖中。
秋高氣爽，萬里無雲。
白姬、元曜、王維、陶淵明來到野外登高望遠，王貴、朱墨一個挑著食盒，一個拿著行李跟在後面，離奴拎著一條大鯉魚也跟在後面。
正是重陽節，來郊外登高懷遠的人很多。白姬、元曜一行人登上一座高山，盡覽一川平野，十里丹楓。他們見這裡的景色很美，決定就在此飲酒賞景，王貴、朱墨在一棵老松樹下鋪上毛毯，擺上食物、酒具、以及筆墨紙硯。離奴在一邊挖了一個坑，拾了一堆柴火，開始烤魚。
白姬站在山邊望著遠處的白雲，元曜坐在毛毯上提筆醞釀關於重陽節的詩，王維捧著菊花酒與陶淵明對飲，十分開心。——這是他們從縹緲閣中偷來的一天，他們想在離別之前做一些快樂的事情，那麼分別之後也不會悲傷。
元曜寫好了詩，搖頭吟道：「丹楓石橋山色深，重陽登高酹芳樽。自古名士多寂寥，美人香草寄詩魂。」
白姬聽了，笑道：「詩倒是不錯。不過，要改四個字，才應景。」
「改哪四個字？」元曜笑道。
白姬道：「既然是重陽節，當然少不了茱萸葉，菊花酒，後一句當改作『自古名士多寂寥，茱萸菊花寄詩魂』。」
王維和陶淵明也笑道：「不對，不對，後一句應該改作『自古名士不寂寥，因有知音寄詩魂』。」
白姬覺得「茱萸菊花」好，王維和陶淵明覺得「不寂寥」更佳，元曜覺得「美人香草」意境更美，三方爭論起來，誰也說服不了誰。
離奴一邊烤魚，一邊吟道：「自古離奴不寂寥，大火烤魚香噴噴。」
突然，不知道從什麼地方吹來一陣桃紅色的大霧，籠罩了山頭。白姬、元曜、王維、陶淵明都被紅霧包圍，看不見蹤影。在不遠處喝酒、吃重陽糕的王貴、朱墨大吃一驚，十分害怕。
紅霧很快散去，王貴、朱墨朝松樹下望去，但見一應東西都還在，只是白姬、元曜、王維、陶淵明不見了。不過，離奴還坐在火邊烤魚，專心致志。
王貴、朱墨飛奔到離奴身邊，慌張地問道：「你家主人和我家郎君他們去哪裡了？！」
離奴氣定神閑地道：「阿緋把他們帶走了。」
「阿緋是誰？」王貴問道。
「一棵桃樹。」
「？！！」王貴和朱墨面面相覷，驚疑不定。
白姬、元曜、王維、陶淵明行走在紅霧中，雖然看不清周圍的景色，但可以聽見溪水潺潺，鳥鳴啾啾。
不一會兒，紅霧散去，元曜發現他們正走在一條溪水畔，周圍是大片大片的桃花樹林。桃花吐蕊怒放，燦如雲錦。
一陣風吹過，桃花瓣紛落如雨。
白姬在桃花雨中轉了一個圈，桃花瓣落在她的裙子上，頭髮上，十分美麗。
元曜張大了嘴巴，道：「桃花……秋天怎麼會有桃花……」
王維和陶淵明相視一笑，道：「也許，我們到了桃源鄉。」
白姬、元曜、王維、陶淵明逆著清溪向上走。過了不久，一片炊煙裊裊的村莊出現在眾人眼前。村莊中約有幾十戶人家，