王維的莊院，書房裡。
燈火如蓮，王維和陶淵明都在。
王維提筆伏案，在寫一些什麼，他不時停筆思索片刻，地上已經散落了不少紙張。
陶淵明坐在窗邊撥弄古琴，星光傾瀉在他的頭髮上，衣袖上，勾勒出他的輪廓，讓他顯得有些不真實。
王維以手托腮，望著硯台邊的桃核墨。
桃核墨已經只剩一半了，這意味著他和陶淵明相處的時間已經不多。桃源詩還沒有寫完，桃源鄉也沒有找到，陶淵明為他寂寞的羈旅生涯帶來了一段溫暖而快樂的時光，他卻無法回報他，只能讓他帶著空白的記憶離去。
王維轉頭望向陶淵明，心有千千結。
陶淵明停止撥琴，望向王維，道：「怎麼了？」
王維欲言又止。
陶淵明似乎明白王維的心情，笑道：「摩詰又在庸人自擾了。」
王維道：「我捨不得先生離去。即使要離去，我也希望先生帶著桃源鄉的記憶離去。」
陶淵明笑而不語。
他已經得到了一個知音，一段很美的回憶，這些足以和桃源鄉媲美。
王維將地上散落的紙張拾起，吟誦上面凌亂的詩句：「遙看一處攢雲樹，近入千家散花竹。」「月明松下房櫳靜，日出雲中雞犬喧。」「當時只記入山深，青溪幾曲到雲林。」
陶淵明打斷王維，道：「摩詰，重陽節那天，我們一起去登高望遠，如何？」
王維笑著答應：「好啊。」
陶淵明高興地笑了，他感慨道：「我覺得我寄魂於桃核墨，在人間徘徊兩百多年，似乎就是為了等待和摩詰一起去登高望遠。」
「哈哈。」王維也笑了。不過，他的心中卻有些悲傷。
就在這時，院子里傳來王貴和朱墨的聲音。王貴在破口大罵，又好像在扔什麼東西，「砰咚——」一聲。朱墨也在大聲地叫喚，好像在驅趕什麼。
王維起身，出門去看發生了什麼事，陶淵明也跟了去。
王維來到院子里，借著月光望去，見王貴和朱墨都穿著單衣，赤著腳站在地上。
王貴左手掐腰，右手揮舞著一把掃帚，對著籬笆外的黑暗破口大罵。
朱墨站在王貴旁邊，手裡拿著一根木棍，雙腿發抖，牙齒打顫。
籬笆被什麼撞倒了一塊，那裡有一把鋤頭，不知道是王貴還是朱墨扔過去的。
王維見此情景，問道：「可是有小偷？」
王貴回頭，道：「不是小偷，是老虎。不知道從哪裡來了一隻山虎，最近總在莊院附近遊盪，老朽就知道它要作怪，時刻警惕著。果不其然，今晚來了。」
「老……老虎？」王維的臉色變了。
王貴拍了拍瘦骨嶙峋的胸膛，道：「郎君不必擔心，老虎已經被老朽一掃帚打跑了。不是老朽自誇，老朽年輕的時候也習過武藝，使力能扛鼎，運氣能飛檐，一隻老虎不在話下。」
王維冷汗，轉頭問朱墨：「貴伯今天又喝酒了吧？」
朱墨臉色發白地點頭，小聲地道：「他說心中煩憂，晚飯後喝了大半壇燒酒。不過，他剛才真的一掃帚把那隻像老虎的妖怪打跑了。」
王維吃驚道：「像老虎的妖怪？！」
朱墨點頭，牙齒打顫，道：「它的毛比老虎長，牙齒像刀鋒，長著一張可怕的臉，不知道是什麼妖怪……」
王貴老眼昏花，認定了是老虎，「明明就是一隻老虎，哪裡來的什麼妖怪？」
朱墨肯定地道：「不是老虎，是妖怪。」
王貴揮舞掃帚，豪氣干雲地道：「不管是妖怪，還是老虎，它要是敢再來，老朽就再給它一掃帚。」
王維嘆了一口氣，不理會喝醉了的王貴，愁道：「如果它再來，可怎麼辦？去找村人幫忙，半路上又恐怕遇襲，這可怎麼辦是好？」
朱墨也想不出辦法，愁眉不語。
一直站在王維身邊的陶淵明道：「無論是老虎，還是妖怪，都應該怕火。可以去把廚房裡的柴火搬來，在院子里生上一堆篝火，坐在火邊等天亮。」
王維聽了，眼前一亮，立刻吩咐朱墨去辦。
朱墨應聲而去。
王貴雖然不情願，但也只好放下掃帚，去搬柴火。
掃帚上沾了一些黑色的香灰，在黑暗中散發著紫色的磷光。
南山之上，峭壁之巔，一隻青色的妖獸靜靜地站著，長長的鬃毛隨風飛舞。它的體型像老虎，長著猙獰的臉孔，眼眸是青色，眼神陰邪而暴戾。
妖獸遠遠地望著山腳下的某一處莊院，那裡生著一堆篝火，隱隱可見三個人圍火而坐。它很想靠近，但青目中映出一道暗紫色的磷光，讓它瑟縮著後退了一步。
妖獸煩躁地用爪刨地，仰天發出「吼喋喋——」的聲音。它開始發狂，身形逐漸變大，嘴巴橫向裂開，將巨頭一分為二，獠牙交錯，猶如刀鋒。
妖獸的咆哮聲響徹群山，原本充滿細微聲音的山林和田野瞬間變得死寂一片。
然而，這時，天上卻響起了「啊啊啊——」的慘叫聲。
妖獸還沒來得及抬頭，一團黑影從天而降，正好掉在它的背上，然後滾落開去，摔下懸崖，掉在了三米以下的一塊凸出的巨石上。
妖獸受到巨大的衝擊，在地上翻滾了一圈。
那人因為先掉在妖獸柔軟的身體上，再摔到地上，沒有摔死。他坐在懸崖下面的巨石上叫喚：「哎喲喲，摔死小生了——」
一條白龍從天而降，它停在半空中，注視著絕壁之上的青色妖獸，金色的眼眸灼灼如火。
白龍看見妖獸，倒吸了一口涼氣，對下面巨石上的小書生道：「軒之，原來是檮杌 ！」
元曜沒有看見檮杌，也沒有聽清白龍的話，他揉著肩膀，生氣地道：「不要再提桃了，小生現在一聽見『桃』字，就想生氣……」
檮杌原本裂開獠牙，準備跳下去一口吞了元曜。但是，白龍出現之後，它停住了腳步，用妖異的青眸與白龍對視，眼中流露出殘暴的殺意。
「嘶！」白龍倒吸了一口涼氣，它轉身想逃走，但是看見坐在岩石上的小書生，又停住了。
「吼喋喋——」檮杌一聲怒吼，騰空撲向白龍，張開獠牙森森的血盆大口，向龍頸咬去。
元曜這才看見檮杌，他大驚，道：「白姬，小心怪獸——」
白龍仰頭甩尾，避過了檮杌的襲擊，它口中發出一聲震天裂雲的巨吼。
檮杌受驚，後退了三步。
白龍看準時機，一個俯衝飛到元曜身邊，伸爪抓住了他的腰，帶著他一起飛身遁走了。
檮杌乘雲而起，緊追不捨。
白龍在前面逃，檮杌在後面追。
白龍一邊飛，一邊苦惱地道：「檮杌……怎麼會是檮杌……這下可糟糕了……」
元曜因為白龍飛得太快而頭暈，道：「小生快……不行了……白姬，不要再你追我趕了，停下和檮杌講一講道理，我們和它無怨無仇，它不一定會……」
白龍打斷元曜，道：「如果能夠講道理，它就不叫檮杌了。檮杌是上古四凶之一，無論人與非人，見者必死。它殺戮並非因為仇怨或者獵食，僅僅只是出於樂趣。」
白姬話未說完，檮杌張開血盆大口，噴出青色的妖火。
妖火如同一道巨鞭，卷向白龍。
白龍大驚，蜷曲身體，雙爪捧住小書生，將他護在懷中。
妖火灼燒在白龍身上，龍鱗瞬間化成了焦黑色，一塊一塊地脫落，筋肉盡現。
「嗷吼——」白龍吃痛，發出一聲暴怒的巨吼。
隔著白龍的翼護，元曜都能感覺到一陣獄火般的灼浪，他覺得如果不是白龍替他擋住妖火，他一定已經被燒成灰燼了。
夜風中，元曜嗅到一股皮肉焦糊的味道，心中一緊，白龍不會被檮杌噴出的妖火烤熟了吧？
「白姬，你還……好吧？」
白龍有氣無力地道：「還差一點，就被烤熟了。」
「如果不是小生，你可以躲開的。」元曜流淚，心中十分痛苦，恨自己無能為力。
白龍安慰元曜道：「軒之不必自責，躲得開妖火，也躲不開攻擊。」
檮杌在白龍避火之時，已經逼至白龍身後。
白龍無法，只好轉身迎戰。
青月之下，夜雲之中，一隻檮杌，一條天龍對峙著，一個青睛如輪，鬃毛飛揚，一個金眸如火，須鬣戟張。
廝殺，一觸即發。
元曜看見這架勢，鼓足了勇氣，道：「白姬，你把小生丟向檮杌吧。它吃小生可能要費一點兒時間，你趁機逃走。記得每年的今日給小生燒幾疊紙錢，算是月錢了。」
檮杌一躍而起，張口咬向白龍，鬃毛飛揚如戟。
白龍道：「好，我一定給軒之多燒一些紙錢。」
白龍用力將元曜拋向雲層之上，小書生騰空而起，