第二天早上，元曜洗漱完畢，打開了縹緲閣的大門。
今天，大門口沒有放桂花糕，但是放了一匹布料。元曜拿起布料，顏色花紋很熟悉，入手的觸感也很熟悉，正是蘇諒做袍子的布料。
元曜吃了一驚，蘇諒的布料怎麼會放在縹緲閣門口？他抬頭四望，目光與躲在大柳樹後的花狸貓對上。
花狸貓十分羞澀，轉身跑了。
難道是它拿來的？
元曜拿著布料，不知道該怎麼辦。
吃早飯的時候，元曜問白姬道：「花狸貓怎麼會有蘇公子的布料？」
白姬尚未回答，離奴已經搶答道：「一定是偷的。」
「偷的？」元曜一驚。
白姬道：「即使是偷的，它也是為了向軒之報恩。」
「這……這……」元曜不知道該說什麼好。雖然花狸貓是出於善意，但是偷東西終歸不對。
吃過早飯之後，元曜左思右想，決定去把布料送還給蘇諒。
離奴撇嘴道：「書獃子真是多此一舉。」
元曜道：「古語云，不義之財勿取。小生不能拿這布料。」
白姬道：「軒之想去還，那就去還吧。」
元曜出發去還布料了。
蘇諒的住址很好打聽到，他住在西市附近的崇化坊。
元曜一路向崇化坊走去，路上他不經意間回頭，總會看見一隻花狸貓躲在樹後，悄悄地跟著他。
欸？它又跟著他么？！元曜想了想，決定和花狸貓說清楚。
走到一處僻靜的地方，元曜猛然回頭，花狸貓急忙縮回了大樹後。
元曜知道花狸貓躲在大樹後，見左右無人，大聲道：「這位花狸貓，小生有一言想說。你的心意小生十分感激，你的厚禮小生也心領了，以後請不要再送禮物了，不然小生過意不去。如果不嫌棄，你可以來找小生喝茶聊天，化人形來可以，以貓形來也可以，我們交一個朋友。」
大樹後面沒有回應。
在元曜說第一句話時，花狸貓已經害羞得飛奔而去，根本沒有聽完元曜的話。
元曜以為花狸貓聽見了，也就開心地走了。說不定，他可以和花狸貓成為好朋友。以後，大家熟了，花狸貓也許還會成為離奴的朋友。有了朋友，離奴就不會寂寞了。
元曜來到蘇府時，蘇諒正帶著一干僕從要出門，看這牽鷹走狗的架勢，應該是去狩獵。
元曜走上前去，對蘇諒道：「蘇公子止步，小生有事相告。」
蘇諒側頭，倨傲地望了一眼元曜，道：「喲，是你呀。怎麼，龍妖還不死心，派你來買布料？」
元曜道：「不是，小生是來送還布料的。不知道，這是不是蘇公子的布料？」
元曜解開包袱，將布料遞給蘇諒。
蘇諒一看，有些吃驚，他招了一名侍從過來，耳語了幾句。侍從飛奔進蘇府，一盞茶時間之後出來了，神色驚惶，向蘇諒耳語了幾句。
蘇諒劍眉倒豎，瞪著元曜，勃然大怒：「好一個賊，居然敢入我府中行竊，偷走布料？！」
元曜急忙分辯，道：「小生沒偷布料……」
蘇諒將布匹扔在地上，怒道：「你沒有偷？那我的布料怎麼會在你手中？」
元曜解釋道：「這是一位朋友送給小生的……」
「原來，你小子還有同夥？！」蘇諒大怒，對僕從道：「還愣著幹什麼？打他！給我狠狠地打他！」
「是！」一干僕從得令，圍住小書生就打。
元曜被揍了幾拳，但覺眼冒金星，渾身酸痛。他抱著頭，試圖講理，「小生並未偷布料，你們怎麼可以不講道理就亂打人？！」
蘇諒樂了，道：「拳頭就是道理！打的就是你！給我狠狠地打！哈哈哈——」
元曜很生氣，掙扎著和蘇諒理論，「光天化日之下，你怎能不講道理地行兇傷人？」
蘇諒掐腰狂笑：「我看你不順眼，就想揍你，你又能怎麼樣？哈哈哈——」
僕從們的拳腳雨點般落在元曜的身上，頭上，打得他鼻青臉腫，氣得他渾身發抖，但是他也沒有辦法，只好抱了頭忍耐。
過了一會兒，蘇諒看膩了小書生挨打，道：「唉，可惜打的不是那條龍妖。不過，打你一頓，也算是扇她一耳光了。我也解氣了。」
蘇諒將馬頭調轉了一個方向，對眾僕從道：「走吧，還得去打獵呢。」
「是。」眾僕從停了手，翻身上馬，跟著主子走了。
元曜趴在地上，奄奄一息。那匹布料也扔在地上，被馬蹄踐踏之後，滿是灰土。
蘇諒其實並不在乎這匹布料，他毆打小書生只是為了取樂，以及報昨天在「蚨羽居」被白姬取笑的仇。
元曜十分生氣。他掙扎著爬起來，但是渾身散了架般地疼痛，根本爬不起來。
突然，一棵大樹後跑出來一個鶉衣百結、蓬頭垢面的乞丐，他飛奔到元曜身邊，扶起了他。
「多謝，多謝。」元曜心中一暖，感激地道。
乞丐沒有說話。
元曜抬頭向乞丐望去，頓時嚇了一跳。乞丐蓬亂的頭髮下，長著一張毛茸茸的貓臉。
這人怎麼會有一張貓臉？元曜暗自思忖。難道，他是那隻一直跟著他的花狸貓？是的，一定是的，一定是那隻花狸貓聽見了他的話，所以化作人形來與他相見。
「你是……花狸貓？」元曜問乞丐。
乞丐有一雙深碧色的眸子，他靜靜地注視著元曜，沒有做聲。
元曜將沉默當做了默認，借著乞丐的攙扶站起身來，笑道：「太好了，你終於肯現身與小生相見了。」
乞丐張開嘴，咿呀了一句什麼，說不出完整的話。
啊，原來，它是一隻啞巴貓？元曜心中有些悲傷，怪不得它如此靦腆害羞。
元曜伸手，想摸乞丐的頭，以示安慰它，但是乞丐比元曜高了半個頭，他只好踮著腳去摸，笑道：「小生不介意花貓兄是啞巴。」
「咿呀——」乞丐有些生氣，瞪了元曜一眼。
元曜走了兩步，腿十分疼，滿頭是汗。
乞丐見元曜走不動，蹲下了身，示意要背他。
元曜道：「怎麼好意思讓花貓兄背小生？」
乞丐不說話，直接把元曜背在了背上。
元曜只好道：「既然如此，多謝花貓兄了。請帶小生回縹緲閣。」
乞丐彎腰拾起佔滿灰塵的布匹，遞給元曜。
元曜遲疑了一下，也接了。怎麼說，這也是花狸貓的一番心意。
乞丐不識路，元曜就給他指路，兩人來到了縹緲閣。
縹緲閣中，離奴正倚著櫃檯吃魚乾，見一個乞丐背著元曜回來了，奇道：「書獃子，你怎麼了？好好地出去，怎麼頭破血流地回來了？」
元曜道：「唉，別提了。那蘇諒蠻橫跋扈，小生去還布料，卻反被他打了一頓。」
「嘿嘿！」離奴笑了，道：「如果書獃子給爺買三斤香魚乾，爺就去替你狠揍那個蘇諒一頓。」
「去！」元曜生氣地道，又問：「白姬在哪裡？小生要向她告半天假，去看大夫。」
離奴撇嘴，「書獃子又想偷懶。主人閑來無事，在後院彈琵琶呢。」
元曜從乞丐背上下來，道了一句，「有勞花貓兄攙扶小生去後院。」
乞丐點頭。
離奴望了一眼乞丐，仍舊吃他的魚乾。
草色染金，蛺蝶飛舞。白姬坐在後院的草地上彈琵琶，音符從撥子上流瀉而出，珠圓玉潤，非常悅耳。
白姬抬頭，看見元曜和乞丐，停下了彈琵琶。她望著傷痕纍纍的元曜，笑了，「喲，讓我猜猜，軒之是被蘇諒打了嗎？」
元曜道：「那蘇諒蠻不講理，讓僕從毆打小生。」
「嘻嘻。」白姬笑了，道：「如果軒之和我結下『因果』，我會讓蘇諒求生不得，求死不能。」
「去！」元曜生氣地道：「因為仇恨、報復之類的事情和你結下『因果』的人，基本都沒有好下場！別想誆小生誤入歧途！小生即使想報復甦諒，也是去衙門和他理論！」
「嘻嘻！」白姬詭笑。
白姬抬頭望向乞丐，問道：「這位是誰？」
「伊呀呀——」乞丐想說話，但是卻說不出來。
元曜替乞丐回答，「這位是花貓兄。就是天天來給小生送桂花糕的那位花狸貓。」
「嘻嘻。」白姬笑了，用撥子撥出一串清泠泠的琵琶音，道：「能夠踏入縹緲閣，就是有緣人。只要心之所想，即使不能說出話語，也可以實現一切願望。」
乞丐聞言，身軀一顫，深碧色的眼眸中情緒起伏。他想抬步走向白姬，但是又有一些猶豫。最終，他還是沒有走向白姬。
白姬饒有興趣地望了一眼乞丐，繼續彈她的琵琶。
元曜向白姬告假，打算去看大夫。白姬見元曜傷得很