金秋十月，正是桂花盛開的季節。
清晨時分，元曜打開縹緲閣的大門，大門口放著一張梧桐葉，梧桐葉上擺放著三塊桂花糕，兩塊在下，一塊在上。
一隻花狸貓躲在柳樹後，偷偷地望著縹緲閣。
元曜抬頭時，正好和花狸貓四目相對。
花狸貓急忙縮了頭，它似乎很羞赧，飛快地跑了。
「哎——」元曜想叫住花狸貓，但是花狸貓已經跑遠了。
元曜追不上它，只好做罷。
元曜望著三塊桂花糕，有些哭笑不得。
三天前，元曜去西市瑞容齋買桂花糕，回縹緲閣的路上，一隻花狸貓跟著他，眼睛盯著他手中的桂花糕。
元曜猜想，花狸貓可能想吃桂花糕，就取了兩塊，放在乾淨的樹葉上。
花狸貓很開心地吃了。
之後，一連三天，元曜早上打開縹緲閣的大門，都會看見一張梧桐葉，三塊桂花糕。饒是小書生獃頭獃腦，也能發現一隻花狸貓躲在柳樹後面，探頭探腦地張望。不過，只要一對上元曜的眼神，花狸貓就會飛快地跑掉。
元曜問白姬這是怎麼一回事，白姬道：「這是花狸貓在報恩呀，軒之給它吃了桂花糕，它也回送軒之桂花糕。」
元曜拿著桂花糕走進縹緲閣，他覺得花狸貓天天來報恩，倒是讓他有些不好意思了。
離奴穿戴整齊地走出來，看見桂花糕，撇嘴道：「那隻花狸貓又來了？書獃子真笨，當時給它一條大鯉魚多好，現在就天天有大鯉魚吃了。」
「離奴老弟，你這是什麼話？施恩豈能圖報？」
想起了什麼，元曜對離奴道：「這隻花狸貓天天來送桂花糕，小生頗為過意不去，想要叫住它，它又跑了。離奴老弟和它同為貓，可認識它？」
離奴生氣地道：「不要把爺和不知從哪裡來的野山貓相提並論！爺是乾淨優雅的家貓，爺的祖上有高貴的血統，是貓中的貴族，爺如此高貴英俊，怎麼會認識鄙俗又醜陋的野山貓？！」
元曜撓頭，「可是，看起來，離奴老弟你也很像野山貓呀。」
離奴吼道：「那是你眼拙了！！」
上午，縹緲閣中生意冷清，沒有客人。
白姬閑得無聊，對元曜道：「軒之，去西市逛一逛吧。天氣也冷了，我要去添幾件冬衣。軒之也可以買一件，這個月就不給你月錢了。」
「好。」元曜道。
離奴趕緊道：「主人，離奴也不要月錢了，您給離奴帶一頂漂亮的帽子回來吧。」
白姬道：「離奴，你已經沒有月錢了，你這個月的月錢都已經買香魚乾了。」
離奴想了想，道：「那就用書獃子下個月的月錢給離奴買帽子。」
白姬道：「可以。」
元曜生氣地道：「白姬，離奴老弟，請不要不經小生的同意，就擅自預支小生的血汗錢！」
白姬、元曜離開縹緲閣，來到西市。
西市中店鋪林立，商賈繁華，鐵行、肉行、筆行、大衣行、藥行、秤行、絹行、麩行、魚店、酒肆林立，波斯、大食的商人穿著鮮艷的衣服在賣珠寶，高麗、扶桑的商人在大聲吆喝著賣藥材，一些走江湖的藝人在當街賣藝，許多人圍著觀看，十分熱鬧喧嘩。
白姬、元曜走進一家遠近馳名的制衣鋪「蚨羽居」。
「蚨羽居」里有衣裳成品，也可以定做。不過，幾乎沒有女裝。在唐朝時，貴族王室的女子有家族專屬的裁縫，綉女，一般不會在外面買衣裳。平民女子大都精通女紅，自己穿的衣裳自己縫製，一般也不在外面買衣服。
白姬執意定做幾件女裝，「蚨羽居」的朱掌柜只好把妻子叫出來，讓她和白姬細談布料與款式。
元曜覺得定做麻煩，試了一件猞猁毛鑲邊的墨藍色長袍。這件長袍質地上好，厚實而柔軟，剪裁精良，優雅而合體。
白姬左右端詳了一會兒，贊道：「軒之穿上這件袍子，倒是很精神。」
小書生也很滿意，道：「那，小生就買它了。」
朱掌柜道：「這，這恐怕不妥。公子還是另外選一件吧。」
元曜奇道：「為什麼？」
朱掌柜道：「這件袍子是波斯王子薩珊定做的，他今日就會來取。」
元曜有些失望，「原來，是別人定做的。」
白姬對朱掌柜道：「那，你再做一件和這件袍子一模一樣的。到時候，我們來取。」
朱掌柜苦著臉道：「不可能一模一樣，這布料是薩珊王子拿來的，十分珍貴，店裡沒有。」
元曜道：「算了，不用麻煩了，小生重新再挑一件袍子好了。」
白姬固執地道：「一定要這件。難得軒之能把一件袍子穿得沒有酸腐之氣。」
元曜生氣地反駁道：「你這是什麼話？小生什麼時候酸腐了？！」
白姬笑道：「我隨口一說，軒之不要生氣。」
白姬坐在蚨羽居等波斯王子，元曜只好陪她等著。
白姬一邊喝茶，一邊和朱掌柜閑聊。她從朱掌柜的口中打聽到，這位薩珊王子的漢名叫做蘇諒，他是薩珊王朝 的後裔。他的父親俾路斯是波斯的皇子，高宗時期來長安做質子，擔任右武衛將軍。後來，薩珊王朝滅亡了，俾路斯就一直留在長安了。俾路斯娶了一位李氏郡主，生下了蘇諒。蘇諒一半是波斯血統，一半是大唐血統。
白姬喝完一杯茶時，蘇諒來到了「蚨羽居」。
蘇諒身形魁梧，穿著一身金線滾邊綉西番蓮圖案的長袍。他約莫二十三、四歲，高鼻深目，粟色捲髮，不似中土人。他的眸子是深碧色，彷彿兩潭寒水。
白姬望了蘇諒一眼，微微一怔，嘴角勾起一抹玩味的笑。
蘇諒看見白姬，面無表情，逕自走向朱掌柜，道：「朱掌柜，我來取衣服了。」
朱掌柜笑道：「小人替您送到府上去也就是了，還勞您親自來取。」
蘇諒道：「沒什麼。反正順路。」
蘇諒準備試穿袍子，看見袍子上鑲邊的猞猁毛，突然勃然大怒，「誰讓你用猞猁皮鑲邊了？！！」
朱掌柜一愣，賠笑道：「冬天穿的袍子，通常都用猞猁毛，狐毛鑲邊，更加暖和。」
蘇諒瞪眼，一把抓住朱掌柜的衣領，兇惡地道：「用人皮鑲邊，豈不是更保暖？」
朱掌柜賠笑道：「您說笑了。」
蘇諒兇惡地道：「我沒說笑！把猞猁皮拆了，改用人皮滾邊！」
朱掌柜冷汗，道：「光天化日，朗朗乾坤，小人上哪兒去給您找人皮？」
蘇諒問道：「這猞猁皮是誰送來的？」
朱掌柜答道：「前街做皮毛生意的王三，他家的猞猁皮，狐皮，虎皮都是西市中最好的。」
蘇諒道：「把猞猁皮拆了。明天，我給你送一塊人皮來，改用它鑲邊。」
人皮？！！朱掌柜嚇得一頭冷汗，也只能道：「好。」
蘇諒氣呼呼地丟下袍子，準備離去。
白姬起身，攔住了蘇諒，「蘇公子請止步。」
蘇諒低頭，望向白姬，「怎麼了？」
白姬道：「我想向蘇公子買一塊布料。」
「什麼布料？」
「那件袍子的布料。」
蘇諒咧齒一笑，道：「真是奇事，一向只賣東西的白姬也會向人買東西。」
元曜一愣，這蘇諒認識白姬？
白姬也笑了，「偶爾，也會買一買東西。」
蘇諒道：「布料我還有。但是，價格很貴。」
白姬笑道：「什麼價？說來聽聽。」
蘇諒咧齒，眼中露出兇殘的光，「一張龍皮。」
元曜心中一寒。
白姬眼中閃過一道寒光，掩唇而笑，「哦，一張龍皮么？我還以為，是一條野貓尾巴呢。」
蘇諒彷彿一隻被踩了尾巴的貓，勃然大怒，「住口！」
「哈哈，哈哈哈——」白姬哈哈大笑，憐憫地望著蘇諒。
蘇諒十分憤怒，臉也漲的通紅，他惡狠狠地道：「龍妖，我就是把布料燒了，也不賣給你！」
蘇諒氣呼呼地離開了。
「嘻嘻。」白姬詭笑。
「蚨羽居」外，一棵大槐樹後，一隻花狸貓正探頭探腦地張望。
因為蘇諒不賣布料，元曜另選了一件袍子，白姬、元曜付了銀子，離開了蚨羽居，去給離奴買帽子。
元曜問道：「白姬，你認識這位波斯王子？」
白姬道：「不認識。」
「那，他怎麼會叫出你的名字，也知道你是非人？」
白姬沒有回答元曜的問題，只是笑道：「這位『波斯王子』很有趣。」
元曜撇嘴道：「他看起來兇巴巴的，哪裡有趣了？」
白姬掩唇，笑道：「正因為兇巴巴的，踩一踩它的尾巴，才非常有趣呀。」
元曜奇