元曜回到縹緲閣的時候，白姬正坐在櫃檯後忙碌。
元曜走過去一看，有些奇怪。
白姬正在雕刻一隻木偶。
白姬抬頭，「啊，軒之回來了？」
元曜道：「嗯，回來了。昨天因為天色太晚了，就留在余兄家裡了。」
「我知道。」白姬道。
元曜問道：「這木頭是什麼東西？」
白姬低頭繼續忙碌，道：「施行巫蠱咒術時用的木偶。當年，漢武帝時期，皇宮裡最流行用這種木偶詛咒人呢。」
漢武帝時期，巫蠱之禍非常嚴重，連皇后衛子夫和太子劉據都在宮廷權勢鬥爭中，受了「巫蠱之禍」 的牽連，而被漢武帝賜死。
元曜冷汗，「你……你做木偶想詛咒誰？」
白姬道：「這是替韋公子做的，他想詛咒裴將軍。」
元曜道：「丹陽胡鬧，你怎麼也跟著他胡鬧？小生決不允許你把這個害人的東西給丹陽！」
「哎呀，軒之別急，韋公子手頭拮据，只出十兩銀子，十兩銀子的木偶咒不死人，頂多讓裴將軍得兩天風寒，或者拉兩天肚子罷了。」
元曜生氣地道：「得風寒，拉肚子也不行！這都是害人！」
「軒之，裴將軍害韋公子三個月的俸祿沒了，讓他得一點兒風寒，拉一下肚子，也算是一點兒小懲戒呀。」
「你根本就不是為了懲戒仲華，而是為了那十兩銀子！」
「嘻嘻。」白姬詭笑。
元曜告訴白姬余潤芝要他送宣紙的事情。
白姬道：「可以。先送一張去吧。」
元曜有些奇怪，「一張？」
白姬笑道：「對，一張。」
不知道為什麼，元曜從當歸山莊回來之後，就染上了風寒，卧床不起。他咳嗽流涕，渾身乏力，病懨懨地躺著，十分難受。
元曜顫聲問白姬道：「你我往日無冤，近日無仇，你不會用木偶詛咒小生了吧？」
白姬搖扇，道：「軒之不要開玩笑了，我怎麼捨得用十兩銀子的東西詛咒你？」
元曜也覺得白姬一定捨不得花十兩銀子詛咒他，也就相信了她。
白姬請了一個大夫來給元曜看病，大夫望聞問切之後，說只是感染了風寒，沒有大礙，給元曜開了幾服藥，讓他吃藥養息。
離奴負責給元曜煎藥。元曜總覺得葯汁里有一股魚腥味，但也不好說什麼，忍耐著喝了。直到他在葯碗里喝到一條魚刺，終於忍耐不住了，道：「離奴老弟，請不要再用煨魚湯的罐子煎藥了。」
離奴吼道：「臭書獃子，你不要挑三揀四，爺都沒嫌魚湯里一股藥味！」
折騰了幾天，元曜的風寒倒也好了。這一天上午，他想起還要給余潤芝送畫紙，就收拾了一下，準備出發了。
元曜對白姬道：「這一張紙怎麼好送去？貨架上還有幾張，一起送去了吧？余兄又不是不付銀子。」
白姬道：「這和銀子沒有關係。余先生也不是想要紙，他只是想再見軒之罷了。送去了也是浪費，白白糟蹋了上好的宣紙。」
「啊？余兄想再見小生？」
「是啊，這是很明顯的事情嘛。」
「他為什麼想再見小生？」
「因為他喜歡軒之，想和軒之結交呀。」
元曜道：「是這樣嗎？」
「是呀，軒之的名字很好，大家都很喜歡你呢。」
元曜道：「小生也很喜歡余兄，他雖然是異族人，卻很親切。」
「嗯。」白姬側頭，望向縹緲閣門口的冥燈，笑了：「三月清明，有魚提燈；溯歸故里，遠不可尋。三月清明，有魚提燈；葬之半途，悲之幽魂。」
元曜奇道：「白姬你在說什麼？什麼提燈？什麼不可尋？」
「這幾天晚上，總有人在縹緲閣外唱這首歌謠，軒之沒聽到嗎？」
元曜搖頭，「可能是小生睡得太死了，沒有聽到。」
白姬進去取了一條薄毯，遞給元曜，道：「也許，軒之又會留宿在當歸山莊，你帶著它。三月的夜裡很冷，蓋上它，免得再著涼了。」
元曜道：「山莊的客房裡有被子，又柔軟又暖和。」
白姬笑了，「帶上它。我可不願再花銀子給你請大夫了。」
元曜帶上薄毯，離去了。
元曜來到當歸山莊，一切還是和之前來時一樣。小僮通報之後，讓元曜換上乾淨鞋子，帶他去見余潤芝。
今天，山莊中沒有開宴會，余潤芝獨自坐在後院的廊檐下，彈著三弦琴，唱著歌謠。他唱的歌元曜聽不懂，但能夠聽出清泠泠的三弦曲調中，透出的那一縷淡淡的哀傷。
余潤芝看見元曜，放下三弦琴，笑道：「軒之，你來了。」
元曜道：「這幾天，小生生病了。故而，今日才能來送宣紙。」
余潤芝笑道：「沒關係，軒之可要注意身體。來，坐下，一起飲酒吧。」
元曜坐下了，道：「不過，宣紙只有一張……」
「沒有關係，軒之能來就很好了。」
余潤芝、元曜坐在廊檐下飲酒聊天，院子中有一棵繁花盛開的八重櫻，櫻花重疊盛密，如錦似霞。風一吹過，淡紅色的花瓣隨風飄落，彷彿一場盛大而華美的夢境。不遠處有池水灌滿竹筧，竹筧落在石缽上，不時發出「咚」「咚」的聲音。
元曜道：「余兄剛才唱的是什麼歌？」
余潤芝道：「是在下故鄉流傳的一首歌謠。在下一思鄉了，就唱它解鄉愁。」
元曜有些好奇，問道：「余兄的故鄉是怎樣的地方？」
余潤芝望著不遠處的櫻花樹，道：「在下的故鄉是奈良的一個小漁村，在下的小名叫『薩卡拉』，翻譯成漢文，也就是『魚』。小時候，在下常常在河邊玩耍，每到三、四月份的時候，都會有一種背鰭上發光的魚逆河而上，去往它們的故鄉。許多魚一起逆流而上，河水中螢光點點，美如夢幻。春日的夜裡，父母常常帶著在下和弟弟妹妹們一起看魚，弟弟妹妹們總是笑著道，『哦哦，魚提著燈回家了。』在下離家很多年之後，都還能清楚地記得那美麗，溫暖的場景。」
元曜笑道，「小生只是聽著，也覺得很美好。」
余潤芝流淚，道：「在下來到大唐很多年了，未能侍奉父母膝下，也未能見他們最後一面，弟弟妹妹們也生死不相知。每年中秋月圓時，在這長安月下，就覺得格外凄清寂寞。」
元曜安慰了余潤芝幾句，兩人喝酒聊天，消磨了一個下午。
余潤芝給元曜看了他的一些畫作，元曜很讚賞。余潤芝畫的山水畫鍾靈毓秀，帶著一股行雲流水的禪意。他畫的人物圖也凝練有神，栩栩如真。
余潤芝就著元曜帶來的宣紙，即興畫了一幅《月夜櫻花圖》送給元曜。
元曜提筆，在畫的留白處寫了一首詩：
「天心月輪圓，花枝繽紛繁。風過櫻吹雪，春、色夜纏綿。」
余潤芝、元曜相視一笑，飲酒閑聊。
因為天色太晚了，元曜趕不及回長安，又在當歸山莊留宿。
冰輪西上，春夜寂靜。余潤芝和元曜在後院飲酒賞櫻花時，余潤芝突然拿了畫筆顏料，要出門去：「軒之先去歇著吧，在下還得出去作畫。」
元曜奇道：「大晚上的，余兄要上哪裡去作畫？」
余潤芝笑道：「在下受慈恩寺的委託，要去完工一幅五百羅漢的壁畫。」
「晚上去畫壁畫？」
「嗯，在下白天不方便去慈恩寺。」
元曜有些奇怪，余潤芝白天很閑呀，為什麼不方便去？
「軒之要一起來嗎？」余潤芝邀請元曜。
元曜也想去開開眼界，看余潤芝畫壁畫，道：「好呀。」
余潤芝和元曜一起出發了。
慈恩寺離當歸山莊不遠，兩人走了半柱香時間就到了。余潤芝沒有走前門，而是從後門入。一名小和尚提著燈籠在後門等待，看見余潤芝，笑道：「余施主，你來了。」
「來了。」余潤芝笑道。
小和尚看了一眼元曜，道：「這位施主是……？」
余潤芝道：「這是在下的朋友，想來看在下畫壁畫。」
小和尚笑道：「這樣啊，請進吧。」
小和尚帶著余潤芝，元曜走進慈恩寺。
余潤芝道：「最遲五日，壁畫就可以完工了。寶明師傅也不必每天徹夜不眠，辛苦地等待在下作畫了。」
寶明笑了，「哪裡，哪裡，余施主肯為慈恩寺畫完壁畫，乃是大功德。小僧為您提燈，捧墨，也可沾一點兒小功德，何談辛苦？」
說話間，寶明帶著余潤芝、元曜穿過佛塔林，來到了藏經閣前。借著月光望去，藏經閣所在的跨院的西牆上，有一幅沒有完工的壁畫。整幅壁畫約有五米長，寬約一米有餘，五百羅漢栩栩如生。壁畫差不多要完工了，只差最右邊的三個