卻說武宗帶著江彬，微服出德勝門，但見天高氣爽，夜靜人稀，皓月當空，涼風拂袖，飄飄乎遺世獨立，精神為之一爽，兩人徐步聯行，毫不覺倦。轉瞬間雞聲報曉，見路上已有行車，遂雇著輿夫，乘了車徑赴昌平。是日眾大臣入朝，待了半日，方偵得武宗微行消息，大家都驚詫起來。大學士梁儲、蔣冕、毛紀等急出朝駕了輕車，馬不停蹄的追趕，行至沙河，才得追及武宗，忙下車攀轅，苦苦諫阻。偏是武宗不從，定欲出居庸關。梁儲等沒法，只得隨著同行。可巧巡關御史張欽，已得武宗到關音信，即馳使呈奏，其詞道：
比者人言紛紛，謂車駕欲度居庸，遠遊邊塞，臣謂陛下非漫遊，欲親征北寇也。不知北寇猖獗，但可遣將徂征，豈宜親勞萬乘？英宗不聽大臣言，六師遠駕，遂成土木之變，匹夫猶不自輕，奈何以宗社之身，蹈不測之險？今內無親王監國，又無太子臨朝，國家多事，而陛下不虞禍變，欲整轡長驅，觀兵絕塞，臣竊危之！比聞廷臣切諫皆不納，臣愚以為乘輿不可出者有三：人心搖動，供億浩繁，一也；遠涉險阻，兩宮懸念，二也；北寇方張，難與之角，三也。臣職居言路，奉詔巡閱，分當效死，不敢愛死以負陛下。惟陛下鑒臣愚誠，即日返蹕，以戢人言而杜禍變，不勝幸甚！
原來武宗出遊時，韃靼部小王子，頗有寇邊的警耗。張欽不欲直指武宗的過失，因借邊警為言，諫阻乘輿。可奈武宗此時，遊興正濃，任你如何奏阻，總是掉頭不顧。行行復行行，距關不過數里，先遣人傳報車駕出關。張欽令指揮孫璽，緊閉關門，將門鑰入藏，不準妄啟。分守中官劉嵩，擬往迎謁，欽出言阻住道：「此關門鑰，是你我兩人掌管，如果關門不開，車駕斷不能出，違命當死！若遵旨開關，萬一戎敵生心，變同土木，我與君職守所在，追究禍源，亦坐死罪。同是一死，寧不開關，死後還是萬古留名呢。」正說著，前驅走報，車駕已到，飭指揮孫璽開關。璽答道：「臣奉御史命，緊守關門，不敢私啟。」前驅返報武宗，武宗又令召中官劉嵩問話。嵩乃往語張欽道：「我是主上家奴，該當前去，御史秉忠報國便了。」劉嵩尚算明白。欽見嵩去後，負了敕印，仗劍坐關門下，號令關中道：「有言開關者斬！」相持至黃昏，復親自草疏，大略言：「車駕親征，必先期下詔，且有六軍護衛，百官扈從，今者寂然無聞，乃雲車駕即日過關，此必有假託聖旨，出邊勾賊的匪徒。臣只知守關捕匪，不敢無端奉詔」云云。疏已草就，尚未拜發，使者又至關下，催促開關。欽拔劍怒叱道：「你是什麼人，敢來騙我？我肯饒你，我這寶劍，卻不肯饒你呢。」來使慌忙走還。武宗益憤，方擬傳旨捕欽，忽見京中各官的奏疏，如雪片般飛來，就是張欽拜發的奏牘，亦著人遞到，一時閱不勝閱，越覺躁急得很。江彬在旁進言道：「內外各官，紛紛奏阻，反鬧得不成樣子，請聖上暫時涵容，且返京師，再作計較。」武宗不得已，乃傳旨還朝。一語便能挽回，若彬為正人，豈非所益甚多？隔了數日，飭張欽出巡白羊口，別遣谷大用代去守關，隨即與江彬易了服裝，混出德勝門，加一混字，全不像皇帝行徑。星夜趕至居庸關，只與谷大用打個照面，遂揚鞭出關去了。
一出了關，即日至宣府，是時江彬早通信家屬，囑造一座大廈，名為鎮國府第，內中房宇幽深，陳設華麗，說不盡的美色崇輪。武宗到了宅中，已是百色俱備，心中大喜，一面飭侍役馳至豹房，輦運珍寶女御，移置行轅，一面與江彬尋花問柳，作長夜遊。但見宣府地方，所有婦女，果與京中不同，到處都逢美眷，觸目無非麗容，至若大家閨秀，更是體態苗條，纖穠得中。袁子才詩云：「美人畢竟大家多。」於此益信。江彬導著武宗，駕輕就熟，每至夜分，闖入高門大戶，迫令婦女出陪。有幾家未識情由，幾乎出言唐突，經江彬與他密語，方知皇帝到來，各表歡迎，就使心中不願，也只好忍氣吞聲，強為歡笑。武宗也不管什麼，但教有了美人兒，便好盡情調戲，歡謔一場。有合意的，就載歸行轅，央她奉陪枕席，江彬也不免分嘗禁臠，真是恩周雨露，德溥乾坤。諷刺俱妙。
過了月余，復走馬陽和，適值韃靼小王子率眾五萬入寇大同，總兵官王勛登陴固守，相持五日，寇不能下，復移眾改掠應州。應州與陽和密邇，警報紛至，武宗自恃知兵，便擬調兵親征。江彬奏道：「此系總兵官責任，陛下何必親犯戎鋒。」武宗笑道：「難道朕不配做總兵官么？」彬又道：「皇帝自皇帝，總兵官自總兵官，名位不同，不便含混。」武宗道：「皇帝二字，有甚麼好處？朕卻偏要自稱總兵官。」言至此，又躊躇半晌，才接著道：「總兵官三字上，再加總督軍務威武大將軍，便與尋常總兵官不同了。」彬不便再言，反極口贊成。這叫作逢君之惡。武宗遂把「總督軍務威武大將軍總兵官」十二字，鑄一金印，鈐入鈞帖，調發宣大戍兵，親至應州禦寇。小王子聞御駕親征，倒也嚇退三分，引軍徑去。武宗運氣，比英宗為佳，所以遇著小王子，不似乜先厲害。武宗率兵窮追，與寇眾後隊相接，打了一仗，只斬敵首十六級，兵士卻死傷了數百。幸喜寇眾已有歸志，只管遠揚，不願進取，所以武宗得飭奏凱歌，班師而回。全是侈汰。乘著便路，臨幸大同。京中自大學士以下，屢馳奏塞外，力請迴鑾，武宗全然不睬，一味兒在外游幸。南京吏科給事中孫懋，聞武宗出塞未歸，也齎疏至大同，略云：
都督江彬，以梟雄之資，懷憸邪之志，自緣進用以來，專事從諛導非，或遊獵馳驅，或聲色貨利，凡可以蠱惑聖心者，無所不至。曩導陛下臨幸昌平等處，流聞四方，驚駭人聽，今又導陛下出居庸關，既臨宣府，又過大同，以致寇騎深入應州。使當日各鎮之兵未集，強寇之眾沓來，幾不蹈土木之轍哉？是彬在一日，國之安危，未可知也。伏乞陛下毋惑憸言，將彬置罪，即日迴鑾以安天下，然後斥臣越俎妄言，梟臣首以謝彬，臣雖死不朽矣！謹請聖鑒！
看官！你想京師中數一數二的大員，接連奏請，還不能上冀主聽，指日還鑾，何況一個小小給事中並且路途遙遠，去睬他什麼？錄述奏疏，恰是為他卑遠。會楊廷和服闋還京，得知此事，也拜疏一本，說得情理俱到，武宗雖不見從，恰稱他忠誠得很，仍令入閣。廷和即約了蔣冕，馳至居庸關，擬出塞促上還蹕。偏是中官谷大用，預承帝囑，硬行攔阻，廷和等無法可施，只好怏怏還京。武宗留駐大同，游幸數日，沒有甚麼中意，想是沒有美人。便語江彬道：「我等不若到家裡走罷！」原來武宗在宣府行轅，樂而忘返，嘗信口稱為家裡，江彬已是慣聞，便飭侍從整備鑾駕，馳還宣府。
一住數日，武宗因路途已熟，獨自微行，連江彬都未帶得，信步徐行，左顧右盼，俄至一家酒肆門首，見一年輕女郎，淡妝淺抹，艷麗無雙，不禁目眩神迷，走入肆中，借沽飲為名，與她調遣。那女子只道他是沽客，進內辦好酒肴，搬了出來，武宗欲親自接受，女子道：「男女授受不親，請客官尊重些兒！」隨將酒肴陳設桌上。武宗見她措詞典雅，容止大方，益覺生了愛慕，便問道：「酒肆中只你一人么？」女子答道：「只有兄長一人，現往鄉間去了。」武宗又問她姓氏，女子靦腆不言。武宗又復窮詰，並及乃兄名字，女子方含羞答道：「奴家名鳳，兄長名龍。」武宗隨口贊道：「好一個鳳姐兒。鳳兮鳳兮，應配真龍。」絕妙湊趣。李鳳聽著，料知語帶雙敲，避入內室。武宗獨酌獨飲，不覺愁悶起來，當下舉起箸來，向桌上亂敲，驚動李鳳出問。武宗道：「我獨飲無伴，甚覺沒味，特請你出來，共同一醉。」李鳳輕詈道：「客官此言，甚是無禮，奴家非比青樓妓女，客官休要錯視！」武宗道：「同飲數杯，亦屬無妨。」李鳳不與鬥嘴，又欲轉身進內。武宗卻起身離座，搶上數步，去牽李鳳衣袖。竟要動粗。嚇得李鳳又驚又惱，死命抵拒，只是一個弱女子，哪及武宗力大，不由分說，似老鷹拖雞一般，扯入內室。李鳳正要叫喊，武宗掩她櫻口道：「你不要驚慌，從了我，保你富貴。」李鳳尚是未肯，用力抗拒，好容易扳去武宗的手，喘吁吁的道：「你是甚麼人，敢如此放肆？」武宗道：「當今世上，何人最尊？」李鳳道：「哪個不曉得是皇帝最尊。」武宗道：「我就是最尊的皇帝。」李鳳道：「哄我作甚麼？」武宗也不及與辯，自解衣襟，露出那平金綉蟒的衣服，叫她瞧著。李鳳尚將信未信，武宗又取出白玉一方，指示李鳳道：「這是御寶，請你認明！」李鳳雖是市店嬌娃，頗識得幾個文字，便從武宗手中，細瞧一番，辨出那「受命於天既壽永昌」八字，料得是真皇帝，不是假皇帝，且因平時曾夢身變明珠，為蒼龍攫取，駭化煙雲而散，至此始覺應驗。況武宗游幸宣府，市鎮上早已傳揚，此番僥倖相逢，怕不是做日后妃嬪，遂跪伏御前道：「臣妾有眼無珠，望萬歲恕罪！」武宗親自扶起，趁勢抱入懷中，臉對臉，嘴對嘴，親了一會美滿甘快的嬌吻。上方面舌度丁香，下方面手寬羅帶，霎時間羅襦襟解，玉體橫陳，武宗自己，亦脫下征袍，闔了內戶，便將李鳳輕輕的按住榻上，縱體交