次日韋小寶去探吳三桂的傷勢。吳三桂的次子出來接待，說道多謝欽差大人前來，王爺傷勢無甚變化，此刻已經安睡，不便驚動。韋小寶問起夏國相，說道正在帶兵巡視彈壓，以防人心浮動，城中有變，再問吳應熊的傷勢，也無確切答覆。
韋小寶隱隱覺得，平西王府已大起疑心，頗含敵意，這時候要救沐王府人，定難成功；要救阿珂更是難上加難，只怕激得王府立時動手，將自己一條小命送在昆明。
又過一日，他正在和錢老本、徐天川、祁彪清等人商議，高彥超走進室來，說道有一名老道姑求見。韋小寶奇道：「老道姑？找我幹甚麼？是化緣麼？」高彥超道：「屬下問她為了何事，她說是奉命送信來給欽差大人的。」說著呈上一個黃紙信封。
韋小寶皺眉道：「相煩高大哥拆開來瞧瞧，寫著些甚麼。」高彥超拆開信封，取出一張黃紙，看了一眼，讀道：「阿珂有難……」韋小寶一聽到這四字，便跳了起來，急道：「甚麼阿珂有難？」天地會群雄並不知九難和阿珂之事，都是茫然不解。高彥超道：「信上這樣寫的。這信無頭無尾，也沒署名，只說請你隨同送信之人，移駕前往，共商相救之策。」
韋小寶問道：「這道姑在外面麼？」高彥超剛說得一句：「就在外面。」韋小寶已直衝出去。來到大門側的耳房，只見一個頭髮花白的道姑坐在板櫈上相候。守門的侍衛大聲叫道：「欽差大臣到。」那道姑站起身來，躬身行禮。
韋小寶問道：「是誰差你來的？」那道姑道：「請大人移步，到時自知。」韋小寶道：「到那裏去？」那道姑道：「請大人隨同貧道前去，此刻不便說。」韋小寶道：「好，我就同你去。」叫道：「套車，備馬！」那道姑道：「請大人坐車前往，以免驚動了旁人。」韋小寶點點頭，便和那道姑出得門來，同坐一車。
徐天川、錢老本等生怕是敵人布下陷阱，遠遠跟隨在後。
那道姑指點路徑，馬車逕向西行，出了西城門。韋小寶見越行越荒涼，微覺擔心，問道：「到底去那裏？」那道姑道：「不久就到了。」又行了三里多路，折而向北，道路狹窄，僅容一車，來到一小小庵堂之前。那道姑道：「到了。」
韋小寶跳下車來，見庵前匾上寫著三字，第一字是個「三」字，其餘兩字就不識得了，回頭一瞥，見高彥超等遠遠跟著，料想他們會四下守候，於是隨著那道姑進庵。
但見四下裏一塵不染，天井中種著幾株茶花，一樹紫荊，殿堂正中供著一位白衣觀音，神像相貌極美，莊嚴寶相之中帶著三分俏麗。韋小寶心道：「聽說吳三桂的老婆之中，有一個外號四面觀音，又有一個叫作八面觀音。不知是不是真有觀音菩薩這麼好看。他媽的，大漢奸艷福不淺。」
那道姑引著他來到東邊偏殿，獻上茶來，韋小寶揭開碗蓋，一陣清香撲鼻，碗中一片碧綠，竟是新出的龍井茶葉，微覺奇怪：「這龍井茶葉從江南運到這裡，價錢可貴得緊哪，庵裏的道姑還是尼姑，怎地如此闊綽？」那道姑又捧著一隻建漆托盤，呈上八色細點，白瓷碟中盛的是松子糖、小胡桃糕、核桃片、玫瑰糕、糖杏仁、綠豆糕、百合酥、桂花蜜餞楊梅，都是蘇式點心，細巧異常。這等江南點心，韋小寶當年在揚州妓院中倒也常見，嫖客光臨，老鴇取出待客，他乘人不備，不免偷吃一片兩粒，不料在雲南一座小小庵堂中碰到老朋友，心下大樂：「老子可回到揚州麗春院啦。」
那道姑奉上點心後，便即退出。茶几上一隻銅香爐中一縷青煙裊裊升起，燒的是名貴檀香，韋小寶是識貨之人，每次到太后慈寧宮中，都聞到這等上等檀香的氣息，突然心中一驚：「啊喲，不好，莫非老婊子在此？」當即站起身來。
只聽得門外腳步之聲細碎，走進一個女子，向韋小寶合什行禮，說道：「出家人寂靜，參見韋大人。」語聲輕柔，說的是蘇州口音。
這女子四十歲左右年紀，身穿淡黃道袍，眉目如畫，清麗難言，韋小寶一生之中，從未見過這等美貌的女子。他手捧茶碗，張大了口竟然合不攏來，剎時間目瞪口呆，手足無措。
那女子微笑道：「韋大人請坐。」
韋小寶茫然失措，道：「是，是。」雙膝一軟，跌坐入椅，手中茶水濺出，衣襟上登時濕了一大片。
天下男子一見了她便如此失魂落魄，這麗人生平見得多了，自是不以為意，但韋小寶只是個十五六歲的少年，竟也為自己的絕世容光所鎮懾。那麗人微微一笑，說道：「韋大人年少高才，聽人說，從前甘羅十二歲做丞相，韋大人卻也不輸於他。」
韋小寶道：「不敢當。啊喲，甚麼西施、楊貴妃，一定都不及你。」
那麗人伸起衣袖，遮住半邊玉頰，嫣然一笑，登時百媚橫生，隨即莊容說道：「西施、楊貴妃，也都是苦命人。小女子只恨天生這副容貌，害苦了天下蒼生，這才長伴清燈古佛，苦苦懺悔。唉，就算敲穿了木魚，唸爛了經卷，卻也贖不了從前造孽的萬一。」說到這裡，眼圈一紅，忍不住便要流下淚來。
韋小寶不明她話中所指，但見她微笑時神光離合，愁苦時楚楚動人，不由得滿腔都是憐惜之意，也不知她是甚麼來歷，胸口熱血上湧，只覺得就算為她粉身碎骨，也是甘之如飴，一拍胸膛，站起身來，慷慨激昂的道：「有誰欺侮了你，我這就去為你拚命。你有甚麼為難的事兒，儘管交在我手裏，倘若辦不到，我韋小寶割下這顆腦袋來給你。」說著伸出右掌，在自己後頸中重重一斬。如此大丈夫氣概，生平殊所罕有，這時卻半點不是做作。
那麗人向他凝望半晌，嗚咽道：「韋大人雲天高義，小女子不知如何報答才是。」忽然雙膝下跪，盈盈拜倒。
韋小寶叫道：「不對，不對。」也即跪倒，向著她鼕鼕鼕的磕了幾個響頭，說道：「你是仙人下凡，觀音菩薩轉世，該當我向你磕頭才是。」那麗人低聲道：「這可折殺我了。」伸手托住他雙臂，輕輕扶住。兩人同時站起。
韋小寶見她臉頰上掛著幾滴淚水，晶瑩如珠，忙伸出衣袖，給她輕輕擦去，柔聲安慰：「別哭，別哭，便有天大的事兒，咱們也非給辦個妥妥當當不可。」以那麗人年紀，儘可做得他母親，但她容色舉止、言語神態之間，天生一股嬌媚婉孌，令人不自禁的心生憐惜，韋小寶又問：「你到底為甚麼難過？」
那麗人道：「韋大人見信之後，立即駕到，小女子實是感激……」
韋小寶「啊喲」一聲，伸手在自己額頭一擊，說道：「胡塗透頂，那是為了阿珂……」雙眼獃獃的瞪著那麗人，突然恍然大悟，大聲道：「你是阿珂的媽媽！」
那麗人低聲道：「韋大人好聰明，我本待不說，可是你自己猜到了。」
韋小寶道：「這容易猜。你兩人相貌很像，不過……不過阿珂師姊不及……你美麗。」
那麗人臉上微微一紅，光潤白膩的肌膚上滲出一片嬌紅，便如是白玉上抹了一層胭脂，低聲問道：「你叫阿珂做師姊？」
韋小寶道：「是，她是我師姊。」當下毫不隱瞞，將如何和阿珂初識、如何給她打脫了臂骨、如何拜九難為師、如何同來昆明的經過一一說了，自己對阿珂如何傾慕，而她對自己又如何絲毫不瞧在眼裏，種種情由，也是坦然直陳。只是九難的身世，以及自己意欲不利於吳三桂的圖謀，畢竟事關重大，略過不提。
那麗人靜靜的聽著，待他說完，輕嘆一聲，低吟道：「妻子豈應關大計？英雄無奈是多情。紅顏禍水，眼前的事，再明白也沒有了。韋大人前程遠大……」
韋小寶搖頭道：「不對，不對。『紅顏禍水』這句話，我倒也曾聽說書先生說過，甚麼妲己，甚麼楊貴妃，說這些美女害了國家。其實呢，天下倘若沒這些糟男人、糟皇帝，美女再美，也害不了國家。大家說平西王為了陳圓圓，這才投降清朝，依我瞧哪，要是吳三桂當真忠於明朝，便有十八個陳圓圓，他奶奶的吳三桂也不會投降大清啊。」
那麗人站起身來，盈盈下拜，說道：「多謝韋大人明見，為賤妾分辨千古不白之冤。」
韋小寶急忙回禮，奇道：「你……你……啊……啊喲，是了，我當真混蛋透頂，你若不是陳圓圓，天下哪……哪……有第二個這樣的美人？不過，唉，我可越來越胡塗了，你不是平西王的王妃嗎？怎麼會在這裡搞甚麼帶髮修行？阿珂師姊怎麼又……又是你的女兒？」
那麗人站起身來，說道：「賤妾正是陳圓圓。這中間的經過，說來話長。賤妾一來有求於韋大人，諸事不敢隱瞞；二來聽得適才大人為賤妾辨冤的話，心裡感激。這二十多年來，賤妾受盡天下人唾罵，把亡國的大罪名加在賤妾頭上。當世只有兩位大才子，才明白賤妾的冤屈。一位是大詩人吳梅村吳才子，另一位便是韋大人。」
其實韋小寶於國家大事，渾渾噩噩，胡裏胡塗，那知道陳圓圓冤枉不冤枉，只是一見到她驚才絕艷的容色，大為傾倒，對吳三桂又十分痛恨，何況她又是阿珂的母親，她便有千般不是，萬般過錯，這些不是與過錯，也一古腦兒、半絲不剩的都派到了