第十二回 語帶滑稽吾是戲 弊清摘發爾如神

韋小寶走出大門,見門外站著四名太監,卻都不是熟人。為首的太監道:「桂公公,皇上半夜三更裏都要傳你去,嘖嘖嘖,皇上待你,那真是沒得說的。瑞副總管呢?皇上傳他,跟桂公公同去見駕。」韋小寶心中一凜,說道:「瑞副總管回宮了嗎?我可從來沒見過。」那太監道:「是嗎?咱們這就趕快先去罷。」說著轉身過來,在前領路。

韋小寶暗暗納罕:「他為甚麼問我瑞副總管?皇上怎麼知道瑞副總管跟我在一起?」又想:「我是副首領太監,職位比你高得多,你怎地走在我前面?你年紀不小了,難道還不懂宮裏規矩。」問道:「公公貴姓?咱們往日倒少見面。」那太監道:「我們這些閒雜小監,桂公公自然不認得。」韋小寶道:「皇上派公公來傳我,那也不是閒雜小監了。」說話之間,見他轉而向西,皇帝的寢宮卻是在東北面,韋小寶道:「你走錯了罷?」那太監道:「沒錯,皇上在向太后請安,剛才鬧刺客,怕驚了慈駕。咱們去慈寧宮。」

韋小寶一聽到去見太后,吃了一驚,便停了腳步。

走在他後面的三名太監之中,有二人突然向旁一分,分站左右,四人將他挾在中間。

韋小寶一驚更甚,暗叫:「糟糕,糟糕!那裏是皇上來叫我去,分明是太后前來捉拿我的。」雖不知這四人是否會武,但以一敵四,總之打不贏,一鬧將起來,眾侍衛聞聲趕至,那裏還逃得脫?他心中怦怦亂跳,笑嘻嘻的道:「是去慈寧宮嗎?那倒好得很,太后每次見到我,不是金銀,便是糖果糕餅,定有賞賜。皇太后待奴才們最好的了,她說我小孩子家貪嘴,總是賞不少吃的。」說著便走上了通向太后寢宮的迴廊。

四名太監見他依言去慈寧宮,便回復了一前三後的位置。

韋小寶道:「上次見到太后,運氣當真好極。太后說我拿了鰲拜,功勞不小,一賞就賞了我五千兩金子,二萬兩銀子。我力氣太小,可那裏搬得動?太后說:『搬不動,慢慢搬。小桂子啊,你這錢怎麼個用法?』我說:『回太后:奴才最喜歡結交朋友,身邊有了金子銀子,太監之中那個跟奴才說得來的,奴才就送給他們些,有錢大家花啊!』」他信口胡扯,腦中念頭急轉,籌思脫身之計。

他身後那太監道:「那有賞這麼多的?」韋小寶道:「哈,不信嗎?瞧我的!」從懷中摸出一大疊銀票,有的是五百兩一張,有的一千兩,也有二千兩的。

燈籠的火光照映之下,看來依稀不假,四名太監只瞧得氣也透不過來,都停住了腳步。

韋小寶抽了四張銀票,笑道:「皇上和太后不斷賞錢,我怎麼花得光?這裡四張銀票,有的二千兩,有的一千兩,四位兄弟碰碰運氣,每個人抽一張去。」

四名太監都是不信,世上那有將幾千兩銀子隨手送人的?都不伸手去抽。

韋小寶道:「身邊銀子太多,沒地方花用,有時也不大快活。眼下我去見太后和皇上,又不知要賞多少銀子給我了。」說著將銀票高高揚起,在風中抖動,斜眼察看周遭地形。

一名太監笑道:「桂公公,你真的將銀票給我們,可不是開玩笑罷?」韋小寶道:「有甚麼玩笑好開?我們尚膳監裏的兄弟們,那一個不得過我千兒八百的?來來來,碰碰手氣,那一位兄弟先來抽?」那太監笑嘻嘻的道:「我先來抽。」韋小寶道:「等一會兒,你們看清楚了。」將四張銀票湊到燈籠火光之下。四名太監看得分明,果然都是一千兩、二千兩的銀票,都不由得臉上變色。太監不能娶妻生子,又不能當兵做官,於金銀財物比之常人便加倍的喜歡。這四人雖在宮中當差已久,但一千兩、二千兩銀子的銀票,卻也從沒見過。

韋小寶揚起手來,將銀票在風中舞了幾下,笑道:「好,這位大哥先來抽!」

那太監伸手去抽,手指還沒碰到銀票,韋小寶一鬆手,四張銀票被風吹得飛了出去,飄飄盪盪,飛上花叢。韋小寶叫道:「啊喲,你怎麼不抓牢?快搶,快搶,那一個搶到,銀票便是他的。」四名太監拔步便追。

韋小寶叫道:「快抓,別飛走了!」身子一矮,鑽入了早就瞧準了的假山洞中。他知御花園這一帶假山極多,山洞連環曲折,鑽進去之後,一時可還真不容易找到。

四名太監趕著去搶銀票,兩個人各拾到一張,一人拾到了兩張,卻有一人落空,兩人登時爭執起來。一個說:「桂公公說的,誰拾到便是誰的,兩張都是我的。」一個說:「說好一個人一張,快分一張來。我只要那張一千兩的,也就是了。」那人道:「甚麼一千兩的?說得好輕鬆自在,一兩的也沒有。」沒拾到銀票的一把抓住他胸脯,道:「你給不給?咱們請桂公公評評這個理。」一轉身,韋小寶已然不知去向。四人大吃一驚,齊聲大叫,四下找尋。沒拾到銀票的太監兀自不肯罷休,抓住了拾到兩張之人的衣襟,定要他分一張過來。

韋小寶早已躲在十餘丈外的山洞之中,聽二人大聲爭鬧,暗暗好笑,尋思:「我躲到天明,從側門溜出宮去,那是再也不回來了。」只聽一名太監道:「太后吩咐的,說甚麼也要將桂公公和瑞副總管立即傳去,他……他……可躲到那裏去了?」另一名太監道:「他在宮裏,也躲不到那裏去。只是他給銀票的事,可不能說出來。郝兄弟,你兩張銀票,就分一張給小勞,否則他一定會抖出來,大家發不成財,還得糟糕。」

忽聽得腳步聲響,西首有幾人走近,一人說道:「今晚宮中鬧刺客,只怕大夥兒明兒都要受處分。」韋小寶一聽,便知是宮中的侍衛。另一人道:「只盼桂公公在皇上面前多說幾句好話。」又一人道:「桂公公年紀雖小,為人可真夠交情,實在難得。」

韋小寶大喜,從山洞中鑽了出來,低聲道:「眾位兄弟,快別作聲。」當先兩個侍衛提著燈籠,輕聲叫道:「桂公公。」韋小寶見這群侍衛共有十五六人,正是剛才到自己窗口來過的那批人。他記得這些人的名字,說道:「張大哥,趙大哥,那邊四名太監勾結刺客,大夥兒快去拿住了,功勞不小。」跟著又叫了幾人的名字,說道:「赫大哥,鄂大哥,先點了這四人的啞穴,要不然便打落他們下巴,別讓他們大聲嚷嚷,驚動了皇上。」

眾侍衛聽說是四名太監,卻也不放在心上,作個手勢,吹熄了燈籠,伏低身子,慢慢掩將過去。那四名太監兩個在山洞中找韋小寶,兩個在爭銀票,都是全神貫注。眾侍衛合圍之勢一成,一聲低哨,四面八方湧將出來,三四人服侍一個,將四名太監掀翻在地。這些侍衛武功並不甚高,誰也不會點穴,或使擒拿手法,或以掌擊,打落了四人下巴。

四名太監張大了嘴巴,一句話也說不出來,不明所以,驚惶已極。

韋小寶指著旁邊一間屋子,喝道:「拉進去拷問!」眾侍衛將四名太監橫拖倒曳,拉進廂廳,有人點起了燈籠,高高舉起。韋小寶居中一坐,眾侍衛拉四名太監跪下。

四人奉了太后之命來捉人,如何肯跪?眾侍衛拳打足踢,強行按倒。

韋小寶道:「你們四人剛才鬼鬼祟祟的,在爭甚麼東西?說甚麼一千兩是你的,二千兩是我的?又說甚麼外面來的朋友這趟運氣不好,給狗侍衛們害死了不少。『外面來的朋友』是甚麼朋友?為甚麼叫侍衛大人『狗侍衛』?」

眾侍衛大怒,一腳腳往四人背上踢去。四名太監肚中大叫「冤枉」,卻那裏說得出口?

韋小寶又道:「我跟在你們背後,聽到一個說:『是我帶路的,那兩張銀票,是他給我的,怎可分給你?』」說著向那抓到兩張銀票的太監一指,又指著那沒搶到銀票的太監道:「你說:『大家一起幹這件大事,殺頭抄家,罪名都是一般,為甚麼不分給我?不行,一定要分。』」指著另一名太監道:「你說:『郝兄弟,你兩張銀票,就分一張給小勞,否則他一定會抖出來,大家發不成財,還得殺頭抄家。』這句話是你說的,是不是?你們一起幹甚麼大事?為甚麼有殺頭抄家的罪名?又分甚麼銀票不銀票的。」

眾侍衛道:「他們給刺客帶路,自然犯的是殺頭抄家的大罪。分甚麼銀票,搜搜他們身上就是了。」一搜之下,立時便搜了那四張銀票出來,眾侍衛見這四張銀票數額如此巨大,都大聲叫了起來。一名尋常太監的月份銀子,不過四兩、六兩,忽然身上各懷巨款,那裏還有假的?

那姓趙的侍衛問那身上有兩張銀票的太監:「你姓郝?」那太監點了點頭。那姓趙侍衛又問身上沒有銀票的太監:「你姓勞?」那太監面無人色,也點了點頭。一名侍衛道:「好啊,刺客給了你們這許多銀子,你們就給刺客帶路,叫他們『外面的朋友』,叫我們『狗侍衛』?你奶奶的!」一腳用力踢去,那姓郝太監眼珠突出,口中荷荷連聲。

那姓趙的侍衛道:「不可莽撞,得好好盤問。」俯身伸手,在那姓勞太監的下顎骨上一托,給他接上了下巴。韋小寶喝道:「你們幹這件大事,到底是受了誰的指使?這等大膽,快快招來!」那太監道:「冤枉,冤枉!是太后吩咐我們……」

韋小寶一躍而前,左手按住他嘴巴,喝道:「胡說八道!這種

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