克里斯蒂娜是個三十來歲的女人，有一個孩子，丈夫是肉店老闆，夫妻相處得不錯。她還斷斷續續地和當地一個車庫工人有來往，工余時間，他們時不時在車間里不太舒服的條件下偷情做愛。小城不太適於婚外戀情，或者用另外的方式來表達的話，在這個小城偷情要有機靈巧妙和無所畏懼的本事，而這些克里斯蒂娜夫人並不很擅長。
因此，和大學生的結識就只能更讓她暈頭轉向了。大學生來到住在這個小城的母親家裡度假。他兩次盯著站在櫃檯後面的肉店老闆娘看個不停，第三次盯著她看的時候是在浴場里，他和她搭了話。大學生的神態中有一種如此迷人的靦腆，這讓習慣了肉店老闆和車庫工的少婦感到無法抵抗。自結婚以後（已經有十個年頭了），她還沒敢接觸過丈夫以外的其他男人，除了她安全地躲在上了鎖的汽車庫裡面、在拆散的汽車和破舊的輪胎之間與車庫工偷情的時候。而現在她一下子就有了在光天化日眾目睽睽之下去赴愛的約會的膽量。儘管選擇了到最偏僻的地方去散步，不大可能碰上難纏的人，克里斯蒂娜夫人還是心跳個不停，興奮不已又惶恐不安。可是，她越是在危險面前勇敢無畏，和大學生相處就越是持重。他們沒有走得很遠。他只獲得了簡短的擁抱和甜蜜的親吻，她不止一次地從他懷裡掙脫出來，而在他愛撫她的時候，她一直雙腿夾緊。
不是因為她不想要大學生，而是因為她從一開始就對他那溫柔的靦腆動情，並且她想為自己保存住這一柔情的靦腆。聽到一個男人表達他對生活的看法，跟她提起詩人和哲學家的名字，這是一件還從未在克里斯蒂娜夫人身上發生過的事情。可是，那可憐的大學生，他談不出其他的東西，作為誘惑者，他侃侃而談的範圍相當有限，並且他也不知道要結合對方的社會背景來發揮自己的口才。此外，他還認為自己這樣做無可厚非，因為引用哲學家的名言，在這個單純的肉店老闆娘身上產生的效果，要遠大於他在大學裡的女同學。不過，有一件事情他是不明白的：哲學家名言的有效引用也許會讓肉店老闆娘心蕩神迷，但也在肉店老闆娘的身體和他的身體之間立下了一道屏障。因為克里斯蒂娜夫人不無困惑地想到，如果把自己的身體給了大學生，她就把他們的關係降低到了肉店老闆和車庫工人的水平上，那樣，她就再也聽不到叔本華了。
在大學生面前，她也感覺到一種不曾有過的窘迫。跟肉店老闆和車庫工在一起的時候，她什麼話都可以單刀直入，輕輕鬆鬆就能把事情說清楚。比如，她事先跟他們兩個人說好做愛時要十分小心，因為她分娩以後醫生對她說，她不能要第二個孩子，因為這對她健康不利，甚至有生命危險。這篇故事發生在一個久遠的時代，那時候墮胎是嚴格禁止的，女人們沒有任何辦法自己避免懷孕。肉店老闆和車庫工相當理解克里斯蒂娜的顧慮，而她每次在允許他們近身之前，總要輕鬆自然地核實一下他們是否採取了一切必要的措施。但是，一想到要和她的天使、從與叔本華對談的雲端下降到她這裡的天使，也要這樣去做，她便覺得到時找不出合適的話說。我可以從她這次守身如玉的態度中總結出兩個理由：儘可能長久地把大學生守持在令人心蕩神迷的溫柔靦腆的領域；非到萬不得已，不去跟他講那些肉體之戀所必不可少的瑣碎事項和保險措施，以免讓他心生反感。
但是，大學生儘管文質彬彬，頭腦卻十分固執。雖然克里斯蒂娜夫人把雙腿夾得緊得不能再緊，他還是勇敢無畏地摟住她的臀部貼到自己身上，這一接觸想要表明的是：一個人即便喜歡引用叔本華，也並不因此就準備放棄他所喜歡的肉體。
後來，假期結束了，兩個戀人發現他們很難一年也不見上一面。克里斯蒂娜夫人只要找個借口就可以來看他。雙方都十分清楚這次見面將意味著什麼。大學生住在布拉格的一個頂樓的小房間，而克里斯蒂娜夫人沒有其他的落腳之處。