卻說建炎四年冬季，下詔改元，即以建炎五年，改為紹興元年。高宗因秦檜南歸，得知二帝消息，因於元旦清晨，率百官遙拜二帝，免朝賀禮。自從金人南下，騷擾中原，兵民困苦流離，多嘯聚為盜，迭經各路將帥，剿撫兼施，盜稍斂跡。惟尚有著名盜目，忽降忽叛，為地方患，宋廷復設法羈縻，令為各路鎮撫使，如翟興、薛慶、陳求道、李彥先等，既食宋祿，頗知效力王事，甘為國死。獨襄陽盜桑仲，江、淮盜戚方、劉忠、邵青，襄、漢盜張用，建州盜范汝為，未曾剿平。又有叛賊李成，本為江東捉殺使，建炎二年，叛據宿州，為劉光世所破，竄跡江、淮、湖、湘，橫行十數郡，勢最強橫，且多造符讖，煽惑中外。高宗特命呂頤浩為江東安撫制置使，令討李成，反為成部馬進所敗，且將江州奪去。頤浩實屬無能。時王彥破桑仲，岳飛破戚方，戚至張俊處乞降，俊拜表奏聞，高宗乃授俊江、淮招討使，岳飛為副，往討李成。俊遂約飛會師，飛尚未至，忽得筠州急報，州城被馬進破陷了。俊奮然道：「江、筠迭失，豫章危了，我不可不先往。」遂麾兵急赴，馳入豫章，自喜道：「我得入洪州，破賊不難了。」當下令軍士，堅壁清野，固守勿動。一面檄飛到洪州。馬進領著黨羽，乘勝進犯，連營南昌山，聲勢銳甚，俊並不發兵，但飭軍固守。相持旬余，進致書約戰，書中字跡，寫得很大。俊偏用著蠅頭小楷，約略答覆，也未嘗說明戰期。進以為怯，殊不設備。可巧岳飛領兵到來，入城見俊，問及戰守情狀。俊與言大略，飛介面道：「現在卻不妨出戰了。賊勢雖眾，只顧前不顧後，若用奇兵，沿著江流截住生米渡，再用重兵潛出賊右，攻他無備，定可破賊。」俊極口稱善。飛因自請為先鋒，俊益大喜，遂令楊沂中帶精騎數千，往截生米渡，更遣飛自率所部，掩擊賊寨。
飛重鎧躍馬，直趨西山，行近賊營，便當先突入，部眾一齊隨上。馬進急出營抵敵，甫至門首，見岳飛已挺槍刺來，慌忙用刀招架，戰不數合，即被飛殺敗，拖刀逃走。飛率眾追殺，但見得人仰馬翻，血飛屍積，不到一時，已將各座營盤，一律掃凈，化為平地。極寫岳飛。進奔還筠州。飛趕至城下，紮營城東，料進未敢出戰，遂想了一個誘敵的法兒，用紅羅為幟，中刺岳字，選騎兵二百人，擁幟巡行，自己卻伏在城隅，令騎兵誘進來追，然後殺出。進在城樓瞭望，見騎兵擁著岳字旗幟，往來城東，軍中又未見岳飛，還疑飛未曾親到，但遣騎兵揚旗示威，恐嚇城中，隨即引兵殺出。騎兵見進出城，立刻返奔，進策馬力追，馳過城隅，背後忽大呼道：「狗強盜往哪裡去？」進勒馬回顧，大呼的不是別人，正是岳飛。他已與飛交過了手，自知不敵，又因飛攔住歸路，不能回城，便棄城東走。飛復大呼道：「不願從賊的，快快坐著，我不殺汝。」賊眾聞言，多半棄械就坐，由飛按名錄簿，共得八萬人，好言慰諭，遣歸鄉里。復率軍追趕馬進。進拚命賓士，不意張俊、楊沂中也領兵殺到，前後夾擊，把進困在垓心。進用盡氣力，才殺開一條血路，向南康急奔。張、楊兩軍，剛欲追趕，乃值岳飛馳到，自願前驅，乃讓飛先行，兩軍隨後策應。飛夤夜追進，到了朱家山，與進後隊相遇，刺死賊目趙萬成，余賊四竄。飛趁勢再追，到了樓子主，遙見塵頭大起，李成引賊十餘萬，蜂擁而來。飛毫不畏怯，但舞動一桿長槍，迎頭亂刺。霎時間，戳倒了數十人。賊眾從未見過這般猛將，都各顧生命，倒退下去，反致衝動自己的後隊，互相踐踏，亂個不休。李成見部眾搗亂，亟上前彈壓，恰巧碰著岳飛殺入，便抖擻精神，舞刀接仗。誰料岳飛這支槍桿，與尋常大不相同，僅三五合，殺得李成一身臭汗，看看要敗將下去，旁邊閃出一騎，竟掄刀相助，雙戰岳飛。飛左挑右撥，純任自然，三匹馬盤旋片時，那來騎手下略松，竟被飛刺落馬下。看官道是誰人？原來就是馬進。不肯使一直筆。進墜馬後，身尚未死，偏李成見他下馬，縱轡返奔，岳家軍隨著主帥，一擁而上，馬蹄雜沓，頓將馬進踏得稀爛，名足符實。復追奔至十里外，斬馘至數千級，方下營待著後軍。
張俊與楊沂中馳到，見飛已得勝，自然歡慰。俊語飛道：「岳先鋒天生神力，無患不勝，但部眾未免勞苦，應休息為佳，待我等追殺一陣，何如？」飛乃讓兩軍前進，自就險要處駐營。俊與沂中引兵追成，約行十餘里，為河所阻，對岸恰遍立賊營，蟻屯蜂集。楊沂中語俊道：「賊勢尚眾，不應力敵，須用智取，今夜由沂中從上流渡河，繞系賊後，制使可絕流徑渡，腹背夾攻，必勝無疑。」俊稱為妙計，當令沂中乘夜潛渡，越一二時，料知沂中已達對岸，也擊鼓渡河。李成聞有鼓聲，忙呼眾迎敵，正在交鋒，不防後面由沂中殺到，那賊眾多半烏合，統是勝不相讓，敗不相救，一遇危急時候，便四面亂竄；其實是竄得越慌，死得越快。看似俚語，實是名言。十多萬強盜，被張、楊二軍，首尾截殺，傷斃了三四萬，招降了兩三萬，逃去了一二萬，可憐李成數年的積聚，一旦拋盡，單剩了三五千人，越江遁去。張俊也逾江窮追，至蘄州黃梅縣，得及李成，成眾看見張字旗號，好似老鼠遇貓，嚇得魂不附體，且走且呼道：「張鐵山到了！張鐵山到了！」俊面目黧黑，因呼他為張鐵山。成復經此創，已是不能成軍，只好走降劉豫。俊等乃還取江、筠諸州城，興國軍等處，伏盜聞風遠遁。
惟張用自襄、漢東下，再襲江西，被岳飛探悉。飛與用同籍相州，即致書諭用道：「我與汝同里，能戰即來，不能戰即降。」用得書，知飛不可敵，即復書願降。飛親往慰撫，用等皆喜服。自是江、淮悉平。俊表奏飛功第一，有詔進飛為右軍都統制，令屯洪州，彈壓余賊。既而邵青為劉光世部將王德所擒，獻詣行在，奉旨特赦，編入御前忠銳軍。范汝為由韓世忠往剿，五日破滅，汝為自焚死，東南少定。可巧江東、陝西兩處，亦陸續有捷報到來，江、浙益安。
金撻懶自攻陷楚州，進窺通、泰諸州，適有武功大夫張榮，在興化縮頭湖釁，聯舟作寨，為自守計。撻懶欲渡江南侵，擬先破榮寨，榮遂率舟師迎戰，見敵艦不多，但用小舟出擊。會值天旱水涸，敵艦為泥淖所阻，不能前進，榮分軍為二，一半用舟，一半登陸。舟師大呼前進，奮擊敵艦，敵艦不能行駛，禁不住榮兵四至，只好從舟中躍出，褰裳登岸，急不暇擇，腳忙手亂，往往溺斃水中，或陷入泥淖，不能自拔，即遭殺死。幸而得達彼岸，又被榮兵截住，亂殺亂剁，經撻懶指麾健卒，沖開血路，方才走脫。榮收軍回營，檢點俘馘，約五千餘人，遂奉表告捷。榮本梁山濼漁人，聚舟數百，專劫金人。杜充駐師江、淮，曾借補榮為武功大夫。金人屢攻不克，至是以殺敵報功，遂擢榮知泰州。
撻懶奔至楚州，聞劉光世引兵來攻，遂不敢逗留，退屯宿遷，未幾北去，光世遂進復楚州。正好去湊現成。高宗又欲起用汪伯彥，命為江東安撫大使，旋經侍御史沈與求論劾，才將他褫職，勒令回籍。江東已無金人，只有陝西一帶，尚為金兀朮所盤踞，連破鞏、河、樂、蘭、郭、積石、西寧諸州。熙河副總管劉惟輔被執，罵敵遇害。兀朮又進陷福津，蹂躪同谷，入逼興州。宣撫使張浚退保閬州，令張深為四川制置使，劉子羽同趨益昌，王庶為利夔制置使，節制陝西諸路，兼知興元府。尋復用吳玠為陝西都統制，且召曲端至閬州，仍欲重用。端與吳玠、王庶，均有宿嫌，迭見前文。玠遂入白張浚，謂端再起用，必與公不利。且在手中寫著「曲端謀反」四字，密示張浚。王庶亦上言譖端，謂端嘗作詩題柱，有「不向關中爭事業，卻來江上泛漁舟」兩語，意在指斥乘輿。浚乃逮端下恭州獄。適夔路提刑康健，曾因事忤端，被端鞭背，至此正好因公報私，命獄吏把端縶住，用紙糊埠，外熁以火。埠渴求飲，給以燒酒，遂致七竅流血，死於獄中。端有馬名鐵象，日馳四百里，豢愛如子息。及被逮下獄，聞康健提刑，呼天長嘆，自知必死，又連稱鐵象可惜。及端死，鐵象亦斃。端早有可誅之罪，惟浚不殺之於前時，獨殺之於此日，殊為非法。
時關、隴六路盡破，止余階、成、岷、鳳、洪五州，及鳳翔境內的和尚原，隴州山內的方山原罷了。吳玠扼守和尚原，積粟繕兵，列柵固壘，為死守計。金兀朮遣部將沒立，一譯作默哷。自鳳翔出兵，烏勒摺合一譯作額勒濟格。自大散關出兵，約會和尚原，夾攻吳玠。或勸玠退屯漢中，玠慨然道：「我在此，寇不敢越，保此地就是保蜀呢。」隨即搜集兵甲，預備出師。旋有偵騎來報，金將烏勒摺合已到北山，玠整軍出發，嚴陣以待。烏勒摺合貽書請戰，玠不慌不忙，分軍為前後二隊，徑逼北山。金兵沿山列陣。見玠軍逼近，便麾眾出戰，玠怒馬突出，劈頭遇著金將，手起刀落，砍落馬下，金兵為之奪氣。玠率前隊軍殺入，與金兵鏖斗一場，自巳至午，殺傷過當。兩軍俱回陣午餐，餐畢復戰。玠令前隊休息，將後隊抽出，與敵再斗。金兵已覺力乏，怎禁得一支生力軍，殺將過來，頓時遮攔不住，逐步退後。玠督兵進逼，烏勒摺合料難抵擋，就回馬賓士。主將一逃，無人不走，被