卻說金婁室為吳玠所敗，退至咸陽，因見渭南義兵滿野，未敢遽渡；卻沿流而東。時河東經制使為王庶，連檄環慶帥王似，涇原帥席貢，追躡婁室。兩人不欲受庶節制，均不發兵。就是陝西制置使曲端，亦不欲屬庶。三將離心，適招寇虜。婁室并力攻鄜延，庶調兵扼守，那金兵恰轉犯晉寧，侵丹州，渡清水河，復破潼關。庶日移文，促曲端進兵，端不肯從，但遣吳玠復華州，自引兵迂道至襄樂，與玠會師。及庶自往禦敵，偏婁室從間道出攻延安，庶急忙回援，延安已破，害得庶無處可歸。適知興元府王𤫙率兵來會，庶乃把部兵付𤫙，自率官屬等，赴襄樂勞軍，還想借重曲端，恢複威力。真是痴想。及和端相晤，端反責他失守延安，意欲將他謀死。幸庶自知不妙，將經制使印，交與曲端，復拜表自劾。有詔降為京兆守，方得脫身自去。端尚欲拘住王𤫙，令統制張中孚往召，且與語道：「𤫙若不聽，可持頭來。」中孚到了慶陽，𤫙已回興元去了。曲端為人，曲則有之，端則未也。
婁室復返寇晉寧軍，知軍事徐徽言，函約知府州折可求，夾攻金人。可求子彥文齎書往複可求，偏被金兵遇著，拘縶而去。婁室脅令作書招降可求，可求重子輕君，竟將所屬麟府三州，投降金軍。徽言曾與可求聯姻，婁室又使可求至城下，呼徽言與語，誘令降金。徽言不與多談，但引弓注射，可求急走。徽言乘勢出擊，掩他不備，大敗金兵，婁室退走十里下寨，其子竟死亂軍中。惟婁室痛子情深，恨不把晉寧軍吞下肚去，隨即搜補卒乘，仍復進攻。相持至三月余，糧盡援絕，城遂被陷。徽言方欲自刎，金人猝至，擁挾以去。婁室尚欲脅降，徽言大罵，乃被殺死，統制孫昂以下，一概殉難。不肯埋沒忠臣，是作者本心。婁室又進破鄜、坊二州，未幾復破鞏州。秦、隴一帶，幾已無乾淨土了。
那時粘沒喝已與訛里朵相會，接應前回。合攻濮州，知州楊粹中登陴固守，夜命部將姚端潛劫金營。粘沒喝未曾預防，跣足走脫。嗣是攻城益急，月余城陷，粹中被執不屈遇害。粘沒喝遂遣訛里朵攻大名，並檄兀朮再下河南。兀朮連陷開德府及相州，守臣王棣、趙不試相繼死節。訛里朵兵至大名城下，守臣張益謙欲遁。提刑郭永入阻道：「北京即指大名府。所以遮梁宋，敵或得志，朝廷危了。」益謙默然。郭永退出，急率兵守城，且募死士縋城南行，至行在告急。會大霧四塞，守卒迷茫，金兵緣梯登城，益謙慌忙迎降。訛里朵責他遲延，嚇得益謙跪求，歸咎郭永。可巧永亦被執，推至帳前，訛里朵問道：「你敢阻降么？」永直認不諱。訛里朵道：「你若肯降，不失富貴。」永怒罵道：「無知狗彘，恨不能醢爾報國，尚欲我投降嗎？」訛里朵大憤，親拔劍殺死郭永，並令捕永家屬，一併屠害。
各處警報，接連傳到揚州，黃潛善多匿不上聞。高宗還道是金甌無缺，安享太平，且令潛善與伯彥為尚書左右僕射，兼門下中書侍郎。兩人入謝，高宗面諭道：「黃卿作左相，汪卿作右相，何患國事不濟！」彷彿夢境。兩人聽了，好似吃雪的涼，非常爽快。退朝後，毫無謀議，鎮日里與嬌妻美妾，飲酒歡談。有時且至寺院中，聽老僧談經說法。蹉跎到建炎三年正月，忽屯兵滑州的王彥入覲高宗，先至汪、黃二相處敘談。甫經見面，即抗聲道：「寇勢日迫，未聞二公調將派兵，莫不是待敵自斃么？」潛善沉著臉道：「有何禍事？」王彥禁不住冷笑道：「敵酋婁室擾秦、隴，訛里朵陷北京，兀朮下河南，想已早有軍報，近日粘沒喝又破延慶府，前鋒將及徐州，是事前未敘過，特借王彥說明，以省筆墨。二公也有耳目，難道痴聾不成？」伯彥插嘴道：「敵兵入境，全仗汝等守御，為何只責備宰臣？」王彥道：「兩河義士，常延頸以望王師，我王彥日思北渡，無如各處將士，未必人人如彥，全仗二公輔導皇上，剴切下詔，會師北伐，庶有以作軍心，慰士望。今二公寂然不動，皇上因此無聞，從此過去，恐不特中原陸沉，連江南也不能保守呢。」汪、黃二人語塞，惟心下已忿恨得很，待王彥退後，即入奏高宗，說是王彥病狂，請降旨免對。高宗率爾准奏，即免令入覲，只命充御營平寇統領。彥遂稱疾辭官，奉詔致仕。
不到數日，粘沒喝已陷徐州，知州事王復一家遇害。韓世忠率師救濮，被粘沒喝回軍截擊，又遭敗衂，走保鹽城。粘沒喝遂取彭城，間道趨淮東，入泗州。高宗才聞警報，亟遣江淮制置使劉光世，率兵守淮。敵尚未至，兵已先潰。粘沒喝長驅至楚州，守城朱琳出降，復乘勝南進，破天長軍，距揚州只數十里，內侍鄺詢聞警，忙入報高宗道：「寇已來了。」高宗也不及問明，急披甲乘馬，馳出城外。到了瓜州，得小舟渡江，隨行惟王淵、張俊，及內侍康履，並護聖軍卒數人，日暮始至鎮江府。都是汪、黃二相的功勞。黃潛善、汪伯彥尚率同僚，聽浮屠說法，聽罷返食。堂吏大呼道：「御駕已行了。」兩人相顧倉皇，不及會食，忙策馬南馳。隆祐太后及六宮妃嬪，幸有衛士護著，相繼出奔。居民各奪門逃走，互相蹴踏，死亡載道。司農卿黃鍔趨至江上，軍士誤作黃潛善，均戟指痛詈道：「誤國誤民，都出自汝，汝也有今日。」鍔方欲辯白姓名，誰知語未出口，頭已被斷了。同姓竟至受累。
時事起倉猝，朝廷儀物，多半委棄，太常少卿季陵亟取九廟神主以行，出城未數里，回望城中，已經煙焰衝天，令人可怖。驀聞後面喊聲大起，恐有金兵追來，急急向前逃竄，竟把那太祖神主，遺失道中。馳至鎮江，時已天明，見車駕又要啟行，探息緣由，才知高宗要奔向杭州了。原來高宗到了鎮江，權宿一宵，翌晨，召群臣商議去留。吏部尚書呂頤浩乞請留蹕，為江北聲援，王淵獨言鎮江止可捍一面，若金人自通州渡江，佔據姑蘇，鎮江即不可保，不如錢塘有重江險阻，尚可無虞。你想保全性命，誰知天不容汝。高宗遂決意趨杭，留中書侍郎朱勝非駐守鎮江。江、淮制置使劉光世充行在五軍制置使，控扼江口。是夕即發鎮江，越四日次平江，又命朱勝非節制平江、秀州軍馬，張浚為副，留王淵守平江。又二日進次崇德，拜呂頤浩為同簽書樞密院事，兼江淮兩浙制置使，還屯京口。又命張浚率兵八千守吳江。嗣是一直到杭，就州治為行宮，下詔罪己，求直言，赦死罪以下，放還竄逐諸罪臣，獨李綱不赦。看官不必細問，便可知是汪、黃二人的計畫，想藉此以謝金人。自以為智，實是呆鳥。一面錄用張邦昌家屬，令閣門祇侯劉俊民，持邦昌與金人約和書稿，赴金軍議和。專想此策。嗣接呂頤浩奏報，據言：「金人焚掠揚州，今已退去，臣已遣陳彥渡江收復揚州，借慰上意」云云。高宗稍稍放心。
中丞張澄，因劾汪、黃二人，有二十大罪。二人尚聯名具疏，但說是國家艱難，臣等不敢具文求退。高宗方覺二人奸偽，乃罷潛善知江寧府，伯彥知洪州，進朱勝非為尚書右僕射兼中書侍郎，王淵同簽書樞密院事。淵無甚威望，驟遷顯職，人懷不平。苗傅自負世將，劉正彥因招降劇盜，功大賞薄，每懷怨望。至是見王淵入任樞要，更憤恨得了不得，且疑他與內侍康履、藍珪勾通，因得此位。於是兩人密謀，先殺王淵，次殺履珪。中大夫王世修，亦恨內侍專橫，與苗劉聯絡一氣，協商既定，俟釁乃動。會召劉光世為殿前指揮使，百官入聽宣制，苗傅以為時機已至，遂與劉正彥定議，令王世修伏兵城北橋下，專待王淵退朝，就好動手。王淵全未知曉，惘惘然進去，又惘惘然出來，甫經乘馬出城，那橋下的伏兵，頓時齊起，一擁上前，將王淵拖落馬下。劉正彥拔劍出鞘，立即砍死。當下與苗傅擁兵入城，直抵行宮門外，梟了淵首，號令行闕，且分頭搜捕內侍，擒斬了百餘人。康履聞變，飛報高宗，高宗嚇得滿身發抖，一些兒沒有擺布。挖苦得很。朱勝非正入直行宮，忙趨至樓上，詰問傅等擅殺罪狀。傅抗聲道：「我當面奏皇上。」語未畢，中軍統制吳湛從內開門，引傅等進來。但聽得一片嘩聲，統說是要見駕。知杭州康永之，見事起急迫，無法攔阻，只好請高宗御樓慰諭。高宗不得已登樓，傅等望見黃蓋，還是山呼下拜。高宗憑欄問故，想此時尚在抖著。傅厲聲道：「陛下信任中官，賞罰不公，軍士有功，不聞加賞，內侍所主，盡可得官。黃潛善、汪伯彥誤國至此，尚未遠竄，王淵遇賊不戰，首先渡江，結交康履，乃除樞密，臣自陛下即位以來，功多賞薄，共抱不平，現已將王淵斬首，在宮外的中官，亦多誅訖，惟康履等猶在君側，乞縛付臣等，將他正法，聊謝三軍。」跡雖跋扈，語卻爽快。高宗亟語道：「潛善、伯彥已經罷斥，康履等即當重譴，卿等可還營聽命！」傅又道：「天下生靈無罪，乃害得肝腦塗地，這統由中官擅權的緣故。若不斬康履等人，臣等決不還營。」高宗沉吟不決，過了片時，傅等雜訊愈盛，沒奈何命湛執履，縛送樓下。傅手起刀落，將履砍成兩段，臠屍梟首，並懸闕門。高宗仍命他還營，傅等尚是不依，且進言道：「陛下不當即大位，試思淵聖皇帝歸來，將若何處置？」高宗被他一詰，自覺無詞可對，只得命朱勝非縋至樓下，委曲曉諭。並授傅為承宣御營使都統制