卻說王欽若抵乾封后，再上天書，據言：「有木工董祚，在醴泉亭北，見黃帛曳林木上，帛中有字，苦不能識，因輾轉告至臣處。臣遣人覘視，與前時所降天書相似，因特敬謹取奉闕下」云云。真宗御崇政殿，傳集群臣，朗聲宣諭道：「朕五月丙子夜間，復夢前日的神人，入室告朕，說是來月上旬，當在泰山頒降天書，朕即密諭欽若，留心稽察，今果與夢兆相符，降書泰山。上天眷佑，可謂特隆。惟朕自愧無德，恐不能仰答天庥呢。」這種天書，雖千萬冊不難立致，真宗說是自愧無德，我想他宣諭時，正恐不免面赤哩。宰相王旦，又率百官拜賀道：「聖德日增，天無不應，臣等不勝慶幸呢。」真宗欣然道：「這也仗卿等輔弼的功勞。」上欺下，下罔上，真會搗鬼。說罷，又迎奉天書至含芳園，就正殿上面庋閣，一面齋戒沐浴，謹備法駕，詣殿拜受。仍命這位知樞密院事陳堯叟，啟封宣讀。百官斂足恭聽，但聞堯叟讀著道：「汝崇孝奉，育民廣福，錫爾嘉瑞，黎庶咸知。秘守斯言，善解吾意。國祚延永，壽歷遐歲。」讀訖，復捧書升殿，百官遂表上尊號，稱真宗為崇文廣武儀天尊道寶應章感聖明仁孝皇帝。既而敕建玉清昭應宮，虔奉天書。知制誥王曾，都虞侯長旻，上書諫阻，均不見報。到了孟冬，真宗至泰山封禪，用玉輅載著天書，先行登途，自備鹵簿儀衛，隨後出發。途中歷十七日，始至泰山。王欽若迎謁道旁，獻上芝草三萬八千餘本，倒也虧他採辦。真宗慰勞有加。復齋戒三日，才上泰山，道經險峻，降輦步行。總算虔心。享祀昊天上帝，左陳天書，配以太祖、太宗，命群臣把五方帝及諸神于山下封祀壇。禮成，出金玉匱函封禪書，藏置石䃭。音感，石篋也。真宗再巡視圜台，然後還幄，王旦復率從官稱賀。翌日，禪祭皇地祗於社首山，如封祀儀。王欽若等連上頌詞，什麼彩霞起岳，什麼黃雲覆輦，什麼瑞靄繞壇，什麼紫氣護幄，還有日重輪，月黃色，說得天花亂墜，弄假成真。真宗即御朝覲壇中的壽昌殿，受百官朝賀，上下傳呼萬歲，振動山谷。有詔大赦天下，文武進秩，令開封府及所過州郡，考選舉人，賜天下酺三日，改乾封縣為奉符縣，大宴穆清殿，又宴泰山父老於殿門，真箇是皇恩浩蕩，帝澤汪洋。句中帶刺。
過了數日，轉幸曲阜，謁孔子廟，酌獻再拜，命近臣分奠七十二弟子，加謚孔子為玄聖文宣王，飭此後祭用太牢。真宗復率從臣，遊覽孔林，到了興盡思歸，乃下詔迴鑾，仍用玉輅載奉天書，按驛還都。欽若護駕西歸，更聯合一班媚子諧臣，朝奏符瑞，暮頌功德，惹得真宗墮入迷團，自以為五帝三王，不過爾爾。丁謂又上封禪祥瑞圖，揭示朝堂，於是東封不足，複議西封。可巧徐、兗大水，江、淮亢旱，無為烈風，金陵大火，各處災祲，接連入報，這也可作符瑞。乃把西嶽封禪，暫行停辦。越年余，中外稍稍安靖，再將舊事提起，由群臣表請西祀汾陰，有旨准奏，定期來春西幸，所有典禮各使，免不得仍用熟手。嗣陝州奏稱黃河清，集賢院校理晏殊獻河清頌，真宗親制奉天庇民述，宣示相臣。轉眼間冬盡春來，命群臣戒備祭儀，毋得懈怠。適值京畿大旱，穀米騰貴，龍圖閣待制孫奭，毅然上疏道：
臣聞先王卜征五年，歲習其祥，祥習則行，不習則增，修德而改卜。陛下始畢東封，更議西幸，殆非先王卜征五年慎重之意，其不可一也。夫汾陰后土，事不經見，昔漢武帝將封禪，故先封中嶽，祀汾陰，始巡幸都縣，遂有事於泰山。今陛下既已東封，復欲幸汾陰，其不可二也。古者環丘方澤，所以郊祀天地，今南北郊是也。漢初承秦，唯立五畤以祀天，而后土無祀，故武帝立祠於汾陰。自元成以來，從公卿之議，遂徙汾陰於北郊，後之王者多不祀汾陰。今陛下已建北郊，乃舍之而遠祀汾陰，其不可三也。西漢都雍，去汾陰至近，今陛下經重關，越險阻，輕棄京師根本，而慕西漢之虛名，其不可四也。河東唐王業之所由起也，唐又都雍，故明皇閑幸河東，因祀后土。聖朝之興，事與唐異，而陛下無故欲祀汾陰，其不可五也。昔者周宣王遇災而懼，故詩人美其中興，以為賢主。比年以來，水旱相繼，陛下宜側身修德，以答天譴，豈宜下徇奸回，遠勞民庶，盤游不已，忘社稷之大計，其不可六也。夫雷以二月啟蟄，八月收聲，育養萬物，失時則為異。今震雷在冬，為異尤甚。此天意丁寧以戒陛下，而反未悟，殆失天意，其不可七也。夫民，神之主也，是以聖王先成民而後致力於神。今國家土木之工，累年未息，水旱薦沴，饑饉居多，乃欲勞民事神，神其享之乎？其不可八也。陛下必欲為此者，不過效漢武帝、唐明皇巡幸所至，刻石頌功，以崇虛名，誇示後世爾。陛下天資聖明，當慕二帝三王，何為下襲漢唐之虛名？其不可九也。唐明皇以嬖寵姦邪，內外交害，身播國危，兵交闕下，忘亂之跡如此，由狃於承平，肆行非義，稔致禍敗。今議者引開元故事以為盛烈，乃欲倡導陛下而為之，臣竊為陛下不取，其不可十也。臣言不逮意，陛下以臣言為可取，願少賜清問，以畢臣說，臣不勝翹首待命之至。
真宗覽奏，因他有少賜清問一語，即召內侍皇甫繼明，傳旨再問，教他盡情說來。孫奭乃再上陳道：
陛下將幸汾陰，而京師民心勿寧，江、淮之眾，困於調發，理須鎮安而矜存之。且土木之工未息，而奪攘之盜公行，外國治兵，不遠邊境，使者雜至，寧可保其心乎？昔陳勝起於徭役，黃巢出於凶飢，隋煬帝勤遠略，而唐高祖興於晉陽。晉少主惑於小人，而耶律德光長驅中國。陛下俯從奸佞，遠棄京師，涉仍歲薦飢之墟，修違經久廢之祠，不念民疲，不恤邊患，安知今日戍卒無陳勝，饑民無黃巢？梟雄將無窺伺於肘腋，外敵將無觀釁於邊陲乎？先帝嘗議封禪，寅畏天災，尋詔停寢。今奸臣乃贊陛下，力行東封，以為繼承先聲。先帝嘗欲北平幽、朔，西取繼遷，大勛未集，用付陛下，則群臣未嘗獻一謀，畫一策，以佐陛下繼先帝之志者，反務卑詞重幣，求和於契丹，蹙國糜爵，姑息於繼遷，曾不思主辱臣死為可戒，誣下罔上為可羞。撰造祥瑞，假託鬼神，才畢東封，便議西幸，輕勞車駕，虐害饑民，冀其無事往還，便謂成大勛績。是陛下以祖宗艱難之業，為奸民僥倖之資，臣所以長嘆而痛哭也。夫天地神祇，聰明正直，作善降之祥，作不善降之殃，未聞專事籩豆簠簋，可邀福祥。《春秋》傳曰：「國之將興聽於民，將亡聽於神」，臣愚非敢妄議，惟陛下終賜裁擇！
真宗看到此疏，亦知孫奭是個忠臣，但一種虛誇的念頭，已是縈繞胸中，無從解脫，因此將兩疏留中，束諸高閣。
仲春吉日，乘著天氣晴和，啟鑾西幸，仍奉天書發京師，出潼關，渡渭河，遣近臣祀西嶽，遂進次寶鼎縣。漢稱汾陰。奉祀后土城祗，一切禮儀，略與前等。余如賞功赦罪，頒宴賜餔，亦與前例相同。迭召隱士李瀆、劉巽、鄭隱、李寧見駕。瀆託言足疾，不願逢迎。隱與寧總算到來，受賜茶果粟帛，仍迄請回山。惟巽受職為大理評事。還次閿鄉，召見道士柴又玄，問他無為要旨。又玄略陳數語，不甚稱旨，便即令退。及抵陝州，又遣陝令王希，徵召隱士魏野，野亦託疾不至。先是咸平五年，張齊賢聞京兆隱士种放名，奏請征命。真宗准奏往征，放即詣京師，受官左司諫，直昭文館。後來東封西祀，無不隨從，時論頗加鄙薄。至李瀆、魏野，並辭不至，名盛一時。瀆與野本相友善，均遁跡終身，及野歿，瀆痛失良友，隔六日亦卒，尤覺奇異。還有杭州隱士林逋，終身不娶，隱居西湖，結廬孤山，妻梅子鶴。真宗料他高節，不肯就征，但賜他粟帛。逋至仁宗時乃歿，臨終時口吟自輓詩，有「茂陵他日求遺稁，猶幸曾無封禪書」二語，傳誦遠邇，眾口皆碑，這也不在話下。實是褒揚高節。
惟西封以還，尚有餘岳未封，再遣向敏中為五嶽奉冊使，加上五嶽帝號，並作會靈觀奉祀五嶽，一面任王欽若為樞密使，擢丁謂參知政事。另用林特為三司使，三人互相勾結，專言符瑞，經度制置副使陳彭年，素性奸媚，綽號九尾狐，與內侍劉承珪，也陰通聲氣，廣修宮觀，朝中目為五鬼。承珪又奏言：「汀州王捷，在南康遇一道人，自言姓趙，諱玄朗，即司命真君，授捷丹術，及小鐶神劍，既而不見，因此上聞。」真宗即召捷入朝，授官左武衛將軍，賜名中正。廷臣均不勝驚異，真宗卻語輔臣道：「朕嘗夢神人傳玉皇命，謂令朕始祖趙玄朗，授朕天書。次日，復夢神人傳聖祖言云，吾座西偏，應設六位候著。朕乃命在延恩殿設道場，五鼓一籌，果聞異香。俄頃，黃光滿殿，聖祖竟至。朕再拜殿下，嗣復有六人到來，各揖聖祖，一一就坐。聖祖命朕道：『我乃人皇九人的一人，是趙氏始祖，再降為軒轅皇帝。後唐時復降生趙氏，今已百年，願汝後嗣，善撫蒼生，毋怠前志。』說畢，各離座乘雲而去。王捷所遇，想即這位聖祖了。」愈造愈奇。王旦等不敢指駁，只黑壓壓的跪在一地，齊聲稱賀，因頒詔天下，避聖祖諱，「玄」應作「元」，「朗」應作「明」，載籍中如遇偏諱，應各缺點畫。尋復以「玄」「元」二字，聲音相近，改「玄