到了松江，船泊秀野橋下，都上了岸，先到尤家休息。尤五奶奶大出意外，少不得有一番寒暄張羅。尤家常年備著好些客房，除了芙蓉是七姑奶奶早就約好，跟她一起住以外，尤五奶奶又堅邀胡、裘二人在她家下榻。略略安頓，隨即去見老太爺。
因為裘豐言是生客，又是一位官兒，老太爺十分客氣，教人取來長袍馬褂，衣冠整齊，肅然陪坐。這一下不但裘豐言大為不安，連胡雪巖亦頗為侷促，幸好，七姑奶奶接踵而至，有她在座，能說會道，親切隨和，才把僵硬的氣氛改變過來。
說過一陣閒話，七姑奶奶談到正事，「老太爺，」她說，「今天我有樁大事來稟告你老人家。不過，有點說不出口。」
老太爺已經看出來，裘豐言跟她也相熟，這樣，自己說話，就無需有所避忌：「真正新鮮話把戲！」他似笑非笑地說，「你還有啥說不出口的話！」
「老太爺也是，就看得我那樣子的老臉厚皮。」七姑奶奶笑著站了起來，「我先進去跟老姑太太談談，請小爺叔代我說吧！」
老姑太太是老太爺的妹妹，也七十多了，耳聾口拙，沒有甚麼可談的，七姑奶奶無非是託詞避開，好讓胡雪巖談她的親事。
七姑奶奶沒有一個歸宿，原是老太爺的一樁心事，所以聽得胡雪巖細談了經過，十分高興。尤其是聽說王有齡以知府的身份，降尊紆貴，認出身江湖的七姑奶奶作義妹，更覺得是件有光彩的事。這一切都由胡雪巖而來，飲水思源，說了許多感謝的話，同時因為裘豐言作胡雪巖的代表，在尤家與王家之間，要由他來從中聯合安排，所以老太爺又向裘豐言拜託道謝。言出至誠，著實令人感動。
「老太爺，」胡雪巖最後談到他自己的請求，「有件事，尤五哥不在這裡，要勞動你老人家替我調兵遣將了！」
「噢！」老太爺一迭連聲地說：「你吩咐，你吩咐！」
等胡雪巖說明，要派兩個人護送，料想是件輕而易舉的事，卻不道老太爺竟沉吟不語。
這就奇怪了，他忍不住要問：「老太爺，莫非有甚麼難處？」
「是的。」老太爺答道，「你老弟是自己人，裘爺也是一見如故的好友，這件事說不巧真不巧，說巧真巧。不巧的不去說它了，只說巧的是，虧得你跟我說，不然，真要做出對不起朋友的事來了。」
聽得這話，以胡雪巖的精明老到，裘豐言的飽經世故，都察出話中大有蹊蹺，兩人面面相覷，交換了一個眼色，自然還是胡雪巖開口。
「老太爺既當我們是自己人，那末，是怎麼的『不巧』？何妨也說一說！」
「不必說了！不巧的是老五不在這裡，在這裡就不會有這件事。」老太爺平靜地問道：「裘老爺預備甚麼時候走？」
「我的貨色還在上海，雇船裝貨，總得有三、五天的功夫。我聽老太爺的吩咐！」
「吩咐不敢當。」老太爺說，「你明天就請回上海去預備。今天四月十四，準備四月二十開船，我們四月十九，在上海會齊。」
「怎麼？」胡雪巖不解「我們」兩字，「莫非——」
「是的。」老太爺說，「我送了裘老爺去！」
「那怎麼敢當？」裘豐言跟胡雪巖異口同聲地說。
「不！」老太爺做了個很有力的手勢，「非我親自送不可。」說著，嘴唇動了兩下，看看裘豐言，到底不曾說出口來。
「對不起，老裘！」胡雪巖看事態嚴重，也就顧不得了，逕自直言：「你請外面坐一坐，我跟老太爺說句話。」
「是，是！」裘豐言也會意了，趕緊起身迴避。
「不必！裘老爺請這裡坐！」老太爺起身又道歉：「實在對不起！我跟我們胡老弟說句『門檻裏』的話。不是拿你當外人，因為有些話，說實在的，裘老爺還是不曉得的好。」
交代了這番話，老太爺陪著胡雪巖到佛堂裏去坐——這是他家最莊嚴、也最清靜的一處地方，胡雪巖很懂這些過節，一進去立刻擺出極嚴肅的臉色，雙手合十，先垂頭低眼，默默地禮了佛，才悄悄在經桌的下方落座。
老太爺在他側面坐了下來，慢慢吞吞地說道：「老弟台，我不曉得這件事有你『軋腳』在內，早曉得了，事情就比較好做。現在，好比生了瘡，快要破頭了，只好把膿硬擠出來！」
胡雪巖很用心地聽著，始終猜不透，裘豐言押運的這一批軍火，跟他有何關係？但有一層是很清楚的，老太爺的處境相當為難，只是難在何處，卻怎麼樣也想不出。江湖上做事，講究彼此為人著想，所以胡雪巖在這時候，覺得別樣心思可以暫時不想，自己的態度一定得先表明。
「老太爺，」他說，「我曉得你拿我這面的事，當自己的事一樣，既然這樣子，我們就當這件事你我都有份，好好商量著辦。如果難處光是由你老一肩挑了過去，即使能夠辦通，我也不願意。」
「老弟台！」老太爺伸出一隻全是骨節老繭的手，捏著胡雪巖的手腕說：「我真沒有白交你這個朋友。我把事情說給你聽。」
真如他自己所說的：「事情說巧真巧，說不巧真不巧」，這一批軍火跟他的一個「同參弟兄」有關，這個人名叫俞武成，地盤是在揚州、鎮江一帶。
這時太平軍雖已退出揚州，但仍留「丞相」賴漢英扼守辰州，與清軍刑部左侍郎雷以諴的水師，相持不下。太平軍全力謀求打開局面，所以跟上海的洋商有交易，希望買到一批軍火。
「這件事要派洋商的不是！」老太爺說：「浙江買的那批洋槍，原來洋商是答應賣給『長毛』的，已經收了人家的定洋，約期起運，由英國兵艦運了去。那知道事情變了卦，聽說替浙江方面出頭交涉的人，手腕很靈活——」
「老太爺，」胡雪巖很高興地搶著說，「這個人不是別人，就是未來的『七姑爺』古應春。」
「噢！我不曉得。老五這兩個月一直在上海，消息隔絕了。這且不去說他，先說我那個同參弟兄俞武成。」
俞武成跟賴漢英相熟，因而一半交情，一半重禮，賴漢英託出俞武成來，預備等這批軍火從上海起運，一入內河，就要動手截留。由於是松江漕幫的地盤，所以俞武成專程到松江來拜訪他這位老師兄，很客氣地打了招呼。
「這怪我一時疏忽。」老大爺失悔地說，「我是久已不管閒事，一切都交給老五，偏偏老五又到杭州去了。俞武成又是當年一炷香一起磕頭的弟兄！五十年下來，同參的只剩了三個人，這個交情，我不能不賣。那曉得大水沖了龍王廟！如今說不得了，只好我說了話不算！」
「那怎麼可以？」胡雪巖口答道，「俞老雖是你老的同參，但是答應過他的，也不能臉一抹，說是自己人的東西，不準動！光棍不斷財路，我來想辦法。」
「老弟台！沒有叫你傷腦筋的道理。我是因為當你自己人，所以拿門檻裏的話告訴了你，照規矩是不能說的。」老太爺又說：「我只請你做個參贊，事情是我的，無論如何要掮它下去，你請裘老爺放心好了。」
「怎麼放得下心！」胡雪巖說，「如今只有『按兵不動』，那批洋槍先放在那裏，等跟俞老談好了再說。」
老太爺不答，身往後一靠，雙眼望空，緊閉著嘴唇，是那全心全意在思索如何解開這難題的神氣。
胡雪巖見此光景，頗為不安，心裡也在打算——如果俞武成不是他的「同參弟兄」，事情就好辦，若是這批軍火，不是落到太平軍手裏，事情也好辦。此刻既是投鼠忌器，又不能輕易鬆手，搞成了軟硬都難著力的局面，連他都覺得一時真難善策。
「難！」老太爺說，「想來想去，只有我來硬挺。」
「硬挺不是辦法。」胡雪巖問道，「照你老看，俞老跟那面的交情如何？」
「這就不清楚了。不過江湖上走走，一句話就是一句話，他答應了人家，我又答應了他，反正不管怎麼樣，這票東西，我不讓他動手，我們弟兄的交情就算斷了。」
「話不能這麼說！」胡雪巖腦際靈光一閃，欣然說道：「我倒有個無辦法中的辦法，我想請你老派個專人，將俞老請來，有話擺在檯面上說：兩面都是自己人，不能幫一面損一面。事情該怎麼辦？請俞老自己說一句。」
「這叫甚麼辦法？」老太爺笑道：「那不就表示：這閒事我管不下來，只好不管嗎？」
「正就是這話！」胡雪巖點點頭，「你老不肯管這閒事，俞老怨不著你。而在我們這面，就承情不盡了。」
老太爺略想一下問道：「莫非你另有法子，譬如請官兵保護，跟武成硬碰硬較量個明白？」
「我那能這麼做？」胡雪巖笑道，「我這樣一做，將來還想不想在江湖上跑跑？」
「那末，你是怎麼辦呢？」
「我想跟俞老談了再說。」胡雪巖答道，「我要跟他老實說明白，這票貨色，如果不是太平軍那面要，我可以放手，由他那面的戶頭承買，我另找洋商打交道，現在可不行，這是請俞老不要管閒事。至於那面送了怎樣一筆重禮，我照送就是。」
「聽說是一萬銀子。