阜康錢莊開張了。門面裝修得很像樣，櫃檯裏四個夥計，一律簇新的洋藍布長衫，笑臉迎人。劉慶生是穿綢長衫紗馬褂，紅光滿面，精神抖擻地在親自招呼顧客。來道賀的同行和官商兩界的客人，由胡雪巖親自接待。信和的張胖子和大源的孫德慶都到了，大家都曉得胡雪巖在撫台那裏也能說得上話，難免有甚麼事要託他，加以他的人緣極好，所以同行十分捧場，「堆花」的存款好幾萬，剛出爐耀眼生光的「馬蹄銀」、「圓絲」隨意堆放在櫃檯裡面，把過路的人看得眼睛發直。
中午擺酒款客，吃到下午三點多鐘，方始散席。胡雪巖一個人靜下來在盤算，頭一天的情形不錯，不過總得紮住幾個大戶頭，生意才會有開展。第一步先要做名氣，名氣一響，生意才會熱鬧。
忽然間，靈光閃現，他把劉慶生找了來說：「你替我開張單子。」
他隨身有個小本子，上面記著只有他自己認識的符號，裡面有往來的帳目，交往的人名，還有那位大官兒和他老太太、太太、姨太太、少爺、小姐的生日，這時翻開來看了看，報出一連串戶名，「福記」、「湘記」、「和記」、「慎德堂」等等。
劉慶生寫好了問道：「是不是要立存摺？」
「對了。」胡雪巖問道：「一共多少個？」
劉慶生用筆桿點了一遍：「一共十二個。」
「每個摺子存銀二十兩。一共二百四十兩，在我的帳上掛一筆。」
等劉慶生辦好手續，把十二個存摺送了來，胡雪巖才把其中的奧妙告訴他，那些摺子的戶名，都是撫台和藩台的眷屬，立了戶頭，墊付存款，把摺子送了過去，當然就會往來。
「太太、小姐們的私房錢，也許有限，算不了甚麼生意。」胡雪巖說，「可是一傳出去，別人對阜康的手面，就另眼相看了。」
「原來如此！」劉慶生心領神會地點著頭，「這些個摺子，怎麼樣送進去？」
「問得好！」胡雪巖說，「你明天拿我一張片子去看撫台衙門的門上劉二爺，這個『福記』的摺子是送他的，其餘的託他代為轉送。那劉二，你不妨好好應酬他一番，中午去最好，他比較清閒，順便可以約他出來吃個館子，向他討教討教官場中的情形。我們這行生意，全靠熟悉官場，消息靈通。」
劉慶生一迭連聲答應著。胡雪巖讓他出面去看劉二，正是信任的表示，所以劉慶生相當高興。
第二天中午，劉慶生依照胡雪巖的囑咐，專誠去看劉二，因為同姓的關係，他管劉二叫「二叔」。這個親切的稱呼，贏得了劉二的好感，加以看胡雪巖的面子，所以接待得很客氣。
能言善道的劉慶生，說過了一套恭維仰慕的話，談到正事，把「福記」那個摺子取了出來，雙手奉上。劉二打開來一看，已經記著存銀二十兩，很詫異地問道：「這是怎麼說？」
「想二叔照顧阜康，特為先付一筆利息。」
劉二笑了，「你們那位東家，想出來的花樣，真正獨一無二。」他又躊躇著說，「這一來，我倒不能不跟阜康往來了。來，來，正好有人還了我一筆款子，就存在你們那裏。」
於是劉二掀開手邊的拜盒，取出兩張銀票交到劉慶生手裏——入眼便覺有異，不同於一般票號、錢莊所出的銀票，仔細一看，果不其然。
那是皮紙所制的票鈔，寫的是滿漢合璧的「戶部官票」四字，中間標明：「庫平足色銀一百兩」，下面又有幾行字：「戶部奏行官票，凡願將官票兌換銀錢者，與銀一律。並準按部定章程，搭交官項，偽造者依律治罪。」
劉慶生竟不知道有此官票，因而笑道：「市面上還沒有見過，今天我算開了眼界。」
「京裏也是剛剛才通行。」劉二答道，「聽說藩署已經派人到京裏去領了，不久就會在市面上流通。」
這還不曾流通的銀票，一張是一百兩，一張是八十兩，劉慶生便在摺子上記明收下。接著把其餘幾個摺子取了出來，要求劉二代遞。
「這好辦，都交給我好了。」劉二問道，「你說，還有甚麼吩咐？」
「不敢當，二叔！就是這件事。」
「那我就不留你了，自己人說老實話，上頭還有公事要回，改天再敘吧！」
劉慶生出了撫台衙門，先不回阜康，順路到大源去看孫德慶，把那兩張「戶部官票」取了出來供大家賞鑒，同時想打聽打聽這件事的來龍去脈。
「隱隱約約聽見過，要發官票。也沒有甚麼動靜，官票居然就發了出來了，上頭做事情好快！」
「軍餉緊急，不快不行。」另有個大源的股東說，「我看浙江也快通行了。」
「這種官票也不曉得發多少？說是說『願將官票兌換銀錢者，與銀一律』，如果票子太多，現銀不足，那就——」孫德慶搖搖頭不再說下去。
劉慶生懂他的意思，心生警惕，回到店裏，看胡雪巖還在，便將去看劉二的經過，說了一遍，最後又提到「戶部官票」。
胡雪巖仔細看了看說：「生意越來越難做，不過越是難做，越是機會。慶生，這官票上頭，將來會有好多花樣，你要仔細去想一想。」
「我看，將來官票一定不值錢。」
胡雪巖認為他的話太武斷了些，信用要靠大家維持，如果官票不是濫發，章程又定得完善，市面使用，並無不便，則加上錢莊、票號的支持，官票應該可以維持一個穩定的價值，否則，流弊不堪設想。他要劉慶生去「仔細想」的，就是研究官票信用不佳時，要能會發生的各種毛病，以及如何避免，甚至如何利用這些毛病來賺錢。
「你要記住一句話，」他說：「世上隨便甚麼事，都有兩面，這一面佔了便宜，那一面就要吃虧。做生意更是如此，買賣雙方，一進一出，天生是敵對的，有時候買進佔便宜，有時候賣出佔便宜，會做生意的人，就是要兩面佔它的便宜，漲到差不多了，賣出，跌到差不多了，買進，這就是兩面佔便宜。」
劉慶生也是很聰明的人，只是經驗差些，所以聽了胡雪巖的指點，心領神會，自覺獲益不淺。但如何才知道漲跌呢？當然要靠自己的眼光了，而這眼光又是那裏來的呢？
他把他的疑問提出來請教，胡雪巖的神色很欣慰，「你這話問得好。」他說，「做生意怎麼樣的精明，十三檔算盤，盤進盤出，絲毫不漏，這算不得甚麼！頂要緊的是眼光，生意做得越大，眼光越要放得遠，做小生意的，譬如說，今年天氣熱得早，看樣子這個夏天會很長，早早多進些蒲扇擺在那裏，這也是眼光。做大生意的眼光，一定要看大局，你的眼光看得到一省，就能做一省的生意，看得到天下，就能做天下的生意，看得到外國，就能做外國的生意。」
這番話在劉慶生真是聞所未聞，所以在衷心欽佩之外，不免也有些困惑，「那麼，胡先生，我倒要請教你，」他說，「你現在是怎麼樣個看法呢？」
「我是看到天下！」胡雪巖說話一向輕鬆自如，這時卻是臉色凝重，彷彿肩上有一副重擔在挑著，「『長毛』不成大事，一定要完蛋。不過這不是三年兩年的事，仗有得好打，我做生意的宗旨，就是要幫官軍打勝仗。」
「胡先生，」劉慶生微皺著眉，語音囁嚅：「你的話我還不大懂。」
「那我就說明白些。」胡雪巖答道，「只要能幫官軍打勝仗的生意，我都做，那怕虧本也做，你要曉得這不是虧本，是放資本下去，只要官軍打了勝仗，時世一太平，甚麼生意不好做？到那時候，你是出過力的，公家自會報答你，做生意處處方便。你想想看，這還有個不發達的？」
這一說，劉慶生隨即想到王有齡。胡雪巖就是有眼光，在王有齡身上「放資本下去」，才有今天。於是欣然意會：「我懂了，我懂了！」
因為有此瞭解，他對「戶部官票」的想法就不同了，原來是料定它會貶值，最好少碰它，這時認為官票一發出來，首先要幫它站穩，真如胡雪巖所說的「信用要靠大家來維持」，自己既能夠作阜康的主，便在這一刻就下了決心，要盡力支持官票。
過了兩天，錢業公所發「知單」召集同業開會，要商量的就是官票如何發行？實際上也就是如何派銷。除了「戶部官票」以外，還有錢票，公所值年的執事，取來了幾張樣本，彼此傳觀，錢票的形式跟銀票差不多，平頭橫列四個字：「大清寶鈔」，中間直行寫明「準足制錢××文」，兩邊八個字：「天下通寶，平準出入」，下方記載：「此鈔即代制錢行用，並準按成交納地丁錢糧，一切稅課捐項，京外各庫，一概收解。」
「現在上頭交下來，二十萬兩銀票，十萬千錢票。規定製錢兩千抵銀一兩，十萬千就等於五萬兩銀子，一共是二十五萬兩。」值年的執事停了一下說：「大小同行，如何派銷，請大家公議。」
「部裏發下來的票子，市面上不能不用。不過這要靠大家相信官票才好。顧客如果要現銀，錢莊不能非給他票子不可。我看這樣，」張胖子說道：「公所向藩庫領了銀票和錢票來，按照大小同行，平均分派，儘量去用，或者半個月，或者十天結一次