卻說武宗聞澤潞已降，劉稹授首，即與李德裕等，商酌善後事宜。德裕面奏道：「澤潞已平，邢洺磁三州，無須再置留後，但遣盧弘止宣慰三州，及成德魏博兩鎮，便可了事。」武宗道：「郭誼應若何處置？」德裕道：「劉稹豎子，膽敢拒命，統由郭誼等主謀，到了勢孤力竭，又賣稹求賞，如此不誅，何以懲惡？」武宗點首道：「卿言甚是。朕當令石雄入潞，藉應謠言便了。」原來潞州曾有妄男子，在市喧叫道：「石雄七千人到了。」是時劉從諫尚在，目為妖言，把他捕戮。及劉稹逆命，德裕曾將此事奏聞，且言欲破潞州，必用石雄，所以武宗特遣石雄入潞，令帶七千人隨行。郭誼既獻入劉稹首級，滿望朝廷封賞，即授旌節，好幾日不見命下，乃語部眾道：「大約朝廷將徙我別鎮，所以這般遲滯。」遂閱鞍馬，治行裝，專待朝使到來，約定行止。你亦想作劉悟么？奈福命不及何！忽由巡卒入報道：「河中節度使石雄，帶兵來了。」誼頗有懼色，但此時不能再拒，只好率眾出迎。
雄與敕使張仲清，聯轡入城，誼參賀已畢，張仲清宣言道：「郭都知告身，來日當至，此外將吏告身，俱已帶到，請晚間來牙交代。」誼等唯唯而出。雄即命河中七千人，環集毬場，至晚召誼等受命，一一唱名引入。誼先進去，即由雄喝聲動手，將他拿下。余如王協董可武安全慶李道德李佐堯劉武德等，一併拘住，悉送京師。還有劉稹部將劉公直，已將澤州降與王宰，亦由宰檻送入京。唐廷已得稹首，懸示都門，復令石雄發從諫屍，暴露潞州市三日。雄剖棺驗視，面色如生，一目尚開，經雄手刃三次，血流如瀋。想是命數中應該斬首。陳屍三日，仇人各用刀剔骨，幾無遺骸。文士張谷張沿陳揚庭，嘗屢言古今成敗，規戒從諫。雄頗聞文名，飭吏查訪，已被郭誼殺死，未免嗟悼。張谷嘗納邯鄲女為侍妾，名叫新聲，曾勸谷挈族西去，且語穀道：「天子以從諫為節度，並非有攻城野戰的功勞，足以褒錄，不過因乃父挈齊十二州，歸還朝廷，方不忍奪他嗣襲。自從諫據有澤潞，未嘗具一縷一蹄，為天子壽，左右又皆無賴徒，試想憲宗朝數鎮顛覆，大都雄才傑器，尚不能固天子恩，況從諫擢自兒女手中，以不法始，必以不法終。大丈夫當見機而作，毋得顧一飯恩，以骨肉畀健兒噉食呢。」言訖，悲泣嗚咽，幾不自勝。谷終不能決，遷延至三月有餘，反恐新聲語泄，竟將她用帛縊死。有此慧女子，卻不得令終，所遇非人，特志之以存感慨。後來谷竟遭難，家屬駢誅。宜哉。從諫妻裴氏，由雄送入都中，候旨發落。武宗因裴氏系出名門，弟裴問首先效順，不忍誅及裴氏，擬下詔免死。偏刑部侍郎劉三複，固言不可，乃將裴氏賜死，以屍還問，令他殮葬。所有郭誼王協董可武等，盡行正法。加李德裕太尉，爵衛國公。德裕入朝固辭，武宗道：「朕只恨無官賞卿，卿若不應得此，朕也不願授卿了。」德裕乃拜謝而退。昭義節度使盧鈞，馳入潞州，慰撫兵民。鈞素寬厚愛人，當鎮守襄陽時，已是眾志咸孚，一入天井關，昭義散卒，聞風趨附，俱蒙厚待。至入潞城後，人情悉洽，昭義遂安。武宗從德裕議，割澤州歸隸河陽，減鎩昭義軍勢力，免生後亂；且飭各道兵一律歸鎮，封賞有差。
德裕復追論維州悉怛謀事，歸咎牛僧孺。武宗但贈悉怛謀為右衛將軍，不加僧孺罪責。德裕乃申奏道：「劉從諫據澤潞十年，太和中入朝，牛僧孺李宗閔執政，不留從諫在京，縱令還鎮，致釀成今日大禍。且聞昭義孔目官鄭慶，曾言從諫每得二人書牘，皆自焚毀，可見二人陰庇從諫，實為亂階，今幸陛下威靈，得平叛逆。惟欲清源正本，還應譴及牛李二人。」報復太甚，私憾何深？武宗徐徐道：「且俟再議？」德裕意終未釋。過了數日，復呈入河南少尹李述書，略言：僧孺聞劉稹敗死，有失聲嘆恨等情。安知非德裕架誣？當下惱動武宗，再貶僧孺為循州長史，流宗閔至封州。德裕因率同百官，請上尊號，稱武宗為仁聖文武章天成功神德明道大孝皇帝，武宗不受。經德裕等固請，表至五上，方才允准。於是郊天祭廟，下詔大赦，賜文武官階勛爵，遍宴群巨，慶賀了好幾日。皇太后王氏即敬宗母。得病身亡，變喜為哀，易賀為吊，免不得又有一番忙碌。禮官上太后尊謚，乃是「恭僖」二字，袝葬光陵東園。光陵即穆宗陵。
是時同平章事李紳，以足疾辭職，復出為淮南節度使，召淮南節度使杜悰入朝，拜右僕射，兼同平章事。悰本岐陽公主夫婿，見七十四回。文宗季年，公主已歿，悰由澧州刺史，升任鳳翔節度使，復自鳳翔徙鎮淮南。武宗嘗聞揚州倡女，善為酒令，因飭淮南監軍，選貢數人。監軍轉告杜悰，請他同選，悰搖首道：「我不奉詔，怎得妄進倡女？」監軍即奏悰不肯選旨，武宗嘆道：「杜悰得大臣體，朕知愧了。」遂召悰入相。悰既受職，獨好宴飲，不甚理事，乃復出為西川節度使。既而李紳病歿任所，悰移鎮淮南。惟杜悰罷相時，崔鉉亦同時免職，改任戶部侍郎李回同平章事。回系唐室宗族，頗有膽識，澤潞事起，曾奉詔宣慰河北三鎮，並促進師，三鎮無不畏服，以此為武宗所器重，特加拔擢。但軍國重事，仍專任李德裕評議。李回李讓夷，不過奉令承教，署名畫諾，便算盡職。
德裕以西域軍事，尚未告竣，因上言：「回鶻衰微，烏介窮蹙，應乘此蕩平回鶻，規復河湟，望遣使賜張仲武詔書，諭以鎮魏兩鎮，已平昭義，只回鶻未滅，仲武尚兼北面招討使，應早思立功，毋落人後。」武宗依言頒詔，促仲武進逼烏介，仲武出兵數次，收降回鶻散卒，約數萬人。巡邊使劉濛，亦報稱吐蕃內亂，可乘機收復河湟。武宗擬大舉平西，偏偏志未畢償，病已纏體，遂令一位英明果斷的主子，漸漸的形神瘦弱，力不從心。看官可知武宗即位時，年只二十七齡，改元後僅歷五年，還只三十二歲，春秋方盛，大可有為，如何疾病加身，害得支撐不住？虛設問答，較便梳櫛。小子查考唐史，才知有一大病源，不得不從頭敘來。
唐自高祖立老子廟，尊為太上玄元皇帝，後世子孫，奉為成例，待遇方士，無不加厚，所以道教嘗盛行一時。此外又有佛教、祅教、摩尼教、景教、回教五種，佛教自漢迄唐，愈沿愈盛，唐太宗時，僧玄奘至西域取經，攜歸佛典六百五十餘部，譯成華文，輾轉流傳，徒侶日眾。武宗以前，全國佛寺，多至四萬餘所，僧尼達四十萬人。祅教由波斯國傳入，敬火以表天神，亦稱拜火教，唐初已盛行中國，朝廷為立祅正袚祝等官，管轄教徒。摩尼教就從祅教脫胎，參入佛教景教等旨，別成一派，相傳為波斯人摩尼所創。其實摩尼二字，就是中國高僧的意義，由波斯傳入回紇，更由回紇傳入唐朝，京都內外，多建摩尼寺，凡回紇人留居中國，常借寺中棲宿。景教實耶穌教的一派，唐太宗時，波斯人阿羅本，齎經至長安，自稱為景教徒，取教旨光華的意義。太宗為建波斯寺，至玄宗時，波斯為大食國所並，因改波斯寺為大秦寺，大秦即羅馬國的變稱，景教實發源羅馬，所以易名存實。德宗時，長安大秦寺僧京靜，曾建大秦景教流行中國碑，窮溯原委，頗稱詳明。至回教為摩罕默德創行，摩罕默德系阿剌比亞人，阿剌比亞即今之阿拉伯。參酌耶穌教及猶太教等，別成一教，廣集教徒，征服異域，創成一大食國。大食即阿剌比亞，波斯人有此稱呼，所以唐廷亦呼為大食。莫非因他蠶食四方么？大食人來華互市，請諸唐廷，得在廣東一帶，建造會堂，廣傳教旨。這四種宗教，統是西洋輸入，唐廷准他傳布，不加禁止。元元本本，殫見洽聞。獨武宗專信道教，不準異教流行，凡國中所有大秦寺摩尼寺，一併撤毀，斥逐回紇教徒，多半道死。京城女摩尼七十人，無從棲身，統皆自盡。景僧祅僧二千餘人，並放還俗。又令京都及東都，只准留佛寺二所，每寺留僧三十人，各道只留一寺，余皆毀去。僧尼勒令歸俗，田產歸官，寺材改葺公廨驛舍，銅像鐘磬，熔作制錢，共計毀寺四千六百餘區，及招提有常住之寺。蘭若佛徒靜室。四萬餘間，還俗僧尼二十六萬五百人，收良田數千萬頃，奴婢十五萬人。閱至此，應為稱快。
古來帝王排佛，共有三人，魏太武帝周武帝及唐武宗，釋家稱為三武之禍。武宗排斥異教，不遺餘力，專心致志的迷信道教。即位初年，即召入方士趙歸真，向受法籙，稱歸真為道門教授先生，即至禁中築一望仙觀，令他居住。政躬稍暇，常至觀中聽講法典，信奉甚虔。歸真引入徒侶，為武宗修合金丹，說是長生不老的仙藥，武宗服藥下去，自覺精神陡長，陽興甚酣，一夜能御數女，暢快無比。哪知情慾日濃，元氣日耗，各種興陽的藥餌，多半是催命的毒物。武宗年甫逾壯，日服此葯，漸漸的容顏憔悴，形色枯羸。當時專寵的嬪御，第一位要算王才人。才人系邯鄲人氏，家世失傳，穆宗時選入宮中，年僅十三，已善歌舞，後來賜與潁邸，一及笄年，性情兒很是機警，模樣兒愈覺苗條，亭亭似玉，裊裊如花。武宗本是頎晰，王女亦頗纖長，一對璧人，天作之合，當然情投意合，我我卿卿。及武宗即位，封王氏為才人，寵擅專房，武宗每畋苑中，王才人必跨馬相隨，