卻說郎中令李儒，受了董卓的密囑，依言行事。看官道是何謀？原來卓因關東兵起，檄文指斥罪惡，第一件便是廢去少帝。暗思少帝雖已廢為弘農王，但尚留居京邸，終為後患，不如斬草除根，殺死了他，免得他慮；乃囑李儒往鴆弘農王。儒即攜鴆酒至弘農王邸中，託詞上壽，舉酒獻王道：「請飲此酒，可以辟邪！」弘農王搖手道：「我無疾，何須飲此酒？想是汝來毒我呢！」儒逼令取飲，弘農王皺眉不答，儒竟張目道：「董相國有令，怎得不從？就使不飲此酒，難道還想延年么？」為虎作倀，可恨可殺。時王妃唐姬在側，情願代飲，儒又叱道：「相國並不令汝死，怎得相代？」弘農王自知難免，遂與唐姬永訣，涕泣作歌道：
天道易兮我何艱？棄萬乘兮退守藩！逆臣見迫兮命難延，逝將去汝兮適幽玄！
歌罷，且令唐姬起舞。唐姬且舞且泣，且泣且歌道：
皇天崩兮后土頹，身為帝兮命夭摧；死生路異兮從此乖，奈我煢獨兮心中哀！
弘農王聞歌悲咽，相向失聲。李儒在旁催逼道：「相國立等回報，豈一哭便能了事么？」弘農王乃取過鴆酒顧語唐姬道：「卿為王妃，不能再為吏民妻，幸此後自愛！」唐姬泣不能仰，弘農王已將鴆酒飲下，須臾毒發，暈死地上，年只一十五歲。或雲十八歲。李儒見王已死，當即返報董卓。唐姬撫屍枕股，大哭一場，待至棺殮粗畢，復有吏人前來，迫姬出邸，姬對柩拜別，歸赴潁川母家。父瑁曾為會稽太守，見女青年守嫠，意欲改嫁，姬矢志靡他，因聽令居住，後文慢表。
且說董卓既鴆死弘農王，乃召百僚會議，欲大發兵馬，出擊關東各路義師。突有一人插嘴道：「為政在德不在眾！」卓才聽得一語，便怒目注視，見是尚書鄭泰，便叱問道：「如卿所言，兵果無用么？」泰答說道：「泰非謂兵可勿用，但以為山東諸牧守，雖然發難，不必煩勞大兵。試想光武以來，中國無警，百姓安逸，忘戰日久。仲尼有言：『不教民戰，是謂棄之。』今山東州郡連結，看似強盛，實皆烏合，不能為害，這是第一件不煩大兵；明公起自西州，出為國將，練習兵事，屢踐戰場，名振當世，人懷懾服，這是第二件不煩大兵；袁本初紹字本初。系公卿子弟，生長京師，張孟卓邈字孟卓。乃東平長者，坐不窺堂，孔公緒徒清談高論，吹枯噓生，並無甚麼韜略，足為公敵，這是第三件不煩大兵；山東將士，素少精悍，勇不若孟賁，捷不若慶忌，但教偏師一出，即可成功，這是第四件不煩大兵；就使果有健將，也是尊卑無序，王命不加，徒然恃眾怙力，星分棋峙，勝不相讓，敗不相救，怎肯同心共膽，持久不敝？這是第五件不煩大兵；泰雖詭詞對卓，但此條實為泰所料，不幸多言而中。關西諸軍，夙習兵事，近來又屢與羌斗，婦女尚能戴戟操矛，張弓發矢，況為勇夫壯士，使當關東散卒，定可全勝，這是第六件不煩大兵；現在天下所畏，無過並涼人及羌胡義從，公得收作爪牙，遣使拒敵，譬如驅虎赴羊，一可當百，何庸多兵自擾？這是第七件不煩大兵；且明公將吏，統是干城腹心，周旋日久，恩信相結，忠誠可任，智謀可恃，少許足勝人多許，這是第八件不煩大兵；泰聞戰有三亡，以亂攻理者亡，以邪攻正者亡，以逆攻順者亡，今明公秉國平正，討滅閹豎，忠義卓著，有此三德，待彼三亡，奉辭伐罪，何人敢當？這是第九件不煩大兵；東州鄭玄，學賅古今，北海邴原，清高直亮，眾望所歸，足為儒生矜式，彼諸將若就詢計畫，非不可慮，但燕趙六國，終為秦滅，吳、楚七國，卒敗滎陽，成敗利害，憑諸理勢，如鄭玄邴原諸人，怎肯贊成逆謀，造亂長寇？這是第十件不煩大兵。明公若因芻議所陳，稍有可采，正不必四齣徵發，驚動天下；否則棄德恃眾，反損威望，非徒無益，反且有害呢！」這一番話，說得董卓呵呵大笑，滿口誇獎道：「公業泰字公業。真不愧智士呢！」遂面授泰為將軍，使統諸軍，出擊關東，泰也覺暗喜，拜謝而出。
看官閱過前文，應知鄭泰已經歸里，為何又出任尚書？回應前文。原來董卓搜羅名士，征泰入朝，泰不得已，應召而至，受職尚書。他見卓兇橫不道，也想設法除奸，一時無從下手，巧遇關東兵起，樂得乘間進言，好教卓倚作股肱，可以聯絡外人，暗中擺布。及卓使為將軍，正中心坎，當即部署兵馬，即擬起行；誰知有人窺透泰意，向卓效忠道：「鄭公業智略過人，嘗思結謀外寇，今反資以兵甲，令就黨與，竊為明公擔憂呢！」卓乃止泰出兵，留為議郎，嗣是格外加防，特擢義子呂布為中郎將，侍衛左右，行止不離。難道就靠得住么？侍御史擾龍宗，詣卓白事，未解佩劍，即由卓叱他無禮，呼布擊死。越騎校尉伍孚，代為不平，嘗在朝服內，披著小鎧，懷著利刃，意欲伺便刺卓。一日入閤啟事，交代明白，便即辭出；卓因孚素有重望，特別敬禮，起送數步，孚見卓孑身相送，還道命該斷絕，就故意回頭攔阻，乘隙取出藏刀，向卓砍去；卓眼明手快，立即側身閃過，再仗著兩臂氣力，牽住孚腕，不使再動；那呂布早已瞧著，搶前救卓，將孚揪倒地上。卓怒問道：「誰教汝反？」孚亦回詈道：「汝非我君，我非汝臣，有什麼反不反呢？汝亂國弒主，罪大惡極，天下孰不想食汝肉，寢汝皮！今日是我死日，故來誅汝。可惜可恨，不能磔汝市朝，以謝天下！」卓聞言益怒，立命將孚牽出，置諸極刑。或說即伍瓊，但史稱瓊與周毖同死，當是兩人。孚既殺死，警報日急，不但關東軍事，日有所聞；還有白波賊帥郭太，連年騷擾，聚眾至十餘萬，寇太原，破河東，氣焰甚盛。白波賊見前文。卓亟遣女夫中郎將牛輔往討白波賊，另派中郎將徐榮等，帶領重兵，出屯近畿，阻遏關東各路人馬。會都中有童謠云：「西頭一個漢，東頭一個漢，鹿走入長安，方可無斯難。」卓偶有所聞，證諸圖讖，亦是漢運將終，因即思遷都長安，借避兵鋒。當下與公卿商議，公卿等皆不欲西遷，只是憚卓凶威，未敢反抗，大都默默無言。時車騎將軍朱儁，方為河南尹，卓因儁多年宿將，外示親昵，陰實嫉忌，恐他交通關東，乃表遷儁為太僕，使副相國，即日派出朝使，齎詔召儁。儁辭不肯受，且語朝使道：「國家西遷，必辜民望，且反足示弱，使關東益張聲勢，殊屬非宜。」朝使詰問道：「召君受拜，君乃謝絕，不問遷都事宜，君偏齦齦有詞，這是何故？」儁答說道：「臣本不才，怎堪為相國副手？若遷都計議，須公諸輿論，何妨直言？」朝使又問道：「遷都尚未決定，事不外聞，君果從何處得來？」儁微笑道：「董相國已商諸公卿，且與臣亦曾說過，所以得聞。」朝使不能再詰，乃返報董卓，取消太僕成命。卓復大集百僚，再議遷都事宜，太尉黃琬，司徒楊彪，司空荀爽等，並皆列席，卓先倡議道：「昔高祖都關中，計十有一世，及光武帝都洛陽，至今也十有一世；我看天運循環，應仍還都長安，方為適宜。」大眾仍面面相覷，莫敢發言。惟司徒楊彪起語道：「移都改制，事關重大，即如盤庚遷亳，實避河患，殷民尚且胥怨，必待再三曉諭，始無異辭；今無故遷都，必致百姓驚動，糜沸蟻聚，反且增憂，不如仍舊為是！」卓駁說道：「石苞室讖，曾雲漢終十一帝，若非速遷，難道就此罷休么？」彪復說道：「石苞讖語，多屬邪言，不可憑信，況關中經王莽禍亂，未曾修復，所以光武帝改都洛邑，今歷年已久，百姓安樂，何必遷喬入谷，自蹈危機？」卓作色道：「關中物產豐饒，形勢利便，故秦得并吞六國；若因宮闕殘破，隴右材木甚多，運輸最便，杜陵南山下，有瓦窯數千處，並工營造，指日可成，百姓何足與議？儘管西遷便了！」彪又說道：「關東方起亂兵，若聞我遷都，必更西進，不可不防！」卓獰笑道：「這更可無慮了！我既遷居長安，居高臨下，勢若建瓴，且有隴西勁旅，驅逐亂眾，可令他出滄海之外，請君不必勞心！」彪尚將易動難安，寧逸毋勞，絮絮的說了數語，惹得董卓性起，揚眉張須道：「公欲阻撓大計么？」太尉黃琬從旁婉勸道：「這系國家大事，楊公所言，未始無見，還請三思！」卓斜目視琬，忿然不答。司空荀爽，見卓聲色逼人，恐害及彪等，乃從容進言道：「相國本意，想亦不願多勞，無非因山東兵起，未可立平，所以遷地為良，據關自固，這也是秦漢開國的至計呢！」聊為解嘲。卓聽得此說，意乃少解，面色漸平。黃琬、楊彪、荀爽等，也即退出。卓竟借災異為名，奏免黃琬、楊彪二人，另進光祿勛趙謙為太尉，太僕王允為司徒。適尚書周毖，與城門校尉伍瓊，同至卓前，諫阻遷都，卓並不一睬，二人又復力諫。卓不覺觸起前恨，拍案痛叱道：「卓入朝時，二君勸用善言，故卓輒依議；今韓馥等受官赴任，反舉兵圖卓；袁紹為二君所保薦，今且為戎首，若再聽二君計議，恐卓命要從此斷送了！卓不負二君，二君負卓太甚！」說至此，竟翻轉臉皮，叱令左右牽出兩人，同時斬首。二人雖是枉死，不得與伍孚並論。復使司隸校尉宣璠，率領吏士，往殺太傅袁隗，及太僕袁基；系袁術兄。所有兩家眷屬，無論男女老小，全體駢戮，共死五十餘人，把一大堆屍骸，載至春城門外，