卻說黃瓊歿後，會葬至六七千人，就中有一儒生，行至冢前，手攜一筐，從筐中取出絮包，內裹干雞，陳置墓石，再至冢旁汲水，即將干雞外面的絮裹，漉入水內，絮本經酒漬過，入水猶有酒氣，當下取絮酬墓，點點滴滴，作為奠禮；復向筐內探出飯包，借用白茅，然後拜哭盡哀，起身攜筐，掉頭竟去。會葬諸人，先見他舉動異常，不便過問，惟在墓旁斂坐默視，到了該生去後，方交頭接耳，猜及姓名。太原人郭泰，首先開口道：「這定是南昌高士徐孺子呢！」陳留人茅容，素善高談，便應聲道：「郭公所言，想必無訛；容當追往問明便了！」說著，即據鞍上馬，向前急追，約行數里，果得追及，問明姓氏，確系徐稚，表字孺子。容便沽酒設肉，與為賓主，兩人小飲頗酣，性情款洽。容乘間談及國事，稚微笑不答；惟問至稼穡，方一一相告。待至飲罷，彼此起身揖別，稚始與語道：「為我謝郭林宗，泰字林宗。大樹將顛，非一繩所能維，何必栖栖皇皇，不遑寧處呢？」見識獨高。容即返告郭泰，泰不禁嘆息。或向泰進言道：「茅生非不可與言，孺子乃未肯與談國事，豈非失人？」泰搖首道：「孺子為人，清廉高潔，飢不可得食，寒不可得衣，今為季偉飲食，明是視為知己，刮目相看；若不答國事，便所謂智可及，愚不可及哩！」看官聽說，這季偉就是茅容表字，容家居陳留，年至四十餘，在野躬耕，與同儕避雨樹下，眾皆蹲踞，惟容整襟危坐，郭泰適過道旁，見容造次盡禮，就揖容與語，借著尋宿為名，意欲寓居容家；容坦然允諾，留泰歸宿。黎明即起，殺雞為黍，泰總道是餉客所需，未免過意不去，哪知容是殺雞奉母，及與泰共餐，只有尋常菜蔬，未得一蹠。泰食畢與語道：「君真高士，郭林宗尚減牲縮膳，儲待賓客，君乃孝養老母，好算是我良友了！」因勸令從學，終成名士。泰明能知人，素好獎引士類，後進多賴以成名。巨鹿人孟敏，嘗負甑墮地，不顧而去，可巧泰與相值，召問敏意，敏直答道：「甑已破了，回顧何益？」泰見他姿性敏快，亦勸令遊學，果得成名。陳留入申屠蟠，九歲喪父，哀毀過禮，服闋猶不進酒肉，約十餘年；當十五歲時，聞得同郡孝女緱玉，為父報仇，殺死夫從母兄李士，被系獄中，他即邀集諸生，替玉訟冤道：「如玉節義，足為無恥子孫，隱加激勵；就使不遇明時，尚當旌表廬墓，況一息尚存，遭際盛明，怎得不格外哀矜呢？」頗有俠氣。外黃令梁配，覽書感動，乃減玉死罪，但處輕刑。鄉人稱為義童。惟因家世貧賤，不得已佣作漆工，泰聞蟠義俠有聲，特往與相見，假資勉學，蟠遂得以經藝名家。此外教授子弟，不下千人，惟不願出仕，故太尉黃瓊等，屢次辟召，泰終不應。有人從旁勸駕，泰喟然道：「我夜觀乾象，晝察人事，天已示廢，如何再能支持呢？」話雖如此，但尚周遊京邑，誘掖後進，不遺餘力。
時有蒲亭長仇香，以德化民，嘗令子弟就學，期年大化；有頑民陳元不孝，被母告發。香親至元家，為陳人倫孝行，反覆曉諭，元不禁感泣，立誓悔過，終為孝子。考城令王奐，聞香賢名，召為主簿，且與語道：「君在蒲亭，使陳元不罰而化，政績可嘉；但古人有言：『嫉惡如鷹鸇。』君得毋尚少此志么？」香答說道：「鷹鸇究不若鸞鳳，香所以不願出此哩！」奐嘆息道：「枳棘非鸞鳳所棲，百里非大賢所駐；今日太學諸生，曳長裾，蜚聲譽，皆不若主簿，何苦鬱郁居此，埋沒一生？」香辭以無資，奐持捐俸一月，遣令入都。栽培名士，當效郭王。香既進太學，與同郡符融毗連鄰舍。融性喜交遊，賓客不絕，見香閉門自處，便乘暇過語道：「京師為人文淵藪，英雄四集，君奈何不與結交？」香聞言正色道：「天子設太學，難道使諸生徒騁游談么？」說得符融嗒然若喪，俯首趨出。既而融轉告郭泰，泰投刺往訪，與談數語，當即起拜道：「君足為泰師，不止為泰友哩！」嗣香學成歸里，仍然杜門謝客，無心仕進，隱居終身；惟泰往來如故，雖系屠沽卒伍，向他問業，無不收受。陳國童子魏昭，慕泰重名，踵前相請道：「經師易遇，人師難求，願為先生供給洒掃！」泰即令為弟子，隨時指導，旋即成材。扶風人宋果，行為粗暴，太原人賈淑，性情險惡，皆經泰曲示裁成，化為善士。因此遠近景仰，無不歸懷。泰嘗至陳梁間，途中遇雨，巾墜一角，時人乃故意仿效，號為「林宗巾」，可見得人心向慕，遠近從同了。前光祿勛主事范滂，與泰相識，或問范滂道：「郭林宗究系何等人？」滂應聲道：「隱不違親，貞不絕俗；天子不得臣，諸侯不得友。此外非我所敢知呢！」後來泰丁母憂，悲戚過甚，竟至嘔血，杖而後起，出視廬前，見有生芻一束，置諸地上，因即問明旁人，才知有人弔喪，置芻自去。當下因感生慨道：「這又是徐孺子所為！《詩經》有云：『生芻一束，其人如玉。』我有何德，足以當此？」其實徐稚寓意，仍教他蟄居空谷，毋致縶維的意思，就是徐稚前祭黃瓊，亦無非追懷舊誼，自表余情，並不是慕瓊勛名，來趕這場熱鬧。從前瓊在家授徒，稚輒過訪經義，及瓊備歷顯階，卻絕跡不赴，瓊遣吏辟召，亦俱謝絕。他如陳蕃為豫章太守時，懸榻待稚，稚間或往來；見前文。嗣聞蕃入為尚書令，也不復往謁；蕃將稚名登諸薦牘，又屢征不起，蕃卻在朝多年，屢退屢進，平時輒因事匡諫，往往未見施行。無道則隱，何不效徐孺子？先是侍中爰延，在宮值差，桓帝嘗問延道：「卿視朕為何如主？」延以中主相對，桓帝又問為何因，延復說道：「尚書令陳蕃，任事即治；中常侍黃門，與政即亂；臣故知陛下可與為善，可與為非。」論頗平允。桓帝雖隨口稱善，進延為五官中郎將，但究不能重任陳蕃。會因客星經犯帝座，延又勸桓帝任賢去邪，終不見從，延稱病引去；蕃仍守原職，未聞乞休。及調任光祿勛，正值車駕出幸河南，校獵廣成苑中，陳蕃上疏諫阻，略言時當三空，不應畋游，三空是田野空，朝廷空，倉庫空，卻是確中時弊，並非虛言；偏桓帝遊興方濃，未肯中止，再加一班左右近臣，巴不得乘輿出幸，好乘此予取予求，自飽欲壑。於是奉駕南行，沿途需索，不可勝計，到了罷獵回宮，已皆貪囊充牣，喜躍而歸。小人無一不貪財。
太尉劉矩，司空劉寵，俱因災異相尋，坐譴免官，司徒種暠，又復病歿，桓帝特進太常楊秉為太尉，衛尉許栩為司徒，周景為司空。秉即楊震次子，父子相繼為太尉，士論稱榮；周景在衛尉任內，正直無私，素與楊秉氣誼相投，至同列台階，遂聯名上奏，請將中官子弟，悉數罷斥，桓帝總算依從，黜免使匈奴中郎將燕瑗，青州刺史羊亮，遼東太守孫誼等五十餘人，再起皇甫規為度遼將軍，往鎮朔方。規蒞任數月，即奏舉武威太守張奐，才略兼優，宜為主帥，自己願為奐副。朝廷准如所請，乃遷奐為度遼將軍，規為使匈奴中郎將。奐本酒泉人氏，曾為梁冀故吏，坐黨梁氏，致遭禁錮；皇甫規常與友善，薦牘七上，乃得起為武威太守。武威僻處西陲，民多愚野，經奐嚴加賞罰，濟以教養，風俗一新，百姓無不悅服，為立生祠；至遷任度遼將軍，並得皇甫規為輔，愛威並用，夷夏歸心，幽並二州，安靜了好幾年。惟桓帝耽情遊樂，屢思南巡，自廣成苑校獵以還，倏忽一載，乃復鼓動遊興，託言至章陵祭祖，啟蹕出都，章陵即舂陵縣，事見前文。翠華一出，扈從萬計，比前此校獵廣成時，熱鬧加倍，途次徵求費役，更形騷擾；獨護駕從事胡騰，看不過去，上言天子無外，乘輿所幸，即為京師，臣請以荊州刺史，比司隸校尉，臣自同都官從事。桓帝依議施行，騰乃得嚴申約束，遇有閹宦私索等情，立令州縣報聞，州縣如有徇隱，罪與同科，得此一舉，才覺紀律肅然，莫敢幹擾。車駕到了章陵，謁祭園廟，頒賜守令以下，多寡有差；再啟行至雲夢澤，臨覽漢水，復還幸新野，遍祀湖陽新野兩公主各祠，兩公主，系光武帝祠。然後返駕入都，時已為延熹八年的殘臘了。越年正月，詔遣中常侍左悺，前往苦縣，致祭老子。真是多事，且由宦官主祭，老子有靈，豈肯就饗？待至左悺復命，湊巧權閹得罪，悺亦被劾，聲勢隆隆的左回天，到此亦無術求生，只好自尋死路了。說起權閹得罪的禍根，起自益州刺史侯參。參為中常侍侯覽親弟，倚兄勢力，貪暴橫行，凡民間財產豐富，即誣以大逆，誅滅全家，沒入財物，前後得贓無數，怨積全州。事為太尉楊秉所聞，因即據實糾彈；有詔用檻車逮參，參在道自殺。京兆尹袁逢，至旅舍閱參行李，共有三百餘車，統載金銀珍玩，光耀滿目，特上書報聞，秉乃再劾侯覽，請一併放黜，語云：
臣案國舊典，宦豎之官，本在給使省闥，司昏守夜；而今猥受過寵，執政操權，其阿諛取容者，則因公褒舉，以報私惠；有忤逆於心者，必求事中傷，肆其凶忿；居法王公，富擬國家，飲食極餚膳，仆妾盈絝素，雖季氏專魯，穰侯擅秦， 何以尚茲？案中常侍候覽弟參，貪殘元惡，自取禍滅，覽固知釁重，必有自疑之意，臣愚以為不宜復見親近；昔齊懿公刑邴歜之父，奪閻職之妻，而使二人蔘乘，卒有竹中之難，《春秋》書之，以為至戒。蓋鄭詹來而國亂， 四佞放