卻說平陽侯曹窟，是前相國曹參嗣子，見四十三回。方代任敖為御史大夫，在朝辦事，他正與相國呂產，同在朝房。適值郎中令賈壽，由齊國出使歸來，報稱灌嬰屯留滎陽，與齊連和，且勸產趕緊入宮，為自衛計。產依了壽言，匆匆馳去。窟聞知底細，慌忙走告陳平、周勃，平、勃見事機已迫，只好冒險行事，便密召襄平侯紀通，及典客劉揭，一同到來。通為前列侯紀成子，或謂即紀信子，方掌符節。平即叫他隨同周勃，持節入北軍，詐傳詔命，使勃統兵，又恐呂祿不服，更遣酈寄帶了劉揭，往迫呂祿，速讓將印。勃等到了北軍營門，先令紀通持節傳詔，再遣酈寄、劉揭，入紿呂祿道：「主上有詔，命太尉掌管北軍，無非欲足下即日就國，足下急宜繳出將印，辭別出都，否則禍在目前了！」此語也只可欺祿，不能另欺別人。祿本來無甚才識，更因酈寄是個好友，總道他不致相欺，乃即取出將印，交與劉揭，匆匆出營。
揭與寄急往見勃，把將印交付勃手。勃喜如所望，握著印信，召集北軍，立即下令道：「為呂氏右袒，為劉氏左袒！」此令亦欠周到，倘或軍中左右袒，勃將奈何！北軍都袒露左臂，表示助劉。勃因教他靜待後令；不得少嘩；一面遣人報知陳平。平又使朱虛侯劉章，馳往助勃。勃令章監守軍門，再遣曹窟往語殿中衛尉，毋得容納呂產。產已入未央宮，號召南軍，準備守御，驀見曹窟馳入，不知他所為何事，乃亦欲入殿探信。偏殿中衛尉，已皆聽信曹窟，將產阻住，產不能進去，只好在殿門外面，徘徊往來。與呂祿同是庸奴，怎能不為所殺！窟見產雖無急智，但南軍尚聽他指揮，未敢輕動，復使人往報周勃。勃亦恐不能取勝，惟令劉章入宮，保衛少帝。劉章道：「一人何足成事？請撥千人為助，方好相機而行。」勃乃撥給步卒千餘人，各持兵械，隨章入未央宮。章趨進宮門，時已傍晚，見產尚立著庭中，不知所為，暗思此時不擊，尚待何時？於是顧語步卒，急擊勿延。幸有此爾。一語甫畢，千人齊奮，都向呂產面前，挺刃殺去。章亦拔劍繼進，大呼殺賊。產大驚失色，回頭便跑，手下軍士，卻想抵敵劉章，不意豁喇一聲，暴風驟至，吹得毛髮皆豎，立足不住，眾心遂致慌亂。更兼呂產平日沒有甚麼恩德，那個肯為他效死，一哄都走，四散奔逃。章率兵士分頭捕產，產不得出宮，逃入郎中府吏舍廁中，踡伏一團。相國要想嘗糞么？偏是死期已至，竟被兵士尋著，一把抓出，上了鎖鏈，牽出見章。章不與多言，順手一劍，砍中產頭，眼見是一命嗚呼了！
俄而有一謁者持節出來，口稱奉少帝命，慰勞軍人。章即欲奪節，偏謁者不肯交付，拚死持著。章轉念一想，還是脅與同行，乃將他一手扯住，同載車中，出了未央宮，轉赴長樂宮。部下千餘人，自然跟去。行至長樂宮前，叩門竟入，門吏見有謁者持節，不敢攔阻，由他直進。長樂衛尉就是贅其侯呂更始。章正為他前來，出其不意，除滅了他，免得多費兵力。更始尚未知呂產被殺，貿然出迎，又被章仗劍一揮，劈落頭顱。章不容謁者開口，便即詐稱帝命，只誅呂氏，不及他人。衛士各得生命，且見有謁者持節在旁，當然聽命。章乃返報周勃，勃躍然起座，向章拜賀道：「我等只患一呂產，產既伏誅，天下事大定了！」當下遣派將士，分捕諸呂，無論男女老幼，一古腦兒拿到軍前。就是呂祿、呂媭，也無從逃免。勃命將呂祿先行綁出，一刀畢命。呂媭還想掙扎，信口胡言，惹動周勃盛怒，命軍士撳她倒地，用杖亂笞，一副老骨頭，禁得起幾多大杖！不到百下，已經斷氣。何不早死數日。此外悉數處斬，差不多有數百人。燕王呂通，已經赴燕，也由勃派一朝使，托稱帝命，迫令自盡。又將魯王張偃，削奪官爵，廢為庶人。後來文帝即位，追念張耳前功，乃復封偃為南宮侯。獨左丞相審食其，明明是呂氏私黨，並且濁亂宮闈，播弄朝政，理應將他治罪，明正典刑，偏由陸賈、朱建，代為說情，竟得幸逃法網，仍官原職。陳平、周勃究竟未識大體，就是陸賈亦不免阿私。
陳平、周勃，因已掃清諸呂，遂將濟川王劉太徙封，改稱梁王，且遣朱虛侯劉章赴齊，請齊王襄罷兵，再使人通知灌嬰，令即班師回朝。灌嬰聞得齊將魏勃，勸襄舉兵，並擅殺齊相召平，料他不是個馴良人物，索性把勃召至，面加質問。勃答說道：「譬如人家失火，何暇先白家長，然後救火哩。」說著，退立一旁，面有戰色，不敢復言。這是魏勃故作此態，瞞過灌嬰。灌嬰注目多時，向勃微笑道：「我道魏勃有什麼勇敢，原來是個庸人，有何能為？」遂釋使歸齊，自引兵馳還長安。
瑯琊王劉澤，探悉呂氏盡誅，內外解嚴，才得放膽登程，驅車入都。可巧朝內大臣，密議善後事宜，一聞劉澤到來，統以為劉氏宗室，澤齒居長，不能不邀他參議，免有後言。澤從容入座，起初是袖手旁觀，不發一語，但聽平、勃等宣言道：「從前呂太后所立少帝，及濟川、淮陽、恆山三王，實皆非惠帝遺胤，冒名入宮，濫受封爵。今諸呂已除，不能不正名辨謬，若使他姓再得亂宗，將來年紀長成，秉國用事，仍與呂氏無二，我等且無遺類了！不如就劉氏諸王中，擇賢擁立，方可免禍。」這番論調說將出來，大眾統皆贊成，就是澤也無異詞。及說到劉氏諸王，當有人出來主張，謂齊王襄系高帝長孫，應該迎立。澤即發言駁斥道：「呂氏以外家懿戚，得張毒焰，害勛親，危社稷，今齊王母舅駟鈞，如虎戴冠，行為暴戾，若齊王得立，鈞必專政，是去一呂氏，復來一呂氏了。此議如何行得？」陳平、周勃，聽到此語，當然附和澤議，不願立襄。其實澤是懷著前恨，借端報復，故有此言。大眾又復另議，公推了一個代王恆，並說出兩種理由：一是高祖諸子，尚存兩王，代王較長，性又仁孝，不愧為君；二是代王母家薄氏，素來長厚，未嘗與政，可無他患。有此兩善，確是名正言順，允洽輿情。平勃遂依了眾議，陰使人往見代王，迎他入京。
代王恆接見朝使，問明來意，雖覺得是一大喜事，但也未敢驟然動身，因召集僚屬，會議行止。郎中令張武等諫阻道：「朝上大臣，統是高帝舊將，素習兵事，專尚詐謀。前由高帝呂太后，相繼駕御，未敢為非，今得滅諸呂，喋血京師，何必定要迎立外藩？大王不宜輕信來使，且稱疾勿往，靜觀時變。」說到末語，忽有一人進說道：「諸君所言，都屬非是，大王得此機會，即應命駕入都，何必多疑？」代王瞧著，乃是中尉宋昌，正欲啟問，昌已接說道：「臣料大王此行，萬安萬穩，保無後憂！試想暴秦失政，豪傑並起，那一個不想稱尊，後來得踐帝位，終屬劉家，天下都屏息斂足，不敢再存奢望，這便是第一件無憂呢。高帝分王子弟，地勢如犬牙相制，固如磐石，天下莫不畏威，這第二件也可無憂。漢興以後，除秦苛政，約定法令，時施德惠，人心已皆悅服，何致動搖。這第三件更不必憂了。就是近日呂后稱制，立諸呂為三王，擅權專政！何等威嚴，太尉以一節入北軍，奮臂一呼，士皆左袒，助劉滅呂，可見得天意歸劉，並不是專靠人力呢。今大臣雖欲為變，百姓不肯聽從，如何成事？況內有朱虛、東牟二侯，外有吳、楚、淮、南、齊、代諸國，互相制服，必不敢動。現在高帝子嗣，只存淮南王與大王二人，大王年長，又有賢聖仁孝的美名，傳聞天下，所以諸大臣順從輿情，來迎大王，大王盡可前往，統治天下，何必多疑呢！」見得到，說得透。
代王恆素性謹慎，還有三分疑意，乃入白母后薄氏。薄太后前居宮中，亦經過許多艱苦，幸得西行，脫身免禍，此時尚帶余驚，不敢決計令往。代王又召入卜人，囑令占卦。卜人佔得卦象，即向代王稱賀，說是大吉。代王問及卦兆爻辭，卜人道：「卦兆叫做大橫，爻辭有云：大橫庚庚，余為天王，夏啟以光。」《周易》中無此三語，想是出諸連山、舊藏。代王道：「寡人已經為王，還做什麼天王呢？」卜人道：「天王就是天子，與諸侯王不同。」代王乃遣母舅薄昭，先赴都中，問明太尉周勃，勃極言誠意迎王，誓無他意。薄昭即還報代王，代王方笑語宋昌道：「果如君言，不必再疑！」隨即備好車駕，與昌一同登車，令昌驂乘，隨員惟張武等六人，循驛西行。
到了高陵，距長安不過數十里，代王尚未盡放心，使昌另乘驛車，入都觀變。昌馳抵渭橋，但見諸大臣都已守候，因即下車與語，說是代王將至，特來通報。諸大臣齊聲道：「我等已恭候多時了。」昌見群臣全體出迎，料是同意，乃復登車回至高陵，請代王安心前進。代王再使驂乘，命駕進行，至渭橋旁，諸大臣已皆跪伏，交口稱臣。代王也下車答拜，昌亦隨下。待至諸大臣起來，周勃搶前一步，進白代王，請屏左右，昌即在旁正色道：「太尉有事，盡可直陳，所言是公，公言便是；所言是私，王者無私！」正大光明。勃被昌一說，不覺面頰發赤，倉猝跪地，取出天子符璽，捧獻代王。代王謙謝道：「且至邸第，再議未遲。」勃乃奉璽起立，請代王登車入都，自為前導，直至代邸。時為高後八年閏九月中，勃與右丞相陳平，率領群僚，上書勸進。略云：